Bölüm 173. Ortaya Çıkan Kaos

Bölüm 173. Kaos Serbest Kaldı

Savaş alanı on bin askerle doluydu. Sayıca üstün olmalarına rağmen disiplinli rütbeleri ve şiddetli bakışları, ayaklarını sürüyerek yürüyen, kaotik ölümsüz ordusunu gölgede bırakıyordu. Onlara liderlik eden gizemli kara büyücülerdi.

“Ne… bunlar?”

Herdin’in gözleri inanamayarak seğirdi. Bunlar ne Mahal Kabilesi’nin bir parçası ne de yaşayan ölülerdi. Ama bunun hiçbir anlamı yoktu! Sonuçta dünyada Mahal ve ölümsüzlerden başka hiçbir şeyin olmaması gerekiyordu.

Kim Do-Joon tembel bir şekilde parmaklarını çağıran bir hareketle kıvırdı. Arkasındaki askerler ileri atıldı, birleşik adımları savaş alanında gürledi. Onlar hızla geçerken, keskin bakışları alanı tararken, hareketlerinin gücü de ona çarptı.

Herdin sinirle dilini şaklattı ve kükredi, “Tsk. Saldırı!”

Ölümsüzler ordusu, amansız bir dalga gibi ileri doğru ilerleyerek karşı saldırıya başladı. Kısa süre sonra iki kuvvet ön saflarda çatıştı.

Swoosh!

Tang!

Boom!

Parçalanan etin, metalin metale çarpmasının ve titreyen toprağın sesleri havayı doldurdu.

Gölge askerler gulyabanileri hackledi ve bıçakladı. Genellikle güç ve koordinasyon açısından daha zayıf olan ölümsüzler, sürüler halinde kesildi. Ancak ölüleri tekrar ölüme göndermenin tek yolu onları parçalara ayırmaktı.

Böylelikle gölge askerlerin ilerleyişi yavaşlayarak ölümsüzlere hafif bir avantaj sağladı, ancak bu uzun sürmedi. Savaş alanında ateş ve buz patlamaları görüldü. Kara büyücüler büyülerini yaparak ölümsüz safları kasıp kavurdu.

Herdin, hızlı bir değerlendirme yaparak savaş alanının kaosa dönüşmesini izledi.

Bu bir dezavantaj değil. Bunu hâlâ kazanabiliriz.

İki güç birbirine eşit görünüyordu ancak sayılar onun tarafındaydı. Bu gidişle zafer kaçınılmaz görünüyordu.

Ancak sorun kara büyücülerdeydi. İlk bakışta bile büyülü yetenekleri onun Lich’lerine eşit, hatta ondan daha büyüktü.

O halde… önce onlarla ilgileneceğiz.

Onun hareketi üzerine Lich’ler ve Ölüm Şövalyeleri ana güçten ayrıldılar ve koordineli gruplar halinde kara büyücülere doğru ilerlediler. İlk takım “Dört Numara” olarak bilinen bir büyücüyle karşılaştı.

Devasa bir büyüyü az önce serbest bırakan Dört Numara nefesini tutuyordu. Aniden bir Ölüm Şövalyesi iki elli devasa bir kılıçla ona saldırdı.

Vay canına!

Saldırıyı hisseden Dört Numara, hızla bir karşı büyü hazırladı. Ancak o bunu tamamlayamadan büyü çözüldü ve havaya dağıldı. Ölüm Şövalyesi’nin arkasındaki Lich’e doğru gözleri büyüdü, asası oyuncu kadrosunu bozmak için kaldırılmıştı.

“Tsk.”

Hayal kırıklığı içinde dilini şaklatan Dört Numara, yaklaşmakta olan bıçaktan kaçtı ve ikiye bölünmekten kıl payı kurtuldu.

Boom!

Ancak Ölüm Şövalyesi ağır bir darbe indirerek aradaki farkı bir anda kapattı. Devasa kılıcı Dört Numaranın kafasını kesmek için aşağı doğru savruldu.

