Bölüm 1713: Toplantı

Bölüm 1713: Toplantı

Eter kralı büyük tahtına oturdu ve generallerinin raporlarını sıkı sıkılı dişleriyle dinledi. Taht odası sayısız altın süs ve ışıkla parlıyordu ama atmosfer dayanılmaz derecede ağırdı.

Sonunda yumruğunu tahtının kol dayanağına, çatlakların etrafa yayılmasına neden olacak kadar sert bir şekilde vurdu.

“Yeter.”

Ağır aurası generalleri anında susturdu.

“Bu… tüm bunlar…” Bakışları karardı. “Bana altyapımızın bu kadar derinine casusların gömüldüğünü mü söylüyorsun? Nasıl? Yüceler Kralı’yla daha önce tanışmıştım. Bu salak kese kağıdından çıkış yolunu bulamaz.”

“Bu…” generallerden biri tereddüt etti.

“Konuş.”

“Evet kralım. Ordunun bilinmeyen bir kadın tarafından yönetildiğine dair raporlar aldık.”

“…Bir kadın mı?”

Aurası generalin üzerine ağır bir şekilde baskı yaparken kral kaşlarını çattı.

“Ve bunu bana sadece şimdi mi söylüyorsun?”

“Ben-özür dilerim kralım! Bunun önemli olduğunu düşünmemiştim!”

“…Bunun önemli olduğunu düşünmedin mi?”

Generalin üzerine ezici bir baskı çöktü ve onu şiddetle dizlerinin üstüne çökmeye zorladı.

“Seni beyinsiz aptal. Bu bir savaş.” Kralın bakışları korkunç derecede soğuktu. “Savaş alanının yakınında lanet bir sincap hapşırırsa, bundan haber almayı beklerim. Anlaşıldı mı?”

“E-evet kralım!”

Kral bakışlarını yavaşça diğer generallerin üzerinde gezdirdi. Hemen hep birlikte başlarını eğdiler.

“Evet kralım!”

“Hmph.”

Kral birkaç gergin dakika boyunca dilini şaklattı ve parmaklarıyla tahtın kol dayanağına hafifçe vurdu.

Bu son hamleyle Yüce Krallık şu anda avantajı elinde tutuyordu. Bu yüzden zaten milyarlar kaybetmişlerdi.

İşler bu şekilde devam edemezdi.

Aniden, başka bir generalin diz çökmeden önce içeri girmesiyle taht odasının kapıları patladı.

“Kralım, muhalefet mesaj gönderdi.”

Kral kaşlarını çattı.

“Şimdi ne oldu?”

Savaşçı cevap vermeden önce kısa bir süre tereddüt etti;

“…Barış toplantısı talep ettiler.”

“…ne?”

…

Gökyüzünü kızıl ve altın şeritler kapladı. Atticus kızıl ışıkta gurur kraliçesine doğru döndü.

Savaşın başlamasından bu yana birkaç gün geçmişti ve gurur kraliçesinin komutası altında düşman kuvvetlerini tamamen yok etmişlerdi. Kendisi sayısız savaşa katılmış ve hatta onlardan bir miktar güç kazanmıştı.

Gurur kraliçesinin bir sonraki hamlesini anlamakta zorlanmasının nedeni de tam olarak buydu.

Sonunda sessizliği bozdu.

“Bu toplantıyı neden düzenlediniz?”

Gurur kraliçesi yüzüne bilmiş bir gülümseme yayılmadan önce ona doğru döndü.

“Çünkü bu gerekli.”

“…Gerekli mi?” Atticus kaşlarını çattı. “Bu gidişle birkaç gün içinde çökecekler. Barış toplantısı çağrısı yapmanın hiçbir anlamı yok.”

“Ve ben de düşündüm ki…” gurur kraliçesi hafifçe gülümsedi. “…Üçüncü Taç’a ulaşmak için acelen vardı.”

“Ben öyleyim.”

“O halde neden şikayet ediyorsun?”

“Çünkü bu toplantı sırasında kralı öldürmeyi planlamıyorsak, bunların işleri nasıl hızlandıracağını anlayamıyorum.” Atticus gözlerini hafifçe kıstı. “Yoksa planın bu mu?”

“Hayır.”

Gurur kraliçesi yavaşça başını salladı, yüzündeki gülümseme daha da derinleşti.

“Yapmayı planladığımız şey daha da iyi.”

“…Ne?”

Gurur kraliçesi bakışlarını bir kez daha ileriye çevirdi. Sonunda konuşmaya başlamadan önce aralarında bir süre sessizlik oluştu;

“Basınç.”

Atticus kaşlarını çattı. Bu kelime pek mantıklı değildi. Ancak daha fazla ayrıntıya girmeye niyeti olmadığını zaten görebiliyordu.

