Bölüm 1725: Sessiz Çatışma

Geniş bir cadde, yanan binalar ve yükselen dumanlarla çevrili, karanlığa bürünmüştü. Yer, molozlar ve parçalanmış araçlarla doluydu. Burada orada, tozla kaplı insan bedenleri kan havuzlarında yatıyordu.

Kuzgun siyahı saçları ve buz mavisi gözleri olan bir kadın, yıkık yolun ortasında durmuş, elinde siyah bir orak kılıç tutuyordu.

Onun önünde, devasa bir figür enkazın üzerinde yavaşça ilerliyordu, her adımı dünyaya görünmez bir baskı uyguluyordu. Yaratık, dönen kumdan oluşan bir sisle çevriliydi ve perdesinin arkasında sadece zayıf bir insanın belirsiz silueti görünüyordu.

Binlerce çığlık atan ruh, eski şeytanı bir pelerin gibi sarıyordu.

Jet ona soğuk bir bakış attı.

“Senin adının Kanakht’ın Kalbi olduğunu duydum… tanıştığımıza memnun oldum. Benim adım Ruh Avcısı Jet.”

Soluk yüzünde karanlık bir gülümseme belirdi.

“Burası benim şehrim. Öyleyse, ölmeye hazırlan.”

Büyük Şeytan durdu ve kum perdesinin arkasından ona baktı. Onu çevreleyen ruhların kasırgası dağıldı ve iki büyük karanlık havuz ortaya çıktı. Derinliklerinde hayalet gibi alevler parladı ve tarif edilemez bir kötülükle ona bakarak deldi.

Ve açlık.

Sonra, sayısız fısıltıların hışırtısı bir dalga gibi yükseldi ve onu soğuk bir kucaklamayla sardı.

Jet, iblisin konuştuğu eski dilin kelimelerini bilmiyordu, ama Büyü’nün yardımıyla onları yine de anladı:

“…kırık… şey… eğil, boyun eğ, teslim ol. Teslim ol…”

Güçlü bir zorlama onu yere bastırdı, sanki binlerce görünmez el ruhunu aşağı çekiyormuş gibi.

Ancak…

Parçalanmış ruhunun ağırlığı, onları bir milimetre bile hareket ettiremeyecek kadar büyüktü.

Jet’in gülümsemesi genişledi.

Kılıcını kaldırdı ve bir adım öne çıktı.

“…Hayal kurmaya devam et.”

Bir saniye sonra, hayalet gibi figürü Şeytan’a doğru fırladı.

Jet’in ruhu sıradışıydı. Ruhunun özü, parçalanmış kristallerden oluşan devasa bir küre gibiydi; sayısız parçacıklar dağınık bir şekilde birbirine yapışarak pürüzlü bir güneş oluşturuyordu. Parlak özü, parçacıklar arasındaki boşluklardan sürekli sızıyordu… ama bunun karşılığında, ne kadar çok canlı öldürürse, parçalanmış ruhunun özü o kadar büyüdü.

Ve Jet, hayatta kalabilmesinin tek yolu bu olduğu için yıllar boyunca sayısız canlıyı katletmişti.

Artık ruhunun çekirdeği, ıssız ruhunun soğuk karanlığında öfkeyle yanan dev bir yıldız kadar büyüktü. Sadece bu da değil, ölü bedeni, gerçekten yaşayan birinden çok daha fazla özü emebiliyordu, bu da ona muazzam bir fiziksel güç kazandırıyordu.

Garip bir şekilde, bu fiziksel güç, hayalet formunun korkunç gücüne de yansıyordu.

Bir hayalet gibi hareket eden Jet, Büyük Şeytan’ın önünde belirdi ve kılıcıyla saldırdı. Her şey bir anda oldu, sıradan gözlerin ayırt edemeyeceği kadar hızlıydı.

Tabii ki, Büyük Şeytan’ın gözleri sıradan değildi. Kuma gizlenmiş figür hareket etti ve elini kaldırarak onun saldırısını savuşturdu. Aynı anda, kum dev bir avuç içi gibi yükseldi ve hareketlerini tekrarladı.

Ancak sis kılıcı süpürülmedi.

