Bölüm 1710 Bu yeterli olacaktır. (5)

Bölüm 1710 Bu yeterli olacaktır. (5)

Erimiş lav gibi kaynayan uçurumun üzerinden dondurucu bir soğuk rüzgar esti. Kimse önlerinde gelişen manzarayı hemen kavrayamadı.

Güneş Sarayı Muhafızlarının acı dolu çığlıkları nihayet sessizliği bozdu.

“Efendim! Efendim!”

Jin Pyeong’un yere yığılmış bedenine boş boş bakan Muhafızlar, aniden gerçekliğe geri döndüler ve ona doğru koşarken çığlık attılar.

“Ne yapıyorsunuz hepiniz? Tanrı’yı koruyun!”

Muhafızlar, vahşi bir hayvanın öfkesi gibi alev alev yanan öfkeleriyle Güneş Sarayı Lordu’nu kuşattılar; bedenlerinden şiddetli, sıcak yang enerjisi yayılıyordu.

“Efendim, iyi misiniz? Rabbim!”

“Ugh, ugh…”

Nefesi zayıf ama hala vardı; hayattaydı, ama zar zor. Muhafızlar, ne pahasına olursa olsun nefes almasını sağlamaya kararlı bir şekilde, enerjilerini umutsuzca bedenine aktardılar.

Bu sırada, dalgın bir halde olanları izleyen Jo Geol, aniden şok içinde başını çevirdi.

“Sasuk!”

Sanki önceden planlanmış gibi, dimdik ayakta duran Baek Cheon yere yığıldı.

Güm.

Jo Geol’un gözleri şaşkınlıkla açıldı, şokunu gizleyemedi.

Baek Cheon’un cübbesi omuzlarına kadar yanmıştı ve açıkta kalan kolları kömür gibi simsiyah olmuştu.

“Ugh…”

Bu manzara son derece yıkıcıydı ve Jo Geol titreyerek Baek Cheon’a doğru koşmaya çalıştı ama olduğu yerde yere yığıldı. Zihni çoktan harekete geçmişti ama bacakları ona itaat etmiyordu.

“Bu…!”

Jo Geol dişlerini sıktı ve yere pençeleriyle tutunarak, parmaklarını toprağa saplayıp kendini ileri doğru sürüklemeye çalıştı. Ama artık en ufak bir hareket bile bir mücadeleydi, bırakın güç toplamayı.

“Bu kahretsin…! Kahretsin…”

Çaresizlik içinde küfürler savururken, savaş alanında yankılanan yüksek bir bağırışla sözü kesildi.

“Sahyeong’u koruyun!”

Bu Baek Sang’dı.

“Çung öğrencileri, yaralılara bakın! Baek öğrencileri, Wudang öğrencilerini koruyun! Düşmanın düzeni çöktü, bu yüzden buradan hemen geri çekiliyoruz!”

“Evet!”

Komut tam olarak verilmeden önce bile, biri Jo Geol’a doğru koştu. Yerde yatan Jo Geol, karşısındaki kişiyi tanıdı ve güçsüzce bir şeyler mırıldandı.

“…Gwak Hoe.”

“Lanet olsun! Dokuz canın mı var yoksa? Ne düşünüyordun sen?!”

Gwak Hoe, Jo Geol’u yukarı çekerken neredeyse yakasından tutacaktı. Çaresiz kalan Jo Geol itiraz etti.

“Ben değil, önce Sasuk’u getirin…”

“Ah, bir türlü susmuyorsun, değil mi?!”

Gwak Hoe, Jo Geol’un yalvarışını görmezden gelerek onu sırtına aldı. Bu sırada diğer Chung müritleri de bitkin düşmüş olan Yoon Jong ve Yu Iseol’u taşımak için aceleyle içeri koştular.

“Sahyoeng!”

Baek Cheon’a doğru ilk koşan Baek Sang, onu kaldırmaya çalışırken tereddüt etti. Sebebi açıktı.

“Ugh…”

Ona dokunmaya bir türlü cesaret edemedi.

Baek Cheon’un kolları o kadar şiddetli yanmıştı ki, en ufak bir temas bile etin soyulmasına neden olabilirdi. Daha da kötüsü, sanki tamamen yanmış gibi toz haline gelebilirlerdi.

Peki vücudunun hasar görmemiş bir yeri var mıydı? Doğrusunu söylemek gerekirse, tek bir hasarsız bölge bile yok gibiydi.

Bu haldeyken nasıl hala hayatta kaldığı akıl almazdı.

Kahretsin.

