Bölüm 1726: Kaos [5]

Bu grup başlangıçta tek bir grup değildi. Farklı amaçlarla hareket eden, sonunda aynı trajik kaderi paylaşan ve bu yüzden bağ kuran birçok insan vardı.

Nesiller boyu bir arada yaşayıp birbirlerinin ailelerinde üremeleri, onları birleşik insanlardan oluşan çeşitli bir toplum yaratmaya yöneltti. Doğal olarak bir yöneticiye ihtiyaçları vardı. Trajedilerinin kaynağı olan türden bir varlığa değil, halkını gerçekten önemseyen adil ve dürüst bir yöneticiye.

Uyguladıkları sistem, demokrasinin yalnızca kendi toplumlarının kullanımına yönelik bir koluydu. Bu garipti, çünkü lanetlerinin ve güneşin düşmanlarına özgü diğer meselelerin hesabını vermek zorundaydılar, ama özü aynıydı.

Dernek, başında kimin durmaya layık olduğunu kendisi seçiyordu. Şu anda bu kişi Hendricks Urson adında bir adamdı.

İri yarı bir adamdı. Teni toprak rengiydi, gözleri de öyle. Sayısız zorluğa göğüs germiş kaslı bir vücudu ve parlak altın rengi saçları vardı; bu, asli soyundan miras aldığı tek özellikti.

Yeraltı dünyasının koşulları, hayatta kalmanın birçok farklı yolunu ortaya çıkardı. Toplumun bazı üyeleri, güneş ışığı eksikliğinin ciltlerini etkilemesiyle inanılmaz derecede solgunlaştı. Fiziksel bedenleri çevreye iyi uyum sağlayamadı, ancak karşılığında, sonunda mevcut yarı gelişmiş toplumlarını oluşturan birçok yeni beceri geliştirebildiler.

Diğerleri ise kahverengiden obsidiyen siyahına kadar değişen koyu tonlardaydı. Bu insanlar, yeraltı dünyasına son derece bağlı bir aileden geliyordu. Etraflarındaki taş, metal ve toprağın özelliklerini bedenlerine benimsemişler ve büyük başarılarının ebedi bir işareti olarak derilerini gururla taşımışlardı.

Ejderhalar olarak, hepsinin bedenlerinde belirli elemental yakınlıklar vardı. Ancak bunlar lanet tarafından bastırılmış ve yeni doğanlarda çiçek açmalarına izin verilmemişti.

Bu ejderhalar, çevrelerinden ve zamanlarının efsanelerinden ilham alarak, güç kullanmanın yepyeni yöntemlerini geliştirdiler.

Hendricks, modern çağda becerilerinde devrim yaratan adamdı. Genellikle daha yetenekli görülen metal veya mineral gruplarından gelmiyordu, ancak herhangi bir gruptan herhangi birinin, eğer çalışırsa güce sahip olabileceğini kanıtladı.

Mütevazı bir ortamdan geldiği için etrafındaki insanlara karşı her zaman düşünceli biriydi ama muhalefeti bastıran bir lider havasına da sahipti.

Kişiliği gereği önce yeraltı dünyasını terk etti. Yaşayacaksa halkıyla yaşayacaktı. Ölecekse halkı uğruna ölmüş olacaktı.

Uzun zamandır diğer tarafta ne olduğunu gizleyen kayalarla dolu bir tünele ilk birkaç adım atmak korkutucuydu. Daha önce hiç duymadığı bir şey yaşadığını bildiği için nasıl tepki vereceğini bilmiyordu.

Hala…

‘Halkımın susuzluğunu gidermesi gerekiyor.’

Lanetleri kalkmıştı. Bir süre sonra, kanlarını kirleten intikamcı ruh ortadan kalkacaktı.

Ancak bunun birkaç hafta içinde mi, yoksa birkaç nesil içinde mi gerçekleşeceği bilinmiyordu.

Hendricks, halkta giderek artan hoşnutsuzluk dalgalarını hissediyordu. Huzursuzlukları artıyordu. Özellikle de yüzeye baskın planları yapıldıktan sonra. Birçoğu zamanla iyileşeceklerini anlamış olmalı, ancak akılları bu seçeneğin uygulanabilirliğini yitirecek kadar bozuktu.

Hendricks kana susamış bir adam değildi, ama terk edilmiş ejderha ırkının bir üyesi olarak, herkes kadar kana sahipti.

Milyonlarca atalarının birikmiş hayal kırıklıklarını dışarı vuramazlarsa asla düzgün bir şekilde yaşayamayacaklarını biliyordu.

‘İşte bu yüzden, bizim çılgınlığımıza kapılacak olanlar için üzülsem de, buna izin vermek zorundayım.’

Hendricks, adım adım yüzeye daha da yaklaşıyordu. Kısa süre sonra dış dünyadan tünele süzülen güneş ışınlarını gördü.

‘Ölümümün acısız olabileceğini bilmek rahatlatıcı.’

Eğer anında olsaydı, acı çekmezdi.

