Bölüm 174: Bekçiler (1)

Seo Jun-Ho duştan çıktığında, Buz Kraliçesi kanepede oturuyordu. Sanki bir şey umuyormuş gibi ona bakıyordu…

“Beni koruduğun için teşekkür ederim. Çay ister misin?”

“…Ve kek de. Mocha aromalı yemek istiyorum.”

‘Beklendiği gibi…’

Artık sadece öyleymiş gibi davranması gerekiyordu. Envanterinden atıştırmalıkları çıkardığında, kadın çatalını kullanarak yemeği afiyetle yedi.

“Bugünkü çay ve kek çok lezzetliydi. Bu ikisi dünyanın en iyi kombinasyonu. Bu atıştırmalıkla ilgili ilginç olan şey, her yediğimde farklı bir tat alması. Beni şaşırtıyor.”

‘…Bu tamamen o gün koyduğum Ruh Kristali talaşı miktarına bağlı.’

Atıştırmalıklarını yerkenki hali, Seo Jun-Ho’yu bile kendi Ruh Kristali talaşını denemeye meraklandırdı. Tadı ona hiçbir şey ifade etmiyordu ama bir Ruh olarak ona farklı geliyor olmalıydı. Çok fazla Ruh Kristali talaşı koyduğunda çok hoşuna giderdi ve daha az koyduğu veya hiç koymadığı günlerde her zaman buruk bir ifade ortaya çıkardı.

“Bugün çok çalıştım, çünkü Skaya’dan muzdarip olmak senin için zor olmuştur.”

“Ha? Neyi koymuşsun?”

“…Samimiyetim mi?”

“Ne şaka ama. Kutsal çaya ve keklere bir şey eklemenin tadını değiştirmesi mümkün değil,” dedi Buz Kraliçesi, oysa o baharatın bağımlısı olan kendisiydi.

Çay saatini mutlu bir ifadeyle bitiren Buz Kraliçesi, Seo Jun-Ho’ya baktı. “Bir seviye daha yükseldin.”

“Biraz…”

Seo Jun-Ho’nun Karanlığın Kalbi Köpeği’ni aldıktan sonra büyüsü artmıştı.

[Seo Jun-Ho]

Seviye: 76

Başlık: Baharın Getiricisi (2+)

Güç: 238 Dayanıklılık: 227

Hız: 225 Büyü: 277

Şöhret: 3.850

Böylece, istatistikleri artık Specter günlerini tamamen geride bırakmıştı. Birisi ona şu anda eskisinden daha güçlü olup olmadığını sorsa, ona kesin bir cevap verebilirdi.

‘Mevcut durumuma uyum sağladığım sürece, o zamandan daha güçlü olacağım.’

Bu sayede, artık 2. katta bile sadece birkaç rakibinin kalacağına inanıyordu. Ancak… eğer arkadaşlarından birini daha uyandırırsa, istatistikleri bir kez daha düşecekti.

‘Elbette, büyümün eskisi gibi 70’lik büyük bir düşüşe geçmeyeceğinden eminim.’

Bunun nedeni, mevcut başarılarının o zamana göre çok daha yüksek olmasıydı. Frost becerisinin daha iyi anlaşılmasıyla, cezaların azaltılması gerekir.

“Yine yoldaşını mı uyandıracaksın?”

“Bunu düşünüyorum.”

Yakında Port Lane’de büyük bir kavga çıkacaktı. Fiend Derneği’nden iki ekip birlikte hareket edeceği için kavganın boyutu çok büyük olacaktı. Neye niyetlendiklerini bilmiyordu ama şirket içi bir ekip oluşturma etkinliği kadar uyumlu olmayacaktı. Şiddetli ve tehlikeli olacağını kesin olarak biliyordu.

“Yanımda bir arkadaşım daha olsa mı, yoksa önce ben mi daha güçlü olsam daha iyi olur, bilmiyorum.”

“Bu bir ikilem olmalı. Şanslıysan, liderleriyle bile yüzleşebilirsin.”

“…Bu iyi değil.”

Seo Jun-Ho’nun yetenekleri eskisinden çok daha üstündü, ancak özgüveni eskisi kadar yüksek değildi. Bunun sebebi dünyada çok sayıda güçlü insan olmasıydı.

