Bölüm 1746 – Kim sınanıyor?

Ling Han ve İmparatoriçe ilk sınavı kolayca geçtiler, o kılıç kullanan adamın bacakları ise arkalarında hâlâ titriyordu. Böylesine tuhaf bir çift nasıl olabilirdi?

Burada ikinci sınıf öğrencisiydi ve ikinci sınıf büyük kıdemlisi, birinci sınıf öğrencisi genç bir üyeden o kadar korkmuştu ki kılıcını düşürmüştü. Bu, bu çiftin ne kadar korkutucu olduğunun kanıtıydı.

Onları bir daha asla görmemesi en iyisi.

Ling Han ve İmparatoriçe, Çoklu Canavarlar Göksel Kralı’nın 10 canavar tekniğini tartışmaya devam ettiler. Ling Han, göksel tekniğin tamamına sahip değildi, ancak tekniğin temel sırrında hiçbir eksiklik yoktu ve sadece 10 savaş canavarı oluşturmanın temel kısmı bile, onu değerli bulmaları için yeterliydi.

…Onlardan hangisi Göksel Kral tekniğini geliştirmemişti ki?

İkisi de Yeniden Doğuş Çayı yudumlarken sohbetlerine devam ettiler ve canları istediğinde biraz da dövüştüler. Yürüme hızlarının ne olduğuyla hiç ilgilenmiyorlardı.

Ancak yarım gün sonra nihayet ikinci test alanına varmışlardı.

Burada çok sayıda insan toplanmıştı, ancak aslında kavga etmiyorlardı, satranç oynuyorlardı.

Go oyunu[1].

Ling Han tahtaya şöyle bir göz gezdirdi ve bunun sıradan bir Go oyunu olmadığını fark etti. Siyah ve beyaz taşlar sanki kendi başlarına birer cana sahipmiş gibi, sınırsız bir öldürme niyeti yayıyorlardı. Her hamle yapıldığında ve her taş yok edildiğinde, bu öldürme niyeti sönüyordu. Zayıf iradeli olanlar bile bu oyunu izlese yıkılabilirdi.

Çatışmanın bir tarafında, muhtemelen bu sefer kitlelerin arasından sıyrılmış, ilk dönem yeteneklerinden biri olan genç bir adam, diğer tarafında ise uzun gri cübbeler giymiş yaşlı bir adam vardı. Yaşlı adamın yüzü kırışıklıklarla kaplıydı ve saçları tamamen beyazdı.

Ama bu yaşlı adam ikinci bir ayrılıktı!

Ling Han biraz şaşırdı. Başlangıçta bu Uzay Tanrısı Aleti’nin sadece Fu Xiaoyun’un geçici ikametgahı olduğunu düşünmüştü, ancak şu anki duruma bakılırsa durum böyle değildi.

Eğer burası sadece geçici bir ikamet yeri ise, nasıl olur da göksel seviyede bir simyacı ve en az iki ikinci seviye elit orada bulunabilir?

Fu Xiaoyun muhtemelen bu tür bir Uzay Tanrısı Aletini, kendileri gibi insanları kolayca kendi saflarına katabilmek için bilerek yanında getirmişti. Aksi takdirde, başka bir zaman olsaydı, bu tür bir Uzay Tanrısı Aleti kesinlikle Fu Klanı Malikanesi’nde saklanırdı.

Diğer her şeyi bir kenara bırakırsak, Xiang Yan’ın rafine ettiği Rüzgarlar ve Ateşler Dokuz Bulut Hapı bile, Ölümsüz Saray Seviyesindeki büyük elitlerin bile onun uğruna birbirleriyle dövüşmesine yetecek kadar etkiliydi.

Pu! Tam o sırada, çalmakta olan genç adam aniden ağzından bir avuç kan tükürdü, yüz ifadesi son derece cansızlaştı. Yine de yaşlı adama, “Ne kadar süre dayanabildim?” diye sordu.

“15 dakika,” dedi gri cübbeli yaşlı adam sakin bir şekilde. Başını salladı. “Ne yazık ki, sınavı geçemediniz.”

Ling Han bazı araştırmalar yaptı ve bu yaşlı adamla karşı karşıya gelmeleri gerektiğini öğrendi. 30 dakika boyunca dayanabilirlerse testi geçeceklerdi, ancak başaramazlarsa geldikleri yoldan geri dönmekten başka çareleri yoktu.

