Bölüm 174

Bölüm 174

Kahramanın kıtayı dolaşırken ziyaret edemediği tek yer büyük ormandı.

Başlangıçta Dünya Ağacı’nın bir parçasına sahip olmadan içeri girmek imkânsızdı ve başkalarına özgü peri kabilesi hakkında bir anlayış oluşturmak zordu.

Azınlık ırklarına özgü kapalı toplum, doppelganger’larınkinden çok farklıydı.

Ancak Kahraman olarak ziyaret etmek yeni bir deneyimdi.

‘…Bir anlığına rahatlamak sorun olmaz.’

Peri kabilesinin kampı hakkında bilgiler temel düzeydeydi.

Çok nadir bulunan bitkilerin yaşam alanı olduğundan, burada çok sayıda yetenekli simyacı yetişiyordu.

‘Homunculus’u bilenler olabilir.’

Ayrıca türlerinin doğası gereği insan toplumunda oldukça nadir bulunan bir çok ruh savaşçısı vardır.

Kabile üyelerinin çoğu aynı zamanda dövüş sanatları ve okçulukta da yetenekliydi.

Kısacası, onlar seçkin bir azınlıktı.

Kuzeyde Buz Ejderhaları varsa, güneyde de periler vardı.

Sayıları az olmasına rağmen özerkliklerini korumaları boşuna değildi.

‘Belki de beklenmedik bir anda güçlü bir rakiple karşılaşıp düello deneyimi kazanabilirim…’

Kahraman bu düşüncelerle, heyecanlı görünen arkadaşlarına baktı.

Kasım yürürken gür sakalını düzeltiyordu.

“Görünen o ki artık düello yapmak yerine üretken faaliyetlerde bulunacağız.”

Kılıcın ucu çenesine değdiğinde, aklına yakışıklı bir adamın görüntüsü geldi.

Noubelmag, yaptığı kılıcın tıraş için mi kullanıldığını merak ederek ağzı açık kalmıştı.

Kasım içtenlikle kıkırdadı.

“Noubelmag, benim yaş grubumdaki perilerin en çok olduğu yer neresi sence?”

Noubelmag, Kasım’a sanki acınacak haldeymiş gibi baktı.

“Senin yaşındaki perilerle tanışmak için beşiğe gitmen gerekir.”

“Ne?”

“Sokaklarda koşan çocukların bile hepsi 50 yaşın üzerinde.”

“…Gerçekten mi.”

Kasım’ın abartılı tepkisi hoşuna gitse de gitmese de Noubelmag memnun bir şekilde konuştu.

“Şaşırtıcı değil. Bin yıldan uzun süredir yaşayan periler var.”

“Bin yıl mı…? Uzun ömürlü periler olsalar bile, bu mümkün mü?”

“İster inanın ister inanmayın, öyledir.”

Cüce ihtiyarın kırışık gözleri başlarının ötesine, ağaç dallarının üzerine bakıyordu.

Doğal olarak grup da yukarı baktı.

Gökyüzü berrak maviydi.

Sanki onu destekliyormuş gibi, heybetli ve gizemli bir ağaç duruyordu.

Büyük Orman’ın her yerinden görülebilecek kadar büyük bir ağaçtı.

Büyüklüğü, bu ormandaki tüm yaşamın oradan geldiğine dair efsaneye inanmamızı sağlıyordu.

Swoosh-

Rüzgar sayısız yaprağı savuruyordu.

Ses, grubun bir an için mızrak yağmuru altında kalmış gibi hissetmesine neden oldu.

Swoosh-

Sesin kaynağı çok yüksek olduğundan, yaprakların hışırtısı kısa bir gecikmeyle aşağı doğru aktı.

“Dünya Ağacı’nı diken peri ve yaşayan en yaşlı peri.”

Noubelmag’ın alçak sesi ortalığı deldi.

“Zamanın Rehberi olarak bilinen başkahraman Laplace’tan başkası değildir.”

Pia aniden söze karıştı.

