Bölüm 1727: Köpek Adam

Kum Savaşı’nın etkisi altındaki devletler Kurtarıcıların mucizevi performansı karşısında heyecan ve şaşkınlık içinde kalırken, bu tasarımın sorumlusu olan adam habersiz kaldı.

Son ürününün etkisini, Aisling’in bir gün akşam yemeğinde konuyu açmasıyla öğrendi.

“Kurtarıcı tasarımlarınız bölgede epey yankı uyandırıyor,” dedi birkaç yüzen robot boş tabaklarını getirdiğinde. “Ylvainanlar hariç herkes, devasa kum adam sürüleri arasında kum adam amirallerini nasıl tespit edebildiklerine şaşırıyor.”

Ves de ona bakıp sırıttı. “Kurtarıcım sözlerini yerine getiriyor gibi görünüyor.”

“Diğer eyaletler yeni makinenizi benimsemeyi başaramadı. Ylvaine Gözü’nün gücünü ödünç almak için Ylvaine Koruma Bölgesi’nin kapılarını çalmak zorunda kaldılar!”

“Ylvaine’in Gözü mü?”

“İnananların, Kurtarıcı mekalarını sahaya sürmeye adanmış yeni kollarına verdikleri isim bu. Diğer Ylvainan birlikleri de Kurtarıcı mekalarını sahaya sürmeye başlamış olsa da, yalnızca seçkin Kronon meka pilotları en iyi sonuçları elde edebiliyor! Yeterince yetenekli veya dindar olmayanlar, makinelerinizin gizemini uyandıramayacak veya kullanamayacak.”

Bunların hiçbiri Ves’i şaşırtmadı. Zaten bu sonucu tahmin ediyordu. “Kurtarıcı’yı yalnızca Ylvainan halkına hizmet edecek şekilde tasarladım. Diğer insanlar Kurtarıcı’nın onayını almayı unutabilirler. Aydınlıkçılar, Cuma Adamları veya Büyücüler olsunlar, mech pilotları Ylvainan İnancına karşı hiçbir samimiyet göstermediği sürece, mech’lerim onları asla benimsemeyecek!

Son ürünümden faydalanmaya çalışmaları baştan itibaren başarısızlığa mahkûmdur!”

“Çok kendinden emin görünüyorsun.” diye cevapladı Aisling.

Onun özgüveni onu şaşırttı!

“Tasarımımı en iyi ben bilirim!” dedi Ves gururla.

“Yabancılar neden Kurtarıcılardan tam olarak yararlanamıyor? Neden sadece gerçek inananlar onların olağanüstü yeteneklerinden yararlanabiliyor?”

“Bunlar ticari sırlardır.”

“Bayan Gloriana biliyor, değil mi?”

Ves omuz silkti. “Belki.”

“Öyleyse neden bunu benimle paylaşmıyorsun? Gloriana kadar iyiyim, hatta daha iyiyim!”

“Açıklamamı kabul edemeyeceksin.”

“Kim diyor?”

“Ben diyorum. Herhangi bir şeye inanıyor musun? İnanmamalısın. Sen bir Cuma adamısın. Bu konuda bir Aydınla aynısın!”

“Bunun ne önemi var anlamıyorum. Anladığım kadarıyla Ylvainan İnancı’na inanmıyorsun. Hexim’in de takipçisi değilsin! Sen de benim kadar laiksin Ves. İnancın Kurtarıcı tasarımının gücüyle hiçbir ilgisi olmadığı açık!”

Ves, Aisling’in mantıklı bir çıkarımda bulunduğunu kabul etmek zorundaydı. Gerçekten haklıydı! Maneviyatla ilgili her şey birçok tuhaf olguyu içerse de, bunların hiçbiri herhangi bir inanca dayanmıyordu!

Ona göre maneviyat, gerçekliğin bir parçasıydı ve insanlığın büyük çoğunluğu bunu henüz keşfetmemişti.

