Bölüm 176

Bölüm 176

Aqar Quf’ta silahlarla ilgili tüm departmanların toplandığı, Kolezyum’u anımsatan devasa Flavium binasının merkezinde, öğrenciler doğal park boyunca uzanan yolda hafifçe koşuyor ve sohbet ediyorlardı.

“Hey, bu dönemin değerlendirme sınavı hakkında bir şey duydun mu?”

“Bölüm sınavının o kadar da önemli olmadığını ve asıl zorluğun üniversite çapındaki sınav olduğunu söylüyorlar. Ayrıca, Dekanlık görevini devraldığından beri her şeyi Profesör Kasar’ın planladığını da duydum.”

“Sonumuz geldi…”

“Evet…”

İki öğrenci derin bir iç çekti.

Ancak onların aksine, yanlarından koşarken konuşmalarına kulak misafiri olan Jake, meraklı bir yüz ifadesi sergiledi.

Üniversite çapındaki sınav ha…

Babel’de öğrencilerin her dönem sonunda yeteneklerini değerlendirmek için iki sınava girmeleri gerekiyordu. Bunlardan ilki, ana dal ve yan dal sınavlarını içeren bölüm sınavlarıydı; bunlar her departmanda küçük ölçekte yürütülüyordu, dolayısıyla o kadar da korkutucu değildi.

Ancak ikincisi, aynı üniversitedeki her öğrencinin aynı anda girdiği üniversite çapındaki sınavdı. Sınavın ölçeği bambaşka bir seviyede olduğundan bu test hem Babel içinde hem de dışında meşhurdu.

Ana binada veya diğer kiralık binalarda gerçekleştirilen bölüm sınavlarının aksine, ihtiyaç duyulması halinde üniversitenin tüm arazisi, üniversite çapındaki sınav için sınav alanı olarak kullanılabiliyordu. Bu nedenle, her zaman sınav görevlisi olan Dekan, eğer isterse çok büyük ölçekte bir test tasarlayabilirdi.

Testi kız kardeşimin yaptığı gibi yapabilir miyim…?

Koştuğunu unutan Jake, üç yıl önce izlediği bir videoyu hatırladı.

Bu, Aria’nın üniversite çapındaki ilk yıl sınavının bir videosuydu; sahne olarak Aqar Quf’un tamamının yer aldığı bir battle royale oyunuydu. Diğer birinci sınıflar üsler inşa ederek ya da dikkatlice bir fırsat bekleyerek başladılar, ancak kız kardeşi Aria cesurca sokaklarda yürüdü.

Durdurulamazdı, tuzakları ve pusuları doğrudan parçaladı ve testi yalnızca iki saat içinde bitirmek için tüm gizli öğrencileri açığa çıkardı. Jake bugüne kadar testten sonra söylediklerini tek bir çizik dahi olmadan unutamadı.

“İlginç bir testti.”

Jake acı bir şekilde kıkırdadı.

“…Hiçbir yolu yok.”

Beceri açısından eksik olmadığını biliyordu ama önünde her zaman asla aşamayacağı bir duvar vardı. Bunu kabul ederek yeniden koşmaya odaklanmak üzereyken yanından sert bir ses duydu.

“’Hiçbir yolu yok’ derken neyi kastediyorsun?”

Jake, Sung-Ha’nın beklenmedik bir şekilde yanında belirmesi karşısında şaşırdı.

“Y-Yeom Sung-Ha sunbae mi?!”

Jake’in sürprizine kayıtsız kalan Sung-Ha tekrar sordu. “’Hiçbir yolu yok’ derken ne demek istediğini sordum.”

“Eh, hımm…”

Tekrarlanan sorusu karşısında şaşkına dönen Jake cevap vermedi. Sung-Ha’nın ona böyle bir soru sorarak ne gibi bir niyeti olduğunu tahmin bile edemiyordu. Daha önce onu kızdıracak bir şey mi söylemişti? Ancak bu pek olası değildi; yalnızca ortak arkadaşları Se-Hoon tarafından bir araya çağrıldıklarında etkileşime giriyorlardı.