“Ah, ben de onun hakkında okudum.”

“Vay canına, bin yıl… akıl almaz bir şey. Periler bin yıl sonra yaşlanır mı?”

“Bilmiyorum, hiç görmedim.”

…Laplace.

Kahraman, bu ismi duyunca birden Ted ile yaptığı konuşmayı hatırladı.

“Peki bu eserin adı neden Laplace’ın İris’i?”

“Adının Büyük Orman’da yaşayan periden geldiği tahmin ediliyor.”

“…Bir peri mi?”

“Her şeyi bilme yeteneğine sahip bir bilge… Rivayetlere göre, kehanet yeteneği o kadar gelişmiş ki, geleceği avucunun içini okur gibi rahatlıkla görebiliyormuş.”

O zaman da inanılmazdı, şimdi de inanılmaz.

“Geleceği öngörmek, inanması güç. Büyük Zero Requiem’e bile peygamber deniyordu, ama onun peygamberlik yeteneklerinin doğru düzgün sergilendiği bilinen bir örnek yok, değil mi?”

“Bu sadece bir söylenti.”

“Laplace’la tanıştın mı, Hero?”

“Hayır, Büyük Orman’dan geçmeme rağmen, bir asırdan fazla bir süredir inzivada olduğu için onunla tanışamadım.”

Bu doğal bir soruydu.

“…Eğer onunla tanışsaydın, ona ne sorardın?”

“İnsanlığın kaderi.”

Cevabı o kadar hızlı ve Ted’e yakışır şekildeydi ki hafızasında canlı bir şekilde kaldı.

‘İnsanlığın kaderi…’

Elbette Kahraman bu yolculukta Laplace’la karşılaşmayı hiç beklemiyordu.

Yaşayan insanlar arasında onunla karşılaşan kimse yoktu.

Bir asırdan fazla bir süredir inzivadaydı.

Gençliğinin bir kısmını Büyük Orman’da geçiren Noubelmag bile Laplace’la hiç tanışmamıştı.

Ama tabii ki, spekülasyon yapmaktan da kendini alamadı.

‘…Onunla karşılaşsam, ona ne sormalıyım?’

“Geleceği önceden görme” gibi belirsiz bir yeteneğe inanmıyordu.

Ancak, geçmiş ve şimdiki zaman hakkında bilgi toplayan ve geleceğe dair öngörülerde bulunmaya yardımcı olan Laplace’ın İris’i adında bir eseri vardı.

Eğer peri bilgesi bir peygamber olsaydı, o zaman kesinlikle o türden olurdu.

Aydınlanmayı aramanın bir zararı yoktu.

‘Gelecekle ilgili sormak istediğim o kadar çok şey var ki.’

…Ya da bu tehlikeli yalanın varacağı yer.

.

.

.

Kahraman bu düşüncelere dalmışken.

Gruptaki sohbetin konusu, tekrar eden bir gelgit gibi “perileri baştan çıkarma”ya döndü.

“Kendine gel artık. Perilerin diğer ırklara bakışı, senin bir fareye veya tavuğa bakışından pek de farklı değil.”

“Ama baban annenle evlenmeyi başaramadı mı?”

“…Annem ve babamın durumu biraz özeldi.”

Noubelmag kısa bir açıklamayla devam etti.

Ateşle uğraşan bir demirci olmak periler için en az tercih edilen meslekti.

Simya, sonuç elde etmek için doğanın bir parçasını feda etmeyi gerektiriyordu.

Noubelmag’ın annesi ‘Ahir’ kabilenin bu yükünü üstlendi, ama bunun sonucunda hayatını yalnız ve anlayışsız bir şekilde geçirdi.

“Öte yandan babam, mağaralarda yaşayan cücelere ve ruhlara aşırı meraklı bir tuhaf adamdı, bu yüzden Büyük Orman’a geldi. Onlar… birbirlerinin tek anlayışıydı. Sadece yüzeysel güzellik arayan sen, böyle bir aşkta başarılı olabilir misin, bilmiyorum.”

