Bölüm 176. İntikam

Bölüm 176. İntikam

Bang!

“O yaşlı adam nasıl hala hayatta?!”

Paralı Asker Loncası binasının çatısında bir adam hayal kırıklığı içinde başını tuttu. Akşam gölgeleri alanı kaplıyordu ve hiçbir ışık açık değildi. Kim Do-Joon’dan zar zor kaçmayı başaran Ushas’tı.

Bunun hiçbir anlamı yok.

Ushas’ın gözleri kısıldı. Babasının hayatta olması imkansız ve tamamen saçmaydı!

Onu öldürdüm. Bundan emin oldum. Cesedi bile doğruladım.

Büyük planın yapıldığı gün, o ve kardeşleri yaşlı adamı yendiler ve onun muazzam gücünü böldüler. Ama bir şekilde babaları geri dönmüştü!

“Lanet olsun!”

Ushas hayal kırıklığı ve öfke dolu bir şekilde masasını tekmeledi. Onun endişesi yaşlı adamın dönüşü değil, onun gücünü geri alabilecek birinin ortaya çıkmasıydı; bu bile onu korkutmaya yetiyordu.

Düşünceleri hızla ilerlerken, kırık masanın enkazı arasında bir telefon çaldı. Bir şekilde darbeden sağ kurtulmuştu. Ushas çömeldi ve telefona cevap verdi.

—Bu, Bilgi Yönetimi Bürosunun Direktörü!

Diğer taraftan paniklemiş bir ses bağırdı.

Ushas içini çekti, ses tonu kayıtsızdı. “Ne olmuş?”

— ‘Ne olmuş yani’ derken ne demek istiyorsun? Ne olduğunu anlamıyor musun? Bu çağrıya cevap veriyorsan hâlâ loncanın merkezinde olmalısın…

Ushas alay etti ve pencereden dışarı baktı. Bulunduğu noktadan, aşağıda New York City’nin kalbini tüketen kaosu görebiliyordu. Bu bir kargaşaydı.

Dirilttiği çürümüş Kökler’den, benzeri görülmemiş sayıda ölümsüz, sokaklara akın etti. Şehri kasıp kavurdular, önlerine çıkan her şeyi yok ettiler: uygarlığı, insanlığı, her şeyi.

Üstelik bu sadece New York’ta olmuyordu. Dünya çapında kayda değer büyüklükteki herhangi bir büyük şehir aynı durumdaydı.

Drake’in bu ana doğru ilerlemesi sırasında Ushas’ın son on yılda yaptığı her şey.

Gerçi onu bu kadar çabuk serbest bırakmayı planlamıyordum…

Başlangıçta bu plan dört ya da beş yıllık bir süreç için belirlenmişti. Ancak koşullar onu zorlamıştı. Artık kaybedecek bir an bile yoktu.

—Drake, lütfen. Ülkeyi kurtarmamıza yardım edin! Başkan bizzat yardımınızı istedi. Seninle ve Paralı Askerler Loncasıyla halkımızı koruyabiliriz!

Yönetmenin sesi acil ama saygılıydı ki bu da hesaplı bir hareketti. ABD’deki avcılar yasal olarak bir kriz sırasında ülkeyi savunmakla yükümlüydü, ancak Direktör bunu yine de bir talep olarak ifade etti. Bu, Drake’in itibarının ve nüfuzunun bir kanıtıydı.

Ne yazık ki Ushas’ın bunu yapmaya hiç niyeti yoktu. Doğal olarak öyle; neden kendisinin sebep olduğu kaosu bastırmaya yardım etsin ki?

İlgisiz bir ses tonuyla alıcıya konuştu.

“Üzgünüm ama bu gerçekleşmeyecek. Paralı Asker Loncası’nın işi bitti.”

—Ne…? Ne demek istiyorsun?

“Ana güçlerimiz yok edildi.”

Diğer taraftan Yönetmen’in nefesinin kesildiği ses duyulabiliyordu. Eğer adam bizzat burada olsaydı tepkisi daha da dramatik olurdu.

Bina doğrudan bir kabustan çıkmış bir sahneydi. Cesetler her yere dağılmıştı; Lonca Efendisinin ofisinin içinde, koridorlarda, merdivenlerde ve hatta lobide. Tüm Paralı Askerler Loncası karargahı bir ölüm kulesine dönüşmüştü.

—B-ne diyorsun? Kendini anlat…!

