Bölüm 173 – 171: Haydutlarla Başa Çıkmak

Bölüm 173 - 171: Haydutlarla Başa Çıkmak

Hector, Lord Brandish'in üçüncü oğluydu. Diğer kardeşlerinin aksine, onu ön plana çıkaran özel bir yeteneği yoktu. Bu durum bazen içinde büyük bir öfke birikmesine yol açıyordu ama sonunda kendi gerçek çağrısını bulmuştu.

Birkaç yıl önce güçlü bir grup ona bir teklifle yaklaşmıştı. Grubun tam adını bilmiyordu, bilmemesi de işine geliyordu. Bu tür insanlar, burunlarını kendi işlerine sokmayanlara karşı pek de affedici olmazlardı.

Teklif basitti. Ona hazineler ve diğer değerli eşyalar vereceklerdi. Karşılığında ise kendileri için bazı küçük iyilikler yapacaktı. Bu iyilikler oldukça çeşitlilik gösteriyordu; bazıları kuryelik işiyken, bazıları da şu anda yapmakta olduklarına benziyordu.

Kendisine, Wendy Belick'e biraz sorun çıkarması söylenmişti. Kullanması gereken yöntemleri tam olarak belirtmemişler ya da beklememişlerdi. Ancak tek şart, Hector'un Wendy'yi ve etrafındaki insanları rahatsız etmesiydi.

Grup ona pek fazla açıklama yapmamıştı ama söyledikleri azıcık şeyden anladığı kadarıyla, Wendy'nin babasının binasını satmasını istiyorlardı. Wendy'nin Heston'daki yaşamını zorlaştırmak ve onu şehri terk etmeye zorlamak niyetindeydiler.

Babası kızına karşı gülünç derecede aşırı korumacıydı ve kız giderse, büyük ihtimalle onunla birlikte o da giderdi. Planları buydu. Wendy'yi dışarı itmek istiyorlardı ki babası da onunla gittiğinde binayı satsın.

En azından Hector'un çıkarabildiği sonuç buydu.

Genç kadınları taciz etmekten hoşlanmasa da bu iş için ona çok iyi ödeme yapıyorlardı. Bir sandık dolusu Seviye 3 hap, ahlaki sınırlarını çiğnemesi için fazlasıyla yeterliydi.

Yeteneklerimin bir kısmını ilerletme şansı mı? Bunu yapmazsam deli olurdum.

Her erkeğin bir bedeli vardı ve Hector için bu bedel, su afiniteli Yetenek Güçlendirme Hapları dolu bir sandıktı.

Bununla potansiyel olarak [Yağmur Adımı] yeteneğini bir sonraki seviyeye taşıyabilirdi. Nadir seviyesinin 5. aşamasında bir süredir takılıp kalmıştı. Ya da bunları [Su Darbesi] yeteneğinde kullanabilirdi. Alışılmadık seviyenin 14. sınırında takılı kalmıştı ve nadir seviyeye ulaşmak devasa bir gelişme olurdu. İkinci resmi nadir yeteneğini elde ettiğinde alacağı güç artışını hayal bile edemiyordu.

Zaten olduğundan bile daha güçlü hale gelecekti.

O ve üç arkadaşı şu anda genç kızı taciz ediyorlardı. Trevor ve Fulton kızın erkek arkadaşını kollarından tutmuşlardı. Ona zarar vermiyorlardı, en azından o kadar da kötü sayılmazdı. Zavallı ezik hakkında yapabildikleri tek şey birkaç itme ve kafasının tepesine atılan birkaç şaplaktı.

"Hey! Nasıl gidiyor?" rastgele biri onlara seslendi.

Arkasına dönüp baktı ve gördüğü manzara karşısında kaşlarını çattı. Alt yüzünü siyah bir bezle sarmış tuhaf, genç bir oğlan çocuğuydu. Sadece siyah gözleri görünüyordu ama genç hatlarının izleri seçilebiliyordu.

Ayrıca bu aptal küçük çocuğun maskesinin altından gülümser gibi olduğunu da fark edebiliyordu. Bu dürüstçe itiraf etmek gerekirse düşündüğünden çok daha ürkütücüydü.