Noubelmag’ın köylü sözleri Kasım’ı susturdu, Pia ise hayranlıkla baktı.

“Oof. Tam isabet.”

“Çok güzel. Ama… bir lisansüstü öğrencisinin böyle bir aşkı olabilir mi…?”

Zengin tepkiler yaşlıları heyecanlandırmanın bir yoludur.

Noubelmag, anne ve babasıyla ilgili hikayelerle başlayarak daha eski anıları gündeme getirdi.

Örtülü peri kabilesiyle ilgili çeşitli hikayeler ilgi çekiciydi ve grup onun hikayelerini dinlemekten keyif alıyordu.

…Ta ki Noubelmag aniden hikayeyi durdurana kadar.

“…Noubelmag?”

“Şşş.”

Bir sessizlik oldu.

Grup sanki bir söz vermiş gibi ağızlarını kapattı ve önden yürüyen silüete baktı.

Kimsenin fark etmediği bir anda ortaya çıktı.

Kahraman, tanımadığı adamın sırtına baktı.

‘…Ne zaman…?’

Duyularını sürekli olarak dışarıdan harekete geçiriyordu.

Bu mesafeden hiçbir işareti kaçırmazdı.

‘Bir dakika önce burada değildi.’

İlk bakışta sıradan bir gezgin gibi görünüyordu.

Elinde yıpranmış bir cübbe ve güneş ve rüzgar izleri taşıyan bir asa vardı.

Omzunda hafif bir sırt çantası taşıyordu.

Saman gibi uçuşan saçların arasında, bir perinin karakteristik uzun kulakları ortaya çıktı.

Musluk-

Varlıklarını açıkça hissetmelerine rağmen periler geri dönmedi ve arkasına bakmadan yürümeye devam etti.

Orman yolunda bir dönemece gelmek üzereydiler.

Birkaç saniye içinde gizemli silüet ortadan kaybolacaktı.

…Birden Kahraman ona seslenmek için güçlü bir istek duydu.

Karşı konulmaz bir istekti.

“Durmak.”

O sessiz kelime rüzgârdaki tanımadığı figüre ulaştı.

Gizemli varlık geri döndü.

Yüzünde hafif bir tebessüm vardı.

Herkesin dikkatini çeken kadının dudakları yavaşça aralandı.

“Söylediğiniz gibi, Üstad. Lütfen beni takip edin.”

* * *

Lüks tatil köyü Dream Haven’da hayal edilebilecek her şey vardı.

Ama hepsinden önemlisi, çocukların en çok dikkatini çeken bir tesis vardı…

“Bir yüzme havuzu!”

“Vay canına! Burada sadece biz varız!”

Her tarafı gölle çevriliydi ama yüzme havuzunun kendine has bir güzelliği vardı.

Geniş şemsiyeler, şezlonglar ve çeşitli tatlı içecekler.

Bazı çocuklar yolculuk yorgunluğunu üzerinden atamadıkları için odalarına geri döndüler, ancak çoğu eşyalarını yerleştirdikten hemen sonra dışarı fırladı.

Ve erkeklerin soyunma odasında….

“Üç yüz otuz altı! Üç yüz otuz yedi!”

Beklenmedik şınavlar çekiliyordu.

Zaten sıkı bir eğitimle vücutlarını şekillendirmiş, ama daha da iyi vücutlar sergilemek için çok çalışan ekstrem çocuklardı.

Onlar en parlak dönemlerindeydiler.

Aynı yaşlardaki kızların bulunduğu bir yüzme havuzu.

Heyecan verici ve sürükleyici bir deneyim beklemekten kendilerini alamadılar.

…Ancak bekledikleri “yüksek uyarım” biraz farklı bir şekilde geldi.

“Hey, sen delisin!”

Gerald öfkeden titreyerek havuzdan atladı.

Olay Cuculli ile başladı.

.

.

.

“Hey millet, bahis yapmak ister misiniz?”

“Bir bahis mi? Ne hakkında?”

