Bölüm 171: Seyahat Düzenlemeleri

Bölüm 171: Seyahat Düzenlemeleri

Ertesi sabah, dinç ve erken uyandım ve aceleyle Maceracılar Loncası’na gittim. Hâlâ görev başında olan mezarlık vardiyası çalışanları erken gelişimim karşısında şaşırdılar. Thern’ün bana erkenden orada olmam talimatını verdiğini söylediğimde kıkırdamadan edemediler. Ancak Thern’in normal varış saatinin bile hala bir veya iki saat uzakta olduğunu da itiraf ettiler.

“En azından bagajınızı bu kadar uzun süre taşıyabilirim.” Personelden biri teklif etti.

Başımı salladım ve çeşitli sandıklarımı yere koydum. Adam bir an irkildi, sonra sertçe başını salladı ve enerjik bir şekilde ellerini ovuşturdu. Daha sonra sandıkları birer birer kaldırmaya başladı, bir şekilde onları bir kule oluşumunda dengeledi. Diğer çalışanlardan bazıları, sandıkları teslim etmeye giderken yine güzel kızlara gösteriş yapmasıyla ilgili şaka yaptı.

Personelin söylediklerine rağmen Thern aslında beklediklerinden daha erken geldi. Onu selamlamadan önce sessizce ona bir şişe uzattım. Kısa bir süre ona baktı, kapağını çevirdi ve bir yudum aldı. Hemen öksürmeye başladı, ardından kahkaha attı.

“Ah! Olay bu!” dedi Thern, düne göre çok daha hoş bir ses tonuyla.

“Seni görmek güzel dostum. Beklettiğim için tekrar özür dilerim.” Özür diledim ve ona daha fazla şişe verdim, o da hevesle kabul etti.

“O kadar da kötü değil. Sen olmasaydın eve uzun yoldan giderdim.” Thern itiraf etti.

Bagajındaki, çok sayıda zincir ve büyüyle kilitlenmiş obsidiyen renginde bir sandığı işaret etti.

“Burada, hallettiğin semender sayesinde, yepyeni bir fırın kalbi var,” diye açıkladı Thern.

“Doğru… İhale savaşını kimin kazandığını merak etmiştim” dedim, Luke’la yaptığım konuşmayı hatırlayarak. “Cücelerin kazanacağını umuyordum, böylece başka bir gümüş balçık çekirdeği için pazarlık yapabilirdim.”

“Ha! Pekala, potansiyel olarak pazarlık yapacak paranız kesinlikle olacak. Hizmetlerinizi de satabiliyor olsanız da, etrafımızda değerli parçalarla dolu birçok canavar yaşıyor.” dedi Thern.

“Yani bir sürü avlanma görevi yapıp bu şekilde başka bir çekirdek elde edebilir miyim?”

“Evet. Babam üst düzey yetkililerden bazılarına cehennem kesesini güvence altına alacak kişinin sen olduğunu zaten söyledi.” Thern cevap verdi. “Bunu Maceracılar Loncası şubesi aracılığıyla yaptığından emin ol, böylece diplomatik korumaya sahip olursun.”

“Diplomatik koruma mı?”

“Bir alçak herifin anlaşmadan caymaya çalışması durumunda. O zaman loncanın tüm ağırlığı onların üzerine bırakılabilir.” Thern içten bir kıkırdamayla söyledi.

Yolu açan Thern’i takip ettim; Loncanın daha derin bir bölümüne doğru ilerlemeden önce birkaç eşyasını topladığı kütüphanede durduk. Bu bölümü daha önce görmemiştim ve nereye gittiğimizi merak ediyordum. Loncanın vagonlar için bir çeşit sahneleme alanı falan var mıydı? Thern ne yazık ki sorumu yanıtlamayı reddetti ve bunun yerine “bekle ve gör” yanıtıyla kıkırdadı.

Üç kilitli kapıdan girmek zorunda kaldık ve her birinden geçerken etiketim kısa süreliğine parladı. Endişeli merakımı göstererek başımı Thern’e çevirdim ve o da sırıttı.

“Güvenlik. Altın rütbeli etiketi çalmadığınızı kontrol ediyor. Bu arada tebrikler! Bana büyüleyecek süslü bir şey getirin, ben de bunu bedavaya yapayım.” Thern dişlek bir gülümsemeyle cevap verdi.