Normalde benimle bu şekilde sohbet başlatmazdı…

Onların belirsiz ilişkileri Jake’i tereddütlü bıraktı.

Jake’in aklından neler geçtiğini anlayan Sung-Ha ekledi: “Aslında özel bir niyetle sormuyorum.”

“Ah… öyle mi?”

“Evet.”

Onaylamak için başını sallayan Sung-Ha daha sonra kayıtsız bir şekilde ekledi: “Bir zavallının yüzüne sahiptin, bu yüzden aklında ne gibi zavallı düşüncelerin dolaştığını merak ediyordum.”

“…”

Jake gerçekten kavga çıkarmaya çalışıp çalışmadığını merak ediyordu. Ama sonra Se-Hoon ve Sung-Ha arasındaki konuşmaları hatırladığında kendisinin de öyle olduğunu fark etti. Sung-Ha çoğu zaman kötü niyetle konuşmazdı; sadece bunu her zaman herkesi kızdırabilecek bir şekilde ifade ediyordu.

Sonunda Se-Hoon’un neden Sung-Ha’ya karşı bu kadar hüsrana uğradığını anlayan Jake, kendini toparlamadan önce bu durumdan sıyrıldı ve şu yanıtı verdi: “Bu dönemin değerlendirme sınavında başarılı olup olamayacağımı merak ediyordum.”

“Onur öğrencisi konumunuzu koruma konusunda endişeli misiniz?”

“Hayır, buna eminim. Sadece…”

Konuşmakta tereddüt etti ama sonra bunun büyük bir sır olmadığını ve Sung-Ha’nın pek de birine benzemediğini fark etti.kim dedikodu yapardı.

Durum böyle olduğundan Jake nihayet dürüstçe cevap verebildi: “Geçmişte kız kardeşimin yaptığı kadar iyi bir şey yapıp yapamayacağımı merak ediyordum.”

“Hm. Aria Myers’tan bahsediyorsun.”

Jake’in sözleri üzerinde düşünen Sung-Ha sonunda şöyle yanıtladı: “Endişelenmeni gerektirecek bir şey olduğunu düşünmüyorum.”

“…”

Sung-Ha’nın sözleri üzerine Jake’in gözleri kocaman açıldı. Başkası olsa bunlar sadece rahatlatıcı sözler olurdu ama Sung-Ha’dan gelince durum farklıydı. Çevresindeki ruh hali veya insanların duyguları ne olursa olsun her zaman aklındakini söylemesiyle tanınan o, en çok kız kardeşi Aria ile tartışmıştı. Onun sözlerinin ağırlığı vardı.

Zaman zaman sert konuşuyor ama… Sanırım özüne kadar iyi bir insan.

Karşısındaki kişinin kendine özgü özelliklerini yeniden değerlendiren Sung-Ha’nın kayıtsız sesi onun tekrar başını kaldırmasına neden oldu.

“Kaybettiğinize zaten karar verdiyseniz endişelenmeniz için hiçbir neden yok.”

“…Ha?”

“Demek istediğim, kaybedenlerin takip edeceği bir yol her zaman vardır. Ancak iki kez kaybetmek çirkin bir şeydir, bu yüzden elinizden gelenin en iyisini yapın ve bundan sonra çok çabalayın.”

Söylemesi gerekeni söylemeyi bitiren Sung-Ha hızlandı ve önden koşmaya başladı. Şaşıran Jake boş boş onun sırtına baktı.

Bana bu konuda endişelenmememi mi söyledi çünkü zaten kaybetmiştim ve bir dahaki sefere daha iyisini yapabilirdim…?

Aklında bir şekilde pes ettiği doğru olsa da Sung-Ha’nın bunu bu kadar açık bir şekilde ifade ettiğine inanamıyordu. Onu sonunda çok çabalaması için cesaretlendirmişti ama ilk sözleri nedeniyle bu sözler tamamen anlamsızdı.

Artık tüm bu sözler onun içinin öfkeyle kaynamasına neden oldu.

“…Tamam.”

