Bölüm 1718: Sarsılma

Bölüm 1718: Sarsıcı

Eter Kralı’nın ölümünden sonra, bunu takip eden olaylar bekleniyordu. Krallarının ölümüne ve Atticus’un ezici gücüne tanık olan Ether Krallığı halkı teslim oldu.

Hiçbir muhalefet veya kayda değer isyan çıkmadan, krallığın kontrolünü ele geçirmek beklenenden çok daha kolay oldu.

Böylece Atticus’un İkinci Taç’la ilgili ana hedefi gerçekleşmiş oldu. Ancak Gurur Kraliçesi’nin beklediğinin aksine Üçüncü Tac’a hemen yükselmedi.

Bunun yerine geri kalan krallıklara savaş açtı. Gurur Kraliçesi ordularına komuta ederken onları dize getirmek zor olmadı. Bundan sonra aynı stratejiyi tekrarladı ve her hükümdarı izole edilmiş bire bir savaşa sürükledi.

Böylece Atticus, İkinci Taç’ın birden fazla kral ve kraliçesiyle savaştı ve gücünü düşük seviye yediden dokuzuncu seviyeye yükseltti. Ancak daha sonra ne kadar hükümdar öldürürse öldürsün gücü azalmadı.

Son kral, Eter Kralı’nın ölümünün onuncu gününde düştü. Ayın on birinde… Üçüncü Taç’a yükseldiler.

…

Sakin bir ormanın içinde parlak bir ışık parladı. Birkaç dakika sonra Atticus ve diğerleri onun derinliklerinden çıktılar.

Atticus’un hissettiği ilk şey ağırlıktı.

The Plane Will… İkinci Taç’a kıyasla çok daha yoğundu. Gücünün Üçüncü Taç’a tepki olarak uyum sağladığını hissedebiliyordu. Eğer o bile bu baskıyı hissetmişse diğerlerinin ne yaşadığını hayal etmek zordu.

Yine de Atticus bunun üzerinde durmadı. Bir eli katanasının üzerinde, yavaşça çevresini inceledi.

Yüksek ağaçlar. Sıradan yeşil yapraklar. Hayatla dolup taşan çimenlerle kaplı toprak.

Sakin, sakin bir orman.

Biraz şaşırmıştı. Hem Birinci hem de İkinci Taç’ın doğası göz önüne alındığında, Üçüncüsü kıyaslandığında neredeyse cennet gibi görünüyordu.

Yine de Atticus gardını düşürmedi.

‘Onları hissedebiliyorum.’

Mesafe anlaşılmazdı ama yine de dünyaya dağılmış Gerçek Tanrıların belli belirsiz izlerini hissedebiliyordu.

Burası Orta Düzeylerin son varış noktasıydı. Orta Düzeylerin tamamına hükmeden büyük grupların Gerçek Tanrılarının toplandığı yer.

Üçüncü Taç.

“Burada kalamayız.” dedi Gurur Kraliçesi, çevreyi incelerken yüzüne hafif bir kaşlarını çatarak.

Atticus kaşlarını çattı ve bunun ne anlama geldiğini hemen anladı. Bu dünyadaki korkunç güçleri onun kadar net bir şekilde hissedebiliyordu.

Ve eğer bu tanrıları hissedebiliyorlarsa… o zaman o tanrılar da muhtemelen onları hissedebilirler.

Taşınmaları gerekiyordu. Ama önce…

“Bilgiye ihtiyacımız var.” dedi Atticus.

“Bana bakma.” Gurur Kraliçesi hafifçe omuz silkti. “Bu benim de buraya ilk gelişim.”

“Sorun değil anne.” Ozeroth dedi. “Bağmın başka bir yöntemi var.”

Ses tonu her zamanki gururunu taşısa da arkasında o tanıdık kendini beğenmişlik yoktu. Açıkçası onun bunu etkileyici bulup bulmaması zerre kadar umurunda değildi.

“Hım?” Gurur Kraliçesi bir kaşını kaldırdı, bakışları Ozeroth ile Atticus arasında gidip geliyordu. “Nedir?”

Atticus, Anorah ve diğerlerini işaret ederek onları etrafta toplanmaya teşvik etti. Bir süre sonra konuştu.

“Aralık.”

Gurur Kraliçesi kaşlarını çattı. Açıklık mı? Neden aradı…

Aniden parlak bir ışık parladı.

Açıklığa ezici bir aura inerken önlerinde tüylü bir yaratık belirdi. Mevcut olan her ruh, baskıyı anında hissetti.

Gurur Kraliçesi’nin gözleri hafifçe büyüdü. O varlık…

Bir Yıldız.

Yavaşça Atticus’a döndü, gözlerinde inanamama duygusu parlıyordu.

Gerçekten hızlı aramada bir Yıldız var mıydı?