Bunun yerine, kumun içinden geçerek kadim iblisin ruhunu derinden kesti.

Bir an sonra, sol taraflarındaki bir bina dev kum eliyle yok edilerek bir toz bulutu halinde patladı.

Ve Kanakht’ın Kalbi tarafından boyun eğdirilen sayısız ruhlardan biri, onun adına kesik alarak yok oldu. İğrenç yaratık hiç zarar görmedi.

Sadece siyah khopesh’in uyuşuk gücünden biraz etkilendi ve bir saniye sonra bunu umursamadı.

Devasa figüründen binlerce kum mızrağı fırladı, bu kadar yakın mesafeden kaçınmak için çok hızlı hareket ediyorlardı.

Onlar da Jet’in hayalet gibi figüründen hiçbir hasar vermeden geçip gitti. Jet, bu avantajının çok uzun sürmeyeceğini bilerek geriye atladı.

Ve gerçekten de, kumun içinde saklanan siluet başını hafifçe eğdi. Sonra kum tekrar üzerine çöktü ve sıska bir devin şeklini aldı.

Bunun yerine, çığlık atan ruhların sisleri, öfkeli bir nehir gibi ileriye doğru akarak, onu parçalamakla tehdit etti.

“Ruh saldırısı.”

Jet dişlerini sıktı.

Bu… hiç hoş olmayacaktı.

Yere basarak, devrilmiş binanın düşen parçaları arasında zikzaklar çizerek ruhların selinden kaçmaya çalıştı. Onun algısında, yırtık alaşım ve parçalanmış beton parçaları neredeyse hareketsiz bir şekilde yavaşça aşağıya süzülüyordu. Ancak Büyük Şeytan’ın saldırısı, tepki vermek için neredeyse çok hızlıydı.

Sonraki birkaç saniye içinde, yanan sokak öfkeli bir savaş alanına dönüştü. Biri sis, diğeri kumdan oluşan iki hayalet, ürkütücü bir sessizlik içinde çarpıştı, hayalet adımlarından hiçbir ses çıkmıyordu.

Sadece kum, enkazın üzerine düşerken hışırdadı.

Onların ortaya çıkardığı yıkıcı güce rağmen, savaşları sırasında tek bir toz zerresi bile yerinden oynamadı. Duman sütunları kasırga rüzgârıyla parçalanmadı, kavurucu alevler sönmedi. Yer sarsılmadı ve gökyüzü parçalanmadı.

Bunun nedeni Jet’in ve saldırılarının maddi olmamasıydı. Onu takip eden hayaletlerin korkunç fırtınası da benzer şekilde ruhuna yönelikti.

Ancak savaşları maddi düzlemde gerçekleşiyor olsaydı…

Bütün bölge çoktan yerle bir olmuş, yanıp kül olmuş bir harabeye dönüşmüş olabilirdi… şehrin diğer birçok bölgesi gibi.

“Lanet olsun…”

Jet, dayanılmaz bir acı ile geriye savruldu. Kadim iblise bir dizi darbe indirmişti… ama ne anlamı vardı ki? Sayısız savaş alanında ona büyük hizmet eden sinsi gücü, Kanakht’ın Kalbi’nin iğrenç gücü karşısında neredeyse tamamen işe yaramazdı.

Onun ruhunu kesmek yerine, sadece onun tükettiği hayaletleri yok ediyordu. Ve onlar gerçekten de çok sayıdaydı… Büyük Şeytan’ın onun gelmesinden önce dolaştığı banliyölerde milyonlarca insan yaşıyor olmalıydı ve çok azı onun kana susamışlığından kaçabilmişti.

Kurbanların yüzde birinden azı ruhların girdabına katılmış olsa bile, Jet hepsini yok etmek için binlerce darbe indirmek zorunda kalacaktı.

Ancak kaçamadığı her saldırı, kendi ruhuna doğrudan zarar veriyordu. Ruhu geniş ve dirençliydi, doğru, ama bu yıpratma savaşında Jet yine de kaybetmeye mahkumdu.

“Bu piç kurusu neden ruhlar üzerinde güç sahibi olmak zorundaydı?”

