Bölüm 1724: Yakalanması Zor

Bölüm 1724 Anlaşılması Zor

Atlas’ın ifadesi gerildi, gözleri elindeki küçük, yanıp sönen sensöre odaklandı. “Yaklaşıyorlar!” diye bağırdı, sesinin aceleci tonu geniş mağaralarda yankılanıyordu. Sensörden gelen ritmik vuruşlar, iç içe geçmiş tünellerde istikrarlı bir şekilde ilerleyen ork sürülerinin amansız yaklaşımını gösteriyordu.

Sakinliğini toparlayan Emery, Atlas’a döndü. “Yolu göster!”

Atlas’ın labirent benzeri tüneller hakkındaki karmaşık bilgisi ile Emery’nin yeryüzündeki titreşimleri ve değişimleri algılama konusundaki doğuştan gelen yeteneğinin birleşimini kullanarak hızlı bir kaçış planı formüle ettiler. İkilinin sinerjisi elle tutulur cinstendi; Her dönüş ve dönüşte birbirlerinin hareketlerini önceden tahmin ederek olası tehditlerden kaçındılar ve labirentten çıkış yollarını haritaladılar.

Ancak zaman geçtikçe seçenekleri azalmaya başladı. Çılgınca kaçışlarına bir saat kala kendilerini çıkmaz sokakta buldular. Önlerinde geniş bir oda uzanıyordu; çıkış yolları tıkalı ya da herhangi bir işe yaramayacak kadar dardı. Ork savaş davullarının uğursuz sesi havada yankılanıyordu ve her geçen an daha da yükseliyordu.

Ruh enerjileri tespit edilmeden yeterince hızlı yeni bir tünel inşa edemediler ya da aynı nedenden dolayı yeraltı bölgesinden çıkamadılar.

“Çıkış için savaşalım” dedi Eeshoo. Gözlerinde ateşli bir kararlılık vardı, bu kadar uzun süre saklandıktan sonra savaş için can atıyordu.

Emery derin bir iç çekti, Eeshoo’nun savaşmasına izin vermek ve kaosu kaçmak için kullanmak gibi bir düşünce vardı ama o bunu hemen reddetti. Ne yazık ki Nefilim prensi feda edilmeye o kadar değerdi ki, o onun altın kazıydı. Umutsuzca bir alternatif ararken kafasında bir plan oluşmaya başladı.

Parçalar bir araya gelmeye başlayınca Emery, Eeshoo’ya döndü. “Onları geride tutmanı istiyorum. Bana sadece 15 dakika kazandır. Bunu yapabilir misin?”

Eeshoo tek kelime etmeden başını salladı, gözleri derin bir kararlılığı yansıtıyordu. Atlas, gelen kalabalıkla yüzleşmeye hazırlanırken ona katılmak için harekete geçti. Ancak Emery hemen müdahale etti.

“Sen değilsin Atlas. Sen nöbet tutuyorsun,” diye iddia etti Emery. Ve sonra gözlerinde bir haylazlıkla Usta Borin’e döndü. Emery’nin dudaklarında oynayan şeytani gülümseme demircinin omurgasından aşağı bir ürperti göndermeye yetti.

Endişesi açıkça belli olan Borin Usta kekeledi, “Ne… ne planlıyorsun?”

Bu arada Eeshoo aradığını bulmuştu; sessizlikle yankılanan geniş, açık bir oda. Sakinliği bozulmak üzereydi. Koşullar göz önüne alındığında, yersiz görünen bir dinginlik duygusuyla Eeshoo, ruh enerjisini kanalize etmeye başladı, onun içinde patlamaya hazırlanan sönmüş bir yanardağ gibi kıvrılıp yükselmesine izin verdi.

Ork ayak seslerinin ritmik sesinin odada yankılanmaya başlaması çok uzun sürmedi. Sürüler halinde geldiler, savaş çığlıkları odayı doldurdu. Ama Eeshoo etkilenmeden olduğu yerde kaldı.

Orkların ilk dalgası ona saldırırken Eeshoo gücünü serbest bıraktı. Bunu bileğinin basit bir hareketi ve kör edici yoğun bir ışık parıltısı takip etti.

[Güneş Patlaması]

Herhangi bir gözlemciye bu sadece bir alev kamçısı gibi görünebilirdi ancak gücü benzersizdi. Bu sıradan bir yangın değildi; aşırı ısı ve ölümcül radyasyon yayarak hedeflerini bir anda küle çevirebilen güneşin öfkesinin bir tezahürüydü.

