Bölüm 176: Mektup

Klein için basit bir ritüel oluşturmak nefes almak kadar kolaydı. Çok geçmeden malzemeleri hazırlamayı bitirdi ve kendisini temsil eden mumu yaktı.

Klein, masanın üzerindeki titrek mum ışığına bakarken, nedense aklına eğlenceli bir fikir geldi.

Bu, benim anıma mum ışığında bir anma töreni düzenlemek olarak değerlendirilebilir mi?

Siktir, ne düşünüyorum ben!?

…

Düşüncelerini dizginledi ve Ölüm diyarına ait olan Kara Çürük Çiçek tozunu alıp mumun üzerine serpti. Karşılığında, önceki hayatından formaldehite benzeyen bir koku aldı.

Hemen ardından Evernight’ın gözdesi olan Full Moon Essence Oil’i damlattı.

Cızırtılı bir çıtırtının ortasında, çevresi birden sessizleşti ve şekilsiz, büyülü bir dalgalanma oldu.

Klein bir adım geri çekildi ve kadim Hermes’in deyimiyle yumuşak bir sesle “Ben!” dedi.

Sonra Hermes’e dönüştü ve “Adımla çağırıyorum” dedi.

“Temelsiz yerlerde dolaşan ruh, bir insanın emrettiği üst boyutlu yaratık, Daly Simone’a ait olan haberci.”

Vızıldamak!

Rüzgâr uğulduyor, mumların loş ışığı mavi bir parıltıyla lekeleniyordu.

Işığın altında, masanın arkasındaki duvar yarı saydam dalgalar oluşturuyordu ve ürkütücü bir yüz ortaya çıkıyordu. Ağzı dışında kaşları, gözleri veya burnu yoktu.

Kalın dudakları aralanmış, uzun, kırmızı bir dil uzanıyordu. Ağzını kaplayan keskin, düzensiz dişler vardı. Ayrıca, dilinin ucunda beş narin parmak vardı. Sanki doğum bekliyormuş gibi sürekli uzayıp geri çekiliyorlardı.

Bu Daly’nin elçisi mi? Bay Azik’inkiyle kıyaslandığında, tıpkı bir çocuk gibi. Hayır, aralarındaki farkı tam olarak anlayamıyorum. Evet, biri yetişkin bir Dev, diğeri ise bir insan bebeği… Acaba bu, mistik eşyadan mı kaynaklanıyor, yoksa Bay Azik’in gücünü mü simgeliyor?

Ona dair anlayışımı yeniden değerlendirmem gerek. Belki de o bir Yüksek Sıralı Ötesi’dir…

Kahretsin, unuttum. Mektupta, Madam Daly’den 4. ve 3. Sekans Ceset Toplayıcısı yolunun isimlerini sormalıydım. Bay Azik büyük ihtimalle o yola ait. Elbette, iksirlerle ilerlememiş olabilir. Evet, belki de atalarından geçen bir gendir… Bir dahaki sefere sorarım, haberci bekliyor…

Klein bir süre ciddiyetle baktı ve düzgünce katlanmış kağıdı habercinin “eline” uzattı. Sonra, elin kağıdı sıkıca kavramasını izledi.

Vızıldamak!

Haberci dilini geri çekti ve mektubu yuttu. Yarı saydam, ürkütücü ve kıpır kıpır yüz, duvara doğru küçülüp kayboldu.

Söylemeliyim ki, bu sihir oldukça havalı. Oldukça kullanışlı da, ama yayılamaz… Klein, normale dönen mum ışığına baktı. Başını iki yana sallayıp ritüeli sonlandırdı.

…

Pazartesi sabahı. Backlund, Empress Borough.

Dük Negan tarafından yaptırılan belediye bahçesinin gizli bir köşesinde, dağınık sarı saçlarıyla Xio Derecha ve uyuşuk tavırlarıyla Fors Wall, karşılarındaki görevliye şaşkınlıkla bakıyorlardı. Bir an için hangi dili kullanacaklarını bilemediler.

Boyu bir buçuk metreden biraz uzun olan minyon Xio, dilini uzatmış ve kuyruğunu sallayan golden retriever’a baktı. Şövalyelik çırağı kıyafetini düzeltti ve “Bayan Audrey’nin habercisi misiniz?” demeden önce sözlerini tarttı.

“Aman Tanrım, neden bir köpeğe bu kadar ciddi soruyorum ki…”

Fors, parmaklarının arasında ince bir sigara tutuyordu ve kıkırdadı.

“Belki de sihirli bir yaratıktır?”

“Daha önce hiç köpeğe bu kadar benzeyen büyülü bir yaratık görmemiştim…” diye cevapladı Xio tüm ciddiyetiyle.

