Bölüm 1760: Varoluşsal Kriz

“Açıklayabilir misin?” diye sordu Yuan bir an sonra.

Tan Songyun kaşlarını çatarak, “Kaba olmak istemem ama, Ejderha İmparatoru, neden benim işlerimle bu kadar ilgileniyorsun? Ejderhaların damarlarında ejderha kanı akmayan türlerle ilgilenmediğini sanıyordum.” dedi.

“Bunu nereden duydun? Aslında insanlarla çok ilgileniyorum, özellikle de intikam almak için bir Ejderha İmparatoru’nu kızdırmaya hazır olanlarla.”

Tan Songyun gözlerini kıstı ve “Bilmek mi istiyorsun? Pekala, anlatayım. Sonuçta bu hikayeyi son kez anlatıyor olabilirim.” dedi.

“Tian Kai ortadan kaybolduktan sonra, zither becerilerimi ve eğitimimi daha da geliştirmek için bir müzik tarikatına katıldım. Hazırlandıktan sonra, Tian Kai’nin beni üst cennetlerde beklediğini söylemesi üzerine Dokuz Cennet’e yükseldim.”

“Ancak yükseldikçe ve daha fazla bilgiye eriştikçe, Tian Kai hakkındaki gerçeği ortaya çıkarmaya başladım,” dedi Tan Songyun, sesi buruk bir şekilde. “Göksel İmparator’un kendisi de dahil olmak üzere birçok kaynağa göre, Tian Kai, Hayalet Suikastçı olarak bilinen kötü şöhretli katilden başkası değil; sayısız ölümden ve birçok ailenin yıkımından sorumlu, aranan bir kaçak.”

Yuan, Tan Songyun’un ağzından ‘Göksel İmparator’ ismini duyar duymaz, onun asılsız söylentilere kandığını anladı. Ancak hiçbir şey söylemedi ve sözünü kesmeden konuşmasına izin verdi.

“O sadece bir suikastçı değil, aynı zamanda Yin Özleri için genç kızları hedef alan kötü bir çift yetiştirici. Binlerce genç kızı kandırıp onlara sonsuz aşk vaat etti. Ben de bu aptal genç kızlardan biriydim.”

Tan Songyun, Tian Kai hakkında duyduğu her şeyi hatırlamaya devam etti; bu da Yuan’ı konuşamaz hale getiren, bütün bir roman yazılmasına yetecek kadardı.

‘Göksel İmparator, o orospu çocuğu! Nasıl bu kadar çok asılsız söylenti yaymaya cesaret eder! Bu kadar iftira Buda’yı bile kızdırmaya yeter!’ diye içinden haykırdı.

“Başka bir kadından, Tian Kai’nin onu on yıl boyunca bodrumuna kilitlediğini duydum ve o da—”

“Tamam, yeterince dinledim ve konuyu anladım,” diye sözünü kesti Yuan sonunda.

“Bu kadar çok şey duyduktan sonra sana tek bir sorum daha var.”

“Leydi Tan… Tian Kai’ye olan inancınız bu kadar mı az?”

“Ne…?” Tan Songyun’un gözleri büyüdü, sanki böyle bir soru beklemiyormuş gibi.

“Haaa…” Yuan maskesini çıkarmaya karar verdi ve yakışıklı yüzünü ona gösterdi.

“Yy-sen—!” diye kekeledi Tan Songyun şaşkınlıkla, geriye doğru sendeleyip yere yığılıp kalçalarının üzerine düştü.

“Bir şey söylemeden önce şunu söyleyeyim, ben Tian Kai değilim,” dedi Yuan.

“…”

Bir anlık sessizlikten sonra Tan Songyun ayağa kalktı ve kükredi: “Sanki beni ve Shen Ailesi’ni kandırdıktan sonra sana inanacakmışım gibi, seni düzenbaz piç! Sen olduğunu en başından beri biliyordum, Tian Kai!”

Yuan başını iki yana sallayıp içini çekti, “Bir kez daha söylüyorum, ben Tian Kai değilim. Bildiğin ve sevdiğin Tian Kai öldü.”

“N-ne?” Tan Songyun bu şok edici bilgiyi duyduktan sonra neredeyse tekrar yere düşecekti.

