Bölüm 1744: Dünyayı Değiştirmek

Altı kişi… Hükümdarları yok edeceklerdi.

Sunny bir süre sessiz kaldı, ifadesiz maskesinin arkasından kohortun üyelerini izledi. Sonra kıkırdadı.

“Sadece altı kişiyle hem Domains’i devirip hem de dünyayı tamamen değiştirmek mi istiyorsunuz?”

Nephis sakinliğini korudu ve omuzlarını silkti.

“Neden olmasın? Değiştirmek istediğim dünya sadece üç kişi tarafından şekillendirilmedi mi?”

Cevap veremedi. Dünyanın şu anki şekli gerçekten de üç güçlü kişi tarafından belirlenmişti: Anvil of Valor, Ki Song ve Asterion. Son yirmi yıldır, insanlığın tanrıları gibi davranarak, perde arkasından kaderini belirliyorlardı.

Ve şimdi, Nephis ve arkadaşları tanrılara karşı isyan hazırlıkları yapıyordu.

Bu garip bir şekilde şiirseldi. Aynı zamanda biraz da uğursuzdu, sanki tarih tekerrür ediyordu.

Sunny iç geçirdi.

“Demek beni yeraltı devrim kulübüne kabul ediyorsunuz. Peki… tamam. Benim de başından beri niyetim buydu. Ama şimdi bu noktaya geldiğimize göre, size aynı soruyu tekrar sormam gerekiyor, Leydi Nephis. Bu sefer, daha az varsayımsal bir bağlamda. Egemenleri nasıl yenmeyi planlıyorsunuz?”

Karanlık bakışlarına sakin bir şekilde karşılık verdi.

“Cevabım aynı. Kendim Üstünlük’e ulaşarak.”

Bakışları aniden çok daha yoğunlaştı.

“Öyle mi? Dördüncü Kabus’a meydan okumadan Yücelik’e ulaşmanın bir yolunu mu buldun?”

Sunny, cevabı duymakla ilgilenmediğini söylerse yalan söylemiş olurdu. Sonuçta, O da Yücelik’in sırlarını keşfetmeye çalışıyordu — Neph’in durumunda, Dördüncü Kabus’a meydan okuyamazdı çünkü buna izni yoktu. Ama onun durumunda, bunu yapamazdı — Büyü olmadan, Kabus Tohumları ile temas kurmak anlamsızdı.

Sunny sadece Kabusa giremiyordu, aynı zamanda Tohuma çok yaklaşmak onu yozlaşma riskine sokuyordu.

Nephis yavaşça nefes aldı, gözlerinde kısa bir an için gerginlik belirdi.

“Bir yol buldum mu? Bu… karmaşık bir konu. Bir bakıma, evet — Yüce olmak için bir yol buldum. Ancak, o yolu gerçekten yürümek için hala bir yol arıyorum.”

Sunny maskenin arkasında kaşlarını çattı.

“Korkarım daha açık olmalısın.”

Gözlerini kaçırdı ve hafifçe gülümsedi.

“Her Yön benzersizdir ve bu nedenle, Yüce olmanın yolları da her birey için benzersizdir. Her şeyin temelinde, dünyaya iradeni dayatmak ve böylece dünya üzerinde otorite kazanmak yatmaktadır. Ancak, dayatma şekli ve süreci, Yön’den Yön’e farklılık gösterir. Her şey kişinin kaynak elementine bağlıdır.”

Şu an için Nephis’in söyledikleri Sunny’nin kendi tahminleriyle örtüşüyordu.

Ancak sonra söylediği şey onu şaşırttı:

“Benim kaynak elementim… özlem. Arzu, hasret, tutku, ilham. Ne kadar çok insana özlem duygusu aşılarsam, o kadar çok insan benim kaynak elementimin bir parçası olur. Kaynak elementimi güçlendirerek, gelecekteki Alanımın temelini atıyorum. Aslında… o temel çoktan atıldı bile.”

Sunny, ona sessizce baktı.

“Huh.”

Aniden, Nephis’in son dört yılda yaptığı birçok şeyi yeni bir bakış açısıyla gördü. Yorulmak bilmeyen gezintiler, Kabus Yaratıklarının akınına karşı sonsuz savaşlar, en ölümcül felaketleri defalarca ele almak için gönderilmeye sessizce boyun eğme, halka açık görünüşler… hatta Cassie’nin gizlice finanse ettiği tiyatro oyunları.

Sunny başını biraz eğdi.

‘Yani… Cassie, Neph’in Yüce Liderliğe yükselişine hazırlanmak için gizlice kendi propaganda makinesini mi kurdu?

Bu çok olası görünüyordu.

Başını çevirip Jet’e baktı.

Jet ona tembelce gülümsedi.

“Evet. Nephis ve Cassie kendi taraflarında sıkı çalışırken, ben de hükümetin iplerini ustaca çekerek ateşi körükledim. Changing Star’ı şehit ilan etme kararı benim kararım değildi, ama Valor tarafından evlat edinildikten sonra bu hikayeyi terk etmememiz ve aksine daha da güçlendirmemiz benim eserim.”