Susie oturdu ve ağzını kapattı. Sonra patisiyle karnını işaret etti.

Köpeğin uzun altın rengi tüylerinin arasında, vücuduna bağlanmış deri bir kese vardı.

Xio, kimsenin onu izlemediğinden emin olmak için sağa sola baktı ve sonra hızla yaklaştı. Eğilip keseyi çıkardı.

Fors, kadının ifadesinin aniden tuhaflaştığını merakla izledi.

“Timsah derisinden yapılmış ve moda tasarımcısı Bay Sades’in eserine benziyor… Gerçekten de bu işlem için böyle bir kese kullanıyor…”

“…Yani çok pahalı mı?” Xio deri keseyi kaldırdı.

Fors dudaklarını sıkıca büzdü ve ciddi bir şekilde başını salladı.

Xio abartılı bir şekilde hızını aniden düşürdü. Fermuarı dikkatlice açtı ve sanki elinde antika bir vazo taşıyormuş gibi içindeki mektubu çıkardı.

Mektubu okuduktan sonra Fors’a uzattı.

Fors, mektubu dikkatlice okuduktan sonra sigarasıyla yaktı. Kül olup toprağa saçılmasını izledi.

“Ekstra bilgi verilmedi.” Xio bilinçsizce surat astı. Şövalyelik kıyafetinin cebinden düzgünce katlanmış bir kağıt çıkardı.

Susie’ye etkileyici bir şekilde baktı ve bilinçaltında, “Bu, son birkaç günün soruşturma raporu. Bunu doğrudan Bayan Audrey Hall’a iletmelisiniz.” diye uyardı.

Susie titredi ve doğruldu, kuyruğu şiddetle sallanıyordu.

Xio memnuniyetle başını salladı, kağıt destesini deri keseye doldurdu ve tekrar Susie’nin beline bağladı.

Susie uludu ve hızla oradan uzaklaştı.

…

Hall ailesinin lüks villasında.

Audrey oturma odasındaki kanepede oturuyordu. Elinde bir mektup açacağı vardı ve önündeki mektubu açmaya çalışıyordu.

Güney Kıtası’ndaki Balam İmparatorluğu’ndan kardeşlerinden birinin gönderdiği bir mektuptu. Mektupla birlikte bir de paket gelmişti.

Tam o sırada Susie’nin yarı kapalı kapıyı iterek açtığını gördü. Köpek hızla yanına koştu.

Susie, Audrey’nin önündeki halıya oturdu ve deri keseyi tırmaladı.

“Gerçekten de mükemmel bir elçisin!” Audrey iltifatlarında cimrilik etmiyordu.

Susie kapıya baktı. Kapı havada titreşimler yarattı ve yumuşak bir sesle, “Arkadaşın çok ciddi. Onu gördüğümde, bir avcının bizi eğitmeye geldiği zamanı hatırladım,” dedi.

Earl Hall av köpekleri satın aldığında ona hediye olarak verilmişti.

Susie, Loen’in giderek daha akıcı konuşuyor. Dili kullanırken mantığınla ilgili birkaç sorun var… Audrey, golden retriever’ının keseyi kendi kendine açıp fermuarı ustalıkla açmasını izledi.

Susie’ye baktı ve hemen anladı. Ayağa kalkıp kapıyı kilitlemek için koştu.

“…Şimdiye kadar bir sonuç yok, ancak Backlund Köprüsü ilçesi civarında bazı serserilerin kaybolduğunu tespit ettik. Yine de Qilangos olup olmadıklarını kesin olarak bilemiyoruz. Belki de serseriler hareket tarzlarını aniden değiştirmişlerdir…” Audrey soruşturma raporunu karıştırdı ve Xio ve Fors’a nasıl cevap vermesi gerektiğini ciddi ciddi düşündü.

Xio’ya, Koramiral Hurricane Qilangos’u takip edebildiği sürece, ona Şerif iksiri formülünü alacağımı söyleyeceğim… Hayır, bu yeterince dostça değil. Bu ona aşağılık kompleksi hissettirir. Evet, “Xio, ödülünü hazırladım” diyeceğim.

Görevi tamamladığın sürece, dört yüz elli pound senin olacak…” Ah, Telepatist formülünün ana malzemelerine gelince, sadece Farsman Tavşanı’nın omurilik sıvısını buldum. Gökkuşağı Semenderi’nin hipofiz bezine hâlâ ihtiyacım var… Glaint, Xio ve Fors henüz bulamadılar…

Audrey, neşelen. En azından Seyirci iksirini tamamen sindirdin!