‘Ve şu anda liderlerinin ne kadar iyi olduğunu bilmenin bir yolu yok…’

İblislerin anılarını okusa bile, bu kadarını öğrenememişti. Sonuçta, öğrenmenin tek yolu doğrudan birbirleriyle çarpışmaktı. Seo Jun-Ho’nun artık yapabileceği tek şey, seviyesini olabildiğince yükseltmek ve fiziksel durumunu iyileştirmekti.

“Hadi dışarı çıkalım.”

“Nereye gidiyorsun?”

“Önceden keşfetmeliyim,” dedi Seo Jun-Ho bavulunu toplamadan önce.

Kendini tanı ve düşmanını tanı; bu sadece bilgiyle sınırlı bir kavram değildi.

“En azından dövüşeceğim sahneye bir göz atmam lazım. Bir nevi prova gibi.”

Tanıdık bir yerde dövüşmek ile yepyeni bir yerde dövüşmek arasında dövüş becerisi açısından mutlaka bir fark olurdu. Özellikle de küçük farkların zaferi veya yenilgiyi belirlediği bir ustalar savaşında bu daha da önemliydi.

“Cücelerin teçhizatı henüz tamamlanmadı,” diye hatırlattı Buz Kraliçesi.

“Sorun değil. Şimdilik sadece bir tane lazım,” diye güvence verdi Seo Jun-Ho.

Seo Jun-Ho evden çıkıp meydana doğru yürürken, Skaya ile bir plan üzerinde tartışan Graham ona baktı. Graham’ın gözleri kısıldı. “Sanki gidecekmişsin gibi aceleci davranıyorsun.”

“Doğru gördün. Bir yere gitmem gerek.”

“…Öyle mi? Sen de insansın.”

Graham başını salladı ve diğer cücelere bir şeyler getirmelerini emretti. Kısa süre sonra cüceler, tabut benzeri kocaman bir kutu taşıyarak güçlükle yanlarına geldiler.

Graham, kutunun üzerine basarak Seo Jun-Ho’yu uyardı. “Bu yıkıcı bir silah. Niyetinizin ötesine geçip masumların canını alabilir.”

“Dikkatli kullanacağım.”

Seo Jun-Ho, Graham’ın gözlerinin içine baktı. Graham’ın yüzü çocuksuydu ama gözleri bilge bir adamınki kadar derin ve suskundu.

“…Normalde cüceler kötü niyetli kişiler için asla silah yapmazlar.”

Beyaz Örs kabilesinin Seo Jun-Ho’yu bir silah haline getirmesi, Seo Jun-Ho’nun kalbine ve kişiliğine inandıkları anlamına geliyordu.

“Ancak insanın kalbi beyaz bir kağıt gibidir, ne kadar temiz olursa olsun kolayca kirlenebilir” diyen Graham, şöyle konuştu:

Doğruydu. Bir insanın kalbini sarsmaktan daha kolay bir şey yoktu.

“Bu yüzden silah ürettiğimizde mutlaka bir cihaz takıyoruz,” dedi Graham gülümseyerek.

“Bir cihaz mı?”

“Yüreğinde kötülük olan ve kan dökme arzusunda olanlar büyük cücelerin teçhizatını kullanamayacaklardır.”

Bu, gururları pahasına üretilen ekipmanların kötüye kullanılmasını önlemek için önlemler alındığı anlamına geliyordu. Ancak Seo Jun-Ho’nun yanlış yola sapması mümkün değildi. Yüzlerce renkli kelime söylemek yerine, Seo Jun-Ho Graham’ın gözlerinin içine baktı ve sadece “Bana güvenin,” dedi.

“…”

Graham bir süre ona baktıktan sonra sırıttı ve ayağını ceza sahasından çekti.

“…Alın. Kim Woo-Joong gibi birinin daha olacağını bilmiyordum,” dedi Graham atölyeye dönerken. “Birkaç gün içinde diğer ekipmanlar da tamamlanacak.”

“Teşekkür ederim.”

Skaya, Graham’ın sırtını yakından takip etti ve hafifçe el salladı. Seo Jun-Ho, silah kutusunu envantere koydu ve Del Ice’dan ayrıldı.

***

Şşşş, şşş.

Bir dolma kalemin kağıt üzerinde hızla ilerlerken çıkardığı ses her zamankinden daha yoğundu. Goblin Loncası Başkan Yardımcısı Jang Kyung-Hoon, her gün duyduğu aynı seslerin endişelerini yansıttığını hissediyordu.

“Herhangi bir endişeniz var mı?”

