Bölüm 1746 Bunu benim biraz stres atmam olarak düşünebilirsiniz. (1)

Bölüm 1746 Bunu benim biraz stres atmam olarak düşünebilirsiniz. (1)

Siçuan Tang Klanı’nın başı Tang Gunak, karşısında oturan adama baktı.

“İttifak Lideri.”

Hyun Jong, Hwasan’ın emekli tarikat lideri ve Cheonumaeng’in ittifak lideridir.

Biraz sıra dışı olan şey, aralarında hiçbir şey olmamasıydı.

Hyun Jong, misafirperverliğiyle tanınıyordu; öyle ki, Cennet Şeytanı’na bile çay ikram edeceği yönünde bir espri dolaşıyordu. Cheonumaeng içinde, ona “Çay Seven Yaşlı” [ 다정노군 (茶情老君)] lakabı bile takılmıştı.

Hem ‘çaya düşkün’ hem de ‘duygularla dolup taşan’ anlamlarına gelen bir kelime oyunu.

Fakat Hyun Jong şimdi Tang Gunak’a çay ikram etmedi. Bu, Hyun Jong’un o an ne kadar derinden sıkıntıda olduğunun açık bir işaretiydi.

Durumun ciddiyetini anlayan Tang Gunak, hoş olmayan bir şey söylemek anlamına gelse bile endişelerini dile getirmesi gerektiğini biliyordu. Kısa bir iç çekişin ardından Tang Gunak tekrar konuştu.

“Bu aramaya devam etmenin artık bir anlamı yok. Durdurulmalı.”

O ana kadar sessiz kalan Hyun Jong, sessizce Tang Gunak’a baktı.

“Muhalif sesler giderek daha da yükseliyor.”

“…”

“Duygularınızı tamamen anlıyorum. Ama Tarikat Lideri Yardımcısı… Hayır, Jin Klanı’ndan Jin Dongryong kendini saklamaya karar verdiyse, kolay kolay bulunamaz. İttifak Lideri, onun yeteneklerini en iyi siz biliyorsunuz.”

Tang Gunak konuşurken bile kendi duygularını bastırdı.

Öyleyse neden pişmanlık duyulmuyor? Ancak şimdi tüm bunları bir kenara bırakmanın zamanı geldi.

“Cheonumaeng bir ittifaktır.”

“…”

“Bazıları Tarikat Lider Yardımcısı hakkında haber bekliyor, diğerleri ise umursamıyor bile. Böyle bir durumda herkesi aramaya zorlamak iyi olmaz. Bu, İttifak Liderine karşı kızgınlığa yol açabilir.”

Tang Gunak, sonunda bastırdığı şeyi dile getirirken derin bir iç çekti.

“Öyleyse şimdi bir karar verilmesi gerekiyor…”

O anda, tüm süre boyunca sessiz kalan Hyun Jong’un dudaklarında hafif, buruk bir gülümseme kısa süreliğine belirdi.

“Tuhaf değil mi? Övünülecek bir şey değil ama… Ben o çocuğu aramak için hiçbir zaman emir vermedim.”

Tang Gunak anında ağzını kapattı. Gerçekten de, bu doğru olmalı. Kanıt olarak, Hwasan şimdiye kadar aramaya katılmadı.

“Aramayı başlatanlar diğer tarikatların liderleriydi.”

Bu gayet doğal.

Cheonumaeng, çeşitli mezheplerin bir araya geldiği bir ittifaktır ve bu nedenle İttifak Lideri her şey üzerinde tek taraflı karar alma yetkisini kullanamaz. Gangho’nun kaderiyle ilgili hayati tehlike arz eden veya acil durumlarda belki yetki kullanabilir, ancak bir kişiyi aramak gibi önemsiz bir konuda tek başına karar almak zordur.

“Ama… yaratmadığım bir karmaşayı temizlemek bana düşüyor.”

Tang Gunak hafifçe iç çekti. Şu anda, yüksek mevkideki birinden çok, Hyun Jong’u bir insan olarak teselli etmek istiyordu. Ama mevcut durumda bu bile bir lüks gibi görünüyordu.

“Güç sahibi olmanın doğası bu değil mi zaten?”

“…”

“Emir doğrudan sizden gelmemiş olsa da, araştırma yapanlar doğal olarak sizin geldiğinizi düşüneceklerdir. Özellikle de bu mesele Jin Dongryong ile ilgili olduğu için.”

