Bölüm 1708 Bu yeterli olacaktır. (3)

Bölüm 1708 Bu yeterli olacaktır. (3)

Gürleyen çığlık üzerine herkes bir anlığına donakaldı.

Güneş Sarayı’nın seçkin birliklerini aşmakta zorlanan Hwasan’ın kılıç ustaları ve Sapaeryeon’un umutsuz üyeleri bile aynı durumdaydı.

Bu, incinmiş gururdan mı yoksa ayaklar altına alınmış şereften mi kaynaklanıyordu? Saray Lordu’nun çığlığı, yok olmanın eşiğinde olan Hwasan’ınkinden bile daha umutsuz görünüyordu.

“Siz alçak pislikler! Nasıl cüret edersiniz! Yüzlerce, hayır, binlerce kişi üzerime gelse bile, beni geri çekilmeye zorlayamazsınız! Hepiniz burada öleceksiniz. Bana meydan okuyup kılıçlarınızı sallamaya cüret ettiğiniz için, binlerce gil değerindeki bir uçuruma atılacaksınız! Bedenleriniz bu dünyada bile kalmayacak!”

Yıkılmakta olan uçurumun ve acı dolu çığlıkların arasında, Güneş Sarayı Lordu’nun sesi bir bildiri gibi yankılandı.

“Pişman olun! Bana meydan okumaya cüret eden siz zavallıların küstahlığına ve yerinizi bilmeden bu dağa ayak basma aptallığınıza tekrar tekrar pişman olun!”

Sesinde artık, ancak diğerlerinden üstün olan birine ait olabilecek bir otorite ve daha önce hiç görülmemiş belirgin bir sakinlik vardı. Üstünlüğe sahip olmaktan doğan bu sakinlik, Hwasan’ın müritlerinin kalplerinde huzursuzluk uyandırdı.

Ama o anda kısık bir kıkırdama duyuldu. Bu gergin ve umutsuz ortamda o kadar yersiz bir sesti ki herkesin dikkatini çekti.

Yere serilmiş kıvırcık saçlı kılıç ustasından gelen kahkaha, Saray Lordu’nun bağırışı kadar yüksek yankılandı.

“Sen bir alçaksın…”

Saray Lordu’nun yüzü öfkeden kızardı. O anda adam doğruldu.

“Çok eğleniyorsun, değil mi? Bu kadar korkak birinin patlayıcılara başvurmak zorunda kalması ilginç.”

“Ne dedin?”

“Yanlış bir şey mi söyledim?”

Ağzının kenarındaki kanı umursamazca silen Jo Geol ayağa kalktı ve Güneş Sarayı Lordu’na dişlerini gösterdi.

“Buradaki herkes senin korkmuş bir köpek gibi inleyip, patlayıcıları olabildiğince çabuk patlatmak için yalvardığını açıkça gördü. Şimdi de çok ciddi davranabileceğini ve insanların buna inanacağını mı düşünüyorsun? Öyle değil mi, Sahyeong?”

“Gerçekten de… Özellikle onun gibi saygın bir kişi için hiç de iyi bir görüntü değil.”

“Sağ?”

Yoon Jong, hafifçe kıkırdayarak Jo Geol’un yanında duruyordu. Hye Yeon ve Yu Iseol onlara katılmak için yaklaştıklarında, Güneş Sarayı Lordu’nun gözleri öfkeyle parladı.

“Siz aptallar… Durumunuzu bile anlayamayacak kadar geri zekalı mısınız?”

“Her şeyi gayet iyi anlıyoruz, aptal herif. Bu yüzden bunu yapıyoruz.”

“Ne?”

Jo Geol kılıcını ters tutuşla kaldırdı. İçinden alaycı bir şekilde gülümsedi.

‘Tam bir karmaşa.’

İç organları altüst olmuştu. O zavallı kişinin içsel enerjisi o kadar muazzamdı ki, onunla çatışmak bile vücudunun içten dışa doğru pişiyormuş gibi hissetmesine neden oluyordu. Başı dönüyor, bacakları güçsüzleşmişti.

