Bölüm 174: Kış Bahçesi

Lucas ve Lucy, sonbahar gökyüzü yeni bir sağanak yağış tehdidinde bulunurken galeriden ayrıldılar. Dışarıdaki soğuk öğleden sonra havası, sıcak çikolata fikrini daha da haklı çıkarıyordu. Yan yana yürüdüler, adımları farkında olmadan senkronizeydi. Şehir kalabalıktı ama nedense sohbet ederek kendilerini soyutladılar.

“Yine de bunun için beni ödüllendirmene gerek olduğunu düşünmüyorum.” dedi Lucy kıkırdayarak.

“En azından bunu yapabilirim,” diye yanıtladı Lucas kaygısız bir gülümsemeyle. “Ayrıca, sıcak çikolatanın fazlası olmaz, değil mi?”

Lucy gülümseyerek gözlerini devirdi. “Tamam, kazandın. Ama bunu alışkanlık haline getirme!”

Kısa süre sonra şirin bir köşedeki küçük bir kafeye vardılar. Mekan, rustik bir dekora sahip, samimi bir yerdi: koyu renkli ahşap mobilyalar, sarımsı ışıklı sarkıt lambalar ve köşede davetkar bir sıcaklık yayan bir şömine.

Lucas, Lucy’nin içeri girmesi için kapıyı tuttu. Lucy başını sallayarak teşekkür etti. Pencere kenarında, sokaktaki hareketliliği izleyebilecekleri bir masa buldular. Yağmur yavaşça yağıyor, camı küçük damlalarla boyayıp yavaşça aşağı doğru süzülüyordu.

“Peki, buraya sık sık gelir misiniz?” diye sordu Lucy, menüyü incelerken kaşını kaldırarak.

Lucas kıkırdadı. “Pek sayılmaz. Ama çocukken Japonya’da bu tür yerleri çok severdim. Daha sakin atmosfere sahip kahve dükkanlarını hep sevmişimdir, bu yüzden burayı görünce mutlaka denemem gerektiğini düşündüm.”

Lucy etkilenmiş bir şekilde gülümsedi. “Sende nostaljik bir hava var, değil mi? Japonya’dan her zaman çok sevgiyle bahsediyorsun.”

“Sadece… orada kalan bir sürü güzel şey var,” diye cevapladı, sanki eski anılar onu etkiliyormuş gibi bir anlığına bakışlarını kaçırarak. “Ama aynı zamanda burada güzel anılar yaratmaya çalışıyorum. Tıpkı şimdi olduğu gibi.” Lucy’ye baktı ve gülümseyerek tek gözünü kırptı.

Lucy yanaklarının kızardığını hissetti ve dikkatini tekrar menüye çevirdi. “Tamam. Bakalım en iyi sıcak çikolatayı kim alacak.”

Sipariş verdikten sonra aralarındaki atmosfer daha da aydınlandı. Lucas, çocukluğundan kalma hikayelerini anlattı; soğuk kış günlerinde pencereden sızan buharda en güzel resmi kimin çizeceği konusunda Nishida ile nasıl yarıştıklarını.

Lucy ise kuzeniyle birlikte evde sıcak çikolata tarifleri yapmaya çalıştıklarını ancak mutfakta çoğu zaman bir felaketle karşılaştıklarını anlattı.

“Bir keresinde marshmallow, krema ve tarçınla yapmayı denedik… ve yanlışlıkla içine biber koyduk,” diye anlattı Lucy, anıyı hatırlarken gülerek. “Korkunçtu! Kuzenim saatlerce öksürdü.”

Lucas gülerek içtiği yudum suyu neredeyse püskürtecekti. “Keşke bunu görseydim! Benim yapacağım bir şeye benziyor. Daha da kötüsü, hatamı kabul etmemek için muhtemelen yine de iyi olduğunu söylerdim.”