Son kapı devasa dairesel bir platforma sahip büyük bir odaya açılıyordu. Ana yapının yapıldığı neredeyse zifiri siyah taşla tam bir tezat oluşturan, altınla oyulmuş platformu yüzlerce glif ve işaret süsledi. Platformun ortasında bel hizasında, yine tamamen oyulmuş ama saf mermerden yapılmış bir sütun vardı ve ucunda güzel görünümlü kristal bir küre vardı. Bir an bunun bir balçık çekirdeği olabileceğini düşünmüştüm, ancak daha fazla inceleyince yapay olarak yapılmış bir kristal gibi göründü.

Şaşkınlığımı ve şaşkınlığımı gören Thern gülmeden edemedi. “İlk kez ışınlanma odasını mı görüyorsunuz?”

“Onların varlığından bile haberim yoktu…” diye itiraf ettim.

“Evet. Çoğu insan bunu yapmaz. Kullanımı oldukça pahalıdır ve çok sıkı güvenlik önlemlerine sahiptirler.” Thern cevap verdi ve ardından fırının kalbinin bulunduğu kara kutuya hafifçe vurdu. “Gezimiz İmparatorluk tarafından destekleniyor! Bu kadar değerli bir nesnenin sıradan yollarla taşınmasına güvenmiyorlar.”

“Şikayet etmeyeceğim… Ama ikimizin arasındaki bazı haydutlarla başa çıkabileceğimize eminim.”

“Hiç şüphe yok,” diye itiraf etti Thern kendinden emin bir şekilde. “Ama sanırım Kaerlin’de olup biten tüm kaçakçılık bazılarını endişelendiriyor. Pegasi ve ork saldırılarından bahsetmiyorum bile… Ama iyi tarafından bakın; onların paranoyası bize rahat bir yolculuk sağlıyor!”

“Kulağa harika geliyor. Peki nasıl çalışıyor?”

“Ha! Sorduğun için seni suçlamıyorum. Ne yazık ki bu, Enchanting ile ilgili bir şeyi açıklayamadığım nadir durumlardan biri.” Thern neredeyse biraz utanmış bir ifadeyle itiraf etti. “Aylarımı bu gliflere bakarak, onları deşifre etmeye çalışarak geçirdim, ama sanki birden fazla kahrolası yabancı dilde yazılmış gibi. Tek bildiğim bunlardan ikisine bir kilit taşı yerleştirdiğiniz ve ardından küreye mana aktardığınız ve işe yaradığı.”

“Kilit taşı mı?”

Thern mermerden dökülmüş ve gümüşle oyulmuş bir taş disk çıkardı. “Burası kilit taşı. Kendim çizdim. Diğer tarafta eşleşen bir tane daha var ve bir şekilde bu canavarlık aracılığıyla birbirleriyle konuşuyorlar.” dedi Thern kürsüsü işaret ederek.

Bu hikaye Royal Road’dan geliyor. Yazarın hak ettiği desteği orada okuyarak aldığından emin olun.

“Eşleştikleri sürece herhangi bir şey olabilir mi?” diye merakla sordum.

“Evet. Ama bu riskli,” diye yanıtladı Thern. “İki şeyi tamamen aynı kılmak çok zor, bu yüzden en iyi iki maç arasında bağlantı kurmaya çalışıyor. Eğer daire gibi basit bir şey yaparsak kendimizi daire kilit taşı olan başka bir ışınlanma odasına bulabiliriz.”

“Anlıyorum. Bu büyük bir güvenlik sorunu olabilir.”

“İşte bu oda bu kadar sıkı bir şekilde izleniyor. Şimdi sandıklarınızı platforma taşımama yardım edin,” dedi Thern, köşedeki bagajımı işaret ederek.

Sandıkları platformun üzerine taşıdık ve Thern sandıkların içine baktı, içindekilerin güvende olduğunu doğruladı ve tüm fıçıları görünce gülümsedi. Biz hazırlanırken Luke ve Lisa bizi kontrol etmeye ve İmparatorluk’ta iyi vakit geçirmemizi dilemeye geldiler.

“Geri hediyelik eşya getirmeyi planlıyorsanız, lütfen başka bir şey alın. alkolden daha. Yemin ederim herkesin Cücelerden getirebileceği tek şey bu.” Lisa şaka yapmıştı.

