Bölüm 176: Oyunlar

Hala Spor Kapsülü Meteorunun etrafına sarılı olan dokunaç benzeri uzuvlarının çoğu tarafından kısıtlanan en büyük atmosferik organizma dezavantajlı durumdaydı. Daha önce meteoru yakalarken yaşadığı uzuv kaybı da eklenince, kendisini tehlikeli bir durumda buldu. Muazzam boyutuna rağmen, savunma ve saldırı için daha az uzuv vardı.

Buna karşılık, iki küçük atmosferik organizma, ilk müdahale girişimlerinde de hasar görmüş olsalar da, yükten kurtulmuşlardı ve sayıca ondan daha fazlaydılar; çok fazla olmasa da, toplam uzuvları en büyüğününkini birkaç düzine kadar aşıyordu.

Üçü arasındaki şiddetli kavga ortaya çıktıkça uzuvları parçalandı, şeffaf bir sıvı havaya sıçradı ve sanki lokalize bir yaratıkmış gibi göründü. çiseleyen yağmur başlamıştı.

Çok geçmeden, en büyük atmosferik organizma ciddi yaralanmalara maruz kaldı. Sonunda, geriye yalnızca bir düzine kadar uzuv kaldığında, Spor Kapsülü Meteoru üzerindeki hakimiyetini bırakarak onu uzağa fırlattı.

İki küçük atmosferik organizma, en büyüğüne yönelik saldırılarını hemen durdurdu ve dikkatlerini artık sahiplenilmeyen Spor Kapsülü Meteoruna çevirdi.

İkisinden biraz daha büyük olanı, boyut avantajından yararlanarak meteoru ele geçirmeyi başardı. Havada ileri geri sallanarak meteoru sürüklemeye başladı. Ancak, en küçük atmosferik organizma ona saldırmadan önce “oyuncağıyla” çok uzun süre oynamamıştı.

Kısa süre sonra, en büyük organizma yeniden mücadeleye girdi ve bunu kaotik bir yakın dövüş izledi.

Savaş devam ettikçe, daha çok bulut benzeri atmosferik organizmalar mücadeleye katıldı.

Sonunda, 100’den fazla atmosferik organizma, aralıksız yanıp sönen mavi elektrik yaylarıyla devasa bir bulut fırtınası gibi gökyüzünde yuvarlanarak işin içine girdi. Göz kamaştırıcı ışık ve ses efektlerinin eşlik ettiği savaşın büyüklüğü, nadiren görülen bir gösteriydi.

Bu olay, Luo Wen ve Akıllı Varlıkların bu yaratıkların nadirliği hakkındaki önceki varsayımlarını paramparça etti. Başlangıçta az olduğu düşünülen sayılarının beklenmedik derecede büyük olduğu ortaya çıktı.

Spor Kapsülü Meteoru, her birinin ortalama uzunluğu otuz metrenin üzerinde olan bu devasa varlıklarla karşılaştırıldığında, sürekli tartışılan bir oyuncaktan başka bir şeye benzemiyordu.

Neyse ki, atmosferik organizmaların vücutlarının düşük yoğunluklu yapısı, saldırılarının özellikle yıkıcı olmadığı anlamına geliyordu. Aksi takdirde, Spor Kapsülü Meteoru muhtemelen uzun zaman önce ezilmiş olurdu.

Luo Wen’in daha uzun sürmesini beklediği savaş, şaşırtıcı derecede hızlı bir şekilde sona erdi. Bir saatten kısa bir süre içinde çok sayıda atmosferik organizma ilgilerini tüketmişti.

Zaman kısayken birçok organizma ciddi yaralanmalara maruz kaldı, bazılarının yalnızca iki uzuvları kaldı.

Yine de yaralar göründüğü kadar kritik görünmüyordu. Kavga sırasında Luo Wen ve Akıllı Varlıklar titizlikle sayılarını saydı. Savaş sona erdiğinde tek bir atmosferik organizma bile yok olmamıştı.

Spor Kapsülü Meteoru, ağırlığı nedeniyle havada kalabilmek için atmosferik organizmaların aktif desteğine ihtiyaç duyuyordu.

Sürekli gözlemleri sonucunda Luo Wen ve ekibi, bu yaratıkların yalnızca ultra düşük yoğunluklu vücutları sayesinde tıpkı gerçek bulutlar gibi gökyüzünde zahmetsizce yüzebildikleri sonucuna vardı.

Ancak Spor Kapsülüne tutunduklarında Meteorun doğal kaldırma kuvveti yetersizdi ve irtifayı korumak için bilinmeyen bir elektromanyetik mekanizmaya güvenmek zorundaydılar.

Bu mekanizmanın sürekli kullanımı onlar için bir yük gibi görünüyordu. Belki de artık rekabetçi oyunlarda kendilerini yoran atmosferik organizmalardan hiçbiri “oyuncağı saklamanın” sorumluluğunu üstlenmeye istekli değildi.

Böylece Spor Kapsülü Meteor terk edildi. Bir zamanlar şiddetle tartışılan nesne artık yol kenarındaki önemsiz bir çakıl taşı gibi atılmıştı.

Terk edilmiş meteor gökyüzünde hızla ilerledi, tanımlanamayan bir sıvı tabakasıyla kaplandı ve yere doğru düştü.

Atmosferik organizmaların yaralanmasından sıçrayan bu sıvı muhtemelen kan ya da başka bir biyolojik sıvıydı. Bu maddenin miktarı oldukça az olmasına rağmen (sadece uzuvların kesilmesi sırasında püskürtülüyordu), çok sayıda katılımcı maddenin birikmesini sağladı. Kavganın merkez üssünde konumlanan Spor Kapsülü Meteoru tamamen kaplandı.

