Bölüm 1728: Tahta Hak İddiası

Vagon, aniden aldıkları bilgi karşısında şok içinde sessizliğe büründü. Hiçbiri duyduklarına inanamıyordu.

Reaper’ların tahta hak iddia edenler olması doğru olabilir mi?

“Bu mantıklı, değil mi?” diye sordu Ning. “Sadece teyit etmem gerekiyor, mesela asıl İmparator’un da bir Ölüm Meleği olup olmadığı gibi.”

“Öyleydi,” dedi Mari yavaşça. “Aslında… Ölüm Melekleri sadece kraliyet ailesinin soyundan gelen insanlardan doğar. Annemin… biraz kraliyet kanı vardı. Benim de.”

“Kardeşin de öyleydi,” dedi Ning. “Ve tahta hak iddia ediyordu. Dolayısıyla, cumhuriyete karşı savaş bir şekilde kazanılırsa, kraliyet ailesinin soyundan olduklarını ve tahta herkes kadar hak sahibi olduklarını iddia edebilecek kişiler olacaktır. Ve imparator olmak isteyen kişi bunu istemiyor.”

“Yani yaptığı şey, kraliyet ailesi ve ölüm melekleriyle ilgili tüm bilgileri silmek ve soyu olan herkesin öldürülmesini sağlamak,” dedi Ning.

“Hayır,” dedi Mari yavaşça. “Ama… bu, kardeşimi öldürenin İmparator olduğu anlamına gelir. Bu olamaz.”

“Yapamaz mı?” diye sordu Ning. “Bunu bir süredir yapıyor. Babası bir süre önce burada öldürüldü. Bunu yakın zamanda öğrendik. Başka Ölüm Melekleri de öldü mü?”

Matthew’un hiçbir fikri yoktu. Mari ise başını salladı. “Bilmiyorum,” dedi. “Ölüm Melekleri, bir ailenin gururla sergilediği bir şey değil. Bazıları sergiler ama çoğu, düşmanlarının haberdar olmaması için onları gizli tutar. Sonuçta Ölüm Melekleri güçlüdür. Kardeşimin de bir Ölüm Meleği olduğunu kimsenin bilmemesi gerekiyordu.”

“Ölüm Meleği olarak ortaya çıkan kişiler hakkında herhangi bir bilginiz var mı?” diye sordu Ning.

“Birkaç kişi. İmparator mesela. Bir de… hayır, o öldü. O da… öldü.” Mari düşünürken kaşlarını çattı; zihninde serbestçe dolaşan bağlantısız bilgiler, oluşturduğu bu tek bir ipucuna bağlanmaya başladı. Lenes Krallığı’nda Ölüm Meleği olmuş tanıdığı herkes ölmüştü.

Ne burada, ne Büyük Dükalıkta, ne de kendi kendini ilan eden İmparatorlukta tek bir kişi bile hayatta kalmamıştı. Ölümler uzun yıllar süren savaş boyunca gerçekleşmişti, bu yüzden çok ani bir şey değildi. Ama şimdi düşününce…

“Bu… bu doğru,” dedi yavaşça. “En azından, bunun kanıtı var. Güçlü kanıt.”

“Marsh Krallığı ve Olvia’nın da kendi Ölüm Melekleri’ne sahip olduğu konusunda hemfikir olabilir miyiz?” diye sordu Ning.

“Evet, kesinlikle,” dedi Mari.

“Peki bu iki krallık Cumhuriyet’e karşı savaşta yardım ediyor mu, etmiyor mu?” diye sordu Ning.

“Onlar… öyleler,” dedi kadın usulca. “Doğrudan bir yardım değil ama Cumhuriyet’e karşı savaşıyorlar.”

“Savaşırken genellikle bir arada durmazlar, ama bu savaşta bize karşı çok büyük bir güçle savaşıyorlar. İki krallığın ordusuna karşı birçok iyi askerimi kaybettim,” dedi Matta yanındakilere.

“Peki, tahta başka birinin geçmesini istemeyen iki krallık, kendilerine fayda sağlayacak bir savaşa neden razı olsun ki?” diye sordu Ning, daha soruyu sormadan cevabı hazırda bekleten ikisine bakarak.

“Çünkü onların da kendi adayları var,” dedi Matthew.

“Onların da kendi Azrail’leri var,” dedi Mari.

Ning başını salladı. Matthew’a baktı. “Kavga ettiklerinde birlikte mi yoksa tek başlarına mı kavga ediyorlar?” diye sordu.

“Marsh ve Olvia mı? Orduları birlikte savaşmıyor, ama birbirlerine yardım ediyorlar. Kendi aralarında kalıyorlar ve sadece diğerlerinin yardıma ihtiyacı olduğunda el uzatıyorlar,” dedi Matthew.

“Yani, birlikte savaşmadan olabildiğince yakın bir şekilde savaşıyorlar,” dedi Ning. “Bu yüzden ikisinin de taht için kendi Ölüm Melekleri adayları olduğunu varsayabiliriz. Belki de savaş bittiğinde, tüm imparatorluğun tahtına kendi krallıklarından birinin oturmasını istiyorlardır.”

Mari başını salladı. “Ve tahta kendi adamını oturtan kişi, sonunda gölgelerdeki gerçek İmparator haline gelecektir.”

Verilen bilgiler ikisi için de biraz fazla karmaşıktı. Hele ki Shara konuşmayı zar zor takip edebiliyordu. Bir süre düşündükten sonra, “Bu, istersem imparator olabileceğim anlamına mı geliyor?” diye sordu.

Matthew duraksadı ve kuru bir kahkahayla başını salladı. “Bu mümkün değil,” dedi. “Konuştuklarımızın tamamen doğru olduğundan emin değiliz ve doğru olsa bile, kral olmak için gereken desteğe sahip değilsiniz.”

“Cumhuriyet yıkılmadan önce, imparatorun var olmasına bile gerek kalmayacak,” dedi Matthew.

“Ama kaybetmeye çok yakın, değil mi?” diye sordu Ning.

“Haberlerde bugünlerde böyle söyleniyor. Cumhuriyetçiler Largan Geçidi’nden geri püskürtülüyor ve her geçen gün daha fazla kişi ya esir alınıyor ya da öldürülüyor. Beş farklı bölgenin askerleriyle aynı anda savaşmak onlar için çok zor.”

“Pekala, tamam. Senaryonun gerçekleşme olasılığı yüksek olsa ve cumhuriyet başarısız olsa bile, o zaman ne olacak?” dedi Matthew. “Üç farklı krallığın ve ordularının desteğiyle adaylarla karşı karşıya kalmanız gerekecek. Bu imkansız.”

“İmkansız değil, ama akla yatkın,” dedi Ning. “Bence, ne kadar küçük olursa olsun, onun da tahta geçme ihtimali var.”

Ning, iri kahverengi gözleriyle kendisine bakan Shara’ya döndü. “Onyx tahtında oturan İmparatoriçe olmak istiyor musun?” diye sordu ona. “Bu, birçok düşman edinmen anlamına gelecek, ama aynı zamanda seni tüm kıtanın en güçlü kadını yapacak.”

Shara derin bir nefes aldı, böyle bir ihtimali aklına bile getiremiyordu. “Eğer bunu yaparsam, İmparator’un bana yaptıklarının, babama yaptıklarının intikamını alabilir miyim?”

“Kesinlikle,” dedi Ning.

“O halde evet,” dedi Shara. “Bunu yapmak istiyorum. İmparatoriçe olmak istiyorum.”