“Sıradaki kim?” Gri cübbeli yaşlı adam kalabalığa şöyle bir baktı. Bazıları hemen başlarını salladı. Bu yoldan mutlaka geçmeleri gerektiğine dair belirli bir kural yoktu. Dağa çıkmak için başka herhangi bir yolu kullanabilirlerdi. Sadece bir damga almaları ve dağın diğer tarafına ulaşmaları gerekiyordu.

Gri cübbeli yaşlı adam onları durdurmadı, ancak dudaklarında soğuk bir sırıtış belirdi.

Bu insanlar doğal olarak, her testi geçmeleri durumunda, başarısız olsalar bile ölümcül bir tehlikeyle karşılaşmayacaklarını, ancak ana yoldan sapmaları durumunda bunun inanılmaz derecede tehlikeli olacağını bilmezlerdi. Birinci, ikinci, üçüncü ve dördüncü ayrılık aşamalarında bile burada ölüm riski vardı.

Gerçeği açığa vurmayacaktı ve sadece soğukkanlılıkla kenardan izleyecekti.

Gittikçe daha fazla insan ayrıldı. Yaşlılara karşı oynayan birçok kişiyi zaten izlemişlerdi ve hepsi oyunda 30 dakikayı tamamlayamamıştı. Kan tükürüyor ve yaralanıyorlardı, durumları çok ciddiydi.

Ling Han yere yığıldı ve “Amca, seninle bir oyun oynayacağım[2].” dedi.

Gri cübbeli yaşlı adam, cübbesini savurarak tüm taşları satranç kutusuna yerleştirdi. “Siyahı sen alacaksın ve ilk hamleyi sen yapacaksın,” dedi.

Ling Han hiç çekinmedi. Rastgele bir siyah taş aldı ve tahtaya yerleştirdi.

Yaşlı olan doğal olarak sadece beyaz taşları kullanabilirdi ve o da hızla hamlesini yaptı.

Birkaç denemeden sonra Ling Han’ın hareketleri hâlâ çok hızlıydı, ancak yaşlı olan gittikçe yavaşlıyordu.

Bu sıradan bir Go oyunu değildi. Aksine, satranç tahtası bir savaş alanına, satranç taşları ise askerlere benziyordu ve burada farklı bir savaş yürütülüyordu. Hem ilahi duyularıyla hem de Kurallara hakimiyetleriyle yarışıyorlardı.

İlk ayrılık doğal olarak ikinci ayrılıkla aynı olamazdı. Bu nedenle, büyük olan 30 dakikalık bir süre sınırı koydu ve 30 dakikanın tamamını dayanabilen herkes testi geçmiş sayılacaktı.

Fakat Ling Han sıradan bir ilk seviye savaşçı değildi. Kurallar konusundaki kavrayışıyla, Dokuz Gök Alevi ve Xuanyin Kaynak Suyu gibi iki ölümcül silaha sahipti. İkinci seviye savaşçıların bunlara karşı kendilerini savunmaları nasıl mümkün olabilirdi ki?

Satranç taşlarını araç olarak kullanan Dokuz Gök Alevi ve Xuanyin Kaynak Suyu, gri cübbeli yaşlıya karşı korkunç bir saldırı başlattı.

Bu saldırıyı nasıl engelleyebilirdi?

Yaşlı adam doğal olarak sürekli geri çekilmek zorunda kaldı, hamleleri tamamen düzensizdi. Çok geçmeden Ling Han’ın satranç taşları, onun taşlarını birer birer tüketti. 15 dakika bile geçmemişti ki, yaşlı adam oyunu bırakıp pes etmek zorunda kaldı.

Şok içinde Ling Han’a baktı. Burada kimin cinsel olarak sınandığını merak ediyordu.

Sınav görevlisi olarak bir adaya yenilmişti. Dahası, bu korkunç, yıkıcı bir yenilgiydi; buna inanmaya bile cesaret edememişti.

“Geçtin,” dedi yaşlı adam kederli bir şekilde. Satrançtaki yeteneğiyle çok gurur duyuyordu ve bu yüzden bu yöntemi bir test olarak geliştirmişti. Burada böyle büyük bir düşüş yaşayacağını hiç düşünmemişti.

Ling Han, İmparatoriçe’nin elini tutarak ilerlemeye devam etti. Yaşlı adam önce onu durdurmak istedi. Bu kurallara aykırıydı, ama Ling Han’ın elinde nasıl kaybettiğini hatırlayınca nasıl konuşabilirdi ki? Elini kaldırmış, sonra da hemen indirmişti.