"Kendi işine bak," dedi Cole çocuğa horultuyla karşılık verip arkasını dönerek onu görmezden geldi.

Çocuk gitmedi, aksine Cole'a yaklaştı ve dikkatini çekmek için hafifçe sırtına dokundu. Cole sabrının tükendiğine karar vermiş olmalıydı ki uzanıp genç çocuğun tam yüzüne doğru bir itme savurdu.

Hector çocuğun geriye doğru havalanıp toprağın üzerine çakılmasını bekliyordu, bunun yerine çocuğun bir milim bile kıpırdamadığını gördüğünde kendini şaşkınlık içinde buldu.

Cole's gücünü o kadar da fazla kısmadığını biliyordu. Hiçbir zaman kısmazdı zaten; gücünü göstermeye bayıldığı için bunu asla yapmazdı. Dolayısıyla çocuk tam anlamıyla kılını bile kıpırdatmadığında, beyninde istemsizce tehlike çanları çalmaya başladı.

Ancak o alarmları görmezden geldi ve bunun sadece çocuğa biraz tolerans göstermeye çalışmasından kaynaklandığını düşündü.

Tüyler ürpertici çocuk hâlâ kıpırdamamıştı ve maskesinin ardından görünen o ürkücü gülümsemeyle Cole'u dikizlemeye devam ediyordu.

Cole, her zamanki kadar özgüvenli çıkmayan bir ses tonuyla, "Defol git ufaklık," dedi. Çocuk buna karşılık hâlâ ne bir şey söylüyor ne de bir şey yapıyordu.

Trevor çocuğun bu saçmalıklarından sıkılmış gibi göründü. Kızın erkek arkadaşını serbest bıraktı ve çocuğun yanına yürüdü. Eğilip oğlanın omzundan yakaladı ve onları oradan uzaklaştırmaya çalıştı.

Ancak çocuğa dokunduğu anda Trevor bir heykel gibi donakaldı. Zaman durmuş gibiydi. Ama görünüşe bakılırsa hâlâ konuşabiliyordu.

Trevor titreyen bir sesle, "Bu da ne böyle," dedi.

Ne olmuştu?

Cole, "Ne yapıyorsun lan?" diye sordu.

"Bilmiyorum. Hareket edemiyorum!" diye bağırdı Trevor. Hector, Trevor'ın var gücüyle mücadele ettiğini ancak yaptığı hiçbir şeyin hareket etmesini sağlayamadığını görebiliyordu.

Aralarında tepki veren ilk kişi Cole oldu. Ne yazık ki tepki verirken ilk içgüdüsü şiddet olduğundan, çocuğun kafasına savruk bir yumruk savurdu.

Ancak bu, Cole'un bedeninin de donakalmasından başka bir işe yaramadı. Vücudu yumruk atarken havada asılı kalmıştı.

Oğlan ürkütücü derecede sakin bakışlarını Fulton ile ona çevirdi. Ardından bakışlarını genç çifte yöneltti. Nazik bir ses tonuyla, "İyi misiniz?" diye sordu. Bu sefer maskenin arkasındaki gülümseme o kadar da ürkütücü gelmiyordu. Çocuğun gülümsemesinin neden ürkütücü hissettirdiğini şimdi anlıyordu. Çünkü Hector ve arkadaşlarına gülümserken gözleri ölü bir balığınkiler gibiydi. Oysa çifte gülümserken gözlerinde gerçek bir canlılık vardı.

Hâlâ titremekte olan kız, kimsenin anlayamadığı bir şeyler geveledi ve bakışlarını hızla arkadaşlarının donmuş halleri arasında gezdirdi.

Çocuk dördüncüsünü görmezden gelmeye devam etti. Kendi gururunu rahatsız eden bir kibre çalan, özgüven dolu ve sakin bir sesle kıza, "Bu delikanlıların sizi taciz etmesini durdurmamı ister misiniz?" diye sordu.

Kız Hector'a ve ardından çocuğa baktı, endişeyle başını salladı.

Çocuk yavaşça kızın ve onun bulunduğu yöne doğru yürüdü. Hector ne yapacağını bilemiyordu. Kararsızlıktan felç olmuştu. Yine de çocuk menziline girdiğinde aklına gelen ilk şeyi yaptı ve [Su Adımı] becerisini aktive etti.

