Bölüm 1710: İhanet

Emery’nin kalbi göğsünde çarpıyor, nefesi kısa aralıklarla çıkıyordu. Sıkıntı onun hissettiği şey için hafif bir kelimeydi. Kabus gibi bir savaşta hayatta kaldıktan ve pek çok yoldaşlarını kaybettikten sonra, şimdi kendi saflarından gelen ihanetle karşı karşıyaydılar. 

Gemi, atmosferin katmanları arasında hassas bir konumdaydı. Gövdeden gelen her gıcırtı ve inilti, onun içindeki herhangi bir savaşa dayanamayacak kadar kırılgan olduğunun açık bir hatırlatıcısıydı. 

Atlas’ın dikkati tamamen gemiyi yönetmeye harcanırken, Emery bu beklenmedik krizle başa çıkacak kişinin kendisini buldu.

“Kıdemli… bana nedenini söyle? Neden elf gemisine dönmek istedin!?” 

Genellikle sakin olan Kaptan Kenzo’nun yüzü solgundu, gözleri korku karışımıyla iri iri açılmıştı. Kekelerken hafifçe titriyordu: “Ölmek istemiyorum… Yanımda güvenli geçiş garantisi var… Özgürlüğümü alacağım.”

Onun referansı şu anda 40’tan fazla kara elf ruh ruhuyla dolu olan keseydi. Kara elflerin çarpık sözlerine göre, bunlardan 50’si bir mahkumun Şeytan Çukuru hapishanesinden evine güvenli bir şekilde çıkmasını sağlayacaktı. Büyücü Kenzo, onların sözleriyle hayatıyla kumar oynamayı planlıyordu.

Emery’nin bu gerçeği fark etmesiyle midesi kasıldı ve derin bir iç çekti. “Kıdemli, elflerin sözlerine neden inanıyorsunuz? Bu kesinlikle bir yalan. Hançerinizi bırakın. Buradan birlikte çıkabiliriz.”

Kenzo’nun gözleri genişledi ve elindeki bıçak sallanarak bir anlığına duraksamış gibi göründü. Ama sonra korkusu ve çaresizliği mantığın önüne geçti. Yüzü öfke ve hayal kırıklığı maskesine bürünmüştü. “Huh!! Bu ıvır zıvırla ne kadar ileri gidebiliriz sence?!” tükürdü, sesinde histeri tınısı vardı.

Bu hakaret, söz konusu çöpün yaratıcısı Usta Borin’in yüzüne atılmış bir tokat gibiydi. Yüzü bir ton daha kırmızıya dönerek bağırdı: “Benim Ateşböceklerime hurda mı diyorsun? Ne cüretle!”

Bir açmaza gelinmişti. İki tedirgin figür birbirine dik dik bakarken, kapalı alanda tehlikeli bir şekilde duran öldürücü bir bıçakla gemideki gerilim kritik bir noktaya ulaştı.  Gemiye sadece biraz daha sert bir darbe aldı ve sonra olası en kötü sonuç gerçekleşti.

Bıçak yanlışlıkla Borin Usta’nın boynunda bir delik açtı ve gözleri şok ve inanamamayla irileşti. Kan fışkırdı ve elleri yarayı kavradı, boğazından guruldayan bir ses kaçtı.

“Hayır… Ben öyle yapmak istemedim…” Büyücü de diğerleri kadar şok olmuştu.

Aynı zamanda gemi şiddetli bir şekilde sallandı ve ardından yanıt olarak çığlık atan alarmlar geldi, kırmızı ışıklar yanıp söndü ve iç kısmı kaotik bir parıltıya boğdu. Alarmlara kavgadan kaynaklanan ani titremenin mi yoksa bizzat atmosferin baskısının mı neden olduğu belli değildi. Açık olan şey, Usta Borin’in konuşacak, herhangi bir cevap verecek veya kontrolü ele alacak durumda olmadığıydı.

“Bir şeyler yapın!!”

Gemi geriye doğru eğilip yer çekimiyle olan savaşını kaybetmeden önce yalnızca birkaç acı verici saniye geçti. Onu aşağı çekmeye çalışan amansız güç tarafından çekilerek gezegene doğru hızlı bir inişe başladı. 

“Yukarı çekin! Yukarı çekin!” diye bağırdı büyücü, sesinde dehşet vardı. Geminin kontrolünü yeniden kazanabileceği umuduyla Atlas’a baktı. Ancak Atlas’ın dikkati başka yerdeydi.