Titreyen elleriyle Baek Sang, Baek Cheon’u dikkatlice kaldırdı. Kalbi basınçtan patlayacak gibiydi, dişlerini sıktı ve etrafı taradı.

“Baek’in müritleri.”

“Evet, Sahyeong!”

Baek’in müritleri, Wudang’ın müritlerini çoktan toplamış ve omuzlarına atmışlardı; Baek Sang’ın yanında koruyucu bir şekilde duruyorlardı. O onları çağırmadan önce bile hazırdılar.

“Onlardan hiçbiri, tek bir saldırı bile… Sahyeong’un bedenine hiçbir şeyin dokunmasına izin vermedi.”

Baek Sang’ın ciddi emriyle, Baek müritlerinin bakışları, Baek Sang’ın kollarında bulunan Baek Cheon’a çevrildi. Herkesi kurtarmak için çok şey feda eden ve böylesine perişan bir duruma düşen Baek Cheon’un görüntüsü, Hwasan kılıç ustalarının gözlerinde şiddetli bir kararlılık uyandırdı.

Baek Sang’ın keskin bakışları, yollarını kesen Güneş Sarayı savaşçılarına kilitlenmişti. Güneş Sarayı Lordu’nun devrilmesi ve Muhafızların onun yanına koşmasıyla, bir zamanlar aşılmaz olan savunma hattı artık boşluklarla doluydu.

Başka söze gerek yoktu.

Bum!

Uçurumun çökme sesleri arasında Baek Sang’ın sesi gürledi.

“Artık atılım yapıyoruz! Şimdi!”

“Evet!”

Hwasan’ın müritleri Erik Çiçeği Kılıçlarını kaldırdılar ve hep birlikte ileri atıldılar.

“Ugh, ugh!”

“Rabbi koruyun! Önce Rabbi koruyun!”

“Ama eğer bunu yaparsak, o şerefsizler… emirler…”

“Kahretsin! Lord tehlikede, siz ise emirlerle mi ilgileniyorsunuz? Güneş Sarayı’na emir vermeye kim cüret eder?”

Bir baraj yıkıldıktan sonra, selin önüne geçmenin imkanı yoktur.

Güneş Sarayı Lordu Jin Pyeong’un temel taşının kaldırılmasıyla, Güneş Sarayı’nın savunması şaşırtıcı bir kolaylıkla çöktü.

Dağılmış haldeki Güneş Sarayı savaşçıları, öldürme niyetiyle dolu Hwasan kılıç ustalarıyla yüzleşme cesaretini gösteremeyerek geri çekilmeye başladılar.

“Çekil yolumdan! Çekilin yoksa hepinizi öldürürüm!”

Baek Sang, öldürmek için değil, korkutmak için kılıcını savurarak bağırdı.

Güneş Sarayı savaşçıları, şaşkın ve lidersiz kalmış bir halde, Baek Sang’ın saldırgan, ancak kaba gösterisinin yarattığı basit tehditten bile kolayca korkmuşlardı. Umutsuz bir blöf gibi görünen şey, onları uzak tutmaya fazlasıyla yetmişti.

“Öf…”

Muhafızlar tarafından çevrili olan Güneş Sarayı Lordu Jin Pyeong, bulanık görüşüyle kaotik sahneyi fark etti. Büyük bir çaba sarf ederek titreyen elini kaldırdı ve emir vermeye çalıştı.

Muhafızlar panik içinde hızla müdahale etti.

“Efendim!”

“Efendim, kendinizi fazla zorlamayın! İç yaralanmalarınız çok ciddi.”

“Şu şerefsizler… öhö öhö!”

Jin Pyeong, konuşmakta zorlanırken, aniden koyu renkli, pıhtılaşmış bir kan selini öksürerek kustu.

“Daha fazla enerji! Ona daha fazla enerji verin! Hemen!”

“Evet!”

Jin Pyeong’un giderek bulanıklaşan görüşünde, Baek Cheon’un Baek Sang tarafından taşındığını seçebiliyordu. Ölü gibi görünmesine rağmen, Baek Cheon hâlâ hayattaydı ve buradan götürülüyordu.

Hayatı bu uçurumdan ayrılır ayrılmaz sona erecek olsa da, inkar edilemez gerçek şuydu: Güneş Sarayı Lordu Jin Pyeong, onları bu ölümcül uçuruma bağlı tutmayı başaramamıştı.

“Ugh, ugh…”

Ama görebildiği tek şey bu değildi.

“O lanet olası yabancılar! Ölümü hak ediyorlar!”