Yönetmenin sesi yüksek bir çıtırtı nedeniyle kısa kesildi. Ushas elindeki telefonu ezip işe yaramaz bir plastik ve tel yığınına dönüştürmüştü. Kırık telefon yere düştü.

Tıklayın.

Ushas parmaklarını şıklattı. Ardından karanlık, baskıcı bir ölüm aurası bir şelale gibi yükseldi, lonca binasının en üst katından zemin katına kadar aktı.

—Graaah…

—Aaaah…

Avcıların cesetleri birer birer hareketlenmeye başladı. Ölümden dirilirken cansız gözleri amaçsızca yuvarlandı.

“Havaalanına gidin. Gelen herkesi öldürün.”

Vay canına!

Böylece ölümsüz elit Avcılar gölgelerin arasında kayboldu. Hızları ve hassasiyetleri olağanüstüydü; bir zamanlar hayatta kullandıkları müthiş gücün bir kanıtıydı.

Ancak hepsi bu değildi.

Cüppeli bir ast sessizce belirdi ve bir rapor vermek için Ushas’ın önünde diz çöktü.

—Tüm çiçeklerin etkinleştirildiğini doğruladık.

Uşalarmemnun bir şekilde başını salladı. Dünyanın dört bir yanında gömülü olan Kökleri diriltme büyüsü tamamen gerçekleştirilmişti.

“Güzel. Şimdi git ve toplayabildiğin kadar güç topla.”

—Onları toplamak mı istiyorsunuz? Ne demek istiyorsun?

“Planlar değişti. Elimizdeki her şeyi bir araya toplayın ve havaalanına yerleştirin! Kore’den bir uçağın gelme ihtimali var. Ne pahasına olursa olsun durdurun!”

—…Anlaşıldı.

Bu, kritik altyapıyı yok etmek ve ölümsüz lejyonlarını genişletmek için ayrım gözetmeksizin insanları katletmek olan orijinal plandan keskin bir sapmaydı. Ancak ast bu değişikliği sorgulamadı. Ona göre Ushas’ın iradesi mutlaktı.

“Ayrıca bunu Kore’deki güçlerimize iletin. Onlara havaalanına tüm erişimi engellemelerini söyleyin.”

—Emriniz gibidir efendim.

Cüppeli figür ortadan kayboldu ve Ushas’ı lonca başkanının ofisinde yalnız bıraktı. Artık ürkütücü derecede sessiz olan oda ölüm kokuyordu. Ushas boş boş tırnaklarını ısırarak pencereden dışarı baktı.

Bu hamle ona biraz zaman kazandıracaktı. Hem Kore hem de ABD’deki havalimanları ölümsüzlerin istilasıyla normal uçuşlar imkansız hale gelirdi. Bu arada, küresel çiçeklerin aktivasyonu sayısız Ölüm Kökünü yeniden canlandırarak dünyayı kaosa sürüklemişti.

Peki şimdi ne olacak?

Kaçınılmaz olanı elinden geldiğince ertelemişti. Dünyayı kasıp kavuran kaosu tek bir kişi bastıramaz. Düşmanın ulaşacağı yollar kapatılmıştı ama bu geçici bir çözümdü.

Durumun ağırlığı ona baskı yaparken Ushas kendi kendine mırıldandı: “Şimdi ne olacak? Başka ne yapabilirim?”

Başka ne olabilir ki? Kaçmalıyım.

Kararını vermişti, bu yüzden Ushas pencereyi açıp dışarı atladı. Bina birkaç yüz metre uzunluğundaydı, bu çoğu insanı dehşete düşürecek bir yükseklikti ama Ushas çekinmedi.

Vay canına!

Devasa bir Kemik Ejderha karanlığın içinden çıktı ve onu havada yakaladı. Samir’den biraz daha küçüktü ama daha az heybetli değildi. Canavar döndü ve havalimanlarından ve artan kaostan uzağa, iç bölgelere doğru uçtu.

Soluk ay ışığının tadını çıkaran ejderha, Ushas’ı soğuk gece gökyüzünde taşıdı.

***

Hızla geçerken manzara bulanıklaştı. Krizin büyüklüğünü hisseden Kim Do-Joon, Siwelin’i sırtına almış ve evden dışarı koşmuştu. Gideceği yer, kızı Kim So-Eun’un bulunduğu anaokuluydu.

Swoosh —!

