Bölüm 175: Muhafız

“Haha, aptal. Çok güçsüzsün, bir de dışarıda mı antrenman yapmaya cüret ediyorsun?” diye bir kadın Ning’in arkasından konuştu. Ning yavaşça gözlerini açtı ve ona baktı.

Kız, kendisiyle bağ kurmuş gibi görünen bir filin üzerinde oturuyordu. Gece gökyüzü bulutlu ve ışıksız olmasına rağmen, Ning fillerin kızıl kahverengi rengini görmekte hiç zorlanmadı.

‘Ah, bu sadece sıradan bir Toprak Derili Fil. Yüksek bir gelişim seviyesinde bile değil,’ diye düşündü Ning.

Adam kadına baktı ve şöyle dedi: “Biliyorsun ki, eğer filini öldürürsem gerçekten ölecek, değil mi? Sadece sen kurtulacaksın, fil değil.”

“Ölmek üzere olan biri için ne büyük laflar bunlar,” dedi kadın gülerek. “Hadi acele edelim Tiny. Biraz daha öldürmemiz gerek.”

“T-Tiny mi? Fil mi?” Ning’in dudaklarının kenarı seğirdi, kendini gülmemeye zorladı. ‘Hangi manyak filine Tiny adını verir ki?’ diye düşündü.

Tiny öne doğru yürüdü ve hortumunu Ning’in üzerine sertçe vurdu. Ancak Ning kıpırdamadı ve sol eliyle hortumu durdurdu.

Kırık kaburgalarıyla çok hızlı hareket edemezdi. Kabuğu kolayca durdurdu ve iki eliyle kavradı.

Kadın bu manzarayı görünce şok oldu. Ama daha bir şey yapamadan Ning arkasını döndü, fili hortumundan çekip kendi tarafına fırlattı.

Kadın hâlâ filin üzerindeydi, bu yüzden fil sırt üstü yere çarptığında ilk düşen o olacaktı. Ancak bundan hemen önce, hem kadının hem de filinin etrafında sarı bir bariyer belirdi ve ikisi de bariyerin dışına savruldu.

“Ah,” dedi Ning şaşkınlıkla. “Demek ki Üstadı öldürürsem, canavar da onların peşinden gidiyor, ha?” Yeni bir şey öğrenmişti.

Gece gökyüzünün altındaki kayaya geri döndü ve bir kez daha meditasyon yapmaya başladı, ancak yarım saatten kısa bir süre sonra başka bir kişi ortaya çıktı. Bu sefer Ning çok sinirliydi. Yaralarını iyileştirmek için düzgün bir şekilde meditasyon yapması gerekiyordu. Eğer yapmazsa, iyileşmeleri çok uzun zaman alacaktı.

“Kahretsin,” diye küfretti. Bunu yapmak istemiyordu ama görünüşe göre yapmak zorundaydı. Elini bir hareketle sallayınca önünde altın rengi bir ışık belirdi.

Işık kısa süre sonra, altın rengi sırtı ve üç uçlu mızrağa benzeyen, bir metre daha yüksekliğe uzanan boynuzu olan, 3 metre yüksekliğinde ve 2 metre genişliğinde devasa bir böceğe dönüştü.

Altın Kabuklu Böcek ortaya çıktı. “Git onu öldür,” dedi Ning. Savunmacı bir yaratık olmasına rağmen, böceğin saldırı yetenekleri hafife alınacak cinsten değildi.

Böcek, boynuzu altın rengi bir ışıkla parlamaya başlar başlamaz kanatlarını bile açmadan ileri atıldı. Karanlıkta fırlatılan altın bir ok gibi, böcek boynuzuyla gelen adama isabetli bir şekilde vurdu.

Başka bir zaman olsaydı, adam karnından bıçaklanıp ölürdü, ama tılsım sayesinde dış dünyaya çıktı.

Ning kendi tılsımını kontrol etti ve başını salladı. Bunu bekliyordu, ama yine de puan almak için katılımcıları bizzat öldürmesine gerek olmadığını doğrulamak iyiydi. Öldüren kişi onun tarafından arındırılmış veya onunla bağlanmış olduğu sürece, puanları alacaktı.

Böcek biraz şaşkın bir yüzle geriye doğru uçtu. Artık olanların garip olduğunu anlayacak kadar zekâya sahipti, ama nedenini tam olarak bilmiyordu.

“Kendimi geliştireceğim, koruyacağım,” dedi Ning.

Böcek başını salladı. Ning bunu görünce biraz şaşırdı. “Vay canına, sistem zihinsel gücün gerçekten de Temel Oluşturma aşamasında başladığını söylüyordu, ama bu kadar zeki olacağını da beklemiyordum,” diye düşündü Ning.

Diğer tüm düşünceleri bir kenara bıraktı ve tekrar meditasyonuna daldı. Gece boyunca birkaç kez meditasyonundan koptu, ancak her seferinde daha bir şey söylemesine gerek kalmadan sorun çözüldü.

Gece boyunca puanları sürekli artıyordu, ancak Ning çoğunlukla bunun farkında değildi. Altın kabuklu böcek, Ning onların varlığından haberdar olmadan önce davetsiz misafirlerin çoğunu öldürmeye yetecek kadar etkiliydi.

Nihayet sabah oldu ve gün ışığı belirdi. Ning yavaşça gözlerini ve avucunu açtı. Gece boyunca kullandığı ruh taşı kurumuştu, bu yüzden onu attı.

Aslında ekimden vazgeçmeden bir süre önce kaynakları kurumaya başlamıştı, ancak sonunda bir darboğaza ulaştığı için bunu hiç değiştirmedi.

Qi Denizi’ndeki ikinci seviyesi tamamen dolmuştu ve artık sadece bir atılım yapması gerekiyordu. Ancak bu birkaç gün sürecekti, bu yüzden acele etmiyordu.

Böceği yanına çağırdı ve ona baktı. “Lanet olsun, gerçekten çok uzunsun,” boyu hala onu şaşırtıyordu. “Henüz yürüyemiyorum, bu yüzden beni bir süre taşıman gerekecek,” dedi Ning.

Böcek onu anladı ve başını salladı. Ardından onu prenses gibi kucağına almaya çalıştı, ancak Ning hemen onu durdurdu. Bunun yerine böceğin başına uçtu ve omuzlarına oturdu.

“Pekala, ister yavaş yürüyün ister yavaş uçun; hangisini tercih ederseniz,” dedi Ning.

Böcek, Ning’i yanlış anlamış gibiydi ve bunun yerine zıplayıp birkaç saniye uçtuktan sonra havada asılı kalıp yere düştü, ardından tekrar sıçrayıp bir süre havada asılı kaldı, tüm bunları yaparken de ileri doğru hareket ediyordu.

Böcek sanki dev adımlar atıyordu. “Sanırım bu da işe yarıyor,” diye düşündü ve olanları kabullendi. Böcek onu biraz daha ileriye taşıdı, orada birkaç insanla karşılaştı ve ormana girdi.

Ormanın içine girdikten sonra, böceğin devasa gövdesi ve ormanın birçok alçak dalı nedeniyle hareket etmekte zorlandığını fark eden Ning, onu geri saklamaya ve kendisi yürümeye karar verdi.

İleri doğru yürürken, ileride bazı sesler duydu. Dikkatlice oraya doğru yürüdü ve dev bir kuşun bir şeyi korumak için iki savaşçıyla savaştığını fark etti.

Ning ne olduğuna bakmak için etrafına bakındı ve şaşkınlıkla, “Yumurta mı?” diye düşündü.