Bu kadar aşağılayıcı sözleri duyduktan sonra pes ederse gelecekte hiçbir şey başaramayacaktı. Kararlı olan Jake’in gözleri, yere sertçe tekme atarken kararlılıkla parlıyordu.

Vay canına!

Tüm gücüyle koşarak hızla diğer öğrencileri geçti, hatta Sung-Ha’yı bile geçti.

Ve artık Jake’in güçlü sırtını izleyen Sung-Ha yavaşlayarak durdu.

Tavsiyem işe yaramış gibi görünüyor.

Memnun bir ifade taşıyordu.

***

Sung-Ha: Jake Myers’a, ona göz kulak olduğunu fark ettiğimden beri bazı yararlı tavsiyeler verdim. Daha sonra başarılı olursa bunu bir iyilik olarak kabul edin.

“…”

Okuduğu belgeyi masasına bırakıp belgeleri okuyan Se-Hoon, telefonunda beliren mesaj karşısında gözlerini kıstı.

Bu piç… bu sefer ne tür bir saçmalık yaptı?

Sung-Ha birine iyilik yapıyormuş gibi davrandığında sonu hiç iyi olmuyordu. Örneğin Se-Hoon, belirli bir suç örgütünün ihtiyaç duyduğu malzemeleri çaldığından şikayet ettiğinde, Deli Köpek aynı gece üslerine baskın düzenledi ve liderin ve tüm yöneticilerin kafasını kesti.

O zamanki olay, müttefik örgütlerinin, bu işin arkasında olduğumuzu iddia ederek üzerimize ödül koymasına neden oldu. Ama o piç hâlâ utanmadan benim için yaptıklarından dolayı minnettar olmam gerektiğini söylüyordu… Lanet olsun, bunu düşünmek bile beni tekrar sinirlendiriyor.

Neyse ki bu tür olaylar sık ​​sık olmuyordu ama Se-Hoon’u periyodik olarak sinirlendirecek kadar sık ​​oluyordu.

Bu çok büyük bir şey olmamalı… Umarım, diye düşündü Se-Hoon gözlerini ovuşturarak.

Öyle olsaydı Jake ona bu konuda mesaj atardı.

Hiçbir şeyin olmayacağını ümit eden Se-Hoon, dikkatini yeniden belgelere çevirmeden önce Sung-Ha’ya daha fazla sorun çıkarmamasını söyleyen bir yanıt gönderdi.

Hacı tarafından geliştirilen yeni tedavinin emekli engelli kahramanların çoğunu aktif göreve döndürebildiği kanıtlandı.

Bazıları klinik kanıtların yetersiz olduğunu iddia ediyor, ancak bunu geliştiren kişi Mükemmel Olan Seyyah olduğundan, kahraman endüstrisi bunu zaten bir gerçek olarak görüyor.

Hac Kilisesi’ne emekli engelli kahramanlardan destek yağıyor ve loncalar ve şirketler çeşitli şubelerle görüşmek üzere temsilciler gönderiyor.

Kahramanlar Derneği’ndeki idari transferlerin veya yaralanmalar nedeniyle emekliliklerin sıklığı göz önüne alındığında, olumsuz algılarımızı düzeltmek ve iş gücümüzü desteklemek için Hac Kilisesi ile de işbirliğine dayalı bir sistem kuracağız…

Se-Hoon, aldığı raporu okurken sırıttı.Seon-Woo’dan.

Ne kadar kargaşa.

Tıpkı geçmişte olduğu gibi, yüksek rütbeli kahramanların emekliliğine yol açan yaralanmalar, kahraman endüstrisi için hala önemli kayıplardı. Her yüksek rütbeli kahramanın olağanüstü yeteneği vardı ve bu, temel eğitim ve donanımla eğitilebilen daha düşük rütbeli kahramanların aksine, onları yeri doldurulamaz kılıyordu.

Artık bir çözüm ortaya çıktığına göre, herkesin tedavi yöntemini elde etmek için kendi yolundan çekilmesine şaşmamalı.