Thern kilit taşını kürsüdeki boş bir yuvaya yerleştirdi ve bunu yaptığında, her şey canlanırken bu çerçeveyi tamamlıyormuş gibi oldu. Çaresizce ne gördüğümü anlamaya çalıştım ama Thern ne olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığını söylerken şaka yapmıyordu ya da alçakgönüllü değildi. Onun kadar eğitimli biri bunu anlayamazsa hiçbir şansım olmayacağını hissettim.

‘Muhtemelen [Alt Çekirdeklerimin] bunu yeniden yaratmasını sağlayabilirim… Gerçi bu kesinlikle riskli. Eğer işi batırırsam kendimi Kappa’yı ziyarete gönderebilirim.’

“Doğru. Sanırım hazırız.” dedi Thern memnun görünerek.

“Bilmem veya uyarılmam gereken bir şey var mı?”

“Kollarınızı ve bacaklarınızı dairenin içinde tutun. Cidden.” dedi Thern sert bir şekilde. “Bunun dışında, kusmamaya çalış.”

Başımı salladım ve ona katılmak için platforma çıktım. Thern elini kristal kürenin üzerine koydu ve küre yavaş yavaş parlayan bir ışıkla oluşmaya başladı. Kürsüdeki işaretler ve semboller gözlerimin önünde parıldamaya ve dönüşmeye başladı ve tüm oda bükülmeye ve bükülmeye başladı.

“Sıkı tutun kahvaltı!” Thern kahkahalarla böğürdü.

Sonra küre aniden kırmızı renkte titredi ve Thern bir düzine küfür mırıldandı.

“Lanet olası şeye saldırdıklarını sanıyordum!” Thern öfkeyle bağırdı.

Elini kürenin üstüne vurdu ve kürenin ondan büyük miktarlarda Mana çektiğini gördüm. Thern küfürler mırıldanmaya başladı ve sonra aniden dizinin üzerine düştü.

“Kahretsin! Syl, Mana’yı bu şeye sokmana yardım etmen gerekecek! İçimi kuruttu!” Thern panikle bağırdı.

Başımı salladım, küreye doğru koştum ve elimi onun üzerine koydum. Anında kürenin benden Mana çekmeye başladığını hissettim. Kürsüdeki büyüler aniden canlandığında ve oda hızla çarpık ve büküldüğünde Thern rahatlamış görünüyordu. Bir patlama sesi duyuldu ve içinde bulunduğumuz oda aniden tamamen farklı görünüyordu. Ahşap zeminler ve duvarlar saf taş işçiliğiyle değiştirildi. bir aplik olabilirdi, bunun yerine doğrudan taşa bol miktarda ışık kaynağı sağlayan bir oyma oyulmuştu.

Thern tekrar ayağa kalkmadan önce şişesinden bir yudum aldı. Her şey boka sarabilirdi.”

Odanın kapısı kayarak açıldığında ne olduğunu sormak için ağzımı açtım.Sallanan ahşap bir kapı yerine, bir şekilde duvara kayarak bir yürüyüş yolu açan taş bir kapıya benziyordu.

Odaya oldukça öfkeli görünen şişman bir dişi cüce girdi. Thern’in beline kadar uzanan etkileyici bir sakalı varken, kendisinin ise dev bir arı kovanı gibi başının üzerinde duran devasa bir saç modeli vardı. Devasa örgülüydü ve incecik siyah rengiyle iyi bakılmıştı.

Thern ona doğru hızla gelen kadına baktı, gözleri iri iri açılmıştı. Kadın suratına devasa bir sağ kanca taktığında bir şey söylemek üzereyken kürsüden düşüp duvara yuvarlandı.

Saldırı altında olup olmadığımızdan emin olamadığım için hızla [Stunvolt]’u atıp elimde tuttum. Mavimsi-mor enerji elimde tehlikeli bir şekilde parladı, uğultu-tik-tak sesi tüm odayı doldurdu, testimin aksine hiçbir şeyi geri tutmadım ve tamamen güçlendi. Cüce kadın aslında yüksek ses karşısında şaşkınlıkla irkildi ve bana bakmak için döndü; sanki ona meydan okumuşum gibi baktı.

“Syl! Hayır! O benim annem!” Thern biraz kan tükürerek bağırdı.

“Sorun ne oğlum? Sivri kulaklı kız arkadaşının onurunu savunmasına izin vermeyecek misin?” Kadın havladı.

“Anne!” diye bağırdı Therm, yüzü kızararak. “Biz iş arkadaşıyız!”

