Bölüm 1741: İhanet Şüphesi (2)

Bölüm 1741: İhanet Şüphesi (2)

Vatana ihanetle suçlanmak, onursuzluğun ve cezanın en yüksek derecesidir.

Hiç kimsenin, özellikle de kraliyet ailesine hizmet etmeye ve aynı zamanda insanları korumaya yemin eden kraliyet şövalyelerinin, bunun kendilerine olmasından korkması sürpriz değildi. Suçlama ya da acı hakkında pek fazla bir şey yok; en çok onurlarını kaybetmekten korktular.

Her ikisinin de isteseler de istemeseler de Kaine’in eline bakmaktan başka seçeneği yok.

Bir şey Kaine’in koluna çekirdeğinden tırmandı.

Bir enerjiydi ama bu yaşam enerjisi değildi ve Ruhlar Aleminde normal olan bir şey de değildi.

Başka bir şeydi.

Ve parmaklarını hareket ettirdiği anda, morumsu bir nabız sıçradı ve havayı delip geçerek, iki kraliyet şövalyesinin koruyucu zırhlarına ve yaşam enerjilerine aldırış etmeden bedenlerinden aşamalı olarak geçti. Tıpkı bu enerjinin bu şeylerle etkileşime girmemeyi seçebileceği gibi.

Geriye dönüp baktığımızda, mor nabız hiçbir şey yapmadı.

Sanki sadece teatral bir güç gösterisi içinmiş gibi.

Ancak ikisi bundan daha iyisini biliyordu.

Kaine bunu sadece gösteriş olsun diye yapmaz; bir amaç olmalı.

Bir sonraki anda Kaine iki kraliyet şövalyesini gözünü kırpmadan yakından izledi.

Yalnızca dış görünüşlerine bakmıyordu, doğrudan yüzlerini izliyordu.

Yüzlerini kapatan kalın bir miğfer olsa bile Kaine’in bakışlarından saklanamazlardı.

Yanlış bir hareketle ikisi anında ölürdü.

Kaine, bu tekniği kullanmanın yanlış olduğunu bilerek, “İlkelerim yüzünden bunu yapmaktan hoşlanmıyorum ama bunu yapmak zorundaydım” diye düşündü. ‘Kaostan etkilenip etkilenmediklerini kontrol etmek benim açımdan zorlayıcı olabilir ama Majestelerinin ne kadar güvenilir olduğunu düşünürsek… tüm olasılıkları daha da fazla elemek istememi sağladı.’

Bin yıl boyunca tüm büyük uluslar tek bir ölümcül hata yüzünden çöktü.

Düşmanları alt etme hatasını planlayan kişi olduğu için Kaine bunu çok iyi biliyordu.

Bu nedenle, şansı son derece düşük olsa bile dikkatli olması gerekiyor.

‘Yemin ederim Majesteleri’ Bu iki kraliyet şövalyesinden herhangi bir etki gelmesini sabırla beklerken gözleri kısıldı. ‘İmparatorluğu hiçbir şeyin tehdit etmediğinden emin olacağım.’

Yarım dakika sessizlik içinde geçti ve hiçbir sıkıntı belirtisi yoktu.

Kaptanların hiçbiri Kaine’in yaptığı hareketten etkilenmiş gibi görünmüyordu, bu yüzden bu duruma bir son vermenin zamanı gelmişti.

Beklendiği gibi Kaos’tan herhangi bir işaret görünmüyor.

Zaten başından beri Kaos’tan etkilenmeleri pek mümkün değildi, dolayısıyla bu beklenen bir şeydi.

“Artık en kötü senaryoyu elediğim için kendimi biraz rahatlamış hissediyorum,” diye başını salladı Kaine, artık birkaç saniye öncesine göre daha rahat nefes alabildiğini hissediyordu. ‘İmparatoriçe Morgana’nın geçmişi, imparatoriçe tahtına çıkmadan önce kontrol edildi, ancak kusursuz değil.’