Tang Gunak kısa bir iç çekti.

“İstemedikleri şeyleri yapmaya zorlananlar, gerçek ne olursa olsun, genellikle suçlayacak birini ararlar.”

Tang Gunak, bir insan olarak bu durumda Hyun Jong’a acıdı.

Hyun Jong, en azından, bu meselenin tüm sorumluluğunun kendi omuzlarında olduğunu hissederdi. Yine de, tüm bu olaylardan en çok zarar gören kişiyi aramayı durdurmayı öneren de o olmak zorundaydı.

Vermediği bir emri geri almak için başını eğmek zorunda bile kaldı. Bu nasıl acı verici olmasın ki?

“İttifak Lideri.”

“Hadi yapalım.”

Tang Gunak, beklenmedik derecede hızlı yanıt karşısında biraz şaşırdı.

“…Yapılması gereken bu.”

Hyun Jong’un sesi cansızdı. Bu yüzden Tang Gunak, ne kadar aptalca görünse de, tekrar sormadan edemedi.

“…Bunu kabul ediyor musunuz?”

“Başka ne seçeneğim var ki? Artık neyin doğru olduğunu bilmiyorum, bu yüzden başkalarının doğru dediğine inanmaktan başka çarem yok.”

Tang Gunak’ın yüzü hafifçe gerildi.

“İttifak Lideri.”

“Bana öyle bakmayın. Kendi başıma hiçbir şey başaramadığımı yeni yeni fark ettim.”

“Bununla ne demek istiyorsunuz?”

“Bütün bunlar çocukların başarısıydı. Çocuklar… Baek Cheon, o çocuk bunu başardı.”

Tang Gunak hiçbir şey söyleyemedi. Tek yapabildiği, farkında olmadan yumruklarını sıkıca kenetlemek oldu.

“Yine de, onlardan daha iyi bir yol bulabileceğime inanıyordum.”

Hyun Jong’dan boğuk, acı bir kahkaha çıktı.

“Kendi beceriksizliğimi unuttum. Tek yaptığım, o çocukların başardıklarına güvenmekti. Tecrübe, yaşlılar için bir sığınak olmamalı, ama ben kendimi bu sözle kandırdım.”

“Lütfen böyle şeyler söylemeyin, İttifak Lideri. Sadece işler planlandığı gibi gitmedi. Bu herkesin başına gelebilecek bir şey.”

Tang Gunak ciddi bir ifadeyle konuştu, yüzü hâlâ sertti. Hyun Jong’un umutsuzluğu tahmin ettiğinden daha derin görünüyordu.

Bu böyle olmaz. Düşman hâlâ çok uzakta değil, kılıçları tehditkar bir şekilde parıldıyor ve lider böyle davranmayı göze alamaz.

Tang Gunak tam bir şey daha söyleyecekken, Hyun Jong ilk konuşan oldu.

“Lord Tang, lütfen İttifak Lideri görevini üstlenin.”

“İttifak Lideri!”

Hazırlıksız yakalanan Tang Gunak, şok içinde sesi yükselerek kekeledi. Ancak Hyun Jong sakinliğini korudu.

“Bu, ittifak için doğru olan şey olurdu.”

Tang Gunak ona sakin olmasını söylemek üzereydi ama kendini durdurdu.

Sakinleşeyim mi? Bu sözler gerçekten de anlık bir duygu patlaması sonucu mu söylendi? O üzgün gözlerde en ufak bir huzursuzluk belirtisi bile olabilir miydi?

“……İttifak Lideri. İlk olarak, şunları yapmalıyız…”

“Bu pozisyonun yeteneklerimin ötesinde olduğunu uzun zamandır biliyordum. Ama herkes sorun olmadığını söylediği için kendimi buna inandırdım. Kendimi kandırmamalıydım.”

“…”

“Lütfen istediğimi yapın. Bu, şimdi bile yapılmalı.”

Tang Gunak derin bir iç çekti.

Tam o sırada dışarıda ani bir kargaşa çıktı. Tang Gunak hafifçe kaşlarını çattı, aklından bir düşünce geçince duraksadı.

Baek Cheon’un izlerine rastlamış olabilirler mi?

“Biraz bekleyin lütfen.”

Tang Gunak hızla ayağa kalktı ve dışarı çıktı.