“…”

Shin Sung-Hyun not almayı bırakıp başını salladı. “Yakalandım mı?”

“Birlikte aldığımız onay belgeleri var ve her şeyden önce ben de bir Oyuncuyum.”

Hafif bir iç çekişle Shin Sung-Hyun parmağını burnuna bastırdı.

“Bunu endişe verici bir durum olarak nitelendirecek kadar ileri gitmem.”

“Yine de, bırakmayı dene. Kel kafamın sana yardımcı olup olmayacağını bilmiyorsun.”

Shin Sung-Hyun, Jang Kyung-Hoon’un kendini yakmasına sırıttı. Başkası söyleseydi hakaret gibi duyulurdu ama Jang Kyung-Hoon söyleyince şaka gibi geldi.

“15 yaşında Yale’den sınıf birincisi olarak mezun olan birinin bunu söylemesi aldatmaca gibi geliyor.”

“Ama yine de ben ustanın avucunda oynuyorum.”

Shin Sung-Hyun iyi yoldaşı sayesinde kendini rahatlamış hissetti ve konuştu: “Baş Büyücü’yü düşünüyordum.”

“Ah! O büyük bir kadındı. Ders kitabında yazılanlardan bile daha büyüktü. Birçok yönden.”

“Sana öyle mi göründü?”

“Evet, sakin olacağını düşünmüştüm ama düşündüğümden daha enerjik çıktı… Dürüst olmak gerekirse, benden daha üst seviyede görünüyordu.”

“İyi gördün,” diye başını salladı Shin Sung-Hyun. “Karşılaştırma yapmam gerekirse, Ju-Ha ile aynı seviyede olduğunu söyleyebilirim. Ölüm kalım meselesinde olsalardı… Baş Büyücü muhtemelen galip gelirdi.”

“Hah, Başbüyücü’nün güçlü olacağını düşünmüştüm ama bu kadar güçlü olacağını bilmiyordum.”

Jang Kyung-Hoon’un ağzı şaşkınlıkla açıldı. Skaya Killiland geçmişte kalmış biri değil miydi? Aslında beş Kahraman’dan sadece ikisi geri dönmüştü, ama gazete ve dergilerde dedikodular her zaman yankı bulmuştu.

Jang Kyung-Hoon, “Onun geçmişin bir kalıntısı olduğu konusunda yaygara kopardılar ama… beklendiği gibi, klas sonsuzdur” dedi.

Yirmi altı yıl önce yaşamış bir kişi, uzun bir uykudan yeni uyanmış olmasına rağmen, Yüksek Rütbeli Gong Ju-Ha’dan daha güçlüydü. Jang Kyung-Hoon, buna sevinmeli mi yoksa üzülmeli mi bilemiyordu.

“Başbüyücü’yü sadece bir an görmüş olmama rağmen, herhangi bir loncaya katılacak gibi görünmüyordu.”

Büyük 6’lılar her zaman birbirlerine rakip olmuşlardı. Her zaman diğer Loncalara üstünlük kurmak istemişlerdi, bu yüzden her gün bu amaç için çok çalışıyorlardı. Doğal olarak, bir baş büyücünün Büyük 6’lılardan birine katılması ihtimaline karşı hassas davranıyorlardı. Ama görebildikleri kadarıyla, o, kimsenin altına girecek türden biri değildi.

“Bu iyi bir şey değil mi?” diye sordu Jang Kyung-Hoon.

6 Büyükler, aynı zamanda rekabetçi bir ilişki içinde bir arada var oldular. Bunun nedeni, ortak bir düşmana sahip olmalarıydı.

“Artık şeytanlarla başa çıkmak için daha fazla gücümüz var.”

Eğer Büyük 6’lılar, dezavantajlı olmalarına rağmen kalplerini katılaştırıp savaş başlatsalardı, şu anda Büyük 6 yerine Büyük 3 olarak anılırlardı. Balinalar arasındaki mücadele, küçük ve orta ölçekli karides benzeri Loncaları yok ederdi. Ancak Büyük 6’lılar böyle bir şey yapmaktan kaçındı. Aksine, geç kalanlara, ezilenlere umut aşıladılar.

Biraz daha çabayla Büyük 6’nın izinden gidebilecekleri boşuna bir umuttu. Özellikle Goblin Loncası’ndan Shin Sung-Hyun, çaylakların gelişimine büyük önem veriyor ve yatırım yapıyordu. Dünyadaki diğer tüm Loncalardan önce Seo Jun-Ho ile iletişime geçmeye çalışması tesadüf değildi.