“Şey, karmaşık bir şeyi hemen yapmak zor olabilir, o zaman dalış yapıp nefesini tutmak gibi basit bir şey nasıl olur?”

“Neye bahse giriyoruz?”

“Peki… bir dilek bileti ne dersin?”

“Bir… dilek mi? N, ne?”

Cuculli, uğursuz bir gülümsemeyle yüzme havuzunun bir tarafındaki bir dükkânı işaret etti.

Daha doğrusu dışarıda sergilenen çeşitli mayolara.

“Peki, böyle bir şey giyer miydin?”

Şu anda tüm kızlar havuza düz mayo veya normal kıyafetlerle giriyorlardı.

Çocukların beklentileriyle karşılaştırıldığında çok kasvetli görünüyorlardı.

Yani çok asık suratlı bir haldeydiler… Gerald göğsünü tuttu ve sordu.

“Y, şu mayolardan mı bahsediyorsun?”

Parlak renkleri ve özgün desenleriyle erkek çocuklarının dikkatini çeken mayolar, oldukça şık ve sofistike olup, erkeklerin romantizmini harekete geçiriyordu.

Gerald kekeledi.

“Sen, şu mayolu…”

Gökyüzü mavisi gözleri ve saçları, bembeyaz teniyle bazen masum gülümsemesiyle dikkatleri üzerine çekiyor, odaklanmalarını zorlaştırıyordu.

Erkek öğrencilerin hepsi, “Bu tuhaf adamı kim ister ki?” diye gizlice inkar etse de, yaklaşık beş tanesi farkında olmadan ona karşı duygular besliyordu.

Beş kişiden biri olan Gerald (elbette, tüm kadın sınıf arkadaşlarını potansiyel aşk ilgisi olarak görüyordu) onun teklifini reddetmenin neredeyse imkansız olduğunu gördü.

“Tamam! Bu bir meydan okuma! Akciğerlerim patlayana kadar nefesimi tutacağım!”

“Ne kararlılık, hayvan gibi!”

Bunun üzerine Gerald, Cuculli’nin meydan okumasını kabul etti ve ikisi de aynı anda başlarını havuzun ortasına daldırdılar.

…Sıçrama!

Bir sonraki anda Gerald’ın etrafında donma başladı.

“Ne?!”

Çatırtı!

Donmuş yüzeyi bir yunus gibi yarıp dudakları morarmış bir şekilde buz gibi sudan fırladı Gerald.

Ardından kahkaha tufanı koptu.

“Hey, sen delisin!”

“Hahaha! Kandın mı Gerald?”

Hatta Gerald bile bu durumu komik buldu ve utangaç bir şekilde sırıttı.

Şezlonga yaslanmış bu manzarayı izleyen Leciel, yanındaki çocuğun koluna vurdu.

“…Sen de mi öylesin?”

“Ne gibi?”

“Gerald gibi, çok heyecanlı…”

Leciel, bunun bir arkadaşına söylenemeyecek kadar güçlü bir ifade olduğunu fark ederek kendini düzeltti.

“…Sabırsızlanıyor musun? Sen o tiplerden biri gibi görünmüyorsun.”

“Ah, sabırsızlanıyor musun? Neden?”

“Çünkü sen naziksin.”

Leciel’in gözlerindeki sakin bakıştan pek memnun olmayarak, normalde söylemeyeceği kelimeleri ağzından kaçırdı.

“Ben… Ben de mayoları severim.”

Gerçek buydu.

Ama bazen yüksek sesle söylenmesine gerek olmayan gerçekler de vardı.

Leciel hızla gözlerini kırpıştırdı.

“…Ah, anladım.”

“……”

Ban’ı ebedi su altında kalma ikileminden kurtaran Cuculli’den başkası değildi.

“Yasak! Hadi gidip yemek sipariş edelim! Müdürden az önce duyduğuma göre burada her şey ücretsizmiş, sadece sipariş vermeniz gerekiyormuş!”

Keşke şimdi buradan uzaklaşabilseydi.

