Bölüm 1755: Yarım Saat

“Kral Alex burada mı?” diye sordu Long Fangyu. Yüzünde uzun zamandır hissetmediği bir şaşkınlık ifadesi vardı. Hızlı adımlarla babasının peşinden, onu götürdüğü yere doğru ilerledi.

“Tahmin ettiğimiz gibi, Boşluk Kapısı’ndan geldi,” dedi İmparator.

Veliaht Prens, “Yalnız mı?” diye sordu. “Huan onunla mı?”

“Sanmıyorum,” dedi İmparator. “Ama önemli değil. Bize kılıcı getirdiği sürece, kardeşiniz istediği kadar diğer kıtada kalabilir.”

Long Fangyu babasına baktı, gözlerinde bir anlık hayal kırıklığı ve düşmanlık belirdi, ancak hemen bastırdı.

İmparator hızla saraydan ayrıldı ve Veliaht Prens ile birkaç astıyla birlikte ışınlanma binasına doğru ilerledi.

İmparator aniden saklama yüzüğünün derinliklerindeki bir tılsımın tekrar titreştiğini hissetti. Tılsımı çıkardı, ancak bunun bir mesaj tılsımı olmadığını görünce şaşırdı.

Aksine, Ejderha Madalyonunun varlığını tespit eden bir tılsımdı.

“Gerçekten de burada,” dedi İmparator usulca ve Alex’in nerede olduğunu görmek için tılsımı kullandı. Ancak, Ejderha Madalyonunun varlığı bir kez daha kayboldu.

“Onu nereye saklıyor?” İmparator şaşkına döndü. Alex’in madalyonu nasıl saklayabildiğini hayal bile edemiyordu. Bir çeşit tılsım mı kullanıyordu? O bile madalyonun işaretini gizleyemezdi.

Yakında öğrenecekti.

Işınlanma binasında zaten ışınlanmaya hazır insanlar vardı, ancak İmparatorun gelişiyle, İmparatorun ışınlanarak uzaklaşmasına izin vermek için diğerlerinin ışınlanmasını geciktirmek zorunda kaldılar.

İmparator, Kara Yürek şehrine ışınlandı ve olabildiğince hızlı bir şekilde Uyumlu Denge Limanı’na doğru uçtu. Uyumlu Denge Limanı’nın çevresi, İmparator’un gelişi için temizlenmişti.

Abanoz Kral öne doğru yürüdü ve İmparatoru selamladı, ancak İmparator onu görmezden gelerek iki astına baktı.

“Ne zaman geldi?” diye sordu onlara.

“Tahminimizce yaklaşık yarım saat önceydi, Majesteleri,” diye yanıtladı adamlardan biri. “Sizi 15 dakika önce bilgilendirdik ve onun bundan yaklaşık 15 dakika önce de gizli alemde bulunduğuna inanıyoruz. Sizi bekliyor, Majesteleri.”

İmparator başını salladı ama kıpırdamadı. Bunun yerine bir an düşündü. “Yalnız mı geldi?” diye sordu ikisine.

“Evet.”

“Acaba o Boşluk Kapısı’nda mı?” diye sordu İmparator.

“Evet, Boşluk Kapısı çevresinde bir düzen kurdu ve adamlarımızı rehin aldı,” dedi iki astından biri.

“Anlıyorum,” dedi İmparator. “Okyanustaki Ölçek Lejyonu’nun orada olup bitenlere özellikle dikkat etmesini sağlayın. Buraya tek başına gelmesi intihar olur ve bunu yapacak kadar aptal olduğuna inanmıyorum.”

“Yanında ona yardım edecek insanlar olacak. Ya okyanustan ya da o Boşluk Kapısı’ndan gelecekler,” dedi İmparator. “Fildişi kılıcı henüz ortaya çıkardı mı?”

“Hiçbir şey görmedim,” diye yanıtladı astlardan biri.

“O halde karşı tarafta da kılıçla gelmeyi bekleyen biri olmalı. Hazırlıklı olun, büyük çaplı bir savaşla karşı karşıya kalabiliriz.”

İmparatorun arkasındaki askerlerden biri, “Daha fazla adam getirelim mi Majesteleri? Yalnız başınıza olmanız tehlikeli olabilir” diye sordu.

“Benimle başa çıkabilecek kadar güçlü birinin olduğunu sanmıyorum,” dedi İmparator. “Yine de, şu anda kim varsa benimle içeri gelsin. Eğer bir kavga çıkarsa, Kralı bana bırakın. Onu çok erken öldürmeyin.”