“Nedir bu?” Ebedi Açıklık derin bir iç çekerek Atticus’a donuk bir bakış attı.

“Bana Üçüncü Taç hakkında bilmem gereken her şeyi anlat.”

“…gerçekten bir bilgi kaynağından başka bir şeye mi indirgenmedim?” Span’ın sesinde şaşmaz bir acı vardı.

“…anlaşmamız buydu.”

“Anlaşma mı?” Gurur Kraliçesi kaşını kaldırarak sordu. “Ne anlaşması?”

Atticus ona doğru baktı.

“…Bir iyilik karşılığında ondan bana Taçlar boyunca rehberlik etmesini istedim.”

“Ah, anlıyorum.” Gurur Kraliçesi daha önce başını salladıaniden ona bir sırıtmanın yanı sıra baş parmağını da kaldırdı. “İyi biri.”

Atticus nasıl tepki vereceğini bilemediği için gözlerini bir kez kırpıştırdıktan sonra beceriksizce başını salladı.

“…teşekkürler.”

“…Grubunuza daha fazla takipçi eklediğinizi görüyorum.” diye belirtti Span, Gurur Kraliçesi’ne onaylamayan bir bakış atarak. “Neden zahmet edesiniz? Eninde sonunda hep ölü bir ağırlık haline gelirler.”

Gözler anında kısıldı. Her biri Span’a soğuk bir şekilde baktı. Ancak yalnızca Gurur Kraliçesi konuştu.

“Bir rehber için büyük sözler.”

Span’ın gözlerinde soğuk bir parıltı titreşti ama Gurur Kraliçesi tereddüt etmeden onun bakışlarıyla karşılaştı.

İfadesi sakinliğini korudu, sadece hafif bir gülümseme taşıyordu. Sözlerini hiç umursamadığı belliydi.

“…konudan çıkıyoruz.” Atticus kısa ve gergin bir sessizliğin ardından konuştu. “Soruma cevap ver.”

Span minik kollarını kavuşturup daha ciddi bir ifade takınmadan önce alay etti.

“Üçüncü Taç, bildiğiniz gibi nihai varış noktasıdır.” dedi. “Buradaki nihai hedefiniz, Tacın kendisine ulaşmaktır. Bunu başarmak için… tüm dünya üzerinde hakimiyet kurmalısınız.”

Atticus’un gözleri kısıldı ve bunun ne anlama geldiğini hemen anladı. Dünyaya hükmetmek… içindeki tanrılara hükmetmek anlamına geliyordu.

“Şu anda,” diye devam etti Span, “Üçüncü Taç, üstünlük için mücadele eden üç büyük güç arasında bölünmüş durumda.”

“İlki Saygıdeğerler. Güneyde yaşıyorlar ve kendilerine ait koca bir kıtaya sahipler. Size oluşturdukları tehlikeyi açıklamam gerektiğini sanmıyorum.”

Atticus sessizce başını salladı.

“İkincisi, diğer büyük hizip tanrılarının oluşturduğu bir ittifaktır.”

“İttifak mı?”

“Evet. Kraliyet altında karşılaştığınız her büyük grup, geçici olarak birbirleriyle ittifak kurdu.”

Atticus kaşlarını çattı. Büyük gruplar dost olmaktan uzaktı. Bunun da ötesinde, buradaki amaçları tahakküm etrafında dönüyordu. Doğaları gereği düşmandılar. Düşmanlar ne zamandan beri birleşti?

“…neden?” Atticus sonunda sordu.

“…temel olarak Rahiplerin oluşturduğu tehdit yüzünden.” Span yanıtladı. “Ve üçüncü grup.”

Atticus kaşını kaldırdı.

“Başka bir ittifak.” dedi Span. “Öncelikle Parça Taşıyıcılardan oluşan biri.”

Atticus’un gözleri keskinleşti. Onun yanında Anorah, Thora, Thomas ve Azeron da benzer şekilde tepki gösterdi.

Tamamen Parça Taşıyıcılardan oluşan bir ittifak…

Her biri düşüncelere daldığında Span konuşmaya devam etti.

“Her üç grup da şu anda aktif bir savaşta. Ancak Parça Taşıyıcıları ile büyük gruplar arasındaki çatışmanın açık ara en yoğun olduğunu söyleyebilirim.”

Açıklığa sessizlik çöktü. Anlaşılması gereken çok şey vardı. Devam eden bir savaşın tam ortasına adım atmışlardı.

‘Bunu bekliyordum.’

Atticus içinden kendine şunu hatırlattı.

Hiçbir şeyi değiştirmedi. Buraya büyük grupları ve İrade Muhafızlarını sonsuza dek yok etmek için gelmişti. Bu hedef değişmedi.

Konuşmak için ağzını açtı ama…

Güm.

Atticus’un başı sese doğru döndü.

Orada, yere serilen ve şiddetle sarsılan… Whisker vardı.