Fakat Jo Geol çökmek yerine kısa bir anlığına geriye baktı. Uçurum hâlâ parçalanıyor, hayatta kalmak için mücadele eden Sapaeryeon’un çaresiz üyelerini yutuyordu.

Uçurumun pençesine düşenlerin gözlerindeki umutsuz bakışlar, zihnine zorla kazınmış gibiydi.

‘Yakında bitecek.’

Korkunç çöküş yakında onlara da ulaşacaktı. Yine de kimse öne çıkmaya cesaret edemedi. Hwasan’la değil de Güneş Sarayı’yla savaşmak için buraya kadar umutsuzca gelen Sapaeryeon üyeleri bile, hareket edemeden yerlerinde huzursuzca kıpırdanmaktan başka bir şey yapamadılar.

Güneş Sarayı Lordu’nun Ateşli Yang Qigong’u o kadar eziciydi ki, en azından şu an için ‘umutsuzluk’ kelimesi daha uygun olamazdı.

‘Çaresizlik.’

Herkesin bakışları, bu alışılmadık duyguyla dolu olarak, tek bir noktada birleşti. Jo Geol’u tanısalar da tanımasalar da, o anda hepsi aynı duyguyu paylaşıyordu.

Belki de Jo Geol hayatının bir döneminde başka birine aynı bakışla bakmıştı.

Güm!

Kaçınılmaz kader arkadan gürültüyle yaklaştı.

Jo Geol derin bir nefes aldı, bakışlarını Güneş Sarayı Lordu’na dikti ve konuştu.

“Sadece bir hata, değil mi?”

“Büyük olasılıkla.”

“Ya iki kişi gerekirse?”

“Hepimiz öldük.”

“Lanet olsun… Bari kibarca söyleseydin. Her zaman çok soğuksun.”

Kalkanı parça parça aşındıramazlardı; tek ve kesin bir darbeyle onu kırmak zorundaydılar.

Tek hamle.

Geriye doğru atılacak bir adım başarısızlık anlamına gelirdi ve bu başarısızlık sadece Jo Geol’un değil, Hwasan ve Wudang’ın da sonunu getirirdi.

“Böyle bir ihtimal ne kadar?”

“…İnce, değil mi?”

“Yani, hayatımızda yapacağımız son konuşma bu mu olacak?”

“Bunun olma olasılığı oldukça yüksek.”

“Hmm… O halde, her zaman söylemek istediğim bir şey var.”

“Saçma sapan konuşacaksan, hiç konuşma.”

“…”

Jo Geol bunu söylememeye karar verdi. Bunun yerine dilini şıklattı.

İğnenin deliğini delemezlerse ölürlerdi…

‘Bu yeni bir şey değil.’

Yürüdükleri yol her zaman böyleydi. Şimdi tek fark, Chung Myung ve Baek Cheon’un artık önlerinde olmamasıydı. O ikisinin her zaman önlerinde açtığı yol, artık onun ve diğerlerinin açması gereken bir yoldu.

Jo Geol duruşunu iyice alçalttı. Vücudundaki her kas, her sinir savaşa hazırdı.

Jo Geol’un gözleri hafifçe kapandı.

‘Dürüst olmak gerekirse… bu bana hâlâ çok erken geliyor.’

Sanki efendisinin düşüncelerini anlamış gibi, Erik Çiçeği Kılıcı hafifçe mırıldandı. Kılıcın bıçağı boyunca koyu kırmızı bir enerji toplandı. Meditasyon yapan bir keşiş gibi, yarı kapalı gözleri daha da odaklandı.

Vooooom!

Jo Geol’un elindeki kılıç daha da yankılandı. Öğrendiği her şey, eğitim aldığı her şey, şimdi Erik Çiçeği Kılıcı’nda vücut bulmuştu. Hayatı boyunca geliştirdiği her şey.

‘Benim…’

Kılıcı tutan eli hafifçe titredi.

Her ne kadar bu ana tüm enerjisini vermiş olsa da, içten içe bir tereddüt ve yük kalmıştı. Kurtulması zor bir duygu, ona yapışmış, onu geride tutuyordu.

Bunu gerçekten yapabilir miydi? Gerçekten mi?

Nefesi kesildi.