Aisling, Ves’e takıntılı olsa da Gloriana’dan farklıydı. Fridayman robot tasarımcısı sınırlarına saygı gösterdi ve kontrolü tamamen elinde tuttu.

Aisling’i Gloriana ile karşılaştırmak, bir meleği bir cehennem kedisiyle karşılaştırmak gibiydi! İkisi birbirinden çok farklıydı!

Ves, normal durumlarda ilkinin yanında olmayı çok daha fazla tercih ediyordu. Aisling’le ne kadar çok etkileşime girerse, onun ayıklığını ve mantıklılığını o kadar çok takdir ediyordu.

Onunla ilgili tek sorunu, başka yönlerden de fazlasıyla zeki olmasıydı. Tüm eylemleri ve kararları belirli bir sonuca ulaşmaya yönelikti. Ves, onun karmaşık ağlar örmeye alışkın olduğunu hissediyordu.

Üstelik özgüveni bazen uç noktalara ulaşıyordu. Ves’in avucunun içinde olduğundan o kadar emindi ki, sonunda Ves’in kaçacağını neredeyse hiç düşünmeden kabul ediyordu! Ves’in onun cazibesine karşı koyabilmesinin hiçbir yolu yoktu!

“Sırlarını bana öyle ya da böyle söyleyeceksin.” Ona mütevazı bir şekilde sırıttı. “Gloriana’yı unutup benimle ortak olmanın harika bir karar olduğunu anlayacaksın! Birbirimiz için yaratılmışız!”

Ves kaşlarını çattı. “Sana zaten söylemiştim, senden hoşlanmıyorum. Hâlâ Gloriana’ya bağlıyım!”

Aisling’in balonunu patlatmanın ne kadar akılsızca olduğunu bir kenara bırakırsak, o kalbinden geleni söyledi!

Neyse ki, planından o kadar emindi ki, adamın onu reddetmesini ciddiye almadı.

“Zavallı adam.” Başını acıyarak salladı. “Büyücüler seni büyülemeyi başardı. Gloriana’nın yanında daha fazla kalsaydın, onun yavrusuna dönüşürdün!”

“Ben hiçbir zaman ‘kurtarılmayı’ istemedim, Aisling.”

Onu ciddiye almıyordu. Gloriana ile bu kadar çok vakit geçirmesinin onun muhakeme yeteneğini bozduğunu düşünüyordu! Kendine bakabileceğine güvenilemezdi! Onu normale döndürecek aklı başında ve bilge birine ihtiyacı vardı!

Doğal olarak, Aisling onu normal bir adama dönüştürmeye gönüllü olan kadındı!

“Kütüphanemi incelerken iyi vakit geçirdin mi?” diye sordu, konuyu değiştirerek.

“Ders kitaplarının harika olduğunu itiraf etmeliyim. Onları okurken çok şey öğrendim, ancak gerçek kağıt kitaplara dokunmaktan pek hoşlanmıyorum.”

Metinler arasında sorunsuzca gezinmeye o kadar alışmıştı ki, ayrı sayfalara alışamıyordu.

Ama bu sadece küçük bir şikayetti.

“Ellerimde sağlam bir şey olması hoşuma gidiyor. Projeksiyonlar ve sanal gerçeklik benim zevkime göre fazla sahte.”

“Kütüphaneyle ilgili en büyük şikayetim, açıkça eksik olması. İlgi duyduğum birçok konu eksik.”

Aisling, Ves’e başını salladı. “Bu kitapları sana sunarak bazı kuralları çiğnedim bile. Üstadım olmasaydı, seni temel Clarion ders kitaplarıyla tanıştırmaya cesaret edemezdim. Yine de, sana sadece üniversitemdeki tüm öğrencilerin erişebileceği literatüre erişim hakkı verdim. Bir konuyu derinlemesine inceleyen uzmanlık bilgisi, okula katkıda bulunanlarla sınırlıdır.”

Ves, bundan bahsetmese de, onun Clifford Topluluğu’na benzer bir kulüpten bahsettiğini düşündü.