Kapıyı açtığında, geniş antrenman alanının zaten birçok insanla dolu olduğunu gördü. Yüz ifadelerine bakarak, ciddi bir şeyin yaşandığı açıktı.

“Neler oluyor…?”

“Tanrım! Bu bir saldırı!”

Tang Gunak sorusunu bitiremeden, panik dolu bir ses sözünü kesti. Gözleri bir anda faltaşı gibi açıldı ve sert bir şekilde sordu:

“Bir saldırı mı?”

“Arama çalışmalarına çıkanlar şu anda saldırı altında. Acilen takviye kuvvetlere ihtiyacımız var…!”

Sapaeryeon böyle bir durumda saldırı mı başlattı?

“Düşmanların sayısını tespit ettiniz mi?”

“Şu an için sadece pusuya düşürüldükleri haberini aldık. Düşmanın sayısı veya kimliği hakkında hiçbir bilgimiz yok!”

Tang Gunak’ın yüz ifadesi birdenbire değişti.

‘Tam ölçekli bir savaş mı? Yoksa…?’

Düşmanın sayısını bilmeden savaşın boyutunu tahmin etmek imkansızdı.

‘Hayır, eğer tüm güçleri hareket etmiş olsaydı, bunu bilirdik. Bu tam ölçekli bir savaş değil.’

Peki bundan emin olabilir mi?

“Efendim! Lütfen emri verin!”

Tang Gunak düşüncelere dalmışken, biri bağırdı.

“Kahretsin, herkes beni takip etsin!”

“Ne yapmayı planlıyorsunuz?”

“Ne demek istiyorsunuz? Elbette destek sağlayacağız! Acele edin!”

“Ama düşman…”

“Önden gidiyorum!”

“Hey, seni şerefsiz!”

Tang Gunak hızla bakışlarını kargaşaya çevirdi.

Gördüğü tek şey uzaklaşan figürlerdi.

‘Jo Geol?’

Fakat gürültünün kaynağının Jo Geol olduğunu hemen anladı. Arkasında, Hwasan’ın kılıç ustaları dağdan aşağı doğru koşuyorlardı.

‘……Sağ.’

En önemli nokta, saldırıya uğrayan ittifak üyelerinin orada bulunmasıdır.

Şu anda Cheonumaeng’in güçlerinin çoğu Wudang Dağı’na dağılmış durumda ve arama çalışmalarıyla meşgul. Eğer düşman güçleri bu durumda bir atılım yapmayı başarırsa…

Bu düşünce bile tüylerini diken diken etti. Hwasan’ın daha önce Sapaeryeon’a yaptıklarının tersinin şimdi onlara yapılabileceği ihtimali vardı.

‘Bu olamaz!’

Bu bir felaket olurdu. Cheonumaeng zaten görünmez çatlaklarla dolu. Tek bir isabetli darbe, yapının tamamının çökmesine neden olabilir.

“Nerede?”

방현 (房县)] sınırına yakın !”

“Wudang’da konuşlanmış tüm tüm birlikleri seferber edin. Burada bulunanlar da derhal saldırıya uğrayan bölgeye destek vermek üzere harekete geçsinler. Haydi!”

“Evet!”

Tang Gunak dağdan yıldırım hızıyla aşağı indi.

“Önden gideyim! Takviye birlikleri çabuk getirin!”

“Evet!”

İleri atılırken dudağını sertçe ısırdı.

‘Bu yükün İttifak Liderinin omuzlarına düşmesine asla izin verilmemeli!’

İleriye doğru atılırken, koyu yeşil cübbesinin etek ucu rüzgarda şiddetle dalgalandı.

❀ ❀ ❀

“Pusu!”

“Bu Sapaeryeon’un saldırısı!”

Zhuge Gwanoe’nin [ 제갈관외 (諸葛觀外)] yüzü ölümcül derecede solgunlaştı. Yere düşüp geri çekilirken bile kalbi patlayacakmış gibi çarpıyordu.

‘Sapaeryeon neden burada?’

Onlar çoktan geri çekilmemişler miydi? Neden birdenbire burada belirdiler? Son savaşta verdikleri kayıplardan henüz kurtulamamış olmaları gerekirdi!

‘Peki ya önden giden diğerlerine ne oldu?’

Zhuge Gwanoe çoktan Wudang Dağı’nın topraklarına girmişti. Ancak Zhuge ailesinin geri kalan üyeleri, dağın eteklerindeki köylere dağılmış halde aramaya devam ediyordu.

