Bölüm 175: En İyisini Yap

O gün, Hajin kasabasında tuhaf bir manzaranın haberi yayıldı. Kraliyet Nişanı taşıyan bir Savaş Birliği Dövüş Sanatçısı, bir kadını saçından tutarak Hajin kasabasının eteklerinden merkez bölgeye kadar sürüklemişti. Bu, sivillerin İmparatorluğun Dövüş Sanatçılarına duyduğu korkuyu yeniden canlandıran bir manzaraydı.

Dövüş Sanatçısının Dövüş Birliği ve Kandrian hükümetinden olduğu düşünülürse, bu muhtemelen kadının büyük bir işi berbat ettiği anlamına geliyordu. Eğer kadına yapılan bu muamele haksız olsaydı, bu kadar alenen yapılmazdı. Açıkta ona bu kadar korkunç davranılması, Kandrian hükümeti ve Savaş Birliği tarafından örnek olarak kullanıldığı anlamına geliyordu; insanların vardığı sonuç da buydu.

Elbette, daha fazla yanılıyor olamazlardı. Rui açıkçası optikleri umursamadı. Zaten parçalanmış vücuduyla koşmaya başlamak istemiyordu. Adam çok kaba davrandıysa aslında ölebilme ihtimali vardı; her ne kadar onu öldürmek istese de, onu Kandrian Soruşturma Bürosu’na vermek muhtemelen daha fazla hayat kurtarırdı.

Hiç şüphesiz çocuk kaçakçılığı sektörüyle ilgili sunabileceği değerli istihbaratı vardı. Tedarikçiler, tacirler, alıcılar ve tüketiciler. Gölgelerde gizlenen bu insanların gizli kimlikleri potansiyel olarak Büro ve Savaş Birliği tarafından onun istihbaratına dayanarak açığa çıkarılabilir ve kökünden sökülebilirdi.

Yüzünü bir maskeyle kapatmıştı ve vücudunun çoğunu, hatta saçlarını bile kumaşla sarmıştı. Bunu yaptı çünkü kimsenin onu teşhis etmesini istemiyordu.

Elbette sıradan vatandaşların onun kim olduğu hakkında hiçbir fikri olmayacaktı, ancak konuyu bilenler onun yakalandığını fark edecek ve açığa çıkabileceklerdi. Son derece titiz davranmış ve bunun neredeyse hiç gerçekleşmemesini sağlamıştı.

Onun hakkında çıkarılabilecek tek şey, şehvetli göğüslerinin büyüklüğü göz önüne alındığında yetişkin bir kadın olduğuydu.

Çok geçmeden Rui Büro merkezine ulaşmıştı. Ön resepsiyon ekibinin ve korumaların genel şaşkınlığını atlatması biraz zaman almıştı ama sonunda kendisine atanan ekibin birkaç üyesi tarafından karşılandı.

“Seni tüfek çocuğu.” Barnard isteksizce gülümsedi. “Bunu gerçekten yaptın, seni çılgın adam.”

Birkaç kişi de katıldı.

“Bu yeteneğin sende olduğunu biliyorduk!”

“Onu gördüğüm anda yetenekli olduğunu biliyordum.”

“Bir Dövüş Sanatçısından beklendiği gibi.”

“İlk tanıştığımızda neden tam tersini söylediğini hatırlıyorum?” Rui homurdandı ama içten içe kendini biraz olsun onaylanmış hissetmekten alıkoyamadı.

“Harika iş.” Neira ona gülümsedi. “Görevin ana hedeflerinden birini tek başına yerine getirdin.” İç çekmeden önce söyledi. “Karşılaştırıldığında ben oldukça işe yaramazdım.”

“Bu sadece bir uyumluluk meselesi.” Rui teselli etti. “Sizin uzmanlığınıza sahip birinin sizin yaptığınızdan çok daha fazlasını başarmasını beklemek mantıksız olur.”

Barnard’a döndü. “Çocuklar nasıl?”

Yüzü ciddileşti. “Fiziksel olarak mı? Gayet iyi. Onları bir anda gençleştirdik ve iyileştirdik. Enfeksiyonlu ve diğer rahatsızlıkları olanlara derhal tıbbi müdahale yapıldı ve tamamen iyileşecekler.” dedi devam etmeden önce duraklayarak. “Ama zihinsel olarak…”

Başını salladı.

Rui başını salladı. Çocukların ruh sağlığının mükemmel olması oldukça tuhaf olurdu. Neredeyse hepsinin bu yaraları ve yara izlerini hayatları boyunca taşıyacağını umuyordu. Büyüdüklerinde kim olacaklarını kalıcı olarak değiştirecek ve şekillendirecektir. Yaşanılan dehşeti ve bunun ruhları üzerinde yarattığı daha da korkunç etkileri bekleyemezdi.

Sadece iyileşmelerini umut edebilirdi, zayıf, zayıf bir umut.

Ana hedefi gerçekleştirmeyi başarmıştı. O kaltağı alt etmek şüphesiz çok daha fazla çocuğu kurtaracaktır ve onun zekası ve bilgisi de aynısını yapacaktır.

Fakat hasar zaten verilmişti. Tanık olduklarından sonra görev konusunda çok mutlu olmak ona zor geliyordu. Ancak Quarrier Yetimhanesi’nin maruz kaldığı riski ortadan kaldırma hedefinin tamamlandığı yönünde olumlu bir gelişme vardı.

“İyi iş, işin neredeyse bitti.” Effels, dedi amiri. “Şimdi burada bazı görev sonrası protokolleri tamamlamanız gerekiyor.” dedi ve imzalaması gereken bir yığın kağıdı teslim etti. Rui işe giderken içini çekti.

(‘Bu çok zaman aldı.’) Bitirdiğinde düşündü.

İşi bitince onlara veda etti ve Dövüşçü Birliği’ne döndü.

Dönüşte görevle ilgili düşüncelerini topladı. Saldırı odaklı bir göreve girmeyi seçmişti çünkü diğer Dövüşçülerle aktif düşmanca çatışmalar konusunda biraz deneyim kazanmak istiyordu. Çıraklar ama bu görev bundan başka bir şey değildi.

Koruma görevlerinde ve tek avlanma görevinde daha fazla çatışma yaşadı. Bu kesinlikle beklediği şey değildi. Bu yüzden bir dereceye kadar biraz hayal kırıklığına uğradı.

(‘Eh, en azından görev yarım günden az bir sürede sona erdi.’) Rui de omuz silkti.

(‘Şimdi ne olacak…?’) Merak etti. Gençleştirme iksirini içtikten sonra hâlâ oldukça enerjikti, ara vermek ya da dinlenmek istemiyordu. Önceki gece zaten dokuz saat uyumuştu.

(‘Başka bir görev…’) Rui omuzlarını silkti. Kandrian Dövüş Festivali’nin gelmesine yedi aydan biraz fazla kalmıştı. Öğrendiği yeni tekniği Dövüş Sanatında kullanmasını geliştiriyordu.

Geride beş ay kaldı.

Eğitim için genel olarak dört aya ihtiyacı vardı.

Geride bir ay kaldı.

Bir ay görev, dört ay eğitim, bir ay hazırlık.

Ve ön hazırlıklar başlayacaktı.

(‘Gelecek bir ay çok önemli, en iyisini yapmalıyım. o.’)