Bölüm 1758: Başarısız

Bölüm 1758: Başarısız

Çığlıklar kaybolmuştu. Gözlerini açtı. Kalabalık ortadan kaybolmuştu. Artık sonsuz karanlığın içinde süzülmüyordu, küçük bir kulübenin köşesinde duruyordu.

Mor saçlı yaşlı bir adam, yaklaşık on yaşında bir çocuğun önünde diz çöktü. Çocuk yalvaran bir ifadeye sahipken, adam sıcak ama inatçı bir gülümsemeye sahipti.

“Çünkü senin yerin burası.”

“Ama sen hep bunu söylüyorsun!” çocuk inledi. “Her seferinde! Seninle gelmeme asla izin vermiyorsun. O halde bunca eğitimimin ne anlamı var?”

Baba içini çekti ve elini onun omzuna koydu.

“Beni dinle. Hayvanları avlamak için antrenman yapmıyorsun. Antrenman yapmanın tek bir nedeni var.” Oğlunun bakışlarını tuttu. “Aileni korumak için.”

Çocuk sustu.

“Benimle gelemezsin çünkü sana burada ihtiyacım var. Ben gidersem anneni kim korur? Küçük kız kardeşini kim korur? Bu yüzden kollarımızı kaldırıyoruz. Bu yüzden güçleniyoruz. Anlıyor musun?”

Çocuk yumruklarını sıktı, başını sallarken ifadesi giderek ciddileşti.

“Aferin oğlum.”

Baba gülümsedi ve alınlarını nazikçe birbirine bastırdı.

“Seni seviyorum Askkarl.”

Atticus’un gözleri irileşti. Askkarl…

“Ben de seni seviyorum baba.”

Çocuk babasının gidişini izledi, yumrukları hâlâ iki yanında sıkılıydı, küçük yüzü kararlılıkla ifade edilmişti. O gün Atticus onun bir kılıç alıp kolları artık kaldıramayacak duruma gelene kadar çalışmasını izledi.

Sonra sahne değişti.

“Ben-çok özür dilerim, öyle demek istemedim…”

“Kapa çeneni, seni pis şey!”

Çocuğun eli ona doğru sallandığında küçük kız irkildi. Ancak daha ona ulaşamadan Askkarl bileği yakaladı.

“Sen…!” Çocuk gözlerini büyüterek kolunu salladı. “Bana dokunmaya nasıl cesaret edersin? Kim olduğuma dair bir fikrin var mı? Ben—”

Şaplak!

Tokat onun toprağın üzerine yayılmasına neden oldu. Çocuk yavaşça yanağına dokunmadan önce bir süre boş boş baktı. Parmakları kana bulanmıştı.

“Bana vurdun mu?”

“Yaptım.” Askkarl’ın sesi soğuktu. “Ve bunu tekrar yapacağım. Kız kardeşime bir kez daha dokunmayı dene, tokattan sonra ne olacağını öğreneceksin.”

Çocuk dondu. Kısa bir an için yüzünde gerçek bir korku titreşti. Daha sonra bunun yerini hızla öfke aldı.

“…Bunun bedelini ödeyeceksin! Yemin ederim bunu ödeyeceksin! Ben babama söyleyene kadar bekle!”

Askkarl onun tehditle alay ederek sendeleyerek uzaklaşmasını izledi. Ona göre bu, şımarık bir çocuğun öfke nöbetinden başka bir şey değildi.

“A-kardeşim… Ne olduğunu bilmiyordum. Sadece…”

“Sorun değil.”

Askkarl gülümsedi ve başını okşadı. Ne olduğu önemli değildi. Ailesine zarar vermeye çalışan herkes düşmandı.

“Ama… ama… gerçekten sorun olur mu? Geri geleceğini söyledi ve—”

“Haa, o aptalı dinleme.” Askkarl umursamaz bir tavırla el salladı. “Hepsi boş tehditler.”

O ve kız kardeşi canavar postları giyerken, oğlan ince ipekten giysiler giymişti. Açıkça onlarınkinin aksine zengin bir aileden geliyordu. Bütün aile şehrin kenarında tek bir kulübede yaşıyordu.