Düşman bu kadar ilerlemişse, köylerdeki aile üyelerinin başına neler gelmiş olabilir?

Zhuge Gwanoe dişlerini o kadar sıkı kenetledi ki, dişleri birbirine sürtündü.

Ama şimdi onların kaderi hakkında tahmin yürütmenin zamanı değildi. Gözlerinin önünde gelişen durumu zar zor idare edebiliyordu.

“Geri çekilin! Geri çekilin!”

Zhuge Gwanoe kolay kolay geri çekilmekten bahseden biri değildi. Ama şimdi başka seçeneği yoktu. Yanındaki Zhuge ailesi üyelerinin sayısı ondan biraz fazlayken, onlara doğru hücum eden ürkütücü figürlerin sayısı en az üç kat fazlaydı.

Dahası, her birinin yaydığı aura sıradışıydı. Eğer dikkatsizce hareket ederlerse, alt edilecek ve katledileceklerdi.

“Geri çekilin! Takviye kuvvetler gelecek! Geriye çekilin!”

Zhuge Gwanoe, sesi titreyerek, avaz avaz bağırdı.

Ancak hayatlarını dövüş sanatlarına adamış olanlar bile, ileriye doğru hücum etmekten daha hızlı gelen saldırıları savuştururken geri çekilemezler. Özellikle de arkalarındaki zemin sarp bir dağ yamacıysa.

Şak!

“Ugh!”

“Hyahhhh!”

Zhuge Hae, düşmanın kılıcından kaçamayınca başı koptu ve havaya fırladı. Baş dönüyordu, yüzündeki şaşkınlık ve umutsuzluk Zhuge Gwanoe’nin gözlerine kazınmıştı.

“Geri çekilin! Onlarla savaşmaya kalkışmayın! Fedakarlıklar kaçınılmaz!”

Göğsünde derin bir hayal kırıklığı hissi yükselse de, Zhuge Gwanoe hislerine aykırı sözler söyledi. Elinden geldiğince çok insanı kurtarmalıydı.

Vızıldamak!

Kan kırmızısı cübbeler giymiş iki saldırgan ona doğru hücum etti.

Giysileri uçuşarak, tehditkar bir şekilde parlayan kısa, kanca benzeri, biçimsiz kılıçları ortaya çıkardı.

Çın!

Zhuge Gwanoe, yüzüne doğrultulmuş olan grotesk kılıcı uzun kılıcıyla savuşturdu.

Çın, çın, çın!

Ancak şekli bozulmuş bıçak kolayca geri çekilmedi; Zhuge Gwanoe’nin kılıcına yapıştı ve tüyler ürten bir sürtünme sesi çıkardı.

“Haaap!”

Güm!

Zhuge Gwanoe, içindeki tüm gücü anında toplayarak düşmanı şiddetle geri püskürttü. Herhangi bir açıktan yararlanmayı düşünmüyordu; böyle bir lüksü yoktu. Şimdi savaşma zamanı değildi. Kaçma zamanıydı.

Zhuge Gwanoe tam geri sıçramak üzereyken, kanlı cübbeli savaşçının şekilsiz kılıcı yukarıdan daha da büyük bir hızla üzerine indi.

“Agh!”

Zhuge Gwanoe vücudunu döndürerek kılıcını kaldırdı ve karşılık verdi.

Onun hedefi, şekli bozulmuş kılıcın kendisi değil, onu tutan düşmanın koluydu.

Şak.

Kılıç, kanlı savaşçının koluna saplandı. Ancak o anda Zhuge Gwanoe bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

‘Ne?’

Et kesmek gibi bir his değildi. Aksine, kılıcını sert ve yapışkan bir şeye, örneğin katılaşmış tutkala saplamak gibiydi. Bu his rahatsız ediciydi ve tüm vücudunda ürpertiler yarattı.

Kes!

Zhuge Gwanoe tepki veremeden, kanlı cübbeli savaşçı onun tereddüdünden faydalanarak şekilsiz kılıcı yan tarafına sapladı.

“Aaaah!”

Dudaklarından bir çığlık koptu.

Bu sadece bıçaklanmanın acısı değildi.

Düzensiz bıçak etine saplandı ve kılıcın üzerine oyulmuş derin oluklardan kan fışkırdı.

Pat!