Kılıç bağlanmadan hemen önce, Dört Numaranın omzuna tünemiş olan Alev Toteminden alevlerle çevrelenmiş bir figür atladı. Rakibini tek bir darbede ezmeden önce, Ölüm Şövalyesi’nin kılıcını bir mızrakla zahmetsizce saptırdılar.

Lich panik içinde çaresizce bir büyü yaptı ama ateşli figür aynı hızla hayatına son verdi.

Dört Numara baktı, gözleri öncekinden daha da genişti. Gizemli kurtarıcıyı teşhis etmek için döndü ama onlar çoktan gitmişlerdi. Bunu bilmek için onları görmesine gerek yoktu. Geride kalan aura şüphe götürmezdi; ona yeni hayat bahşeden kişinin gücü.

Savaş alanının başka bir yerinde, Kim Do-Joon zaten başka bir kara büyücünün yanındaydı ve Ölüm Şövalyelerini ve Lich’leri acımasız bir verimlilikle ortadan kaldırıyordu. Esrarengiz bir hızla ortaya çıkıyor ve kayboluyor, müdahaleleri gittiği her yerde gidişatı değiştiriyordu.

Bu iyi gidiyor.

Her kara büyücüye önceden bir Alev Totemi vermiş, ona savaş alanının gerçek zamanlı görüntüsünü vermiş ve hassasiyet ve kararlılıkla hareket etmesine olanak tanımıştı.

Hımm… Biraz gerideyiz…

Ancak bu onun başa çıkamayacağı bir şey değildi.

Alev Totemi’nin akışı onu başka bir kara büyücünün saldırı altında olduğu konusunda uyardı. Kim Do-Joon’un en tanıdık varlıklarından biri olan Bir Numaraydı.

Bir anda Bir Numaranın yanındaydı.

Boom!

Ancak araya girmeden önceVene, Bir Numara durumu çoktan halletmişti.

“Keugh…!”

“Keuk…”

Kara büyücü hem Ölüm Şövalyesini hem de Lich’i pratik bir kolaylıkla yendi, sonra duruşunu düzeltti, göğsü gururla şişmişti.

“Aferin,” dedi Kim Do-Joon hafif bir gülümsemeyle.

Bir Numara’nın yüzü kayıtsız kalsa da, omzuna tüneyen balçık, övgüden açıkça memnun olarak yukarı aşağı zıplıyordu.

Kim Do-Joon dikkatini tekrar savaş alanına çevirdi. Başka bir sıcak noktaya geçti ve güçlerinin bocalamaya başladığı her yerde onlara yardım etti. On Alev Totemi ve kendi keskin içgüdüleriyle, dengeyi koruyarak aynı anda on bir bilgi noktasını işleyip harekete geçti.

Son fakat bir o kadar da önemlisi, takımının bir kozu daha vardı.

“Uoooo!”

“Hadi gidelim!”

“Onlar bizim tarafımızda!”

Mahal Kabilesi gelmişti.

Başlangıçta Kim Do-Joon’un ordusuna şaşkınlık, korku ve ihtiyat karışımı bir tavırla bakarken, kısa süre sonra tutumlarını değiştirdiler. Onun bir müttefik olduğuna ikna olmuşlardı.

Parlak beyaz manayla dolu kılıçları ölümsüzleri kolaylıkla kesiyordu. Kılıçlarının çarptığı kişiler bir daha ayağa kalkamadı. Onların katıksız dövüş becerileri, yaşayan ölülerin başa çıkabileceği fersahlar ötesindeydi.

Mahal savaşçılarından oluşan küçük gruplar, bir zamanlar aşılmaz olan formasyonda delikler açarak ölümsüz saflarına saldırmaya başladı. Savaşın gidişatı hızla değişti. Ölümsüz güçler dağılıyor, safları gediklerle dolup taşıyordu.

Boom!

Herdin yumruğunu taht benzeri koltuğun kol dayanağına vurdu, öfkesi elle tutulur haldeydi.

