Bölüm 1704: Geshu Han’ın Vasiyeti! (BEN)

Bölüm 1704: Geshu Han’ın Vasiyeti! (I)

Çeviren: Hypersheep325

Düzenleyen: Michyrr

Kar beyazı toynakları olan bir savaş atı, Büyük Kepçe Şehri’ne giden yol boyunca dörtnala ilerliyordu, manzara hızla akıp gidiyordu.

Wang Chong sırtüstü oturdu, gözleri kararlı ve ifadesi soğuktu.

Başkentten ayrılalı üç ya da dört gün olmuştu.

Etrafında rüzgarlar uğulduyordu ve tepedeki gökyüzü mürekkep kadar siyahtı, neredeyse boğucu derecede bunaltıcıydı.

Başkentten Longxi’ye kadar o ağır yas havası giderek daha da yoğunlaşmıştı. Wang Chong nereye baksa beyaz flamalar görüyordu ve yanından geçtiği köylerin hepsinin havada uçuşan siyah külleri vardı. Longxi’nin sıradan halkı Geshu Han’a saygılarını sunuyordu.

Uzun mesafe hızla uçup gitti ve birkaç gün süren neredeyse hiç durmadan sayısız tepeyi geçtikten sonra Wang Chong uzaktan büyük bir feryat duydu.

“Geldim!”

Wang Chong şaşkınlıkla başını kaldırdı. Bir tepenin ötesinde ufukta devasa bir kale belirdi.

Bu kale hala heybetli ve güçlüydü, ancak onurlu ve ihtişamlı dış görünüşünün ötesinde Wang Chong bir vakurluk ve keder hissedebiliyordu!

Büyük Kepçe Şehri!

Bu, Büyük Tang’ın batı sınırındaki en büyük ve en görkemli kaleydi!

Wang Chong atını ileri doğru sürdü. Kendini çoktan hazırlamış olmasına rağmen, vardığında hissettiği acı seli karşısında hâlâ şoktaydı.

Geshu Han’ı uğurlamak için Büyük Kepçe Şehri’nin dışında büyük bir insan kalabalığı toplanmıştı; Büyük Kepçe Ordusu üyeleri değil, beyaz yas kıyafetleri giymiş Longxi’den onbinlerce insan.

Neredeyse hepsi Büyük Kepçe Şehri’ne gözlerinde yaşlarla ve yüzlerinde kederle bakıyordu. Beş yaşındaki çocukların bile yüzlerinde üzüntü vardı.

Kalabalıktan birbiri ardına feryatlar yükseliyor ve göklere ulaşıyordu; o kadar yüksekti ki, onlarca li boyunca duyulabiliyordu. Bu Wang Chong’un daha önce duyduğu ağlayan sesti.

Geshu Han’ın ölümünden en çok acı çekenler Longxi halkından başkası değildi.

Geshu Han neredeyse tüm yaşamını Longxi halkına hizmet etmeye adamıştı ve bu genel yıldızın düşüşünü kabul etmek inanılmaz derecede zordu. Wang Chong’un gözlerinden bir parça hüzün geçti ama o ilerlemeye devam etti.

Wang Chong, yoğun kalabalığın arasından nihayet Büyük Kepçe Şehri’ne ulaştı.

Bu meşhur kalenin kapısı ardına kadar açıktı ve Büyük Kepçe Ordusu’ndan sıra sıra askerler onu koruyordu.

Büyük Kepçe Ordusu katı disiplini ve kararlı tavrıyla biliniyordu ancak Geshu Han’ın ölümünden sonra bu askerler hala dik duruşlarına sahipken gözleri kan çanağına dönmüş ve yüzleri üzüntüyle kaplanmıştı.

General Geshu’nun başında son kez nöbet tutarken hepsi düz kıyafetler giyerek yas tutuyorlardı.

“Durun!”

Uzaktan bir figürün aniden ortaya çıktığını gören birkaç Büyük Kepçe Ordusu askeri, onu durdurmak için hemen öne çıktı. Ancak hemen geri çağrılmadan önce yalnızca birkaç adım atmışlardı.

“Hepiniz çekilin!”

Bu adamların arkasında görünüşte daha yüksek statüye sahip bir Büyük Kepçe Ordusu askeri vardı. Vakur bir ifadeye sahip olmasına rağmen gözleri de aynı şekilde kan çanağına dönmüştü ve diğer askerlerden çok daha bitkin görünüyordu.

Yukarı doğru yürüdü, gözleri Wang Chong’un Beyaz Toynaklı Gölgesi’nin toynakları ve Wang Chong’un sağ omzundaki beyaz gazlı bez üzerinden geçti.

“Bu generalin sıklıkla bahsettiği adam, Yabancı Toprakların Kralı!

“Majesteleri! …bir süredir bekliyorduk.”

Büyük Kepçe Ordusu askeri saygıyla eğildi.

“Generalimizi görmeye geldiğiniz için teşekkür ederiz!”

Diğer Büyük Kepçe Ordusu askerleri de başlarını eğdiler.