Lucy de kahkahalara katıldı, giderek daha rahat hissediyordu. Lucas’la konuşmanın ne kadar kolay olduğuna şaşırmıştı. Oyuncu olarak artan şöhretine rağmen, Lucas çok sade ve samimi biri gibi görünüyordu.

Sıcak çikolatalar gelince ikisi de tadına bakıp, tıpkı birer mutfak eleştirmeni gibi abartılı bir şekilde fikirlerini söylediler.

“Hmm, çok belirgin kakao notaları, hafif bir vanilya esintisi,” dedi Lucas, bardağı tekrar dudaklarına götürürken.

“Peki ya kremamsılık?” diye ciddi bir tavırla söze girdi Lucy. “Mükemmel olduğunu söyleyebilirim ama marshmallow biraz daha büyük olabilirdi.”

Tekrar güldüler ve öğleden sonranın geri kalanı göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Her şeyden ve hiçbir şeyden konuştular: sevdikleri filmler, dinledikleri müzikler, bir türlü bitiremedikleri kitaplar, hatta yakındaki bir kitapçıya bile gittiler.

Lucas bir ara ona, içinde bir miktar matcha da bulunan geleneksel Japon sıcak çikolatasının tarifini anlatarak onu etkilemeye çalıştı.

“Yemeği gerçekten çok seviyorsun, değil mi?” diye şaka yaptı Lucy.

“Yemek hayattır Lucy. Sadece sevmek değil. Ciddi bir bağlılık,” diye cevapladı, öfkelenmiş gibi yaparak.

Orada ne kadar zaman geçirdiklerini nihayet fark ettiklerinde, dışarıdaki yağmur durmuş ve gökyüzü öğleden sonranın turuncu tonlarına bürünmüştü. Bu yüzden, soğuk bu sefer daha da belirginleşerek, sokaklarda tekrar yürümeye başladılar.

Yürürken Lucas ceketini çıkarıp Lucy’nin omuzlarına koydu. “Titriyorsun. Al, ben sadece sweatshirt’le yetiniyorum.”

Lucy reddetmeye çalıştı. “Ama ben…”

“Mazeret yok. Bunu tazminatın bir parçası olarak düşün,” dedi Lucas gülümseyerek.

Israr etmedi ama onun bir şeyini vücudunda hissetmenin verdiği his, öğleden sonraki serinliğe rağmen, beklenmedik bir sıcaklık hissettirdi.

İkisi, tanıştıkları istasyona doğru yürüdüler ve bu biraz da farkında olmadan oldu. Birbirlerine baktıklarında ve Lucas veda vaktinin geldiğini düşünmeye başladığında Lucy şöyle dedi:

“Gitmeden önce sana göstermek istediğim bir yer daha var.”

Lucas merakla kaşını kaldırdı. “Ah, evet, peki bu ne olabilir?”

“Bana güvenmek zorundasın.”

Lucas dayanamadı ve merakla onu takip etti. Bir köşeyi dönüp eski bir binanın önünde durdular. Tuğlaları açıkta kalmış, mütevazı bir binaydı ama İngiltere’deki eski binalara özgü tuhaf bir çekiciliği vardı. Lucy, sanki izlenip izlenmediklerini kontrol eder gibi bir birine bir diğerine baktı. Sonra, yaramaz bir gülümsemeyle Lucas’ın elini tuttu.

“Hadi gel,” dedi ve onu binanın yanındaki dar bir sokağa doğru çekti.

Lucas, neler olduğunu tam olarak anlamadan onu takip etti. Etrafına bakınarak durumu anlamaya çalıştı. “Lucy, ne yapıyorsun? Tutuklanacak mıyız?”

Yumuşakça güldü. “Sadece çok gürültü yaparsan. İnan bana, buraya birkaç kez geldim.”

Tepeye çıkıyormuş gibi görünen salyangoz biçimli metal bir merdivene ulaştılar. Lucy, yolu iyi bilen biri gibi kendinden emin adımlarla tırmandı.

“Burada olduğumuz için başımız belaya girmeyeceğinden emin misin?” diye sordu Lucas.