“Bizi bu kadar kolay öldürebileceğinizi mi sanıyorsunuz?”

Hwasan, savunma hatlarındaki gediklerden akın eden tek güç değildi.

Hwasan’ın açtığı yoldan ilerleyen Sapaeryeon’un kalıntıları, hayatlarına yönelik tehditle alevlenen öfkeleriyle intikamcı hayaletler gibi ileri atıldılar. Fırtınanın etkisiyle sertleşmiş, sel gibi akın ettiler.

“Ahhh!”

Sapaeryeon’un savaşçılarının kılıçları, geri çekilen Güneş Sarayı savaşçılarının göğüslerine saplandı. Birkaç dakika önce bu gruplar Wudang’a karşı birlikte savaşmışlardı, ancak şimdi, sanki ölümcül düşmanlarmış gibi, birbirlerini paramparça ediyorlardı.

Güneş Sarayı Lordu’nun titreyen bedeni aniden kasıldı ve ardından sanki tüm gücü çekilmiş gibi gevşedi. Muhafızlar dehşete kapılarak ona destek olmak için koştular.

“Efendim!”

“Daha çok insan getirin! Rabbimiz’i kurtarmalıyız!”

“Efendim!”

Güneş Sarayı’nın kaotik manzarasını geride bırakan Baek Sang, düşman hatlarını yararak içeri girdi ve endişeyle etrafını taradı.

Nereye gitmeliler? Kaçabilecekleri, hayatta kalabilecekleri bir yer neresi olabilir?

Dağ hâlâ alevler içindeydi, alevler gökyüzünü yalıyordu. Kaç düşmanın hâlâ hayatta olduğu ve onları kovaladığı bilinmiyordu.

Alevlerin arasından sıyrılıp takipçilerinden kurtularak güvenli bir yere ulaşmayı başarsalar bile, Baek Cheon yolculuğu sağ salim tamamlayamayabilir.

‘HAYIR…’

Baek Sang ilk başta Güneş Sarayı Lordu’nu alt ettikten sonra hayatta kalma şanslarının olacağına inanıyordu. Ancak şimdi durum değişmişti. Düşüncesizce ilerlemek yalnızca felakete yol açacaktı.

Hemen güvenli bir yer bulmaları gerekiyordu, Baek Cheon’u tedavi edebilecekleri bir yer. Diğer Beş Kılıç da acil bakıma ihtiyaç duyuyordu!

Zihni baskı altında donmuş gibiydi. Bu cehennem gibi dağda yaralılara bakabilecekleri kadar güvenli bir yer nerede bulabilirlerdi ki?

Attığı her adım daha da ağırlaşıyordu, sanki ayaklarının altındaki zemin çöküyor ve hepsini dipsiz bir kuyuya yutmaya hazırlanıyordu.

‘Birisi…’

Baek Sang çaresizce etrafına bakındı, yol gösterici bir şeyler bulmayı umuyordu ama ona yardım edebilecek kimse yoktu.

Baek Cheon, Yu Iseol, Yoon Jong, Jo Geol ve hatta Hye Yeon’un hepsi baygındı, bedenleri cansızmış gibi gevşemişti.

Bunu o yapmalıydı. Başka hiç kimse yapamazdı. Mesele onların ona yardım etmesi değildi; mesele onun onları kurtarmasıydı.

Her geçen an, Baek Cheon’un sırtına değen nefesi daha da zayıflıyordu, sanki tamamen kesilecekmiş gibiydi.

“Sahyeong, Sahyeong!”

Baek Sang, göğsüne sızan ezici korkuyu bastırmaya çalışarak, Baek Cheon’a acil bir şekilde seslendi.

“Merak etme Sahyeong. Seni güvenli bir yere götüreceğim. Lütfen! O zamana kadar ölme lütfen! Sahyeong, anladın mı? Lütfen?”

Ama hiçbir yanıt gelmedi.

“Baek Sang Sahyeong! Bir yere gitmemiz lazım! Herhangi bir yere-”

“Biliyorum! Bunu biliyorum, kahretsin!”

Baek Sang, omuzlarındaki sorumluluğun ağırlığını hissederek dudağını sertçe ısırdı.

Bir doktora ihtiyaç vardı ve geriye kalan tek seçenek, dağdan aşağıya umutsuzca koşmaktı. Yolun alevler içinde bir cehennemden mi yoksa iblislerle dolu bir cehennemden mi geçtiği önemli değildi. Eğer onları kurtarmak için bu gerekiyorsa, Baek Sang tereddüt etmeden bunu göze alacaktı.