Ves, artık Derneğe veya benzeri bir kulübe erişiminin olmamasından hâlâ pişmanlık duyuyordu. Ayrıcalıklı mal, hizmet ve bilgiyle liyakat alışverişinde bulunma imkânını özlüyordu.

Neyse ki, benzer faydaları sağlayan Sistem hâlâ elindeydi.

“Ekstra birkaç kitap isteyebilir miyim?” diye çekinerek sordu. “Mevcut kitap seçkisinden sıkılmaya başladım.”

“Neden? Kitaplarımın içeriğine hakim olduğunuzu sanmıyorum! Bizim yaşımızdaki bir Kalfanın kavrayamayacağı kadar çok malzeme var!”

“Öyle değil. Her kitap açtığımda en azından yeni bir şeyler öğreniyorum. Sadece konularına pek ilgi duymuyorum.”

“Peki ne okumak istiyorsun?”

“FTL sürücüler.”

“Bağışlamak?”

“Beni duydun. FTL sürücüleri hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyorum. Başka bir şey öğrenmeye vaktim yok, çok sıkıldım.”

Yüksek zekası ve ön bilgisi sayesinde Kızıl Gül’ü ele geçirmek için ihtiyaç duyduğu bilgilerin bir kısmını kolayca tamamladı.

Ne yazık ki kitapların hepsi ya mekanikle ya da temel bilimle ilgiliydi.

“Bir gemi bileşeninin işleyişini neden incelemek isteyebileceğinizi anlamıyorum.” Aisling kaşlarını çattı. “Bir makine tasarımcısı olarak, daha iyisini bildiğinizi sanıyordum. Işık hızından hızlı uçuş teknolojisini incelemek çok zordur! Bizim için bile, teoriyi bir baş mühendis kadar iyi kavramak muhtemelen on yıllar alır! Bu konuya zaman harcamaya değmez!”

“Normalde haklısın, ama MTA’nın son duyurusuna dikkat etmedin mi? Phasewater her şeyi değiştiriyor! Kızıl Okyanus bol miktarda egzotik canlı sağladığından, Işık Hızı (FTL) yeteneğine sahip mekalar gelecekte vazgeçilmez bir unsur haline gelecek! Bu yeni meka türünün galaktik çemberde uygulanabilir hale gelmesi bir iki yüzyıl sürebilir, ancak bu gerçekleştiğinde onu kullanmaya hazır olmalıyız!”

Esasında FTL teknolojisini erken öğrenmeye başlamanın bir israf olmadığını belirtti!

Aisling bunu duyunca düşünceli göründü. FTL sürücülerinin nasıl çalıştığını öğrenmek için henüz çok erken olsa da, belki de gelecekteki her hırslı mekanik tasarımcının bunların nasıl çalıştığını öğrenmesi gerekiyordu!

Aksi takdirde mekanik tasarımlarına bir minidrive ekleme konusunda nasıl güven duyabilirlerdi ki?

“Düşüneceğim,” diye cevapladı sonunda. “Yıldız sektörümüzün minidrive’ı benimseyen son sektörlerden biri olacağını düşünürsek, bunun hâlâ iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum. Başka birçok mekanizma tasarlamaya odaklanabiliriz.”

“O zamana kadar çok geç olacak. Benim yaşımda, radikal derecede yeni bir şeyle başa çıkabilecek kadar zihinsel olarak esnekim. Korkarım birkaç on yıl sonra yön değiştiremeyeceğim. Zaten alışmışken FTL teorisini incelemeye başlamak istemiyorum.”

Bu olguyu o uydurmadı. Ancak bu sadece bazı makine tasarımcılarının başına geldi. Çoğu yaşlı ve izoleydi. Görüşleri uzun zamandır sorgulanmamıştı, bu da zihniyetlerini sağlamlaştırmalarına neden oldu!