Ancak savaş henüz bitmedi. Eeshoo’nun keskin duyuları, tünellere amansız bir akıntı gibi hücum eden yüzlerce orkun daha yaklaştığını fark etti.

Hayatta kalan birkaç ork yüzeylere uyarı göndermeyi başarmadan önce Eeshoo yüzlercesini silmeyi başarır.

####

Kieran, “Sektör 18’de çatışmalar yaşanıyor” diye duyurdu. Bilgi ona bölgede devriye gezen orklardan aktarılmıştı ve ses tonundan aciliyeti açıkça görülüyordu.

Yüzeylerde toplanan kara elf grubu dönüp Kieran’a baktı. Endişeyle işaretlenmiş yüzler bilgiyi kaydetmeye başladı ama gözlerindeki şüphe açıkça ortadaydı. Havada kalan şüpheyi ilk dile getiren, sert ifadesiyle liderleri Ezzekiel oldu.

“Yine o örümceklerden biri olmadığından emin misin?” diye bağırdı, neredeyse bu fikri küçümseyerek.

Kieran’ın çenesi umursamaz ses tonu karşısında kasıldı ama elindeki göreve odaklanarak sakinliğini korumayı başardı. “Sedura, sana söz verdiğim yardım bu,” dedi odanın köşesindeki uzun boylu, gölgeli bir figüre hitap ederek. “Orklar başka bir hedef buldu. Haydi araştıralım”

Hiçlikgezer’in kara elflerinden biri, kendi küçümseyici ses tonuyla eşleşen bir alaycı tavırla Kieran’ın brifingini böldü. “Orklar çok aptal; her şeye saldırıyorlar. Bildiğimiz kadarıyla kendi aralarında kavga ediyorlardı… yine!”

Grup, Kieran’ın tepkisini bekleyerek kolektif nefesini tuttu. Ancak ork kaynaklarından yeni bilgiler geldiğinde şans ona yardımcı oldu. “Yüce Tanrım,” dedi, sesi kesinlik doluydu, “Bu doğrulandı. Ork bir insanla savaşıyor!”

Ezzekiel’in tepkisi anında geldi. Şüphecilik yok oldu, yerini keskin bir odaklanma aldı. Tek kelime etmeden, büyülü enerjileri havaya saçarak bir dizi karmaşık hareket gerçekleştirdi. Belirlenen sektörün yüzeyinde parıldayan bir portal belirdi, kenarları karanlık enerjiyle titriyordu.

Kara elfler hiç tereddüt etmeden hızla en yakın mağaraya girdiler; tünellere akın eden binlerce orku takip ederken adımları senkronizeydi. Aciliyet duygusu elle tutulur haldeydi ve hava garip bir heyecanla titriyor gibiydi.

“Bu gerçekten de ruh enerjisi! Aşağıda birisi bir büyüyle savaşıyor!” Labirent gibi geçitlerin derinliklerine inerlerken Ezzekiel bağırdı.

Yeraltı ağının derinliği ve karmaşıklığı, Ezzekiel’in müthiş büyü becerilerinin bile sınırlarının olduğu anlamına geliyordu. Doğrudan derin konumlara giden bir portal oluşturmak onun yeteneklerinin ötesindeydi. Sonuç olarak, kara elf lideri ve maiyetinin, dolambaçlı, klostrofobik tünellerde ork sürüsünün arasından yürüyerek geçmekten başka seçeneği kalmadı.

Devasa odaya vardıklarında onları keskin bir tezat karşıladı. Bekledikleri savaş sesleri yerine ürkütücü bir sessizlik vardı. Geniş alan orklarla doluydu; sayıları o kadar fazlaydı ki canlı bir deniz gibi görünüyordu. Odanın çoklu girişleri daha fazla orkun içeri aktığını gösteriyordu ancak bu yaratık okyanusunun ortasında hiçbir insan izi bulunamadı.

“Neredeler!” Delici bakışları bir cevap talep ederek Kieran’a sabitlendiğinde Ezzekiel’in sesindeki hayal kırıklığı açıkça görülüyordu.

Kieran da aynı derecede şaşkındı ve hiç vakit kaybetmedi. En yakındaki ork şampiyonunu kenara çekti ve cevapları ararken parmaklarını yaratığın sert derisine sapladı. Ama orklar da giderek artan hayal kırıklığına rağmen onun kadar bilgisizdi. Yakalanması zor insan görünüşe göre arkasında hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.