“Skaya Killiland güçlü bir Oyuncu. Bu gerçeği kimse inkar edemez,” diye belirtti Shin Sung-Hyun.

Başbüyücü güçlüydü. Kesinlikle güçlüydü. Şu anda Yüksek Rütbeli olarak kabul edilebilecek kadar güçlüydü.

“Ama o bir sihirbaz, hem de çok ünlü bir sihirbaz.” diye ekledi Shin Sung-Hyun.

Onun sorunu buydu. Bir sihirbaz, rakibini etkisiz hale getirmek için her zaman beklenmedik değişkenler yaratırdı. Ancak Skaya Killiland’ın büyüsü, tüm sihirbazlar tarafından ders kitabı gibi kullanılıyordu.

“Bu gidişle, o sadece iblisler için iyi bir av olacak.”

Shin Sung-Hyung, İblis Kral’la karşılaştığında hissettiği duvar, kalbindeki kan damarlarının sıkışması, boynuna kadar yükselen kuru acı—bunların hiçbirini onda hissetmiyordu.

“Elbette, geçmişte… 26 yıl önce, kesinlikle ‘mutlak varlık’ olarak etiketlenmeye layık bir kişiydi.”

Yine de, modern zamanlara uyum sağlaması için bir iki yıl daha verilseydi, Skaya kaçınılmaz olarak daha da güçlenecekti. Dokuz Cennet’ten birini tehdit edebilecek kadar güçlenecekti.

“Bunun için önce hayatta kalması gerekiyor.”

Bu yüzden, oldukça sert bir şekilde bir uyarıda bulundu. Başbüyücü’nün uzun gururu incinmiş olabilirdi, ama zeki bir insan olduğu için ne demek istediğini anlardı.

‘…Oldukça öfkeli olmasına rağmen beni iyi anlayıp anlamadığından emin değilim ama…’

Shin Sung-Hyun, kendini küçümseyen bir gülümsemeyle Jang Kyung-Hoon’a sordu: “Bu arada, Ju-Ha’ya Seo Jun-Ho’yu bir ara davet etmesini söyledin mi?”

“Evet, hoşuna gitmiş gibi görünüyor. Sanırım henüz ona bundan bahsetmedi. Bir sonraki baskına kadar bolca zamanımız olduğu için, konuyu açmak için doğru zamanı kolluyor gibi görünüyor.”

“Acele etmeye gerek yok.”

Seo Jun-Ho, son zamanlarda Shin Sung-Hyun’un ilgisini çeken isimlerden biri olmuştu. Ancak birkaç gün önce Seo Jun-Ho’ya benzer bir isim daha ortaya çıktı.

“Konum takibi nasıl gidiyor?”

“Newbie 76’dan mı bahsediyorsun?”

“Evet.”

76 Numaralı Çaylak, eşleştirme sistemini altüst eden ateşli bir çaylaktı. Aynı zamanda Gong Ju-Ha’yı yenen korkunç bir canavardı.

‘Böyle bir canavarın var olduğunu hiç tahmin etmiyordum.’

İnsanlar, Büyük 6’nın bilgi ağının göklere ulaştığını övdüler, ancak bu durum göz önüne alındığında, hala kat etmeleri gereken uzun bir yol vardı. Bilgi ağlarındaki boşluklardan kum taneleri gibi düşen çok fazla varlık vardı. Shin Sung-Hyun elbette bundan pek memnun değildi.

“Enformasyon Daire Başkanlığı ve Gelecek Stratejileri Ofisi’ne biraz daha yatırım yapalım.”

“Ne? Ama ben yeniden yapılandım ve yeni bütçeyi sadece dört ay önce sundum…”

“Hâlâ yeterli değil.”

Shin Sung-Hyun bunların çalkantılı zamanlar olduğunu düşünüyordu.

‘Seo Jun-Ho, Çaylak 76… Bu durgun durumu değiştirmek için onlar gibi insanlar birer birer ortaya çıkıyor.’

Üstüne üstlük, 5 Kahraman’ın dönüşü de vardı. Gelecekte neler olacağını düşünen Shin Sung-Hyun, bir an önce hazırlık yapması gerektiğini biliyordu.

“Eğlenceli olacak.”

Şşşş, şşş!

Dolma kalemin bir belgeye attığı imzanın sesi heyecan verici geliyordu.