Jet, hışırdayan bir sis selini atlattı ve kılıcıyla ona vurdu, başka bir talihsiz hayaleti yok etti. Ne yazık ki, bu hayaletler gerçek varlıklar değil, Büyük Şeytan’ın parçalarıydı — bu nedenle, onları yok etmek onun özünü yenilemiyordu.

Özün tükenmesi Jet’in korkularından biriydi… belki de tek gerçek korkusuydu. Diğer tüm Uyanmışlar için özlerini kaybetmek, sadece bir süre güçsüz kalmak ve kendini iyi hissetmemek anlamına geliyordu. Ama onun için bu, ölüm anlamına geliyordu — gerçek ölüm, varlığının nihai ve geri dönüşü olmayan yok oluşu.

Daha da kötüsü, Jet bu yavaş ve acı verici yok oluşla karşı karşıya kaldığında kendini kontrol edebileceğinden emin değildi. Tüm özünü tüketmeye birkaç kez yaklaşmıştı… ama bunları hatırlamak istemiyordu. Utanç verici birkaç şey yapmıştı.

Beklendiği gibi, Büyük Şeytanla savaşmak için sınırlarını zorlamak, ruh özünün bir okyanusunu tüketmişti.

Jet henüz paniğe kapılmamıştı, çünkü rezervleri diğer Azizlerin çoğundan kat kat daha fazlaydı. Dahası, beş güçlü ruh onun sis kılıcına bağlıydı — işler zorlaşırsa, onları birer birer tüketerek kaçınılmaz sonu erteleyebilirdi.

Yine de, bugün mucizevi bir şekilde kazansa bile, biriktirdiği ruh özü denizi neredeyse tamamen tükenecekti. Jet onu tekrar damla damla toplamak zorunda kalacaktı.

“Ne sıkıcı bir iş…”

Öldürmek, onun için uzun zaman önce bir angarya haline gelmişti. Bazen, Kusurundan kurtulup, canlıların kanını dökmeye gerek olmayan bir yerde huzurlu bir hayat sürmeyi hayal ederdi.

Onun gibi biri için iki dünyada da böyle bir yer yoktu.

Ancak bu hayaller nadir ve saçmaydı. Çoğu zaman Jet hayatından oldukça memnundu.

…Ama şu anda değil.

Bir başka saldırıyı çevik bir hareketle atlattı ve iğrenç yaratığa acımasız bir darbe indirdi, sonra geriye atlayarak eriyen duvardan geçti. Kum da onu takip etti.

Büyük Şeytan’ın korkunç gücü ve iğrenç yeteneklerine rağmen…

Hâlâ direniyordu.

Hâlâ savaşıyordu, iblisin ölmesini görmek için kararlıydı.

Neden onu öldürmüyordu? Kendisinden daha güçlü olduğunu düşünen ve zaten kendisinden daha güçlü olan sayısız piçi öldürmüştü.

Güç, kimin yaşayıp kimin öleceğine karar vermezdi.

Jet karar veriyordu.

“Gel, gel. Beni daha fazla takip et… beni daha fazla incit… benimle daha fazla zaman kaybet…”

Bu dayanılmaz mücadelede tek bir nimet varsa, o da Kanakht’ın Kalbini etkileyen uyuşukluk lanetinin yavaş yavaş birikmesiydi. Etkileri henüz önemli değildi, ancak Jet şeytanın aralıksız saldırısını sürdürmek için biraz zorlandığını hissedebiliyordu.

Acıyı görmezden gelen Jet, dudaklarında karanlık bir gülümseme belirdiğini hissetti.

Adım adım geri çekildi.

Belki de Kanakht’ın Kalbi’ni öldürmek için henüz yeterince güçlü değildi…

Ama neyse ki yalnız değildi.

Tıpkı şeytanın kendisini korumak için bir ruh ordusu olduğu gibi, onun da bir ordusu vardı.

Effie ve Kai vardı.

Bu yüzden, onlar gelene kadar o piçi oyalaması gerekiyordu.

Duman ve alevlerle çevrili, Büyük Şeytan’ın saldırısına maruz kalan Jet, acımasızca gülümsedi ve güldü.