Bölüm 173: Kara Zırh

Sunny bir an donakaldı. Ancak bir saniye sonra, sanki hiçbir şey olmamış gibi, önceki gibi davranmaya devam etti.

Pazarlığın ilk kuralı — düşmanın, bir şeyi satın almakla ilgilendiğini asla görmemesi. Ve Sunny, Stev’in kulakları kanayana kadar pazarlık yapmaya kararlıydı.

Tozlu zırhı fark etmemiş gibi davranarak, biraz daha dolaştı ve yavaşça zırhın sergilendiği köşeye yaklaştı. Zırhın bakımsızlığından anlaşıldığı kadarıyla, Hafıza Pazarı’nın sahibi onun gerçek değerini bilmiyordu.

Sunny, durumun böyle kalmasını çok istiyordu. Çünkü, eğer haklıysa… o zırh, buradaki diğer her şeyden çok daha değerliydi.

Emin değildi, ama onun gerçek bir hazine olduğundan şüpheleniyordu.

Çünkü onu tanıdı.

Eski plaka zırhı simsiyah renkteydi, tasarımı karmaşık ve ciddiydi. Karanlık bir kararlılık ve sağlam, sarsılmaz bir zarafet hissi yayıyordu. Tüm parçaları birbirine mükemmel bir şekilde uyuyordu ve neredeyse kusursuz, geçilmez bir çelik bariyer oluşturuyordu.

…Ya da daha doğrusu, taştan.

Çünkü tozlu zırh, Taş Aziz’in giydiği zırhla neredeyse tamamen aynıydı.

Elbette, bazı farklılıklar vardı. Öncelikle, bu zırh bir şekilde daha… etkileyiciydi. Sanki bir zamanlar, kararlı Gölge’den daha yüksek statüye sahip bir yaratığa aitmiş gibi hissettiriyordu. Gölge’nin zırhı koyu granitten yapılmışken, bu zırh saf siyah oniksten oyulmuştu. Parlak yüzeyi, üzerine düşen her ışığı emip yutuyor gibiydi.

Ve bu sadece hareketsiz durumundayken böyleydi. Taş Azizinki gibi canlandığında… kim bilir ne kadar korkutucu hale gelirdi?

Bu hazine neden Hafıza Pazarı’nın kötü aydınlatılmış bir köşesinde tozlanıyordu?

Sunny kaşlarını çattı. Evet, Karanlık Şehir’de bu müthiş canlı heykelleri yakından gören tek kişi muhtemelen oydu. Ama yine de, oniks zırhın her şeyi, ne kadar inanılmaz bir Hafıza olduğunu haykırıyordu. Burada, ihmal edilmiş ve unutulmuş gibi duran bu zırh ne arıyordu?

Bir sürü sorusu vardı.

Sonunda, zırha ne kadar ilgi duyduğunu belli etmeden ulaşmayı başardı. Yüzünde sahte bir sıkıntı ifadesi ile Sunny elini kaldırdı ve dalgın dalgın onu simsiyah göğüs zırhının üzerine koydu.

Bir an sonra, sıkılmışlık maskesi neredeyse çatlayacaktı. Göz bebekleri büyüdü.

Zırhın yüzeyinin altında gördüğü şey onu derinden şok etti. İçindeki eterik elmas ipliklerin dokuması… şimdiye kadar gördüğü her şeyden tamamen farklı bir seviyedeydi.

Puppeteer’s Shroud’unkinden bile çok daha karmaşık ve genişti. Hepsini birbirine bağlayan altı parlak köz olduğunu düşünürsek, bu şaşırtıcı değildi.

Ve bu közler, şu anki Anılarındaki közlerden çok daha büyük ve parlaktı.

Sunny yutkundu.

Önünde, tozla kaplı, altıncı seviye bir Yükselmiş Anı duruyordu. Sadece Düşmüş Terör’ün geride bırakabileceği bir şey.

“Büyük ikramiye.”

***

Ancak sevinci uzun sürmedi. Neredeyse anında, Sunny oniks zırhın dokusunda bir sorun olduğunu fark etti. Zırh… hasar görmüştü.

Binlerce ip parçalanmış, tüm desen bozulmuş ve uyumsuzlukla dolmuştu. Düzgün bir şekilde akmak yerine, birbirlerinden ve bağlantı noktalarından kopuk olarak karanlıkta süzülüyorlardı. Her şey karmakarışıktı.

Bu yüzden dokumada herhangi bir mantık veya amaç hissedemiyordu. Artık orada değildi.