“Evet, Majesteleri.”

“Ah, bir de baskı alanını kapatın,” dedi İmparator. “Yoksa eşit şartlarda mücadele edeceğiz.”

İmparator sonunda gizli diyara girdi ve dışarıda bekleyen herkes onu takip etti. Onların gelişi, gizli diyardaki katılımcılar arasında devam eden kavgaları veya oyunları durdurdu.

İmparator ve maiyetinin gizli diyardan uçarak geçişini herkes şok içinde izledi ve neler olup bittiğini merak etti.

Alex’in gelişinden henüz herkes haberdar değildi.

İmparator hızla Boşluk Kapısı’nın bulunduğu yere uçtu; bölge etrafındaki yıkım nedeniyle burası artık gizli bir yer değildi.

İmparator, Alex’i bir oluşumun içinde gördü ve onun dışına inerek içeriye baktı. Bariyer tüm duyuları durdurmuş gibiydi ve bunun ötesinde, Alex’in etrafını saran, sanki çok garip bir teknik geliştiriyormuş gibi, puslu bir enerji vardı.

İmparator bunu şüpheli buldu, ancak Alex’i çevreleyen bu puslu enerjinin tam olarak neyinin şüpheli olduğundan emin değildi.

“Vardınız.”

Alex’in sesini duyan İmparator, geleceğinde onu bekleyen şey için bir umut ışığı hissetti. Güç.

“Hediyenize cevap vermekte bu kadar geciktiğim için özür dilerim,” dedi Alex. “Ama tam da istediğiniz gibi Doğu Kıtasına vardım. Umarım şimdi bana başka bir hediye göndermeyeceksiniz.”

İmparator alaycı bir şekilde güldü. “Küçük simyacılarınız iyi durumda. Eğer endişelendiğiniz şey buysa, onlara dokunmadım bile. Kılıcımı alır almaz onları serbest bırakacağım. Bu arada, kılıcınız sizde mi?”

“Yarım saat daha bekleyebilir misiniz acaba?” diye sordu Alex. “Kılıç takasının ben geldikten bir saat sonra başlamasını planlamıştım. Hala biraz zamanımız var.”

İmparator homurdandı. “Demek onu yanınızda getirmeye cesaret edemediniz. Kim getirecek? Anka kuşu mu? O buraya gelemez. Yoksa okyanusta yaptığınız gibi tek başınıza mı savaşmayı planlıyorsunuz?”

Askerlerimi öldürmek için ne yaptığınızı görmek istiyorum.”

“Yarım saat,” dedi Alex ve sustu.

İmparator kötü bir ruh haliyle etrafına bakındı. Yerde kanlar içinde yatan askerleri ve üzerlerinde onları öldürmeye hazır üç canavarı gördü.

“Bu kızıl canavarlar hakkında bir şeyler duydum,” dedi İmparator. “Adamlarım bunların kandan oluştuğunu söylediler. Bu doğru mu?”

“Onlara Kan Canavarları deniyor, yani evet,” diye yanıtladı Alex. “İlgileniyor musun?”

“Haklısın,” dedi İmparator. “Ayrıca, nasıl eski formuna kavuştuğunu da merak ediyorum. Hatırladığım kadarıyla, oldukça sakattın.”

“Hepimiz bir şeyleri merak ediyoruz, değil mi?” dedi Alex. “Ben de birçok şeyi merak ediyorum. Ama bunu yakında konuşacağız. Sadece yarım saat daha.”

İmparator huzursuzdu. Her şey oradaydı ama beklemek zorundaydı.

“Peki ya diğer ticaret?” diye sordu Ejderha İmparatoru.

“Beni hayatta tutan ticaret bu. Hemen satmak aptallık olurdu. Tabii ki bu en sonda gerçekleşmeli,” diye yanıtladı Alex. “Dediğim gibi, biraz daha sabredin İmparatorum.”

İmparatorun astlarından biri öne çıktı. “Majesteleri, askerlerimizden daha fazlası buraya doğru geliyor. Gelmelerine izin verelim mi?” diye fısıldadı.

Ejderha İmparatoru bir an düşündü ve başını salladı. “Bırakın gelsinler,” dedi Alex’e dönmeden önce. “Pekala, bekleyelim. Sadece yarım saat daha.”

Olduğu yerde oturdu, diğerleri de öyle. Sonraki yarım saatin geçmesini beklediler.