Yine de sadece çocuklar arasındaki bir kavgaydı. Daha fazlası yok. En azından Askkarl buna inanıyordu. Endişelenmek yerine, kız kardeşinin arkasında durabildiği için mutlu olduğunu fark etti.

Babam gurur duyardı. Bu düşünce ona evine kadar eşlik ederken yüzünde küçük bir gülümsemeye neden oldu. Ancak bilmediği şey, tokat attığı çocuğun kasaba başkanının oğlu olduğuydu.

Çocuğun kaçmasından kısa bir süre sonra düzinelerce asker evlerine akın etti.

Zaten on beş yaşına gelmiş olan Askkarl, kanlar içinde dövüldü ve kasaba başkanının ve sırıtan oğlunun önüne sürüklendi.

Yakınlarda yere çivilenmiş annesi ve kız kardeşi, yüzlerinden gözyaşları akarken çaresizce mücadele ediyorlardı.

“Bazen pislikler ne olduklarını unutur.” Kasaba başkanının sesi sakin ve soğuktu. “Daha iyi olanlarla eşit olduklarını düşünmeye başlıyorlar. Önemli olduklarına inanmaya başlıyorlar.”

Dudakları hafifçe kıvrıldı.

“Ama yapmıyorlar. Onlara gerçeği hatırlatmak benim gibi insanlara düşüyor. Onlara nereye ait olduklarını hatırlatmak.”

Bir bıçak alıp oğlunun titreyen eline yerleştirdi.

“Onu öldür.”

“N-ne, baba?”

“Yap şunu.” Kasaba başkanının bakışları sertleşti. “Ya da ona bıçağı veririm ve onun yerine senin boğazına saplamasına izin veririm.”

Çocuk hemen sustu. Bir süre sonra bir s verdi.haky başını salladı. Bıçak elinde titriyordu ama yine de ileri adım attı.

Askkarl gözlerini kapattı.

“Bekle!”

Aniden bir figür yerleşkeye doğru koştu. Babası. Adam hemen kasaba başkanının önünde dizlerinin üzerine çöktü, başı öne eğikti.

“Oğlumun sınırlarını aştığını anlıyorum lordum. Ama olanların tüm sorumluluğunu üstleniyorum. Hata bende. Ona daha iyi öğretmeliydim.”

“B-Baba, hayır!”

Askkarl şiddetle mücadele etti, ancak babası ona sertçe el sallayınca sustu.

“Sen onun babası mısın?” diye sordu.

“Evet lordum.”

“Hm.” Kasabanın muhtarı bir an onu inceledi. “Haklısın. Bu senin hatan.”

Konuyu düşünürken parmakları kol dayanağına vuruyordu.

“Onun eylemlerinin tüm sorumluluğunu almaya hazır mısın?”

“Evet.”

“Güzel.” Kasabanın başkanı bir kez başını salladı. “”Sonra kasaba meydanında asılacaksın. Herkes görsün. Herkes hatırlasın.”

Kayıtsız bir şekilde elini salladı.

“Al onu.”

“Hayır! Baba! Sorumlu olan o değil! Benim! Benim! Beni alın!”

Askkarl askerlere karşı şiddetle mücadele etti ama babası çoktan onun önünde duruyordu. Adam onun yüzünü tuttu ve onu hareketsiz bırakmaya zorladı.

“Bizler bizim için önemli olanı korumak için yaşıyoruz. Bu yüzden antrenman yapıyoruz. Bu yüzden çok çalışıyoruz. Bunu asla unutma.”

Gözleri Askkarl’ınkileri tuttu.

“Anneni ve kız kardeşini sana bırakıyorum.”

Sonra Askkarl’ın ensesine vurdu. Karanlık onu yuttu.

Babasının ölümüne tanık olmamıştı. Ama daha sonra cesedi görmüştü. Kasaba kapılarında asılı cansız ceset. Kargaların eti gagaladığını görmüştü. Cesedin güneşin altında çürümesini izledim. Askerlerin onu kesip çöp gibi atmasını izledim.