Çoğu makine tasarımcısı, bu sonucu önlemek için zihinlerini çalıştırmaları ve varsayımlarını sorgulamaları gerektiğini biliyordu. Yeni bir şeye açık oldukları sürece, farklı bir şeye uyum sağlayabilirlerdi!

Sonunda Aisling başını salladı. “Eğer bu kadar ısrarcıysan, birkaç mühendislik kitabı bulup senin için yazdırırım. Bizim gibi makine tasarımcıları için fazla ileri düzey teorilerle kafanın karışmasına izin vermeyeceğim. İlk başta mühendislik öğrencileri için uygun olan temel kitapları seçeceğim.”

“Sorun değil. Bir FTL sürücüsünün nasıl çalıştığına dair sadece yüzeysel bir bilgi edindim. Ben daha çok sağlam bir temel oluşturmakla ilgileniyorum.”

Aslında daha fazlasına ihtiyacı yoktu, çünkü amacı sıfırdan bir FTL sürücüsü üretmek değildi.

Sadece FTL sürücüleri hakkında yeterince bilgi sahibi olmak ve güvenli bir şekilde kapatmak için hangi parçaları çıkarması gerektiğini belirlemek istiyordu. Bu rol için temel bir birinci sınıf ders kitabı yeterliydi.

Öğrenebildiği diğer her şey ekstraydı. Önümüzdeki birkaç gün içinde FTL sürüşleri hakkında yüzeysel ama inkâr edilemez bir anlayış kazanırsa çok sevinecekti, ama bu biraz gerçekçi değildi.

Ves bu tavizi aldıktan sonra istediğini elde ettiği için biraz rahatladı.

Aisling de Ves’in isteklerinden birini yerine getirdiği için mutlu olmuştu. Ves’in tekrar kendisine geleceğini tahmin ediyordu. Bu bir alışkanlık haline gelince, Ves yavaş yavaş onun hakkında olumlu bir izlenim edinecekti. İlişkilerinin yakınlaşması an meselesiydi!

Ves onun niyetinin farkındaydı ama asla başarılı olamayacağını umuyordu!

Ves istediğini elde ederse, öğrendiği bilgileri Scarlet Rose’u kaçırmak için kullanabilirdi. Geminin kontrolünü ele geçirdiğinde, Aisling artık onun için bir tehdit oluşturmayacaktı! İstediği zaman ondan kurtulabilirdi! Onu öldürme düşüncesi bile onu çok eğlendiriyordu!

Aisling, adamın mutlu gülümsemesini yanlış yorumladı. Ona yaklaştı ve elini omzuna koydu.

“Bir şeye ihtiyacın olursa sormaktan çekinme. Hiçbir şey vaat edemem ama seni rahat ettirmek için elimden geleni yapacağım.”

Ves elini silkeleyip sandalyesinden kalktı. “Akşam yemeği bitti. Geri dönmeliyim.”

Aisling ayrıldıktan sonra Patricia onu kamarasına kadar eşlik etti.

“Lady Curver çok hoş.”

“Bu yüzden?”

“Onun tekliflerini neden sürekli reddettiğini anlamıyorum.”

“Ben kedi insanıyım,” dedi. “Aisling tam bir melez. Köpeklerde bir sorun yok. Sadece onları sevmiyorum. Bu sorunuzu yanıtlıyor mu?”

Patricia şaşkına döndü. “Parlakların Cuma Adamları ile Hexer’lardan çok daha fazla ortak noktası var. Haklısın, köpek sever olmalısın.”

“Değilim.”

“Çünkü önce bir kedi gelip seni olmadığın bir şeye dönüştürdü. Kedi insanı olduğunu sanıyorsun ama aslında köpek insanısın. Sadece köpeklerin daha iyi olduğunu unuttun, hepsi bu.”

“Şey, bu köpek kulübesinde epey vakit geçirdim ama Aisling’in türünü takdir etmeye yaklaşamadım bile! Belki de Cumalıların, benim köpek insanı olmaya uygun olmadığımı kabul etmelerinin zamanı gelmiştir!”