“Bu imkansız,” diye mırıldandı Kieran. Standart görünmezlik büyülerinin fark edilmekten kurtulamayacağının çok iyi farkındaydılar. Görünmezlik iksirlerine gelince, kara elfler orkların gelişmiş duyularına, özellikle de keskin koku alma duyularına fazlasıyla aşinaydı. Ağzına kadar orklarla dolu bu tünellerde insanların fark edilmeden kaçma şansı yok denecek kadar azdı.

Ateş büyüsünün kanıtını gözden kaçırmak zordu. Kavrulmuş toprak, bir zamanlar ork olan küller ve süregelen sıcaklık, büyük bir kuvvetin habercisiydi. Sonrasını incelerken Ezzekiel’in rahatsızlığı açıkça görülüyordu. Ancak öfkesinin ötesinde, büyünün benzersiz sonuçları onda merak uyandırdı. Ateşin yoğunluğu ve tuhaf sonuçları ona bir soru sordu: Orklar aradığı avla mı çatışıyordu, yoksa farklı, aynı derecede zorlu bir düşmanla mı karşılaşmışlardı?

####

Kara elflerin hüsranları odanın içinde artarken, Emery ve arkadaşları dolambaçlı tünellerde hızla ilerlerken, orklardan sağa ve sola kaçmaya çalıştılar, şaşırtıcı bir kayıtsızlıkla karşılandılar. Orklar onlara saldırmak ya da tutuklamak yerine sadece varlıklarını kabul ediyor ve geçmelerine izin veriyor gibiydi.

Bunu gözlemleyen Eeshoo şaşkınlığını dile getirdi. “Bu nasıl mümkün olabilir?”

Emery, Eeshoo’nun savaştayken özel bir iksir hazırlamak üzerinde çalıştığını açıkladı. Ork inlerinde bulunan yabani otlar ve mantarlar üzerinde yaptığı deneylerden ve [Ork yetiştirme kılavuzundan] edindiği kritik bilgilerden yola çıkarak Emery, onların ‘orklardan biri’ gibi görünmesini sağlayacak bir çözüm uydurmuştu. Bu iksir sadece kokularını maskelemekle kalmadı, aynı zamanda orkların algısını da etkiledi. evTünelde hızla ilerlerken Emery, yanından geçtikleri orklara yanıltıcı bilgiler fısıldayabiliyordu; orklar da onun sözlerini sorgulamadan kabul ediyordu.

Emery’nin hızlı düşünmesine ve becerikliliğine hayran kalan Eeshoo’nun şaşkınlığı elle tutulur cinstendi. “Bunu gerçekten 15 dakikadan kısa bir sürede mi uydurdun?”

Gözle görülür biçimde kaygılı Usta Borin’e bakan Emery’nin yüzünde muzip bir sırıtış belirdi. “Birden fazla iksir denemesine hazır, istekli bir gönüllü olmasaydı, bunu hızlı bir şekilde oluşturmak zor olurdu.”

Demirci ustası tehlikeli deneyleri hatırlayarak güçlükle yutkundu. “Bir an için bu fırsatı benden kurtulmak için kullanabileceğine inandım.”

Emery hafifçe kıkırdadı. “Usta Borin, endişelenmeyin, bir anlaşmamız var.” Ancak gülümsemesi esrarengizdi ve Usta Borin’de giderek artan bir huzursuzluk duygusu bırakıyordu.

Daha fazla vakit kaybetmeden Emery, grubu tünellerin derinliklerine doğru yönlendirmeye başladı. Çıkmaza girdiklerinde ustalıkla yeni geçitler açtı ve izlerinin gizlendiğinden emin oldu.

Bu arada, yeni boşalttıkları odada Ezzekiel’in öfkesi kontrolsüz bir şekilde alevlendi. Karanlık bir büyü söyleyerek, muazzam bir çekim kuvveti çağırarak mağaranın patlamasına ve bu süreçte sayısız orkun yok olmasına neden oldu. Öfkeyle, tekrarlanan başarısızlıklarından dolayı drowu suçlamadan edemedi.

####

Yazar Notu

Karakter etkinliği bir saat içinde sona erecek. Bazıları son bir saat içinde puanlarını kullanmaya hazır olarak benimle iletişime geçti ama aradaki fark ciddi. Kazansak da kaybetsek de sonsuza kadar minnettar kalacağım. Teşekkür ederim.