Onunla geçirdiği son birkaç gün, ona tam olarak nasıl bir insanla karşı karşıya olduğunu zaten göstermişti.

Unvanından da anlaşılacağı gibi, gurur kraliçesi absürt derecede gururluydu. Kendini açıklama zahmetine bile girmeden çirkin emirler veriyordu ve sanki dünya doğal olarak onun etrafında dönüyormuş gibi davranıyordu.

O, Ozeroth’tu… ama tamamen farklı bir ölçekte.

Gurur kraliçesi başkalarının onun hakkında ne düşündüğünü umursamıyordu. Nasıl memnun kaldıysa öyle konuşuyordu. Ne isterse yedi. İstediği gibi giyinirdi.

Şimdi bile, bir i’ye doğru yoldalarRakip bir kralla yapacağı önemli toplantıda bol bir gömlek, eşofman altı ve Dunlop terlikleri giyiyordu. Yine de bir şekilde… hala ezici bir asillik yayıyordu.

Ufukta küçük bir çadır belirdiğinde Atticus düşüncelerinden sıyrıldı.

İkisi onun önüne indi.

Girişin dışında uzun boylu, heybetli zırhlı muhafızlardan oluşan bir alay duruyordu.

Atticus ve gururlu kraliçe yaklaştıkça savaşçıların ifadeleri keskinleşti. Yolu kapatmak için ileri adım attıklarında vücutlarından ağır bir basınç sızıyordu.

“Siz ikiniz.” Aralarında en büyüğü gözlerini Atticus’a ve gurur kraliçesine doğru kıstı. “Orada durun. İsimlerinizi ve işinizi belirtin.”

İkisi de yavaşlamadı.

Atticus sakin ve telaşsız bir şekilde yürüyordu, ifadesi tamamen kayıtsızdı. Onun için önündeki savaşçılar havadan farksızdı.

Ancak gurur kraliçesi sanki dünya ona aitmiş gibi hareket ediyordu. Çenesi hafifçe kalkmıştı, yaptığı her hareketten ezici bir gurur ve güven sızıyordu.

Birlikte öyle baskıcı bir baskı yaydılar ki, önlerindeki yedinci seviye savaşçılar gözle görülür şekilde tereddüt etti.

“Hey. Sağır mısın?” Savaşçının ifadesi karardı. “Ben dedim ki…”

Aniden savaşçı ve yanındaki bir düzine kişi, görünmeyen bir güç tarafından şiddetli bir şekilde tepeden uzağa fırlatıldı.

Atticus ve gurur kraliçesi etkilenmeden ilerlemeye devam ettiler ve sanki hiçbir şey olmamış gibi çadıra girdiler.

Çadırın içi dışarıdan göründüğünden çok daha büyüktü ama ortasındaki tek masa dışında sade ve boş kalıyordu.

Oturan, altın rengi uçuşan cübbelere bürünmüş, gökyüzüne doğru uzanıyormuş gibi görünen devasa bir taç takan bir adam vardı. Arkasında iki savaşçı sessizce duruyordu.

Tacın içine gömülü sekiz tane parlak parlayan mücevher vardı.

Adamın yüzünde derin bir kaş çatma ifadesi vardı. Çok uzun zamandır öfkesini bastıran birinin ifadesi.

“Kimsin sen?”

Adamın sesi soğuktu.

Atticus gurur kraliçesine baktı ve onun hâlâ Tacını ortaya çıkarmadığını fark etti, bu da adamın onun gerçekte ne kadar güçlü olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığı anlamına geliyordu.

Dahası, Eoi halkın önünde gurur kraliçesi olarak değil, Yüce Krallığın hükümdarı olarak tanınıyordu.

Gurur kraliçesi onun sorusunu tamamen görmezden geldi ve onun yerine kendi sorusunu sordu.

“Sen Ether’in hükümdarı olmalısın.”

Kralın kaşları hafifçe çatıldı, gözlerinde belli belirsiz bir tanıdıklık titreşti.

“Ve siz de perde arkasından ipleri elinde tutan kadın olmalısınız.” Bakışları daha da soğuklaştı. “Geç kaldın.”

Gurur kraliçesi bu sözü görmezden geldi ve sakince yerine oturdu. Atticus da aynısını yaptı.

“Bu nedir?” Kral, Atticus’a doğru kaşlarını çattı. “Hizmetçiler için bir yer mi?”

Gözlerindeki küçümsemeyi saklama zahmetine bile girmeden Atticus’a işaret etti.

“Küçük evcil hayvanınıza bunun krallara ait bir masa olduğunu söyleyin. Ya ayağa kalkar… ya da defolup gider.”