Hatırlayabildiği kadarıyla o kadar tanıdık gelen ve artık neredeyse fark etmediği kılıç kabzası, şimdi son derece farklı geliyordu. Tanıdık olması gerekirdi, ama dokunuşunun ani yabancılığı parmaklarının titremesine neden oldu.

Bunu gerçekten yapabilir miyim? Gerçekten, yapabilir miyim…?

Jo Geol farkında olmadan başını çevirip geriye bakmaya başladı. Hayır, geriye bakmaya çalıştı.

Belki de ‘o’ yakınlarda, tam ulaşabileceği mesafede duruyordur.

Bu gibi anlarda, her zaman rüzgar gibi belirmiş, yollarını tıkayan duvarları yıkmıştı. Her zaman onların yolunu, ilerleme yollarını, hayatta kalma şanslarını açmıştı.

Ancak Jo Geol başını tamamen çeviremeden, sakin bir ses kulağının dibine kadar geldi.

“Arkanızda değil, önünüzde.”

“…”

Bu, Jo Geol’un umduğu kişi değildi. Ancak bu sesin sahibi, ne olursa olsun her zaman onun yanında olan biriydi.

“Geriye bakma. Sadece ileriye doğru ilerlemeye devam etmelisin.”

Ses yüksek değildi ama Jo Geol’e net bir şekilde ulaştı.

“Sorumluluğu üstleneceğim. Gerekirse hayatımı feda ederek bile yolu açacağım.”

Jo Geol, Yoon Jong’a baktı.

Hiçbir şey olmamış gibi, hiç etkilenmemiş görünüyordu. Yüzünde ne bir kararlılık ne de sarsılmaz bir azim belirtisi vardı.

Hayatlarının son anlarını yaşıyor olabileceklerini bilmesine rağmen, tereddüt etmedi.

Jo Geol’un elindeki titreme yavaş yavaş azaldı. Bir anlık sessizliğin ardından hafifçe kıkırdadı.

“Zayıf.”

“Böyle devam edersen iyi bir dayak yersin.”

Jo Geol’un yüzündeki gerginlik de yavaş yavaş azaldı. Başını hafifçe salladı ve bakışlarını Güneş Sarayı Lordu’na dikti.

Ayağını yere sıkıca bastırarak kendi kendine düşündü.

Doğrusu, bilmiyordu.

Chung Myung’un gelecek vizyonu, Baek Cheon’un bahsettiği inançları, Yoon Jong’un adalet duygusu… hepsi ona biraz uzak geliyordu. Yu Iseol’un körü körüne kararlılığına ve Hye Yeon’un metanetine hayrandı, ancak onlarla kalbinin derinliklerinde tam olarak bağ kuramıyordu.

Ancak, anladığı bir şey vardı. Onların gördüğü dünya, muhtemelen onun algıladığı dünyadan çok daha netti. Onların dünyasına kıyasla, kendi dünyası muhtemelen sadece puslu, sisle kaplı, belirsizliklerle dolu bir yerdi.

Her biri kendi yolunu bulup çizerken, onun yolu her zaman belirsiz görünüyordu.

Muhtemelen eksikliklerinden kaynaklanıyordu. Kararlılıktan, inançtan, adalet duygusundan ve sıcaklıktan yoksundu.

Bu yüzden kendi başına hiçbir şeye karar veremiyordu. Sadece kendi konumunu korumak için mücadele etmişti. Belki de Hwasan’da bu kadar kararsız olan tek kişi oydu.

Ama bir şey vardı…

“Söz vermiştin.”

Yine de bir şey vardı. Karanlık yolunu sessizce aydınlatan tek bir ışık.

Jo Geol sadece inanıyordu. Arkasında duran adama inanıyordu. Bu bulanık dünyada doğru yolu bulamasa bile, bu adamın kaçınılmaz olarak inandığı “doğruluğa” ulaşacağına güveniyordu.

‘Demek olay buymuş.’

Jo Geol, uzun zaman önce duyduğu, belki de kendisinin bile unuttuğu bir şeyi hatırlayarak kendi kendine mırıldandı.

“Ben… bir kılıcım.”