Ban aceleyle ayağa kalktı.

“Hemen döneceğim.”

“…Tamam aşkım.”

Ban, başı öne eğik bir şekilde restorana doğru yürürken, Leciel’in bakışlarının mayo mağazasına yöneldiğini fark etmedi.

Böylece Cuculli ve Ban yan yana restorana doğru yöneldiler.

“Ah, tuvalet!”

“Ne?”

“Hehe, siparişinizi iyi vermeyi unutmayın!”

…Cuculli tuvaletin tam tersi yönüne gitti.

Onu yakalayıp ne yaptığını sormak yorucu olurdu.

Ban içini çekip restorana doğru yürümeye devam etti.

‘Şimdi pratik yapmalıyım.’

Ban, çoklu görev yeteneğinin, Beatrice’in çok turlu dövüşünü denemeye başladığı zaman en çok aktif hale geldiğini fark etti.

Yani Leciel ile iletişime geçtikten hemen sonra artık mükemmel bir şekilde ‘Büyülü Kılıç Ustası’ olarak görev yapabilirdi.

Tatil boyunca dövüş sanatlarını sihirle bütünleştirme eğitimine devam etti.

Durum nihayet netleşiyordu.

Tatilde olmalarına rağmen antrenmanları tamamen bırakmaya hiç niyeti yoktu.

‘Beatrice bana fırsat buldukça pratik yapmamı söyledi.’

Hımmm…

Öncelikle dövüş sanatlarının, tespit ve karşı tespit tekniklerini her tarafa yaydı.

Kendi varlığını tespit etmeye çalışan mana dokunaçlarını etkisiz hale getirirken çevreyi incelemekle ilgilidir.

Swoosh…

…Yüzme havuzundaki meslektaşlarının hisleri onu sıyırıp geçiyor.

‘Sırada sihir var.’

Beatrice’den öğrendiği, varlığını azaltan daha düşük seviyeli bir büyü olan “Gizlilik”i uyguladı.

Bu sayede sinerjik bir etki ortaya çıkar ve üst seviye dövüş sanatçıları tarafından bile fark edilmeden hareket edebilmesine olanak tanır.

Dövüş sanatlarında büyünün kullanımı, doğrudan dövüş büyüsü olmasa bile, uygulama alanları sınırsızdı ve Ban bu eğitime çok meraklıydı.

‘Tespiti biraz daha genişletin…’

Öf…

Yasak aniden durduruldu.

Öf, Öf…

Bu sefer ses daha yüksekti.

Bu huzurlu tatil beldesine hiç yakışmayan bastırılmış bir inilti.

Ban bir an bile düşünmeden sesin geldiği yöne doğru koştu.

‘Neler oluyor?’

Kalbi çarpıyordu.

Arkadaşlarının zor durumda kaldığı tatil yeri.

Başkente yakın olsa ve Glendor en iyi savunmayı kurmuş olsa bile, gerçekten tam bir güvenlik garanti edilebilir miydi?

…Rosenstark bile ihlal edilmişti.

Ban, Dövüş Sanatları Ormanı’ndaki olaydan beri bu tür ani durumlara nevrotik tepkiler veriyordu.

Ama şimdi açıkça farklı olan şey, bununla başa çıkabilecek kadar güce sahip olmasıydı.

Ban, varlığını tamamen bastırırken çok fazla mana çekti.

Musluk…

İşte tam o koridor köşesinde, sesin kaynağı belirdi.

“Kim bu…?”

…Ban cümlesini tamamlayamadı.

Meslektaşları arasında en sessiz olduğunu düşündüğü Nyhill’in, hiç beklemediği birini dövmesi yüzündendi.

İnanamayarak kurbanın ismini haykırdı.

Yıllarca ağzına almayacağını düşündüğü isim.

“…Lucas mı?”

[TL/N: Noubelmag, tatlım Nyhill’e ne öğrettin???]

[PR/N: Hayır, muhtemelen zirvedeydi ya da başka bir saçmalıktı]