Diğerleri ise ikna olmadılar ve itirazlarını dile getirdiler.

“Eğer beni yenebilirseniz, yanınıza birilerini de getirebilirsiniz. Hatta birkaç kişi bile getirebilirsiniz,” dedi gri cübbeli yaşlı adam, herkesin itirazlarını anında geçersiz kılarak.

Ling Han ve İmparatoriçe hâlâ yavaş ve sakin bir şekilde dağa tırmanıyorlardı. Yarım gün sonra zirveye çok yaklaşmışlardı ve önlerinde üçüncü bir sınav belirmişti. Burada hâlâ büyük bir insan topluluğu toplanmıştı.

Yeterince yaklaştıklarında, bu üçüncü testin savaş becerisi veya yönetmelikleri kavrama testi olmadığını anladılar. Bunun yerine, size bir kağıt parçası veriliyordu. Üzerine eksik bir mühür çizilmişti ve mührü elinizden geldiğince tamamlamanız gerekiyordu.

Bu çok zordu.

Birçok genç kral seviyesindeki uygulayıcı da dahil olmak üzere, uygulayıcıların çoğunun kavrama yetenekleri yüksek ve savaş becerileri güçlüydü, ancak hepsi baştan sona seleflerinin izinden gidiyordu. Bu nedenle, eksik bir mührün boşluklarını doldurmalarını istemek son derece zordu.

Ling Han, Ma Ying ve Song Ji’nin burada tuzağa düştüğünü gördü. İkisi de kafa yoruyordu, ellerindeki kağıdı aceleyle geri vermeye cesaret edemiyorlardı. Tek bir şansları vardı. Eğer çok yanlış bir karar verirlerse, ilerlemeye devam etme şanslarını kaybedeceklerdi.

Elbette, ayrı bir yoldan da gidebilirsiniz, ancak bu son derece tehlikeli olurdu; eğer bu şekilde bile dağın zirvesine ulaşmayı başarırsanız, Fu Klanı sizi sadece savaş yeteneğiniz ve şansınız için bile bünyesine katmak isteyecektir.

Ling Han ve İmparatoriçe, her biri birer kağıt alarak yanlarına gittiler. Kağıtların üzerinde bir mühür vardı ve birkaç önemli nokta boş bırakılmıştı; bunları doldurmaları gerekiyordu.

Benzer şekilde burada ikinci bir seçkinler sınıfı da oturuyordu ve bu sınıf, kendileri gibi ilk seçkinler sınıfını bastırmak için fazlasıyla yeterliydi.

“Velet!” diye öfkeli bir bağırış yükseldi ve yaşlı bir adam atlayarak Ling Han’a öldürücü bakışlar fırlattı.

Bu, Qi Klanı’nın ilk ayrılıkçı büyük büyüğüydü; şimdi ise doğal olarak ikinci ayrılıkçı seviyesine yükselmişti. Daha önce, Dünyevi Ayrılık Havuzu’nda Ling Han’ın tahta salını zorla ele geçirmek istemişlerdi, ancak gruplarından ikisi Ling Han’ın eliyle öldürülmüştü.

Dünyevi olanı ayırdıklarında, Qi Klanının üçüncü genci de başarısız olduğu için ölmüştü ve sadece o ikinci darbeyi indirerek ikinci ayrılığa geçmeyi başarmıştı.

Aslında bu ziyafet, ilk aşamadaki seçkinler için düzenlenmişti, ancak bu daha önce açıkça belirtilmemişti. Dünyevi Hayattan Kopma Havuzu’nda Dünyevi Hayattan Kopma Seviyesine başarıyla yükselen herkes katılabiliyordu. Bu nedenle, Qi Klanı’nın büyüğü bu açıktan yararlandı.

O ikinci sınıf bir askerdi ve doğal olarak son iki aşamayı kolayca geçmişti. Ancak üçüncü aşama güçle ilgili değildi ve onu şaşırttı.

Ling Han’ı görür görmez gözleri kan çanağına döndü, öldürme niyeti alevlendi.

[1] Rakibinden daha fazla bölgeyi çevrelemeyi amaçlayan geleneksel bir Çin masa oyunu türü.

[2] Burada amca, yaşlı bir adama hitap etmenin kibar bir yoludur.