Doğru olanın ne olduğundan emin olamıyordu. Yürüdüğü yolun doğruluğundan da emin değildi. Ama yanında duranların doğruluğuna inanabiliyordu.

Ve böylece o bir kılıçtı. Kendi başına kesmeyen, ama elde tutulduğunda her şeyden daha keskin olabilen bir kılıç.

Şüphelerden kurtulmak ancak sarsılmaz bir inancın ağırlığı altında mümkündü.

‘Demek olay buymuş.’

Jo Geol’un her zaman gördüğü bulanık, dağınık dünyanın ortasında, küçük bir netlik noktası belirdi.

Çok silik ve önemsizdi. Şimdilik sadece minicik bir nokta.

Ancak bu küçük odak noktası ortaya çıktığı anda, Jo Geol’un gördüğü dünya tekdüze bir renge bürünmeye başladı. Sadece dünya değil, bedeni, zihni ve hatta elindeki kılıç bile bu renkle boyanmaya başladı.

“Seni sefil!”

Güneş Sarayı Lordu’nun bir şeyleri sezmesini sağlayan içgüdü müydü? Yoksa sadece bir tesadüf müydü?

Aniden, Güneş Sarayı Lordu’nun ellerinden muazzam bir güç fışkırdı. Fırtına benzeri bir basınç Jo Geol’a doğru yayıldı.

Sıcaklık ve yoğun basınç dayanılmazdı; sıradan bir kılıcın karşı koyabileceği bir şey değildi.

O anda, Jo Geol’un daha önce odaklanmamış olan gözlerinde keskin bir ışık parladı.

Bum!

Ayaklarının yerden kalktığının bile farkında değildi.

O anda Jo Geol’un bedeni, zihni ve enerjisi birleşti. Tek bir kılıç haline geldi ve ezici güce, onun ötesinde duran Güneş Sarayı Lordu’na doğru uzandı.

‘Benim…’

İlerlemek, yüzleşmek demektir ve yüzleşmek de doğrudan karşı karşıya gelmek demektir.

Dünya hiç bu kadar berrak olmamıştı, yine de Jo Geol’un bilinci bu berraklıkta uzun süre kalmadı.

Zihni artık sadece iki şeye odaklanmıştı.

O korkunç alevin ardındaki düşmanlardan biri vardı.

Diğeri ise hemen arkasından duyabildiği düzenli nefesti; ona inanan ve tereddüt etmeden bu cehenneme dalan kişinin nefesiydi.

‘Bir kılıç…’

Jo Geol’un gözleri, netlik ve belirsizlik arasındaki sınırda geziniyor, uzaktaki bir odak noktasına derinlemesine dalıyordu.

‘…sadece kesen bir şey.’

Çıt diye ses geldi.

Kılıcı savruldu. Eli savruldu. Hayır, sanki kendisi savruluyormuş gibiydi.

Çizdiği çizgi düzgün değildi. Kaba ve işlenmemişti, deneyimli bir kılıç ustasının tüm gücünü vuruşuna vermesinin hassasiyetinden çok uzaktı.

Ancak çizgi sadakatle kesildi.

Önlerinde duran, onları tehdit eden ve aşılması imkansız gibi görünen duvar artık paramparça olmuştu.

Bir zamanlar şiddetle kükreyen, yakıcı kızıl alevler, sanki doğal olarak ayrı kollara ayrılan akan su gibi ikiye ayrıldı. Bu kadar zahmetsiz olması, sonucun önceden belirlenmiş gibi görünmesine neden oldu.

İnanılmaz bir manzaraydı.

Aralanmış alevlerin arasından, Jo Geol’un yarı kapalı gözleri, Güneş Sarayı Lordu’nun şok olmuş ve titreyen bakışlarıyla karşılaştı.

Ve o anda, Jo Geol’un kılıcı…

Hayır, Jo Geol bizzat kendisi duvarı deldi geçti. Yoluna çıkan ‘umutsuzluk’ adlı duvara dosdoğru daldı.

Donuk, tüyler ürpertici bir ses yankılandı.

Çıtırtı.

Demir kılıcın ağırlığı altında Jo Geol, kılıcı Güneş Sarayı Lordu’nun göğsüne sapladı.