‘Bazı güçlü gruplar onu bize sızmaya hazırlayabilir,’ Ağzından hafifçe nefes verdi.

Kıtanın en güçlü imparatorluğu olmak iyidir ancak dezavantajları da vardır.

Haeltara İmparatorluğu en büyüğü olduğundan, gözleri kesinlikle onun üzerinde olan pek çok güç var.

‘Her iki durumda da, diğer uluslarla veya gizli krallıklarla uğraşmak, Kaos’la uğraşmaktan çok daha iyidir.’

Kaine ayağa kalkmak niyetiyle ellerini dizlerine bastırdı.

Ama aniden durdu.

“Hımm…?” Kıdemli kaptanın yüzü kaskının altında seğirdiğinde Kaine yukarı baktı, gözleri yeniden kısıldı. İnce ve hızlıydı ama fark edilmekten kaçacak kadar hızlı değildi. “İyi misiniz kaptan? Belki… kızgın hissediyorsunuzdur?”

Daha önce yaptığı hareket sıradan değildi.

Bu bir teknikti.

Kaos Bölgesi’ne doğrudan bağlı çok küçük bir portal açmasına olanak tanıyan eski bir kitaptan öğrendiği bir şey. Tabii ki, portalın ürettiği küçük konsantrasyon nedeniyle, sadece bir tuz tanesi kadar büyük olduğundan, tekniğin diğerleri üzerinde önemli bir etkisi yoktur.

Nabız yeterince büyük görünse de aslında hiçbir şey değildi.

Ancak çok uzun zaman önce Kaine, ürettiği saf kaos enerjisinin Ruhlar üzerinde hiçbir etkisi olmamasına rağmen, kaos enerjisine sahip olan her şey üzerinde etkisi olduğunu keşfetti. Kaos Doğuşları olarak kategorize edilen her şey öfke uyandırırdı.ona maruz kalıyorum.

Kaine bunu vahşi doğada bir Kaos Doğuşu ile karşılaştığında ve yanlışlıkla bu hareketi kullandığında fark etti.

Ve başka bir şey olsa da kıdemli kaptan bundan etkilenmiş görünüyordu.

Kaine birkaç saniye daha bekledi, bir cevap bekledi.

Ama hiçbir şey elde edemedi.

Kıdemli kaptan Kaine’i hiçbir sorun olmadığına ikna etmenin en iyi yolunun sessiz kalmak olduğunu düşünüyorsa yanılıyordu. Olağanüstü bir şekilde geri tepti. Kaine’e göre bu sessizlik korku ve endişe kokuyordu; masum olsaydı hissetmemesi gereken duygular.

Belki de kıdemli kaptan cevap vermek için ağzını açtığı anda gerçeğin ortaya çıkmasından korkuyordu.

Ve bu ihtimal üzerine Kaine yaklaştı

Botları odada yankılandı ve kıdemli yüzbaşının hemen önünde durduğunda yankılanan bir ses yankılandı.

“Sessiz mi kaldınız kaptan? Bir amir size doğrudan bir soru soruyor.”

Kaine yaklaştı ve elini kaldırdı.

“Parmaklarımı tekrar hareket ettirmeli miyim?”

Tam o sırada Kaine’i şaşırtacak şekilde kıdemli kaptanın ifadesi çirkin bir şeye dönüştü.

Ekşi ve zehirli bir şey.

Kıdemli yüzbaşı kaskın arkasından soğukça havladı, gözleri parlıyordu. Ben sana saygı göstermekten başka bir şey yapmadığım halde beni suçluyorsun.

“Ah…?” Kaine bu yanıt karşısında eğlendi. “En iyi bahanen bu mu?”

Bu kıdemli yüzbaşının öfkesinin yalnızca kendisinden kaynaklandığından emin olmak için yine de hafifçe vurmayı düşünüyordu.

Ancak daha o yapamadan odanın kapısı açıldı.

Başka bir kraliyet şövalyesi içeri girdi ve selam verdi.