Zhuge Gwanoe içgüdüsel olarak düşmana tekme attı ve onu geri püskürtmeyi başardı.

Ancak, tekmenin şiddetiyle o da yere yığıldı.

“Hah! Hah! Ugh… Ugh…”

Titreyen elleriyle yan tarafını tutarak, açık yaradan akan kanı durdurmaya çalıştı.

“Aaaargh!”

“Kraaagh!”

O anda bile, her yerden çığlıklar yükseldi. Zhuge Gwanoe yere düşmüş bedenini kaldırmak için çabaladı ve etrafına bakındı.

“Ah…”

Bir zamanlar gururlu ve güçlü olan akrabaları, şimdi korkunç bir halde yere serilmiş, toprağı kanlarıyla kırmızıya boyamışlardı.

“Zor bir soru, değil mi?”

“Ugh…”

Zhuge Gwanoe’nin yüzü, intikamcı bir ruhu andıran öfkeyle buruştu.

“Kalbinin sökülüp alınması mı gerekiyor?”

“Fena bir fikir değil. Uygun bir fedakarlık yapacak.”

Gözleri umutsuzlukla doldu.

‘Kan Sarayı!’

Onların saldırabileceği ihtimalini neden hiç düşünmemişti?

“Acele edin. Eğer diğerlerinden geri kalırsak, tarikat lideri kafanızı koparıp kupa olarak kullanacak.”

“Anlaşıldı.”

Kan tarikatçısının şekil bozukluğuna uğramış kılıcı bir kez daha uğursuz bir kırmızı ışıkla parladı.

“Bunu bir onur olarak kabul edin.”

Çıt!

Zhuge Gwanoe içgüdüsel olarak kılıcını kaldırdı. Ama o anda anladı.

Bunu engellemenin hiçbir yolu yoktu.

Hayatının sonuna yaklaştığını hisseden adam, meydan okurcasına gözlerini kocaman açtı. Ölse bile, utanç verici bir şekilde ölmemeye kararlıydı.

Bu sayede Zhuge Gwanoe bunu görebildi.

Zhuge Gwanoe’nin savuşturamayacağından emin olduğu tuhaf, şekilsiz kılıç, aniden gözlerinin önünde tam ortadan ikiye bölündü.

‘Ne?’

Gözlerinin önünde kızıl bir kılıç aurası bir illüzyon gibi parladı.

Düşman savaşçılarını saran kan kırmızısı renkten farklıydı. Bu aura çok daha canlıydı ve sadece şekli bozulmuş kılıcı değil, aynı zamanda kan kültü üyesinin bedenini de delip geçti.

Bum!

Kılıç enerjisinin taşıdığı güç o kadar muazzamdı ki, kan kültü üyesinin vücudu patladı ve et parçaları her yöne saçıldı.

“Ah…”

Arkasından ayak sesleri yankılandı.

Adım. Adım.

Zhuge Gwanoe, önünde hâlâ düşmanlar olduğunu bilmesine rağmen, direnmeyip yavaşça arkasını döndü.

Zhuge Gwanoe arkadan yaklaşan kişinin yüzünü görünce gerçeği anladı.

‘Hwasan…’

Ondan önce de düşmanları vardı, ama şimdi sanki hiç olmamışlar gibi.

‘…Geomhyeop?’

Adım.

Zhuge Gwanoe’nin yanından öne çıkan Chung Myung, manzaraya soğuk ve buz gibi bir bakış attı. Ölmüş olanları, yaralarından acı içinde inleyenleri ve ondan çekinerek tereddüt eden düşmanları süzdü.

“Ne kadar şanssızlık.”

Kazı.

Chung Myung’un kılıcının ucu sertçe yere sürtündü.

“Şu an keyfim yerinde değil.”

“Maehwa Geomgwi! R-Retrea-“

“Yani… bunu benim biraz stres atmam olarak düşünebilirsiniz.”

Chung Myung’un gözlerinden ürpertici, öldürücü bir niyet yansıyordu; ok gibi düşmanlara doğru fırladı.

Herkese merhaba! Çevirilerimi beğendiyseniz, lütfen duyurmamıza yardımcı olursanız çok memnun olurum. Eğer “Hua Dağı Tarikatı’nın Dönüşü” romanını nerede okuyabileceğini soran biriyle karşılaşırsanız, onları buraya yönlendirirseniz çok minnettar olurum. Teşekkür ederim!