“Dünyada neler oluyor!” Herdin kükredi.

Başlangıçta raporlar yönetilebilir nitelikteydi. Dağ geçidine konuşlanan Lichlerin yok edildiği haberini aldı. Herdin endişe verici olsa da bunu taktiksel bir kayıp olarak değerlendirmişti. Elbette düşman, dağınık Lich’lerle başa çıkmak için önemli miktarda kaynak harcamıştı.

Ancak o sırada bu esrarengiz kara güç ortaya çıktı ve savaş alanını bir fırtına gibi kasıp kavurdu. Aksine, düşmanın gücü katlanarak artmıştı.

O o değil.

Bunun Laoha’nın planlarından biri olduğunu düşünmüyordu. Gölge askerlerin aurası onun ya da Mahal Kabilesininkine hiç benzemiyordu.

O halde kim?

“Sen kimsin?! Büyük görevimize karışmaya nasıl cesaret edersin!” Özellikle kimseye bağırmayan Herdin’in sesi hayal kırıklığıyla çatladı.

“Bilmene gerek yok.”

Havayı bir hançer gibi kesen soğuk ve keskin bir ses; tam kulağının yanındaydı.

“Ne!?”

Herdin dondu, atmayan kalbi sarsılıyordu. Daha tepki veremeden bir el boğazını kavradı.

Kim Do-Joon, sanki yerden ortaya çıkmış gibi, hiçbir uyarıda bulunmadan ortaya çıkmıştı. Herdin’in gözleri şokla irileşti ve etrafındaki yüksek rütbeli ölümsüzler inanamayarak geri çekildiler.

“Öldürün onu! Öldürün onu hemen!” Herdin çığlık attı ve Kim Do-Joon’un pençesine düştü.

Yapabileceği tek şey yardım istemekti. Ve böylece astları ileri atıldı, garip biçimleri itaat etmek için harekete geçti.

Bunu gören Kim Do-Joon tutuşunu hafifçe sıkılaştırdı, bakışları soğuk ve boyun eğmezdi. Aurasının katıksız gücü, saldırganların adımın ortasında bocalamasına neden oldu.

“Aptallar!” Herdin havladı, boynundaki ezici baskıya rağmen sesi hâlâ sabitti. “Ölsem bile efendimiz beni geri getirecek! O halde onu hemen öldürün!”

Tsk.

Kim Do-Joon dilini şaklattı. Ne yazık ki ölümsüzlerin nefes almaya ihtiyacı yoktu.

Efendilerinin sözleriyle cesaretlenen ölümsüz astların gözleri kararlılıkla parladı ve umursamaz bir teslimiyetle saldırdılar. Önemli olan tek şey düşmanlarını yok etmekti.

Kim Do-Joon’un gözleri kısıldı.

“İyi,” diye mırıldandı. “İyi malzemeler yapacaksın.”

Ayaklarının altında bir gölge birikti ve mürekkep rengi bir sel gibi saldırganlara doğru yayıldı.

***

Bu sırada Pensilvanya şehrinin hareketli kalbinde tuhaf bir olay yaşandı. Ortalığı kasıp kavuran bir Kök hızla soluyordu.

Drake gözlerini kaybolan olaya dikti. Eğer orada başkası olsaydı, gözbebeklerinin içinde dönen karmaşık mana çemberi onu alarma geçirirdi.

“Ha?”

Aniden Drake şaşkın bir kafa karışıklığıyla gözlerini kırpıştırdı.

“Sorun ne?” Yakınlarda oturan Paralı Askerler Loncası üyelerinden biri sıradan bir şekilde sordu.

“Hiçbir şey,” diye yanıtladı Drake başını sallayarak.

“Ne…” lonca üyesi alay ederek onu el sallayarak uzaklaştırdı.

Ancak Drake’in kaşları çatıldıGözlerindeki mana çemberi kaybolurken derinden acı çekti.

Neydi o?