Bir anda çocuğun hemen yanında beliriverdi ve [Su Darbesi] ile güçlendirilmiş bir yumruğu çocuğun göğsüne doğru savurdu. Bunun aşırı bir güç olduğunu biliyordu ama arkadaşlarının neden öyle donakaldığını da bilmiyordu ve hiçbir riski göze alamazdı.

Ancak yumruğu çocuğa ulaşmadan hemen önce, üzerine battaniye gibi bir şeyin örtüldüğünü hissetti. Yoğun bir suyun içinde hareket ediyormuş gibi hissettiriyordu ama arkadaşlarının aksine hâlâ biraz olsun hareket edebiliyordu.

Yine de bunun pek bir önemi yok gibiydi. Bu gidişle yumruğunun hedefine ulaşması saniyelerden mucho uzun sürecekti. Çocuk, yavaşça yaklaşmakta olan yumruğuna sakince baktı ve omuz silkti. Bir yumruğunu kaldırıp yavaşça geriye çekti. Hiç acelesi yoktu; havada iki kısa deneme yumruğu savurduktan sonra şimşek hızıyla bir yumruk patlattı.

Hector tam zamanında savunma becerisi aktive etmeye çalıştı, ancak bir şey becerisini aktive etmesini engelliyordu.

Tam darbenin altından kalkamamıştı bile. Hatırladığı tek şey karanlığın kucağıydı.

Julius'un Bakış Açısı

Az önce yumrukladığı baygın çocuğa baktı. Ölçüyü kaçırmamaya çalışmıştı, bu yüzden kalıcı bir hasar olma ihtimali düşüktü. Çocuk hâlâ nefes alıyor gibiydi, bu yüzden bunu bir başarı olarak gördü.

Julius başını çevirip gruptan geriye kalan son çocuğa baktı. Diğer çocuğu bırakmış, sadece korku içinde Julius'a bakıyordu. Tek bir milim bile kıpırdamamıştı. Kinetik enerji ve aurayla yerinde sabitlediği arkadaşlarının aksine, o kendi isteğiyle bir heykel gibi donakalmayı seçmişti.

Hiç umursamazca omuz silkti ve gerçekte de yerlerinde donakalmış olan diğer iki çocuğa doğru yürüdü. İradeleri şaşırtıcı derecede berbattı. Normalde 3. Seviye birini bu kadar kolay etkisiz hale getirebilmesi ve hareketini kısıtlayabilmesi imkânsız olmalıydı.

Hiç olmazsa liderleri biraz daha iyi idare eder gibi görünmüştü. Gerçi Julius'un savunması gerekirse, diğer ikisini aynı anda sabit tutmak zorunda olmasaydı onu tamamen hareketsiz kılabilirdi. Birden fazla hedefi aynı anda zapt etmenin oldukça zor olduğunu yeni öğrenmişti.

İki çocuk şok içinde ona bakıyorlardı. Olanları göreceli olarak izleyememişlerdi muhtemelen ama arkadaşlarının yere kapaklandığı sesi duymuş olmalılardı.

Yüzünü iten çocuk, "Bize ne yaptın? Bizi böyle dondurmak için ne tür bir eşya kullanıyorsun?" diye sordu.

İnsanlar neden her zaman bu işten bir eşyanın sorumlu olduğunu düşünürler ki? İşime geldiği için pek umursamıyorum ama yine de biraz hakaret gibi hissettiriyor.

Onlara cevap vermeyi seçmedi. Bunun yerine, kendisini sürüklemeye çalışan çocuğun önüne yürüdü ve Hector'a yaptığına benzer hızlı bir vuruşla onu anında bayılttı.

Kendi iradeleri böylesine zayıfken, saf aura ve iradeyle onları bayıltma şansının oldukça yüksek olduğunu hissediyordu ama bunun ne tür bir hasara yol açabileceğini bilmiyordu. Kim bilir belki de kalıcı hasara neden olurdu. Ve bunu yapmak istemiyordu, bir nebze olsun hak etmiş olsalar bile. O tarz şeyleri gerçekten hak eden kişilere saklayacaktı.