“Peki eve başka kaç iş arkadaşınızı da getirdiniz?” Thern’in annesi yanıt olarak homurdandı.

Thern şiddetle inlerken yüzünü avuçladı. “İnsanlarla çalışıyor olmam onların kadın zevkini benimsediğim anlamına gelmiyor anne! Kalbimde hâlâ bir cüceyim.”

“Bu zavallı bir annenin yüreğini rahatlattı” diye yanıt verdi.

“Ah! Kara kalbinizi rahatlatmanın tek yolu onu bir volkanın içine atmak olacaktır.” Thern tükürdü.

Sonra her iki cüce de aniden o kadar şiddetli gülmeye başladı ki, gözlerinde yaşlar oluşmaya başladı. Büyümü bıraktım ve ikisine baktım, kendimi kaybolmuş ve kafam karışmış hissederek.

“Neler olduğu hakkında hiçbir fikrim yok…” diye mırıldandım kendi kendime.

“Oğlum senin bir eş olamayacak kadar zayıf olduğunu söylüyor. Ben de onu suçlamıyorum. Bu insanlar seni aç mı bırakıyor falan? Sen neredeyse bir deri bir kemiksin!” Ther’in annesi yanıt verdi.

“Anne!” diye bağırdı.

“Özür dilerim… Özür dilerim… Kaba davrandığım için yaşlı yarasayı bağışlayın; henüz sabah içkimi içmedim.”

Bir şişe çıkarıp ona uzattım ve anında kadının şeytani bir sırıtmayla gülmesini sağladım. “Oğlum, sanırım bunu beğendim!”

“Anne!”

“Haklısın. Benim terbiyem nerede?” Kadın kıkırdadı. “Adım Thessa; tanıştığıma memnun oldum!”

“Syl. Tanıştığın kişiyle tanıştığıma memnun oldum.”

Thessa başını salladı ve sonunda mataradan bir yudum aldı. İçmeye ve içmeye devam etti, sonunda durdu ve nefes nefese bir iç çekiş ve ardından bir geğirme bıraktı.

“Pekala, göğüslerimi tokatla; bu muhtemelen şu ana kadar içtiğim en güçlü içecek!” Thessa mutlulukla bağırdı.

“Babama yalan söylediğimi mi sandın?” diye sordu.

Thessa, “Güneşin altında insanlarla birlikte yaşarken belki de içgüdülerini kaybetmiş olabileceğini düşündüm” diye itiraf etti. “Fakat yanıldığım kanıtlandığı için mutluyum. Her ne kadar bu ışınlanma dikkate alınırsa açıkça paslanmışsın!”

“Bana hakaret edebilirsiniz ama çalışmalarıma asla hakaret etmeyin! Kilit taşı tasarımını mükemmel bir şekilde kopyaladım!” Thern bağırdı.

“O halde ışınlanmada neyin yanlış gittiğini açıklayın? Yaptığınız başarısızlığı telafi etmek için açıkça daha fazla Mana’ya ihtiyaç vardı.”

Thern cebine uzandı ve üzerinde siyah işaretlere benzeyen bir parşömen parçası çıkardı. Hızla ayağa kalktı ve öfkeyle onu annesine doğru fırlattı.

“İyi ki bitmiş ürünü ovaladım.” Thern kendini savundu.

Thessa parşömen parçasını büyük bir dikkatle inceledi.

“Hımm… Buna yüzde beşten daha az bir sapma verirdim… Fena değil oğlum!” Dedi çenesini kaşıyarak. “Ama sonra ne oldu?”

“Loncanın mana pilini yeterince şarj etmemiş olabileceğini düşündüm” dedi Thern.

“Elbette o kadar aptal olmazlar” dedi Thessa. “Gerçi diğer tek olasılık çok fazla boyutsal ağırlıktır.”

“Boyutsal ağırlık?” Diye sordum.

“Bu tam olarak resmi bir terim değil, ama biz onu fenomeni tanımlamak için kullanıyoruz. Temel olarak, ışınlanma maliyetlerini boyutsal depolamayla aldatamazsınız.” Thern cevap verdi. “Fakat ekstra sandıklarla bile bu kadar Mana’ya mal olmazdı.Demek istediğim, bir eser depolamayla aynı düzeyde, kesinlikle devasa miktarda boyutsal alana ihtiyacınız olacağını açıklamak istiyorum!”