Siwelin sırtındaki tüneğinden yollarına çıkan her ölümsüze ışık okları fırlattı. Her ok güçlü bir ilahi enerji taşıyordu ve yaratıklar darbe anında anında yok oldu.

Bu sırada Kim Do-Joon boştaki eliyle tutarak telefonuyla konuştu.

—Sebebini buldum!

Diğer taraftan Son Chang-Il’in sesi geldi.

“Öyle mi yaptın? Ne buldun?”

—Çiçekler.

“Çiçekler mi?”

Kim Do-Joon beklenmedik kelime karşısında şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

Şaşkınlığını hisseden Son Chang-Il ciddi bir ses tonuyla devam etti.

—Yeni Avcıları Uyandırmak için her yıl spor salan çiçeklerin adını duydunuz, değil mi? Mana imzalarında alışılmadık bir şey var. Ölü Köklerle rezonansa giriyor, onları canlandırıyor.

“Anlıyorum.”

Kim Do-Joon’un düşünceleri uyumlaşmaya başladı. Drake’in dünyanın her köşesine seyahat ettiğini duyduğunu hatırladı; sadece büyük şehirlere değil, Afrika gibi uzak, tehlikeli bölgelere bile. Drake, avlanma tekniklerini ve stratejilerini yerel Avcılarla çoğunlukla karşılığında hiçbir şey istemeden paylaşmasıyla biliniyordu. Hatta onlar için zindanları bile bizzat temizlerdi.

Olabilir mi…?

Yeni keşiften sonra bu eylemler son derece şüpheli görünüyordu. Bir zamanlar hayırsever bir davranış gibi görünen şey artık hesaplanmış bir hareket gibi görünüyordu. Bu ana hazırlık mı yapıyorlardı?

Ne kadar çok Kök yok edilirse, aynı anda yeniden canlandırıldığında etkisi o kadar güçlü olur.

Ölüm Ruhu Lordu olarak Drake’in gücü, ister insanlar, ister canavarlar, ister Kökler olsun, ölülere kök salmıştı. Onun gibi biri için ölüler yaşayanlardan çok daha değerliydi.

Kim Do-Joon, “O halde bu krizi durdurmak için çiçekleri yok etmemiz gerekiyor” dedi.

—Evet, ama bir sorun var…

Son Chang-Il kabul etti ama sonra sesi titredi ve ardından iç geçirdi.

“Ne tür bir sorun?”

—Bahsettiğimiz çiçekler… Her yıl yeni Avcıları uyandıran çiçekler onlar. Her çiçek açtıklarında yeni Avcılar ortaya çıkıyor. Eğer onları yok edersek o zaman…

“…sanırım artık uyanmış Avcılar kalmayacak,” Kim Do-Joondüşünceyi bitirdi.

— Kesinlikle. Pek çok kişi bu nedenle bu çözüme karşı çıkıyor.

Kim Do-Joon’un ifadesi karardı. Etik ikilem açıktı. Çiçekleri yok etmek sayısız hayat kurtaracak, ancak yeni Avcıların ortaya çıkmasını durduracak ve gelecekteki savunmasızlığı riske atacaktır.

Yine de mevcut felaketin daha da kontrolden çıkmasına izin verebilirler mi?

Arka plandaki gürültü hiç kesilmese de aralarında bir anlık sessizlik geçti. Bir tarafta insanlar krize karşı önlemler bulmaya çabalıyordu; diğer yanda Kim Do-Joon, ölümsüzleri birer birer gönderirken anaokuluna doğru koşuyordu.

“Daha önce bahsettiğimi hatırlıyor musun?”

Kaosun ortasında sessizlik bozuldu.

—Daha önce mi? Ne hakkında?

“ABD’ye giden uçak. Durum nedir?”

—Henüz ayarlanmadı… Bekle, ciddi misin? Gerçekten bu durumda Amerika’ya gitmeyi mi planlıyorsunuz?

Kim Do-Joon düz bir ifadeyle “Bu krizin arkasındaki suçlu Paralı Lonca Ustası Drake’tir” dedi.

“Suçlu” kelimesi beklenmedik bir isimle birleşince Son Chang-Il’in nefesinin kesilmesine neden oldu.

Drake mi? Bunun arkasında o mu var? Kim Do-Joon nereden biliyor? Bunu başından beri tahmin mi ediyordu? Kendisiyle Drake arasında gizli anlaşmalar veya gerginlikler mi vardı?