Atlas, hızlı ve kararlı bir hareketle, yanında oturan Emery’yi yakaladı ve gemiden fırladı.

Gemi ayrılmalarından sadece bir saniye sonra parçalandı, şok dalgası Emery ile Atlas’ı birbirinden ayırdı.

Atmosferden düşmek acı verici bir deneyimdi, yeniden girişin sıcaklığı ve sürtünmesi onları yakıyordu. Acı, aşağı doğru düşerken ikisinin de bayılmasına ve yönünü şaşırmasına neden olacak kadar yoğundu.

Emery’nin zihni hızla çalıştı ve [hafif kanat] atacak kadar toparlanmayı başardı ve düşüşünü tam zamanında yavaşlattı. Kumlu düzlüklere çarparken tüm vücudu ağrıyordu, yerde kayıyordu ve şiddetli inişinin kanıtı olarak uzun bir iz bırakıyordu.

Öte yandan Atlas kulakları sağır edecek bir gürültüyle kayalık bir dağa çarptı, mekanik vücudu affedilmeyen taşa sürtüyordu.

Gemiye gelince, onun büyük bir parçası birkaç mil kuzeye düştü.

Emery’nin zihninde bir duygu kasırgası vardı; Usta için keder. Borin, Kenzo’nun ihanetine öfke duyuyor, Atlas için endişeleniyor ve felaketi önleyemediği için hissettiği suçluluk duygusuyla dolu. Ve şimdi bir kez daha bu gezegende sıkışıp kalmıştı. 

O pKendini yukarı kaldırdığında, batma hissinin bir kenara itilmesi gerekiyordu. Makine arkadaşı Atlas’ı bulması gerekiyordu. 

Atlas’ın düştüğü karanlık kayaya bakan Emery’nin aklına o örümcek yaratıklardan biri olan Drider’ın ini geldi. Emery, kazanın şüphesiz dikkatlerini çekeceğinden korkuyordu ve hızlı hareket etmesi gerekiyordu.

Emery dağdaki çatlaklara doğru ilerledi, ayakları engebeli arazide kendine yer buldu. Atlas’ın çarpışmasının etkisi açık bir yol bırakmıştı.

Orada, kayaların ve molozların ortasında yarı makine büyücü Atlas yatıyordu. Hâlâ tek parçaydı ama mekanik parçalarının kıvılcımları ve düzensiz hareketleri Emery’ye her şeyin yolunda olmadığını söylüyordu.

“Atlas! İyi misin?!” Emery bağırdı, sesi endişeyle doluydu.

“Benim… şey… zamana… tamire ihtiyacım var…” Atlas’ın sesi dahili hasarın açık bir göstergesiydi.

Emery’nin duyuları yüksek alarma geçmişti ve Drider’ın uzaktan kükremesi duyuldu; yüzlercesi vardı. Bu canavar yaratıklar gürültü ve kaostan etkilenerek yaklaşıyorlardı. Kaybedecek zaman yoktu.

“Hemen gitmemiz lazım!” Emery hızla Atlas’ı yakalayıp sırtına kaldırdı. 

Hareket etmeye başladıklarında Emery’nin zihni hızla çalışmaya başladı ve eş zamanlı olarak kazanın nerede olduğu ve Magus Kenzo’nun enerji imzası işlendi. Hain büyücü hızla hareket ediyordu ve açıkça kaza mahallinden kaçıyordu.

“Koşuyor,” diye mırıldandı Emery, duyuları Kenzo’nun hareketlerini takip ediyordu. Kenzo’nun peşine düşmek mi, yoksa Usta Borin’in kaderini araştırmak mı, önünde bir karar belirmişti. Ancak düşünceleri sürekli olarak önemli bir ayrıntıya dönüyordu.

Büyücü Kenzo’nun tuttuğu kese, değerli bir şeyi, yüz insan ruh ruhunun ele geçirilmiş özünü içeriyordu. Büyücü Kenzo’nun son derece aptalca bir şey yapacağından korkan Emery’nin kalbinde soğuk bir öfke oluşmaya başladı.

Kenzo’nun ihanetinin büyüklüğü, insan ruh ruhlarının potansiyel kaybıyla birleştiğinde Emery’nin kararlılığını güçlendirdi. Kovalamaca devam ediyordu ve adalet yerini bulana kadar dinlenmeyecekti.

“Kenzo!!”

x x x x x x x x x x x x x x