Sunny kaşlarını çattı.

Bir Anı nasıl onarılamayacak kadar hasar görebilirdi? Bu hiç mantıklı değildi. Anılar, tamamen yok edilmedikleri sürece Ruh Denizi’nde kendiliğinden onarılırlardı. Bu kural neredeyse evrenseldi. Bozulamazdı.

Tabii ki…

Aklında bir fikir belirdi.

Ancak, Sunny fikrini detaylandırmadan önce, Stev güldü ve kocaman elini omzuna koydu.

“Ne harika bir zırh, değil mi sevgili dostum Sunny?”

Bunu söyleyerek öne eğildi ve güldü.

Sunny, Hafıza Pazarı’nı keşfederken, Stev birkaç kez ona yaklaşarak ürünlerinin en çekici özelliklerini anlatmış ya da sadece sohbet etmişti. Bu penceresiz salonda açıkça sıkılmıştı.

Sunny ona baktı ve birkaç kez gözlerini kırptı.

“Bunun ne kadar paha biçilmez bir hazine olduğunu bir bilseydin, aptal!”

“Bu pazarındaki tüm çöp parçaları arasında, bu en saçma olanı. Bunu insanlara göstermeye cesaret ettiğine inanamıyorum.”

Bununla, tüm kalede olmasa da, bu odadaki en iyi Hafıza olduğunu kastetti — tabii Gunlaug’un altın zırhı hariç.

Ancak, Stev’i utanmazlık etmekle ve insanlara tam bir çöp parçası satmaya çalışmakla suçluyor gibi geliyorsa… Eh, bu konuda yapabileceği bir şey yoktu, değil mi?

Stev iç geçirdi.

“Normalde tartışmaya girip envanterimi savunmaya çalışırdım, ama bu sefer gerçekten itiraz edemem. Bu zırh, ne kadar harika görünse de, gerçekten tamamen işe yaramaz. Aslında, ben pazardan sorumlu olmadan çok önce buradaydı. Hatta onu bir tür maskot olarak görüyorum.”

Sunny kafasının arkasını kaşıdı.

“Nasıl olur da kimse satın almaz?”

Nedenini bildiğinden emindi, ama dev adamın ne kadar anladığını anlamak için Stev’in açıklamasını duyması gerekiyordu.

Stev omuz silkti.

“Neden biri bunu satın alsın ki? Bunun taştan yapıldığını fark etmedin mi? Gerçek taştan? O kadar ağır ki, Tessai bile bu ağırlığın altında hareket edemiyor. Belki bir Uyanmış bunu yapabilir, ama biz Uyuyanlar için bu zırhı giymek, bir dağ giyinip dolaşmaya çalışmak gibi bir şey. Üstelik bu taş da kırılması o kadar zor değil.”

Oniks zırhına baktı ve iç geçirdi.

“Aslında, bu zırhın oldukça ilginç bir hikayesi var. Bir zamanlar bu kaleyi fetheden efsanevi ordunun bir üyesine aitti. Hatta bazıları, ilk Lord’a ait olduğunu söylüyor. O zamanlar, zırhı çok daha hafif hale getiren bir büyü vardı.”

Zırha şüpheyle baktı.

“Ama eski bir dehşetle, belki de burada yaşayan Spire Messenger ile savaşırken, zırh ciddi şekilde hasar gördü. Bir şeyler çok ters gitti, büyü bozuldu ve zırh bir taş parçasına dönüştü. O kadar hasar gördü ki, büyü bile onu anlamlandıramıyor, sadece bilinmeyen bu, bilinmeyen şu diye tanımlıyor…”

Sunny nefesini tutmamak için kendini zorladı.

Taş Aziz, muhtemelen Bilinmeyenlerden biri tarafından yaratılmıştı. Onun türünün silahlarının da öyle olması mantıklıydı.

Her neyse, bu çok da önemli değildi. Artık oniks zırhın neden hareketsiz kaldığını ve kendini onaramadığını bildiğinden emindi.

Bunun, Uyuyanlar ile Uyanmışlar arasındaki farkla ilgisi vardı.

Bir Uyuyan, Geçit’ten geçerek denemesini tamamladığında, gerçek bir Uyanmış olmak için son adımı atardı. Rüya Alemi’ne girme şekilleri değişir, Özellikleri ikinci bir Yetenek açar ve çekirdekleri bir sonraki seviyeye evrilirdi.

Güçlerinde niceliksel bir sıçrama olurdu, ancak farkın çoğu niteliksel olandan kaynaklanıyordu…