Zihni hızla çalışıyordu, huzursuzluğu atlatamıyordu. Birkaç dakika önce astlarının varlığı hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

“Bu hiç mantıklı değil,” dedi Drake alçak bir sesle, inanamamayı andıran bir sesle.

Bu ancak kız kardeşinin onları yakalayıp kendi arınma ritüellerine tabi tutması durumunda mümkün olabilirdi. Ancak bu bile pek olası değildi çünkü son boyutsal karşılaşmalarında ciddi hasar almıştı. Yeterli gücü kalmayacaktı.

Neler oluyor?

Drake paniğe kapılmaya başladı, ifadesi daha da sertleşti. Bu mevcut görev önemliydi ama zaten tamamlanmak üzereydi. Drake olarak geçirdiği onlarca yıl boyunca başladığı işi asla bitirmeyi başaramadı.

Ancak diğer konu halen devam ediyordu. Özellikle de kız kardeşi söz konusu olduğunda bundan vazgeçmeyi göze alamazdı.

Drake lonca arkadaşına sert bir şekilde, “Yapmam gereken acil bir iş var,” dedi.

Ani duyuru karşısında kafası karışan lonca üyesi “Ha?” diye sordu.

Soruyu görmezden gelen Drake hızla üssüne geri döndü. Uzun adımlarla odaya girdi ve devasa bir ağacın dalları gibi uzanan kapıya yaklaştı.

Kaldera’ya giden yoldu. Kapıyı iterek açtı ve içeri girdi. İçgüdüleri ona bir şeylerin son derece yanlış olduğunu söylüyordu ve gördükleri de bunu doğruladı.

“Bu…”

Ölümsüz ordusunun yarısı kırılmış oyuncaklar gibi dağılmış halde yatıyordu. Geri kalan güçler Mahal Aşireti’ne karşı şiddetli bir savaşa kilitlendi. Ve kaosun tam ortasında derin, tehditkar gölgelerle gizlenmiş bir figür duruyordu.

“Aaaah!”

“Hayır! Lütfen beni affet!”

Drake’in astları, karanlık figürün gölgeli uçurumu tarafından tamamen yutuluyordu. Bu sahne korkunç derecede tanıdıktı.

Bu… bu şuna benziyor… Mel…

Figürden yayılan güç, çoktan ölmüş bir adam olan Mel Sior’unkiyle neredeyse aynıydı. Ancak Drake’in bakışları figüre odaklandığında onun Mel Sior olmadığını fark etti.

Bunun yerine, haber yayınlarında ve lonca raporlarında yüzünü defalarca gördüğü adamdı. Kim Do-Joon, Güney Kore’nin Avcısı.

Ha? Neden burada?

Drake donup kaldı, şaşkınlığını gizleyemedi. Kim Do-Joon’un Dünya’dan bir insan olması gerekiyordu!

Drake bunu anlayamadan Kim Do-Joon’un keskin bakışları ona kilitlendi. Güney Koreli Avcı da aynı derecede şaşkına dönmüştü.

ABD’den Drake mi?

Kim Do-Joon’un aklı hızla karıştı. Drake dünya çapında yaşayan en güçlü Avcı olarak tanınıyordu; o kadar güçlü bir adamdı ki diğer Avcılar onunla karşılaştırıldığında çocuk gibi görünüyordu.

Neden burada? Burası Dünya değil!

Aynı yerde hiçbir işi olmayan iki adam, şimdi en beklenmedik koşullarda karşı karşıya geliyor.

Ancak sessiz ayrılıkları uzun sürmedi.

Boom!

Devasa bir şey onlara doğru fırladığında savaş alanını sağır edici bir kükreme yırttı. Bu Laoha’ydı; savaş alanını tararken kan çanağı gözleri öfkeyle parlıyordu. Sonra keskin bakışları doğrudan Kim Do-Joon’a odaklandı.

“Mel Sior!” öfke ve nefretle çığlık attı.

Ona hırlarken çıplak dişleri parıldadı ve öldürme niyeti yaydı.