Anlaşmaları güvence altına almak için zaten gizlice rekabet etmeye başlayan loncalar ve şirketlerin yanı sıra, Kahramanlar Derneği de Hac Kilisesi ile bir anlaşma sağlamaya çalışıyordu.

Kahramanlar Derneği’nin çok sayıda yaralı kahramanı var.

Derneğin kahramanları olarak genellikle zorlu suçlularla ve şeytanlarla savaştılar. Sonuç olarak, daha sık sakatlanıyorlardı, bu da Birliğin yaralanma nedeniyle daha fazla sayıda emekli olduğu anlamına geliyordu.

Bu nedenle Kahramanlar Derneği’nin kamuoyundaki algısı sıklıkla kötüleşti ve personel sıkıntısına yol açtı. Sonuçta bu, Hac Kilisesi’nin yeni uygulamasının dernek için önemli bir araç olduğu anlamına geliyordu.

Yanıt beklediğimden daha iyiydi. Sanırım bunun nasıl ilerleyeceği konusunda iyimser olmayı göze alabilirim.

Sonuçlardan memnun olan Se-Hoon gülümsedi. Normalde Kilisenin muazzam kârı onu kıskandırırdı ama bu sefer öyle değil. Hac Kilisesi, tedaviden elde edilen tüm karı devredeceğine, ona zenginlik kazandıracağına ve Zevk Bölgesi’nin genişleme planlarını tek seferde etkili bir şekilde durduracağına söz vermişti.

Ayrıca, Hac Kilisesi’nin statüsü bundan dolayı yükselirse ve önemli faydalar elde ederlerse… Seyyah büyük olasılıkla bana tekrar ödüller yağdıracak.

Minnettarlık göstergesi olarak verilen önceki ödüllerin yükünü hâlâ hissediyordu, ancak bu eskisinden çok daha azdı. Hızla adapte olmuştu ve zaman geçtikçe bunu daha kabul edilebilir buluyordu. Şimdi aynı abartılı tazminatı alsaydı, bunu hiçbir yük olmadan kabul edebilirdi.

Genel olarak her şey oldukça iyi gitti.

Başlangıçta Zevk Bölgesi’nin hazırladığı planları nasıl durduracağı konusunda endişeliydi ama Jane’le tanışmak her şeyi çok daha kolaylaştırmıştı. Yüzünde sorgulayıcı bir ifade kalmasına rağmen, şu anda bir rahatlama hissi onun sayesindeydi.

Jane’le bir bağ kuramadığımı düşünmek için…

Çok fazla etkileşimleri yoktu ama son olaylara bakınca bir bağın doğal olarak gelişeceğini düşünüyordu. Ancak Jane’den hiçbir tepki gelmedi; bu onun iç dünyasının Erika’nınki kadar çarpık olduğunu gösteriyordu.

Pekala, yavaş yavaş çözeceğim. Zaten yakında tehlikede olması muhtemeldir.

Frost Dog’un Phantasmal Spyblade aracılığıyla edindiği bilgilere göre Jane, dördüncü yılında Babel’in düzenlediği bir etkinliğe katılırken ölmüştü. Ve Jane şu anda üçüncü yılındaydı.

Şimdilik bu konuda endişelenmek için henüz çok erkendi, ancak Se-Hoon’un gerilemesinden kaynaklanan potansiyel kelebek etkisi tahmin edilemez olduğundan yine de dikkatli olması gerekiyordu.

Babil ile Hac Kilisesi arasındaki ittifakı bir şey bozarsa bu benim için oldukça sıkıntılı olur.

Düşüncelerini düzenleyen Se-Hoon, Seon-Woo’dan aldığı raporun özetini hızla ezberledi ve raporu yaktı.

Fwoo!

Rapor hiç kül bırakmadan temiz bir şekilde yandı.

Raporun yok edildiğini doğrulayan Se-Hoon sandalyesine yaslandı ve tavana baktı.

“Şimdi ne yapmalı…”

Kontrol listesinde hâlâ birçok görev vardı. Rüya Şeytanı’nın kahramanların kopyalanmış sinestetik zihniyetini ne için kullandığını, genişletme projesinin gerçek amacını ve gerçekten de Unutulmanın Habercisi’ni yaratmayı amaçlayıp amaçlamadıklarını bulması gerekiyordu.

