Bölüm 1706: Artıları ve Eksileri (Bölüm 2)

‘Etrafındakileri, hatta ailesini bile güvende tutmak için her zaman yalan söyleyeceğini ve onları manipüle edeceğini kabul etmeliyim.’ Orion’un düşünceleri onun kıpırdanma sesiyle bölündü.

“İyi misin? Kızlar nasıl?” dedi Jirni gözlerini açtığı anda.

“Ben iyiyim aptal, kızlarımız da iyi. Hastane yatağında olan sensin.” dedi ve onu yatağa yatırdı.

“Tanrıya şükür.” Jirni kendini zayıf ve yorgun hissediyordu, ama uyuyacak hali de yoktu.

“Bak, durumumuz hakkında çok düşündüm,” dedi Orion. “Myrok hanesinde kalırsan, artık Thrud için de endişelenmek zorunda kalacaksın. O deli kadın, tüm planlarını nasıl mahvettiğini öğrendiği anda, onun ana hedefi sen olacaksın ve-“

Jirni, soğuk ve mantıklı davranmaya çalışırken ne kadar katı ve komik olduğunu fark ederek kıkırdadı.

“Bırakın şunu. Krallık Thrud’la ilgilenecek ve eğer o taklitçi size yaklaşmaya cesaret ederse, onu anında öldürürüm. Demek istediğim, bize ikinci bir şans vermeye hazırım.”

“Teşekkür ederim.” Jirni elini tuttu ve hayatında ilk kez duygularını serbest bıraktı.

Orion onu kucaklayacak kadar yataktan kaldırdı. Jirni, bitkin bir haldeyken omzunda sevinç gözyaşları dökerken onu tutacak gücü topladı ve sonunda bitkin düşüp bilincini tekrar kaybetti.

***

Nestrar Bölgesi sınırlarında bir mana geyzerinin üzerinde, Altın Griffon akademisi

Thrud, iletişim muskasına baktı; Ruham’daki Doppelganger’ların tüm rünleri kaybolmuştu, sadece biri kalmıştı. O tek rün şimdi yanıp sönüyor, gelen çağrıyı kabul edene kadar zihnini zorluyordu.

“Sevenus, sinyali boz ve akademiyi çalıştır. Kraliyet ailesinin yerimizi tespit etmiş olması pek olası değil ama ben risk almayacağım.” Deli Kraliçe, mistik muskayı parmaklarının arasında ezerken söyledi.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Altın Grifon’un Müdürü.

“Reffa yakalandı. Yoksa kardeşlerinin katledilmesinden hemen sonra beni ararlardı.” diye yanıtladı Thrud. “Kraliyet ailesinin planım hakkında ne kadar bilgi edindiğini bilmiyorum ama artık Doppelganger’larım yandığına göre, kaybedecek zaman yok.”

“Deri Değiştirenlerimin varlığı da açığa çıkmadan önce hızlı hareket etmeliyiz. Tüm sadık takipçilerimi savaşın yeni başladığı konusunda uyarın.”

***

Griffon Krallığı, Lutia Köyü, birkaç gün sonra.

“Ailenle aranızdaki her şeyin çözüldüğünü duyduğuma sevindim,” dedi Lith kızlara biraz daha çay ikram ederken. “Bu arada, silahım nasıldı?”

“Pekala, ama mermiler çok hızlı ve çok kırılgan. Hedefini ıskaladığında boyutsal büyüyle bile onları yönlendiremezsin ve ilk hedeflerini delemezler.” dedi Friya.

“Beklenen bir şeydi zaten,” diye yanıtladı Lith. “Eğer yavaş olsalardı, bir Uyanmış, Tam Muhafız olmadan bile onlardan kaçardı. Mermileri daha dayanıklı hale getirmek içinse boyutlarını artırmam gerekirdi.”

“Bu, tek bir Earth Root ile yapabileceğim daha büyük bir cihaz gerektirecek.”

“Neden Orichalcum gibi nispeten ucuz bir büyülü metalden yapılmış bir şey kullanmadın?”

“Bunu denedim ve etkisi aynı. Merminin kütlesi yeterli değilse, ya çarptığında patlar ya da o kadar deforme olur ki, yörüngesi tahmin edilemez hale gelir.” diye yanıtladı Lith.

‘Ayrıca aerodinamik anlayışımın çok yüzeysel olması ve Orichalcum’daki rastgele miktardaki Adamant’ın iki merminin aynı şekilde davranmasını neredeyse imkansız hale getirmesi sorunu da var, ama bu konunun özünden uzak.’ diye düşündü.