Lucy omzunun üzerinden bakıp gülümsedi. “Bana güven Lucas. Kimse bizi görmediği sürece sorun yok. Ayrıca, burası buna değer.”

Zirveye ulaştıklarında Lucas, Lucy’nin ona ne göstermek istediğini anladı. Karşılarında bir kış bahçesi vardı. Geniş, bakımlı bir alandı; bazıları egzotik, bazıları daha yaygın, çeşitli türlerde bitkilerle doluydu; ama hepsi de Brighton’ın soğuk ikliminde bile yeşeren narin bir güzelliğe sahipti. Etrafa dağılmış ahşap banklar ve gün ışığı azaldıkça hafifçe parlayan bitkilerin arasına gizlenmiş küçük ışıklar vardı.

Batan güneşin altında manzara büyülü görünüyordu ve uzakta denizi görebiliyordunuz. Gökyüzünün turuncu tonları, bitkilerin nemli yapraklarına yansıyordu ve hava, yeni yağan yağmurdan dolayı tazeydi.

Lucas, muhteşem manzarayı izleyerek birkaç dakika sessiz kaldı.

“Vay canına!” dedi sonunda etrafına bakarak. “Bu inanılmaz. Böyle bir yerin var olduğunu hiç düşünmezdim.”

“Çok az kişi bilir. Bu bahçeyi birkaç yıl önce keşfettim. Yüzme yarışmalarından kafamı dağıtmak ve düşünmek için biraz zamana ihtiyacım olduğunda buraya gelirim.” diye cevapladı Lucy, bir çiçek yatağına yaslanıp kollarını kavuşturarak.

“Bunun için harika bir yer. Gerçekten nasıl seçeceğinizi biliyorsunuz.”

Birkaç saniye sessizce oturup manzaranın ve çiçekleri sallayan rüzgarın hafif sesinin tadını çıkardılar. Lucy aniden ona dönerek derin bir nefes aldı.

“Lucas… itiraf etmem gereken bir şey var.”

Sesindeki ciddi ton karşısında kaşlarını kaldırdı. “Ne oldu?”

Cesaretini topluyormuş gibi bir anlığına bakışlarını kaçırdı. “Bu anı yaşamayı dört gözle bekliyordum. Gerçekten. Sanırım… Seninleyken garip bir şeyler hissediyorum.”

Lucas, tam olarak nasıl tepki vereceğini bilemeden ona baktı. Kalbinin daha hızlı attığını hissediyordu ama sakin kalmaya çalışıyordu.

“Farklı bir şey mi, iyi mi, kötü mü?”

Lucy gergin bir şekilde güldü. “Güzel, Lucas. Aslında çok güzel. Ama aynı zamanda korkutucu. Etrafta olmak… çok kolay bir şey gibi. Ama bazen bunun ne kadar önemli olduğunu fark etmiyorsun.”

“Anladığımdan emin değilim…”

Lucy bir an elini saçlarının arasından geçirdi. “Nasıl açıklayacağımı bilmiyorum ama varlığın sana bakan herkesi büyülüyor. Komik, nazik, sade, gizemlisin; aynı zamanda zeki, şefkatli, uysal, çalışkan, ısrarcı ve on iki saat boyunca sıralayabileceğim daha birçok özelliğin var… Evet, sanırım senden hoşlandığımı gayet açık bir şekilde ifade ettim Lucas.”

Başını kaldırıp Lucas’ın tepkisini görmek için ona baktı ve Lucas’ın gözünde her zamankinden daha güzeldi. Akşam güneşi altında sarı saçları her bir tutamına altın rengi bir ton veriyordu ve siyah gözleri aşık bir kızın masumiyetiyle parlıyordu.

‘Gerçekten benden hoşlanıyor mu?’ diye sordu Lucas.

Lucas son birkaç aydır futbola o kadar çok zaman harcamıştı ki, etrafındaki insanların ona nasıl baktığına hiç dikkat etmemişti.