Sunny birkaç saniye sessiz kaldı.

“Changing Star’ın neden böyle davrandığını ve Song of the Fallen’ın onu neden desteklediğini anlıyorum. Peki ya sen, Soul Reaper? Sen de, War Beast ve Nightsinger. Hükümet neden ona bahis oynamaya karar verdi?”

Jet güldü.

“Hükümet… eskisi kadar tek parçalı değil. Eski nesil tarafsızlığı koruma fikrine çok takıntılı. Bu fikir geçmişte onlara iyi hizmet etti, bu yüzden doğal olarak önyargılılar ve bunun devam edeceğini varsayıyorlar. Ama ben onların yanıldıkları kanısındayım. Bu yeni dünyada tarafsızlık bir efsanedir.

Egemenler hakimiyet için savaşmaya başladığında, hiç kimse kenarda kalmaya izin verilmeyecek… Hele ki içlerinden biri gerçek bir hegemon haline gelirse.”

Kafasını salladı.

“Hükümet de artık farklı. Kabuslar Zinciri’nin ardından gücümüz büyük ölçüde arttı… Sayısız Uyanmış, Tahliye Ordusu’nun bir parçası olduktan sonra asla ayrılmadı ve az sayıda Azizimiz olsa da, sahip olduğumuz Azizler var olan en güçlüler arasında. Her bakımdan, hükümet artık dördüncü Büyük Klan gibi.

Gece Evi’nin azalan etkisini düşünürsek, belki de üçüncü büyük klan bile denebilir.”

Jet bir an durdu, sonra iç geçirdi.

“Ve bu kaçınılmaz bir süreç. Yakında, Rüya Alemi insanlığın yeni yuvası olacak. O gelecekte, hükümetin rolü değişmek zorunda kalacak — uyum sağlamazsak, yok olacağız. Bu aslında bir sorun değil, çünkü amacımıza ulaşmış olacağız… ama o zaman soru şu: o yeni dünyayı kim yönetecek?”

Fildişi rengi yüzünde karanlık bir gülümseme belirdi, ama soğuk mavi gözlerine hiç yansımadı.

“Kılıçların Kralı mı? Solucanların Kraliçesi mi? Yoksa üçüncüsü mü? Hiçbiri bu göreve uygun değil.”

Sunny ona merakla baktı.

“Neden böyle söylüyorsun?”

O, hükümdarların insanlığı yönlendirmek için en iyi seçim olmadıklarına inanmak için kendi nedenleri vardı. Ama Jet her zaman çok pratik biriydi… Onun nedeni neydi?

Kıkırdadı.

“Ah. Üzgünüm… çok felsefi bir şey değil. Aslında, nedenim çok basit. Çünkü Değişen Yıldız yaklaşık beş yıl içinde sıradan bir kızdan bir Aziz’e dönüştü, oysa hükümdarlar onlarca yıldır kendi rütbelerinde takılıp kaldılar. Hepimiz Rüya Alemi’nde mutlu bir şekilde yaşarken… Kutsal Titanlar Ölüm Bölgesi’nden çıktığında, savaşı kazanan ne yapacak?

Gelecekle başa çıkabilecekler mi? Sanmıyorum, bu yüzden başa çıkabilecek birine bahis yapıyorum. Çünkü Nephis’in sadece Üstünlükle yetinmeyeceğini biliyorum.”

Jet konuşmasını bitirip ona rahat bir gülümseme attığında, Effie sakin bir ses tonuyla ekledi:

“Ablam esas olarak nihai sonuçla ilgileniyor, ama ben… oraya nasıl ulaşacağımızı da önemsiyorum. Sadece dünyayı korumak yetmez, nasıl bir dünya olacağı da önemli. Şu anda, kibirli Mirasçılar herkese tepeden bakıyor. Bu beni gerçekten deli ediyor… tüm insanlık onların çatısı altında yaşarken durumun ne kadar kötüleşeceğini hayal edebiliyor musun?

Krallar, kraliçeler… Hiçbirine güvenmiyorum, ama Nephis’e güveniyorum. En azından o, benim Yüce olmama engel olmayacak. Hatta muhtemelen beni bir Kabus Tohumu’na itecek…”

Nephis bu konuda yorum yapmadı, Effie gülümsedi.

“…Öyle yapardın, değil mi? Gördün mü, inkar bile etmiyor!”

Bundan sonra Kai sessizliği bozdu ve basitçe şöyle konuştu:

“Sadece bunun doğru şey olduğuna inanıyorum. Daha fazlası değil… ama daha azı da değil.”

Sunny bir süre onlara baktı.

Sonunda başını salladı.

Ne diyebilirdi ki?

“Hepiniz delisiniz.”

Sonra maskenin arkasında gülümsedi.

“…Neyse ki ben de öyleyim. Tamam. Hoşuma gitti. Hadi dünyayı fethedelim.”