“Ayrıca bu şey atışlar arasında çok fazla zaman alıyor. Yakın dövüşte ve uzaktan bakıldığında işe yaramıyor, en ufak bir hata bile hedefi tamamen ıskalamanıza sebep oluyor.” Friya iç çekti.

“Bu yüzden sana verdim. Boyutsal ruh büyüsü sayesinde kılıçla silahım arasında geçiş yapabilirsin, oysa normal bir insan ilk atıştan sonra kolay hedef haline gelir.” dedi Lith.

“Sıradan insanlardan bahsetmişken, daha da büyütmeyi aklından bile geçirme. Füzyon büyüsünün geri tepmesine dayanamam zaten. Bununla birlikte, iki Doppelganger’ı nasıl alt ettiğim ve şimdi senin iki tane birinci sınıf Yasak büyü cihazının gururlu mucidi olduğun hakkında birkaç soruyu cevaplamam gerekti.” Friya bardağıyla buna kadeh kaldırdı.

“En azından bu, Kraliyet Ailesi’ni bir süreliğine senden uzak tutar.” Solus, kızlara ev yapımı kurabiyelerinin son partisini ikram etti. “Nestrar bölgesini kurtardık ve Lith’in bir Demirci Ustası olarak itibarını pekiştirdik.

“Artık Lutia’ya da döndüğümüze göre, artık kimse bize tepeden bakmaya cesaret edemeyecek.”

“Onunla ilgili.” Quylla, emin olmak için ısırmadan önce sertliğini test etmek amacıyla kurabiyeyi elleriyle kırdı. “Neden Lutia’ya geri döndün ve Solus evin içinde bile nasıl insan formunda kalabiliyor?”

“Hoş karşılanma sürem dolmuştu,” diye iç çekti Lith. “Büyükannem bana daha uzun süre kalabileceğimi söyledi, ama ancak onun için çalışmayı kabul edersem. Solus’a gelince, Trawn ormanındaki kuleden ayrıldık.

“Güçlerini kullanamayacak kadar uzakta, ama Bilge Asası olmadan bile bedenini koruyabileceği kadar yakın.”

“Uzun süre dayanamıyorum ve Lith beni saatte bir kuleye geri getirmek zorunda kalıyor, ama o süre zarfında normal bir hayat yaşayabiliyorum.” Solus’un göz kamaştırıcı gülümsemesi, açık bir pencereden ona bakarken kendi ayaklarına takılan genç bir çiftlik işçisini şaşkına çevirdi.

Diğer misafirlerin aksine, Lord Verhen’in Çöl’den getirdiği kız pek de soylu biri gibi davranmıyordu. Solus, Elina’ya çocuklara ve ev işlerine yardım etmekten keyif alıyordu, bu yüzden Lutia halkı onun, Verhen’lerin Zinya’nın yerine tuttuğu bir hizmetçi olduğunu düşünüyordu.

Birçok çiftçi kendisini veya oğullarını ona tanıtmayı sabırsızlıkla bekliyordu.

“Krallık için çalışmakla Salaark için çalışmak arasındaki büyük fark nedir?” Phloria, Solus’a baktı, Çöl’de neler olduğunu ve hayatına devam etmesinin kendisi için daha iyi olup olmadığını merak etti.

“Büyük değil, devasa,” diye cevapladı Lith. “Kraliyet ailesi benim neler yapabileceğim hakkında hiçbir fikre sahip değil ve beni sadece kesinlikle gerekli olduğunda, benim için zor olduğunu düşündükleri görevlere gönderiyorlar.

“Salaark ise yeteneklerimin kapsamını çok iyi biliyor ve yuvasının diğer üyelerine yaptığı gibi hizmetlerimi talep etmekten çekinmez. Krallık’ta sahip olduğum özgürlük, İmparatorluğun bile bana sunamayacağı bir şey.”

“Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?” diye sordu Phloria.

“Çünkü İmparatoriçe’ye sordum. Uyanmış olduğumu ve Leegaain’in kanından olduğumu biliyor. Kıtlık ve ölümsüzler arasında o kadar çaresizce yardıma ihtiyacı var ki, bana sağ kolu olmayı teklif etti. Tabii ki sadakatimi kanıtladıktan sonra.” Lith bu fikre alaycı bir şekilde güldü.

“Vay canına, ülke soylusundan üç büyük ülkeden birinin başkan yardımcılığına yükselmek bir rüya gibi geliyor.” Friya onaylarcasına ıslık çaldı.

“Kâbustan mı bahsediyorsun? Bir sürü sorumluluğum, etrafımda emir verecek insanlarım ve İmparatoriçe Uyanmış’ın varlığından şüphelendiğinde yerine getirmem gereken görevlerim olurdu. Teşekkürler, ama hayır,” diye cevapladı Lith.