Bölüm 1717: Kafa Karışıklığı

Kadın, liderin söyledikleri karşısında tamamen şaşkına dönmüş bir halde ona baktı. “Siz… siz orada mıydınız?” diye sordu.

“Evet,” dedi adam ciddi bir ifadeyle.

“Onu sen öldürdün. Babamı sen öldürdün,” dedi, her kelimesinde yüzü daha da soluyordu.

“Hayır,” dedi adam. “Size yalan söylemeyeceğim. Fırsatım olsaydı, onu kesinlikle öldürürdüm. Savaş alanında düşmandık ve babanızın birliği daha güçlü birliklerden biriydi. Hatta savaşın ortasındaydık, ama onu öldüren ben değildim.”

“Kim yaptı?” diye sordu kadın, kendini hazırlayarak.

“Ben… bilmiyorum,” diye yanıtladı adam.

Kadın duraksadı. “Bilmiyor musunuz?” diye sordu. “Öldüğü sırada orada olduğunuzu söylemiştiniz.”

“Evet,” dedi adam. “Kardeşinle savaşıyordum, ya da en azından savaşmaya çalışıyordum. Ama savaşımızın ortasında, ona doğru iki ok geldi. Biri göğsüne, diğeri omzuna saplandı. İlk başta okçularımız tarafından öldürüldüğünü sanmıştım, ama bizim tarafımızdan kimse onu öldürmemişti. Oklar bile bizimkilerden farklıydı.”

Kadın ne diyeceğini bilemediği için bir süre sessiz kaldı.

Ning araya girdi. “Onun adına bu şekilde tepki vermenizin bir sebebi var mı?” diye sordu. “Ölümü bazı şeyleri sorgulamanıza mı neden oldu?”

“Kesinlikle öyleydi,” dedi adam. “Torris Ann Glow, bir süredir yenmeye çalıştığımız usta bir stratejistti. Oğlu Tauman Ann Glow ise savaş alanında bir canavardı.”

“Savaşta insanları bir kasap gibi doğradı. Savaşta adını çok çabuk duyuran biriydi. Kendi gruplarına karşı savaşmak zorunda olduklarını öğrenen herkes korkudan ödü koptu.”

“Üç yıl önce o savaş sırasında öleceğimi anlamıştım.”

Ning başını salladı. “Ama öyle yapmadınız. Bunun yerine, onları başka biri öldürdü.”

Adam başını salladı.

“Beni şimdiye kadar şaşırtan şey sadece kimin saldırdığı değil, okları kimsenin görmemesiydi,” dedi adam. “Havadan gelecek saldırılara karşı çok dikkatliydiler, bu yüzden sürekli tetikteydiler. Ve yine de… öldüler.”

Kadın, kardeşinin ölüm haberini duyunca gözleri kızarmıştı. Ordudan firar etmeye çalışırken öldürüldükleri dışında, ölümleri hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

Cesetleri bile evlerine geri getirilmedi.

“Peki ya babam?” diye sordu. “Nasıl öldü?”

“Tam olarak bilmiyorum. Sadece kardeşinizin öldüğünü görünce yaşadığım şoku ve ardından askerlerin kaçışını hatırlıyorum. Daha sonra yapılan incelemede babanızın göğsüne aldığı kılıç yarası nedeniyle öldüğü anlaşıldı. Korkarım ki ona ihanet edilmiş olabilir.”

Kadın derin nefesler alarak kendini sakinleştirdi. Anlatılan her şey, birkaç dakika içinde sindirebileceğinden çok fazlaydı. En az saatlere ihtiyacı vardı.

“Bu konuşmaya kampta devam edelim,” diye önerdi Ning. “Şimdilik bu cesetlerden kurtulup yaralılarımızı iyileştirmemiz gerekiyor. Ayrıca, onu kovalayan Ruh’u bulup başkasına rapor vermemesini sağlamalıyım.”

Adam, Şara’ya kadını kampa geri götürmesi için işaret etti ve Şara da öyle yaptı. Kadını kampa geri götürürken ona destek oldu.

“Ruhu aramanıza gerek yok,” dedi Matthew kadınlar hareket etmeye başlarken. “Ben zaten onu kovdum.”

Ning duraksadı, adama doğru dönüp baktı. “Sen… onu kovdun mu?”

“Evet,” dedi adam.

“Güçleriniz olduğundan hiç bahsetmediniz,” dedi Ning.

“Sen de öyle düşünmedin,” diye yanıtladı adam, hem Ning’e hem de uzaklaşan Şara’ya bakarak.

Ning gülümsedi. “Anlaşıldı. Yani ruh gitti mi?”

“Kesinlikle,” dedi adam. “Uzun bir aradan sonra nihayet elektriğimi geri kazandım.”

“Pekala o zaman,” dedi Ning geniş bir gülümsemeyle. “Buradaki işimiz bitti.”

Savaşın hemen ardından ani bir patlama huzurlarını bozdu ve Ning ile adamı birkaç metre uzağa savurdu.

Adam çimenin üzerine, Ning ise sert kayanın üzerine düştü.

“Patron!”

“Ning!”

Ning yavaşça ayağa kalktı, sersemlemiş ve şaşkındı ama büyük ölçüde yara almamıştı. Sadece patlamanın şok dalgası ve biraz toz sıçramasıyla yaralanmıştı, bu yüzden bir şey olmamıştı.

Hızla ayağa kalktı ve askerlerden birinin hâlâ hayatta kalıp kalmadığını anlamaya çalıştı. Ancak gerçekte ne olduğunu görünce gözleri şoktan faltaşı gibi açıldı.

Uzaktan, ormandan çıkan bir grup asker görünüyordu. Diğer yönden geliyorlardı, görünüşe göre yine yaklaşık 24 kişilerdi.

Üstelik, her biri metal zırhlarla tamamen donatılmış askerleri taşıyan 3 araba ve düzinelerce at vardı. Bu zırhlar, diğerlerine göre çok daha sağlam görünüyordu.

Üstelik tanıdık da görünüyorlardı.

Önlerinde, vücuduna sıkıca oturan bir zırh giymiş, yanında ok attığı bir yay tutan bir kadın duruyordu.

Ning onu hemen tanıdı.

“Altunia!” dedi usulca.

O, Ning’in kolu kesildikten hemen sonra karşılaştıkları aynı kadındı. Ondan kaçmak zorunda kalmışlardı. O zamanlar yorgun, enerjisi tükenmiş ve kolu eksikken, kadının görünmez sıcak oklar fırlatma gücü onun için çok fazla gelmişti.

Artık o üçünden biri olmadığına göre, onun yanına gelmesini bekledi.

“Ning!” diye seslendi Shara, yeni gelenleri görünce bir kez daha kendi adına korkmaya başlamıştı.

Ning, Shara’yı arkasına yerleştirdi ve hızla konuştu: “Dikkatli ol. O, yakıcı sıcak oklar fırlatma gücüne sahip.”

“Ne yapacağız?” diye sordu lider, çalılıkların arasından çıkarak. Yeni askerlere baktı. “Savaşacak mıyız, yoksa kaçacak mıyız?”

Ning, yayını tekrar germeye başlayan kadına doğrudan baktı ve içinden bir öfke patlaması geçti.

“Biz kaçmayız,” dedi. “Biz savaşırız.”