Her etkinlikte daha fazla bilgiyle dolup taşan görev listesi giderek daha da uzuyordu. Ve her bir görevin çözülmesi son derece karmaşıktı.

Hmm… Belki biraz beklemeliyim.

Sonunda, bu tür meseleleri hemen ele almak yerine, yalnızca doğru fırsatı yakaladığında ele almaya karar verdi. Böylece, bu zihniyeti takip ederek her şeyi bir kenara bıraktı ve artık iki haftadan az bir süre kalan ilk dönem değerlendirme sınavının acil meselesine odaklanmaya karar verdi.

Bakım yapmalıyımne pahasına olursa olsun onur öğrencisi pozisyonumdayım.

Bu onun sadece dış statüsüyle ilgili değildi; Gerileme öncesindeki onlarca yıllık tecrübesiyle, kendisinden çok daha genç olan sınıf arkadaşlarının gerisinde kalmayı göze alamazdı. Eğer öyle olsaydı, bu utanç muhtemelen onu kendi kalbine bir hançer saplamaya iterdi.

Demircilik Bölümü’nün testi idare edilebilir olmalı, ancak Fizyoloji Kontrolleri testine, Bariyer Bileşimi testine ve Kadim Büyü testine dikkat etmem gerekecek.

Kwang-Soo’nun öngörülemez doğası göz önüne alındığında, Fizyoloji Kontrolleri testi saçma derecede zor bile olabilir. Ve bunun dışında, Bariyer Kompozisyonu ve Kadim Büyü, Se-Hoon’un kendine daha az güvendiği alanlardı. Bu alanlarda pek zorluk yaşamadı ama bu alanlarda da güçlü değildi.

Eh… Kendi sınırlarım dahilinde elimden gelenin en iyisini yapacağım.

Amacı sadece mevcut durumunu korumaktı, bu yüzden kendini aşırı derecede zorlamasına gerek yoktu.

Vrrr-

Telefonu titredi. Kısa mesajı okuyan, mesajı gönderenin basitçe “Babel” olarak etiketlendiğini gördü.

Bu…

Babel’in tüm öğrencilere gönderdiği bir mesajdı. Bir önsezi hisseden Se-Hoon telefonunu aldı ve mesajı okudu.

Babel:

Babel’in gelecek dönemki büyük yeniden yapılanmasına hazırlanmak için, ilk dönem değerlendirme sınavı bu sefer farklı şekilde gerçekleştirilecek. Tüm öğrencilerin aşağıdaki yönergelere başvurmaları ve yeteneklerini sonuna kadar göstermeleri teşvik edilir.

* Her üç kolejden tüm öğrencilerin katılacağı, akademik yıla göre bölünmüş özel bir sınavın başlatılması.

* Her akademik yılın onur öğrencisinin, her kolejin onur öğrencileri arasından seçilmesi.

* Yaz tatili sırasında yeni seçilen yıllık onur öğrencilerine Mükemmel Olanlardan kişisel öğretiler de dahil olmak üzere özel ayrıcalıklar sağlanacaktır.

Mesaj pek uzun değildi ama Se-Hoon okuduktan sonra gözlerini kıstı.

“Tüm yıl boyunca onur öğrencisi… ve özel ayrıcalıklar…”

‘Mükemmel Olanlar’ teriminden bahsedildiği göz önüne alındığında, muhtemelen sadece Ludwig’i değil aynı zamanda Seyyah’ı, Ebedi Geceyi ve muhtemelen diğer Mükemmel Olanları da içeriyordu. Böyle nadir bir fırsatı yakalamak için kendi sınıfındaki diğer onur öğrencilerini (Jake ve Erika) geride bırakması gerekecekti.

Mesaja bakan Se-Hoon çok geçmeden gülümsedi.

“…Bu ilginçleşebilir.”

Yaklaşan değerlendirme sınavı için motive olmaya başladı.