“Lord Kaine!” Aradı, görünüşe göre bir mesajı vardı. “Majesteleri sizinle buluşmaya geldi.”

Kaine haberciye boş bir bakışla baktı ve sonra tekrar kıdemli yüzbaşıya dönerek gerilimin onları birkaç saniye daha boğmasına izin vermek için ağzını kapalı tuttu. Ve gereğinden fazlasını bulduğunda elini çeker.

“Anladım, sonra yolu göster,” dedi Kaine, haberciyi dışarıda takip ederken.

Ancak kaptanın omzunu sıvazlamayı da unutmadı.

Tek kelime etmedi ama kaptan bunun ne anlama geldiğini biliyordu.

Kaine ona inanmıyordu ve bu onun için tehlikeli bir durumdan başka bir şey değildi.

Dışarıda, Kaine İmparatoriçe Morgana ile buluşmaya götürülürken koridorda yürüyordu.

‘Sonunda onu harekete geçirmeyi başardım’ dedi içten içe gülümsedi.

Kaine, hazinenin en alt katında bir sorun olduğunu, duyuların erişemeyeceği yerde saklanan bir şeyler olduğunu bilmesine rağmen, bunu bulmanın gerçekten büyük bir kararlılık gerektireceğini biliyordu.

Burada zorla ilerleyemeyeceği için yaklaşımının daha hassas olması gerekir.

Ancak hazineyi tam olarak kontrol etmeye karar vermeden önce onaya ihtiyacı vardı.

Yani daha önce iki kaptana karşı yaptığı provokasyon, İmparatoriçe Morgana’yı tuzağa düşürmek için hazırlanmış bir yemden başka bir şey değildi.

Onları buraya yerleştiren kendisi olduğundan, bu katın her köşesinde gözleri olduğuna şüphe yoktu. Kaine’in yapması gereken tek şey suyu karıştırmak ve elini zorlamaktı. Oyalanıp araştırmayı seçmesi, İmparatoriçe Morgana’nın göstermeye hazır olduğu son sabır parçası olsa gerek.

Ve şimdi buraya onunla yüzleşmeye geldi.

Ana lobiye ulaştığında Kaine, tamamen ışıktan yapılmış derme çatma bir tahtta oturan İmparatoriçe Morgana ile karşılaştı. Son derece sakin bir tavırla yürüyen Kaine’e bakıyordu.

Konusunun gerçekte ne düşündüğünü okuyabilen bir imparatoriçe gibi.

“İmparatoriçe çok yaşa,” diye selamladı Kaine ve saygıyla eğildi.

İmparatoriçe Morgana onun ayağa kalkmasına izin verdi ve ardından bacağını diğerinin üzerine atarak tahtına geçti.

“Burada ne yapıyorsunuz Lord Kaine?”

“Majesteleri, sadece işlerinizin gerektiği gibi halledilip halledilmediğini kontrol ediyordum.”

“Senden hiçbir zaman yardım istemedim. Seni burada isteseydim, sorardım.”

“Saçma. İmparatorun sağ kolu olarak sana her şekilde yardım etmem doğal. Ayrıca, sana yardım eden kahramanın gerektiği gibi ödüllendirilip ödüllendirilmediğini denetliyorum. Ve ona verilen bu tür hazinelerle artık bunun fazlasıyla yeterli olduğundan eminim.”

Bunu duyan İmparatoriçe Morgana hemen harekete geçmedicevap ver.

Bunun yerine dilini tuttu ve Kaine’e uzun, ölçülü bir bakış attı.

Gözleri, incelemesinin keskin kenarını ortaya çıkaracak kadar kısıldı.

“Sadece sizin zihninizde var olan bir şeyden benden şüphelenmek konusunda ne kadar ileri gideceksiniz, Lord Kaine?” Sonunda ellerini kucağında birleştirip sordu. “Kendi imparatoriçenizden şüphelenmenin de bir ihanet eylemi olduğunu bilmiyor musunuz?”

“Ne diyorsunuz Majesteleri?” Kaine hafifçe gülümsedi.