Tüm malzemeleri bir araya getirdiğinizde Sequence 8 Beyonder olacaksınız!

…

Audrey düşüncelerini dizginledi, bir kalem kağıt aldı ve hemen bir cevap yazdı. Tekrar deri kesenin içine koydu ve Susie’ye bir yolculuk daha yapmasını söyledi.

Kardeşinin gönderdiği mektubu açarken golden retriever’ını izliyordu. Gülümseyerek okudu.

“Sevgili kardeşim,

“Sanırım Güney Kıtası’na da gelmelisin. Balam İmparatorluğu’nun sömürge bölgelerine gel. Bol güneş ışığı, temiz hava, temiz bir çevre, taze yakalanmış deniz ürünleri, çeşitli benzersiz kültürler ve iyi hizmetkarlar olan çok nazik ve itaatkar Balam halkı var. Ayrıca özgürlüğün kokusu da var.

“Tam tersine, Backlund soğuk ve nemli, hava kötü, her zaman tozlu ve her zaman kasvetli. Ayrıca, çok kalabalık ve bu da türlü sorunlara yol açıyor. Hmm, bir de bitmek bilmeyen balolar, ziyafetler ve salonlar… Sosyal etkinlikler o kadar sıkıcı ve tatsız ki bir dakika bile kalmak istemezdim. Sevgili kardeşim, sanırım sen de aynı hissi paylaşıyorsun.

“Evden kaçmıyorum. Sadece hayatta kendi yerimi arıyorum, ama kardeşimiz kesinlikle öyle düşünmüyor. O her zaman bencil bir insandı. Elbette sana karşı cimrilik etmezdi, çünkü sen aile servetinin sadece küçük bir kısmına sahip olabilirsin, ben ise soylular arasında miras mücadelesinde onun en büyük rakibi olurdum.

Ne de olsa babamız uzun vadeli düşünen bir kont. En büyük kardeşin soyluluk rütbesini miras alacağı kuralına kesinlikle uymazdı.

“Gerekli gördüğü sürece her şeyi yapar. Tıpkı bankacılık sektörüne girmek için tarım arazilerinin ve meraların yarısını sattığı gibi, güçlü muhalefete rağmen.

“Bazen Backlund’u özlüyorum, en çok da Babamı, Annemi ve seni. O birkaç yıl boyunca yüzüme yerleştirdiğin gülümsemeyi özlüyorum. Backlund’daki en göz alıcı mücevher olmuş olmalısın, ama ne yazık ki ancak iki yıl sonra geri dönebileceğim. Kariyer bir erkeğin gururudur, Loen Krallığı’ndaki seçkin gençler ise dünyayı sahneleri gibi görüyorlar.”

…

“Sevgili teyzemize, Balam İmparatorluğu’nun kıyı bölgelerinin tatil için çok uygun olduğunu, özellikle de eklemlerinin kışın ne kadar ağrıyıp şiştiğini düşünürsek, onun için çok uygun olduğunu söyleyebilirsin. Onu içtenlikle misafirim olmaya davet ediyorum. Eğer onunla gelebilirsen, daha da iyi olur.”

…

“Sana pek fazla hediye göndermedim. Bunlar çoğunlukla Balam’ın gelenek ve tarzlarıyla zenginleştirilmiş şeylerdi; örneğin eşsiz sarı ipek ve Ölüm ibadetiyle ilgili özelliklerle dolu süsler.

“Tasavvufla ilgili şeyleri sevdiğini hatırladım, bu yüzden etrafıma bakıp seni arayacağım. Buradaki kültür gizemlerle dolu.”

…

Audrey mektubu okuduktan sonra bir kalem, kağıt ve yazı tahtası aldı. Kanepeye yaslandı, dudaklarını büzdü ve ciddi bir şekilde şöyle yazdı: “Sevgili Alfred’im,

“Daha bir yıl bile geçmedi ama anılarınızdaki küçük kız büyüdü. Artık mistisizmi sevmiyorum, bu yüzden bu tür şeyleri aramanıza gerek yok.”

Çünkü çok tehlikeli… Audrey yanaklarını şişirdi ve içinden ekledi.

Beyonder Toplantılarına katılırken ve Xio ile Fors’un anlattığı hikayelerden, gizemli nesnelerle ilgili çok fazla trajedi duymuştu.

Düşündü ve heyecanla, “Artık biyolojiyle ilgileniyorum. Son zamanlarda Gökkuşağı Semenderi’ne hayran kaldım. Benim için etrafta sorup bu yaratıklardan birini nerede bulabileceğimi veya korunmuş bir cesedi olup olmadığını öğrenebilir misin?” dedi.