“B-beni gerçekten aptal mı sanıyorsun?! Hayır, beyni olmayan biri bile bunun yalan olduğunu anlayabilir! Daha ne kadar benimle alay edeceksin Tian Kai?! Seni hemen şimdi öldürmeliyim!” Tan Songyun’un gözleri dolmaya başladı.

Tan Songyun, Tian Kai’nin yüzünü en son gördüğünden beri on binlerce yıl geçmişti. Ona karşı beslediği derin nefrete rağmen, yüzünü tekrar gördüğü anda gözlerinde yaşlar birikti ve kontrolsüzce akmaya başladı.

“Lütfen bir an sakin olun ve beni dinleyin, Tan Hanım – Zither Tanrıçası,” dedi Yuan nazikçe.

“Tian Kai öldü ve ben onun reenkarnasyonuyum. Henüz Tian Kai’nin tüm anılarına sahip olmasam da, nasıl tanıştığımızı ve birlikte geçirdiğimiz yılı hatırlıyorum,” diye açıkladı, sesi kararlı ama samimiyet doluydu.

“Reenkarnasyon mu…?” Tan Songyun’un çenesi düştü.

“Buna inanmanın zor olacağını biliyorum ama bana güvenmen gerekiyor,” dedi Yuan, sesi sakin ama samimiydi. “Tian Kai’nin neden gitmek zorunda kaldığına gelince… büyük ihtimalle Göksel İmparator yüzündendi; muhtemelen onun hakkında o iğrenç ve asılsız söylentileri yayan da oydu.”

“Göksel İmparator neden Tian Kai’ye iftira atsın ki?” diye sordu Tan Songyun şüpheyle kaşlarını çatarak.

“Onlar—biz düşmanız. Göksel İmparator’un neden böyle taktikler kullanmaya karar verdiğini bilmesem de, söylentilerin hiçbirinin doğru olmadığını gönül rahatlığıyla söyleyebilirim. Tian Kai seni gerçekten seviyordu, Zither Tanrıçası.”

“Neden… Neden Ejderha İmparatoru gibi davranıyordun?” diye sordu bir an sonra.

“Onların Antik Mührünü almam gerekiyordu,” gerçeği saklamadı çünkü zaten biliyordu.

“Biliyorum ama neden? Ejderha Kral’a göre Dokuz Cennet’i tehlikeye atabilecek tehlikeli bir nesne. Neden bu kadar tehlikeli bir şeye ihtiyacın var?”

“Bir arkadaşıma yardım etmek için Primordial Alemi’ni açmam gerekiyor. Hepsi bu.”

“İlkel Diyar mı?! Delirdin mi?!” diye haykırdı Tan Songyun, sesi inanmazlıkla yükselerek. “Ve Dokuz Cennet’in en kötü şöhretli suçlularından bazılarının tutulduğu bir hapishaneyi açmaya çalışırken, aranan bir kaçak olmadığına inanmamı mı bekliyorsun?!”

“Dediğim gibi, bir arkadaşıma yardım etmek için. İçerideki suçluları serbest bırakmaya da niyetim yok,” dedi Yuan.

“Üzgünüm ama şu ana kadar bana anlattığın her şey inanılmaz derecede uçuk ve inanması imkansız,” dedi Tan Songyun alaycı bir tavırla, ses tonunda şüphecilik vardı.

“Zither Tanrıçası, eğer seni kandırmak isteseydim, seni bir Ejderha İmparatoru olduğuma ikna etmek için harcadığım onca çabadan sonra kimliğimi ifşa etmek için bu kadar ileri gitmezdim, hele ki Tian Kai’yi gündeme getirmezdim. Bunu yapmaktan ne kazanabilirim ki?”

“Bu…” Tan Songyun onun mantığını çürütemedi.

“Aslında şu anda Göksel İmparator’un hedefiyim, bu yüzden kendimi ifşa etmem inanılmaz derecede riskli. Ancak, bazı asılsız söylentiler yüzünden acı çekmene dayanamam. Zither Tanrıçası, sana tekrar soracağım.”

“Tian Kai’ye, bana olan inancın o kadar az mı?”

Tan Songyun sessizliğe gömülmeden önce titredi, ifadesi varoluşsal bir krizin çalkantısını yansıtıyordu.