Luo Wen için bu bir olaydı.çok büyük israf. Ana bedeni mevcut olsaydı, muhtemelen meteoru temiz bir şekilde yalayarak bu sıvıların içinde gizli olan genetik sırları Swarm Gen Bankası’na entegre etmek üzere toplardı.

Ne yazık ki, Luo Wen’in ana bedeni sayısız kilometrelerce uzaktaydı, meteora zamanında ulaşamayacak kadar uzaktaydı.

Neyse ki, hâlâ mevcut olan bu kadar çok canlı atmosferik organizma varken, genetik materyal sıkıntısı pek yoktu.

Fakat Luo Wen’in pişmanlığı kısa sürdü. Spor Kapsülü Meteoru atmosferin alt kısmına inerken, ona yapışan sıvı havada asılı duran görünmez bir bariyere çarpıyormuş gibi görünüyordu.

Bu arada Luo Wen’in daha önce Sarı Ay’da gizlenmiş olan ana gövdesi ortaya çıkarıldı, Kızıl Ay’a gönderildi ve ardından onun uzak tarafındaki bir tesisten uzaya fırlatıldı.

Bu son dakika fırlatma görevinin bir parçasıydı. Optimum fırlatma aralığını kaçırmak, bir sonraki fırsatı beklemenin, iki yıldan fazla seyahatin yanı sıra yedi ila sekiz yıl gerektireceği anlamına geliyordu.

Sabırsız olan Luo Wen, Swarm’ın Akıllı Varlıklarına, A7 gezegeninin, Genesis Gezegeninin, A7B5 uydusunun ve Kızıl Ay’ın dönüş ve yörünge verilerini hesaba katarak yörüngeleri yeniden hesaplamalarını emretti. Uzayda yaklaşık beş yıl yolculuk gerektiren daha uzun ama daha hızlı bir rota seçildi; şu anda mevcut olan en kısa seçenek.

Uzaydaki zaman algısı, gezegenlerdekinden çok farklıydı. Bir gezegende birkaç güne yayılan bir yolculuk uzun sayılabilir. Uzayda mütevazı mesafeler bile yıllarla ölçülüyordu.

Uzun ömürlü bir tür olan Luo Wen, artık zaman konusunda güçlü duygular hissetmiyordu. Genesis Gezegenindeki geçmiş olayları düşünerek “cennetsel bir gün, dünyevi bir yıl” hissi yaşadı.

Luo Wen, Genesis Gezegeninde Fare Halkı uygarlığına olan ilgisini kaybetmişti. Sarah’nın yeğeni iktidara geldikten sonra, başlangıçta onun otoritesini geri alacağından endişeleniyordu. Ancak Sarah’nın geri dönmeye niyeti yoktu.

İnsanlar genellikle başkalarının vazgeçtiği şeylere inanır. Sarah’nın yeğeni, onun yokluğunun İlahi Krallık’taki yaşamın daha iyi olduğu anlamına geldiğini varsayarak İlahiyat İnanç Tarikatı’na olan desteğini yoğunlaştırdı.

Gerçekte onun bağlılığı önemli değildi. Onlarca yıllık gelişim boyunca, Fare Halkı’nın üst kademeleri ya Swarm düğüm birimleri ya da onların soyundan geliyordu.

Sürü, bazı sivillerin ev yapımı teleskoplar kullanarak tespit edebileceği şekilde ayların arasına meteorları herkesin önünde fırlatsa bile, uzmanlardan oluşan bir ordu bunu tuhaf bir astronomik olay olarak görmezden gelirdi.

Sarah’nın yeğeni Fare Halkı arasında üstün bir güce sahip olsa da Luo Wen, eğer öyle yaparsa onun herhangi bir doğru bilgiye erişimini engelleyebilirdi. arzulanan bir şeydi.

Elbette Luo Wen’in küçük güç oyunlarına ilgisi yoktu. Ona göre Fare Halkı, Sürü için Akıllı Varlıklar sağlayan evcilleştirilmiş bir türdü; artık onun ilgisini çekmeye değmeyecek bir kaynaktı.

İlginç bir şekilde, Fare Halkı’nın oyun endüstrisi son yıllarda gelişmişti. Sıradan Fare Halkına oyalama olanağı sağlamak ihtiyatlı görünüyordu. Hatta efsaneler, İmparatoriçe Sarah’nın bir zamanlar rekabetçi oyun bağımlısı olduğunu bile iddia ediyordu.

Gerçek şu ki, sıkılan Luo Wen bu gelişmeyi ustaca yönlendirmişti. Kendisi de eski bir oyuncu olarak bunu hoş bir oyalanma kaynağı olarak görüyordu.

Fakat Ratfolk’un en büyük oyun şirketinin Luo Wen’in gizlice kurduğu bir şirket olması şaşırtıcı değil. Sarah’nın rekabetçi bir oyunla büyülendiği zamanlarda, en üst sıralarda yer alan kimliklerin birçoğu Luo Wen’in gizli hesaplarına aitti.

Sarah’nın statüsü göz önüne alındığında, Luo Wen’e ne aşırı saygı duymuş ne de hafife almıştı. Tanıştıktan sonra onu oyunda düelloya bile davet etti.

Açıkçası Luo Wen bu tür önemsiz uğraşlardan çoktan sıkılmıştı. Yenilmezlik yalnızlığı getirdi. Ancak davet edildiğinde, sırf Derebeyi’nin her şeye kadir olduğunu göstermek için bile olsa, düelloyu nezaketle kabul etti.