Son birkaç adımı atarken kalbi sakindi. Yumruğunu savurup onu dünyadan ayıran son sınırı da kırdığında kasları hafifçe gerildi ve…

Güneşin ışınlarıyla yıkandı.

Gözleri, yoğun ışık seviyeleri nedeniyle kapanmak zorunda kalmıştı. Yeraltı koşullarına alışkın olacak şekilde evrimleşmişlerdi, bu yüzden doğal olarak hemen işlev görmediler.

Neyse ki, kök klanların, yani tenleri solgunlaşanların yaptığı deneyler sonucunda, bu etkileri ortadan kaldıracak bir teknoloji geliştirilmişti.

Hendricks şakağına iki kez vurdu ve yavaşça gözlerini açtı.

Bu kez yalnızca ışığı değil, ışığın gözlerinin bilgi olarak işleyebildiği her şeyi görüyordu.

Arulion’un en kırsal kesimlerindeki uçsuz bucaksız çayırlar ve ovalar, insanlardan daha kalabalık olan uzaktaki dağlar…

Sadece kan bağı anılarında var olan bir manzara, gözlerinin önünde canlanıyordu.

Sadece bunu görüp hayatta kalabilmesi bile halkının dileklerinin gerçek anlamda yerine getirildiği anlamına geliyordu.

Yeryüzüne cehennemi getirmelerini engelleyecek hiçbir şey kalmamıştı.

Ve bunun için…

‘…Gerçekten, gerçekten üzgünüm.’

***

Her şey böyle başladı; zavallı ve talihsiz bir toplumun, neden zulüm yapmaları gerektiğine dair kendilerine göre nedenleri vardı.

Ama mağdur ettikleri insanlardan bu şekilde karşılanmayacaktı, değil mi?

Terk edilmiş ejderha klanları dünyayı kuşatmaya başladığında, Arulion’un merkez bölgesinin en batı ucuna ulaştılar. Karşılaştıkları ilk toplum parçası olduğu için, öfkelerinin en şiddetlisini de orada hissettiler.

Ve tam da miras savaşlarının yaşandığı bölgelere yakın olması tesadüf değildi.

Buldukları ilk birkaç şehir küçüktü, en fazla birkaç bin kişi yaşıyordu.

Hemen yakılarak yerle bir edildiler ve orada bulunan her erkek, kadın ve çocuk yerde sadece birer ceset olarak bırakıldı.

Başlangıçtaki on bin ejderhanın çoğalmak için fazlasıyla zamanı vardı. Bugün hayatta olan on milyonlarca ejderha ve savaşa hazır birkaç milyon ejderhayla, hızla yayıldılar ve Arulion’un batısındaki her yeri anında yerle bir ettiler.

Oradan birçok ışınlanma dizisini alıp ihtiyaçlarına göre değiştirdiler. İnanılmaz derecede büyük bir insan topluluğu, tek bir amaç uğruna krallığın dört bir yanına yayılmıştı.

Karşılarına çıkan herkesi katletmek istiyorlardı.

Bunu gülümseyerek, kahkaha atarak ve ağlayarak yaptılar. Kendilerinden utanıyorlardı ama gizli duygularını açığa çıkarmanın verdiği hazza o kadar kapılmışlardı ki, öldürmekten vazgeçemiyorlardı.

Tüm ejderha krallığı cehenneme girdi. Karşı koyabilecek olanlar tam da bunu yaptı ve halk…

Eh, baskılarının sonuçlarını yaşadılar. Güçsüz, iradesiz ve soysuz, çok daha küçük bir köpekbalığı ordusuyla karşı karşıya kalan bir balık sürüsü gibiydiler.

Güç farkı bu kadar büyük olunca artık sayıların önemi kalmıyordu.

Ejderha krallığındaki kaos, Kutsal Klanlar bile müdahale edip işgalcilere karşı koymak zorunda kalacak kadar kötüleşti. Böylesine ciddi bir durum, işgalin üzerinden henüz bir hafta geçmişken ortaya çıktı.

Melania ve Valerie şu anda Fort Halleya’yı savunuyorlardı. Diğer dahiler de takip ettikleri kişilerin emriyle veraset savaşları sahnesinden çekilmişlerdi. Bu noktada tüm etkinlik neredeyse iptal edilmişti, ancak o küçük arazi parçasında hâlâ ayakta duran bir kişi vardı.

August henüz hareket etmemişti ve onu aramaya gelen de olmamıştı. Kutsal Ejderhalar kayıp hazinelerini aramakla o kadar meşguldüler ki, krallığın yıkımına bile dikkat etmediler.

Ancak Damien, Ejderha İmparatoru’yla komplo kurmayı bitirdiğine göre artık serbest bırakılma zamanı gelmişti.

“Git,” dedi Damien gökyüzündeki yerinden uzaklara bakarak.

“Bana inancının derinliğini göster.”

Ağustos ayının etrafındaki Ebedi Karanlık, bir parmak şıklatmasıyla dağıldı.

Yedi gün sonra ilk kez dış dünyayı yeniden gördü.

Ancak geride bıraktığı dünya artık aynı dünya değildi.