Son Chang-Il’in zihninde sorular girdap gibi dönüyordu ve her biri acil cevap istiyordu. Ancak endişelerini dile getirmek yerine sadece cevap verdi.

—Anlaşıldı. Özel jet ayarlayacağım.

Kim Do-Joon’un iddialarının ardındaki gerçeği ortaya çıkarmak bekleyebilir. Önemli olan bu durumu mümkün olduğu kadar çabuk çözmekti.

Eğer Kim Do-Joon suçlunun peşine düşmeye karar vermiş olsaydı, o zaman daha fazla tartışmaya gerek kalmazdı. Sayısız savaşla kazandığı güven hiçbir şüpheye yer bırakmıyordu.

“Teşekkür ederim.”

— Gimpo Havaalanına gidin. Gerisini ben halledeceğim.

Bunun üzerine çağrı sona erdi.

Bir sonraki hedef belirlendi. Kim Do-Joon anaokuluna uğradıktan sonra doğrudan havaalanına gidecekti. Hızını artırarak ileri doğru ilerledi.

Henüz orada değil miyiz?

Akademi hâlâ oldukça uzaktaydı; normalde bir araba yolculuğu mesafesi kadardı. Kim Do-Joon’un insanüstü hızına rağmen mesafeyi tamamen kat edecek kadar koşmamıştı.

Her şey yolunda gidecek. Akademide çok sayıda güçlü Uyanışçı var.

Kim Do-Joon sakinleşmek için çok uğraştı. Akademi, aktif Avcılara karşı kendini savunabilecek eğitmenleri barındırıyordu. Ani bir saldırı altında bile kolayca düşmezdi.

Kaygısını tamamen hafifletmese de odaklanmasına yardımcı oldu. Sonraki adımlarını zihinsel olarak organize etmeye başladı.

Aklındaki ilk şey akademiye ulaşmaktı. Yeterince yaklaştığında Alev Totemini kullanarak Kim So-Eun’un güvenliğini kontrol etmek için içeriye ışınlanabilirdi. Daha sonra Jecheon Seong’u bulacak ve kızını ve akademiyi emanet edecekti.

Daha sonra Ushas’la yüzleşmek için ABD’ye gidecekti. Kim Do-Joon’un planı açıktı ama halletmesi gereken bir görev daha vardı.

“Siwelin.”

Dokunun.

Siwelin adını duyunca hafifçe sırtına dokunarak sessizce sordu: “Nedir bu?”

Kim Do-Joon, adımlarını yavaşlatmadan alçak ama sabit bir sesle sordu.

“Benimle Amerika’ya gelir misin?”

“Daha önce bu felaketten Drake’in sorumlu olduğunu duymuştunuz, değil mi?”

Arkadan Siwelin’in kartlarına karaladığı hafif ses duyuldu. Bir süre sonra bir tanesini yüzünün önüne kaldırdı.

—Ölüleri yok etmek için benim gücüme mi ihtiyacınız var?

Kim Do-Joon tereddüt etti. Bu adil bir soruydu. Siwelin’in ilahi gücü ölümsüzlere karşı son derece etkiliydi ve onun yanında olması şüphesiz görevi kolaylaştıracaktı.

Ancak gerçek şu ki ona ihtiyacı yoktu. Durumu tek başına idare edebilecek kapasitedeydi.

Siwelin onun yanıt vermemesine şaşırarak başını eğdi. Kim Do-Joon yavaşça nefes verdi. Evde söylenmemiş bıraktıklarını söylemenin zamanı gelmişti.

“Drake bu dünyadan değil” diye başladı. “Onun gerçek adı Ushas. Ya da sizin bildiğiniz adıyla Ölüm Ruhu Lordu.”

Bu sözler üzerine Siwelin’in sırtında gerildiğini hissetti.

“Dünyanızı yok eden oydu.”

Siwelin katılaştı. Evini küle çeviren, onu bir gulyabani olarak yüzyıllarca süren işkenceye mahkum eden Ushas buradaydı.

Tuttuğu kart ve kalem elinden kaydı. Düşerken, Kim Do-Joon’un koşma hızı onların neredeyse anında gözden kaybolmasına neden oldu.

Kim Do-Joon daha fazla bir şey söylemedi. Siwelin’den kendisine eşlik etmesini istemesinin nedeni strateji ya da zorunluluk değildi.

İntikam mı istiyorsun?