Arkadaşının yüzüne yumruk yediğini gördüğünde, yüzünü iten adam çok daha sert çabalamaya başladı. Aslında liderlerinden çok daha iyi bir girişimde bulunmuştu. Eğer eskisi olsaydı, belki de kurtulabilirdi. Ancak bunun ona pek bir faydası olmadı. Julius tüm dikkatini ona verebilmişti ve basit bir çabayla hareket etmesini engelledi.

Julius donmuş kaba kuvvetin yanına yürüdü ve özür dilerce omuzuna vurdu.

"Büyük bir hata yapıyorsun, seni piç kurusu, öldüreceğim seni!" diye bağırdı adam.

Julius onu görmezden geldi ve adamın göğsüne iki hızlı kroşe indirdi. Birkaç kaburganın çatırdadığını duydu, ardından yüzüne bir tane daha çakarak onu anında bayılttı.

Diğer arkadaşlarına uyguladığı muamelenin aynısıydı, artı birkaç ek darbe. Fakat dürüst olmak gerekirse, bunu hak etmişti. Kendisini yüzünden itmesi için hiçbir neden yoktu, pekâlâ göğsünden itebilirdi. Yüzden itme hamlesi tamamen bir güç gösterisiydi çünkü Julius'a zorbalık yapabileceğini sanmıştı ve Julius bundan hiç hoşlanmamıştı.

Bunlar onun eylemlerinin sonuçlarıydı ve Julius bundan ötürü hiç vicdan azabı duymuyordu. Sonuncu çocuk Julius meşgulken kaçmaya çalışmış ama o da hemen dondurulmuştu.

Genç kızla yakışıklı çocuğun yanına yürüyüp sonuncusunu da sıradan bir hareketle bayıltarak, "İkiniz iyi misiniz?" diye sordu.

İkisi de korkuyla Julius'a baktılar ama kız konuşmak için biraz cesaret toplar gibi oldu.

Titreyen bir sesle, "İyiyiz, teşekkür ederiz," dedi.

"Elbette. Önemli bir şey değil," dedi kadına. Gerçekten de önemli değildi. Bu dört serseriyi alt etmek pek fazla çaba gerektirmemişti, utanç verici derecede zayıflardı. Hem zaten oradan geçiyordu, belki de kaderde bu vardı. Bunu gördükten sonra öylece çekip gitmesi de pek mümkün olmamıştı zaten.

Ancak bu, ortalıkta kalması gerektiği anlamına da gelmiyordu. Üzerlerinde herhangi bir yaralanma olmadığını kontrol ettikten sonra yürümeye başladı.

"Hey! Nereye gidiyorsun?" Kızın arkadaşı sonunda cesaretini toplayıp konuşmuş ve dağılan saçlarını düzeltmeye koyulmuştu.

"Şey, buradan uzağa?" Diye sordu sanki çok bariz bir şeymiş gibi.

"Onları öylece bırakacak mısın?" diye sordu oğlan, yerde baygın yatan figürleri işaret ederek.

"Şey... Evet. Zamanımı harcayıp onları bir yere sürükleyecek değilim ya," dedi Julius, adamın tavrından biraz rahatsız olarak. Çocuğun biraz daha minnettarlık gösterebileceğini hissediyordu. Sonuçta onu zorbalıktan kurtarmıştı.

"Muhafızlar gelene kadar kesinlikle burada beklemelisin," diye talep etti oğlan.

Julius, çocuğun cüretkar tavrı karşısında sadece başını salladı. Aynı şeyi onun da görüp görmediğini anlamak için kıza bakmak üzere döndü. Neyse ki kız daha mantıklı görünüyor ve arkadaşına hayal kırıklığıyla bakıyordu. Bakışları kesiştiğinde Julius ona her şeyi anladığını belirten bir bakış attı ve ayrılmak için arkasını döndü.

Çocuk arkasından bağırdığında bile durmadı, neyse ki kız onu azarlayınca çocuk hemen susmuştu.

Yine de Julius bunu pek kafaya takmadı. Şu anda yapması gereken daha önemli şeyler vardı.

Lezzetli et şişler satan bir tezgâh onu çağırıyordu ve o da açtı.