“Dağdan aşağı…”

Baek Sang kendini toparlayıp Baek Cheon’u daha sıkı kavradı ve o yöne doğru dönmeye hazırlandı ki…

“Aşağısı çok tehlikeli!”

“Ne?”

Tanıdık ses, Baek Sang’ın hızla başını çevirmesine neden oldu.

Yanında, sanki yoktan var olmuş gibi, Tang Gunak duruyordu. Dudaklarındaki kurumuş kan ve yırtık pırtık giysileri, geçirdiği şiddetli savaşın izlerini taşıyordu.

“Lord Tang!”

“Yerinizde kalın!”

Sözleri kısaydı ama Baek Sang onları mükemmel bir şekilde anladı. Başını telaşla salladı; Tang Gunak’ın varlığı, uçsuz bucaksız, fırtınalı bir denizin ortasında bir deniz feneri bulmak gibiydi.

“Tanrım! Sahyeong! Baek Cheon Sahyeong…!”

Tang Gunak, Baek Cheon’u incelerken yüzü sertleşti. Derisi koyu kırmızıya dönmüş, yer yer kararmış ve sertleşmişti. Çatlak derinin altındaki açıkta kalan et bile artık kanamıyordu. Bir zamanlar güçlü olan kolları artık kurtarılamayacak gibi görünüyordu. Tang Gunak istemsizce gözlerini kapattı, yüzünde derin bir endişe ifadesi vardı.

Bunu gören Baek Sang’ın yüzünün rengi soldu.

“Lord… Sahyeong… iyi olacak mı acaba…?”

Tang Gunak onun sözünü sert bir şekilde kesti.

“Konuşmanın zamanı değil! Her saniye önemli – saniye kazanmak istiyorsanız ilerleyin!”

“Evet, anlıyorum!”

Tang Gunak dudaklarını ısırdı, ısırırken kurumuş kan çatladı.

“Peki nereye gideceğiz?”

“Hayat kurtarabileceğimiz bir yere.”

“Peki, orası nerede?”

Tang Gunak telaşla düşünmeye çalışırken, kulağına hafif bir ses geldi.

“Yukarı… yukarı çık…”

“Ne?”

“Yukarı… yukarıya… en tepeye.”

Hem Tang Gunak hem de Baek Sang hızla yukarı baktılar. Önlerinde dik bir dağ yolu uzanıyordu ve zirvesinde aşağıdaki manzaraya hakim, eski ve görkemli köşklerden oluşan bir küme yükseliyordu.

Wudang’ın müritlerinin hayatlarını tehlikeye atarak korudukları yer.

“…Wudang.”

“…Evet.”

“Başka seçeneğimiz yok.”

Tang Gunak bakışlarını bunu dile getiren kişiye çevirdi.

Heo Gong, bilinci henüz tam yerinde olmasa da ve Hwasan’ın öğrencisinin sırtına atılmış halde, kararlılıkla yukarıyı işaret ediyordu.

Wudang Dağı’nda Wudang Tarikatı’nın içinden daha güvenli bir yer neresi olabilirdi ki? Yaralıları tedavi etmek için bu dağlardaki ideal yer orasıydı.

“Haydi gidelim! Acele edin!”

“Evet, Rabbim!”

Tang Gunak önderlik etti.

“Lord Tang’ı takip edin!”

“Aaaaaagh!”

Sözlerin yerine, her yerden bir kükreme korosu yükseldi. Hwasan’ın müritleri, bacaklarını son sınırına kadar zorlayarak, tüm güçlerini adımlarına vererek, Wudang Dağı’nın dik yamaçlarına vahşi hayvanlar gibi koştular.

Birden.

Booooooooooooom!

Hayatlarında hiç duymadıkları kadar büyük bir gürültü arkalarında patladı. Çaresiz durumlarına rağmen, istemsizce irkildiler ve ne olduğunu görmek için arkalarına döndüler.

Çatır! Çatır!

Sapaeryeon’un kalıntılarının hâlâ umutsuzca kaçmaya çalıştığı uçurum çatlamaya ve parçalanmaya başladı.

Bum!

Gökyüzünün adeta çökmesi gibi korkunç bir sesle, tüm uçurum, sanki ilahi bir mızrakla delinmiş gibi, parçalanmaya ve ufalanmaya başladı.

Herkesin dudaklarından şaşkınlık nidaları döküldü.

“Ah…”

İnsanların kötülüğü, birkaç dakika içinde binlerce yıldır ayakta duran kadim ve kutsal manzarayı paramparça etti.