Dostça bir gülümseme değildi bu, yapmacıklık ve formalite kokan tuhaf bir gülümsemeydi.

“Belki de kısa bir süre önce tahta çıktığın için, ama ben kraliyet ailesindeki başka biri değilim,” diye ekledi Kaine giderek artan bir alaycılıkla ama sanki kendi ağzından çıkan sözler hoşmuş gibi gülümsemesi daha da genişledi. “Neden hiyerarşinin dışında var olduğumu düşünüyorsun?”

Bunu söyler söylemez yanındaki kraliyet şövalyeleri hemen silahlarını çektiler.

Her biri Kaine’e sanki imparatorluğun en büyük düşmanıymış gibi bakıyordu.

“Buna nasıl cesaret edersin?!”

“İmparatoriçeyle konuşuyorsun! Davranışının kabul edilebilir olduğunu düşünüyor musun?!”

Olaylar kızışmadan İmparatoriçe Morgana elini kaldırdı.

Onlara durmalarını işaret etti.

“Gerçekten bu katı araştırmaya devam edecek misiniz, Lord Kaine?” İmparatoriçe Morgana sonunda sordu.

“Elbette…” Kaine’in mırıldanması İmparatoriçe Morgana’nın kaşlarını çatmasına neden oldu ama sonra yumruğunu avucuna bastırıp eğildi. Etrafında bıraktığı gergin hava bir anda buharlaştı. “Elbette hayır. Eğer Majesteleri benim yardımıma ihtiyaç duymuyorsa ve bunu şahsen söylemek için geldiyse, o zaman soruşturmamı durdurmakta hiçbir sorunum olmaz. Bu durumda, iznime ayrılırım.”

Kaine cevabını bekledi.

Kadın ona başını salladığında sırtını dikleştirdi ve dışarı çıktı.

Kraliyet şövalyelerine bakmadı bile, onlara sanki dekorasyondan başka bir şey değilmiş gibi davranıyordu.

Kraliyet şövalyelerinden biri sesinde net bir kararlılıkla, “Bunu Yüksek Argent Şövalyesi ile konuşacağım, Majesteleri,” dedi. “İmparator en çok onu tercih etse de onun bu şekilde özgürce hareket etmesine izin veremeyiz.”

Bu sırada Kaine yeniden zemin katta belirdi.

Kendisine yöneltilen bakışlara rağmen çenesini dik tutarak dışarı çıktı.

‘O aptal değil’ diye düşündü içinden gülümseyerek. ‘Eğer o katta gerçekten bir şey olsaydı kendisi gelip bunu bana belli etmezdi. Ama bu orada hiçbir şey olmadığı anlamına gelmiyor. Tek istediği beni orada bir şey sakladığına inandırmaktı, bu da sorunun orada olmadığı anlamına geliyordu.’

‘Başka bir katta…’

Kaine artık ne yapması gerektiğini bilerek avludan dışarı çıktı.

O gecenin ilerleyen saatlerinde.

Güneş çoktan batmış olmasına ve Kara Yarık’ın etkisine rağmen, çoğunlukla kraliyet balonunu yaratan güçlü Yaşam Dikilitaşı tarafından engellenmiş olsa da, uykulu hava içerideki her santimetrekareyi sardı.

Ancak kale hâlâ sıkı bir şekilde korunuyordu.

Kraliyet şövalyelerinin biri gündüz, diğeri gece olmak üzere iki vardiya yerine dört vardiyası vardır.

Bunların hepsi kalenin savunmasını sıkı tutmak adına.

Ancak bu Kaine için geçerli değil.

Yakındaki bir handa Kaine uykusundan uyandı ve hemen ayağa kalktı.

Pencereden dışarı baktı, saati kontrol etti ve sonra fazla düşünmeden havaya sert bir yumruk attı.

Uzayda büyük bir delik, bir portala dönüşen bir yırtık yaratıldı.

“Şimdi gerçekte ne sakladığınızı görelim Majesteleri…”