O adamın sesi Wang Chong’un yüreğini acıttı. Wang Chong’un bu askere dair belli belirsiz anıları vardı. Talas Muharebesi bitip batıdan dönerken dönüş yolculuğunda Geshu Han ile birlikte seyahat etmiş ve bu askerle tanışmıştı. Asker o zamanlar parlak ve enerjik bir gençti ama şimdi birkaç kez öğütücüden geçirilmiş ve oldukça yaşlanmış gibi görünüyordu.

“Beni generalinizi görmeye götürün!”

Wang Chong büyük bir üzüntüyle atından indi.

Asker başını salladı ve hemen sipariş verdiBeyaz Toynaklı Gölge’yi uzaklaştıracak başka bir asker. Daha sonra bizzat Wang Chong’u kapılardan geçirerek Büyük Kepçe Şehri’ndeki ruh salonuna götürdü.

Wang Chong, Büyük Kepçe Ordusu’nun merkezi olan Büyük Kepçe Şehri’nin derinliklerinde çok sayıda beyaz bayrağın yanından geçerken bir tabut gördü.

Tabut mor altından yapılmıştı ve sıradan tabutlara göre çok daha yüksek bir işçiliğe sahipti. Beyaz şeritlerle kaplıydı ve ölümün soğuk aurasını yayıyordu.

Bir zamanlar Büyük Kepçe Şehri’nin kulesinin tepesinden devasa orduların karşısında güvenle gülümseyen adamın şimdi bu tabutta yatacağını kimse hayal edemezdi.

Wang Chong anında duyguya kapıldı.

Sıra sıra Büyük Kepçe Ordusu subayları ruhlar salonunun önünde yere kapanmıştı, gözleri kederden kırmızıydı.

“Majesteleri, sonunda buradasınız!”

Bir Büyük Kepçe Ordusu subayı, Wang Chong’u görünce heyecanla ayağa kalktı. Wang Chong, gelmeden önce bir haberci kuş göndermişti ve Wang Chong ile Büyük Kepçe Ordusu kavga ederken, o artık onların en güvendikleri ve en çok beklenen misafirleriydi.

Wang Chong yalnızca başını salladı ve ardından Büyük Kepçe Ordusu subaylarının yanından tabuta doğru yürüdü.

Wang Chong, beyaz bir bezle çevrelenmiş tabutun içinde düşmüş Büyük Kepçe Büyük Generalini gördü.

Zırh giymişti ve yanında ünlü Büyük Kepçe Kılıcı vardı. Bir süredir ölü olmasına rağmen bedeni hala o hakim görkemini koruyordu. Dikkatli bakılmadığında tabutun içindeki cesedin hala hayatta olduğu düşünülebilir.

Ancak Geshu Han’ın öldüğü gerçeğini değiştirecek bir şey yoktu.

Yüzü korkunç derecede solgundu, gözleri sımsıkı kapalıydı ve zırhın altındaki vücudu buz gibiydi. İçerdeki yaşam alevi sönmüş, geride yalnızca kalın bir ölüm kalmıştı.

Bu tanıdık ve ağırbaşlı yüz, Wang Chong’un kalbini titretti.

Doğuya dönüş yolculuğunda ikisi çok içki içmiş ve İpek Yolu üzerinde sohbet etmiş, gülüp şakalaşmışlardı. Her şey daha dün gibiydi ama artık hiçbir şey olmayacaktı.

‘Büyük Kepçe’nin yedi yıldızı yükseklerde parladığında, Geshu geceleyin kılıcıyla gelir. Hiçbir meraklı çoban ya da at Lintao’yu geçmeye cesaret edemez.’ Bu halk şarkısı hâlâ duyulabiliyordu ama şarkının kahramanı ölmüştü!

Longxi toprakları Tibetliler tarafından sık sık yağmalanıyor, bu durum bölge halkının huzur içinde yaşamasına veya günlük işlerini yapmasına engel oluyordu.

Tüm bunlar yalnızca Geshu Han’la değişti. Geshu Han ve Büyük Kepçe Şehri, imparatorluğun batı sınırındaki en güçlü bariyer haline gelmişti ve sayısız Tibet süvarisi platodan aşağı indiğinde, Geshu Han sayıca üstün olmasına rağmen sayısız savaş kazanmıştı. Longxi’nin zenginleşmesine ve gelişmesine izin vermişti, bu da burayı imparatorluğun en zengin yerlerinden biri haline getirmişti.

Şöyle bir söz vardı: ‘Dünyada Longxi’den daha müreffeh bir yer yok.’ Üstelik Geshu Han sadece mükemmel bir komutan değildi. Aynı zamanda Büyük Kepçe Ordusu’nu Longxi halkıyla birleştirmek için de çalışmıştı ve adamlarının yüzde sekseninden fazlası Longxi’nin oğullarıydı. Longxi halkı onu herkesten daha fazla destekledi.

Artık bir duman bulutundan başka bir şey yok!

Bir kova kuyudan çok uzakta kırılmaz ve bir generalin ön cephede ölümden kaçınması zor olur. Yine de Wang Chong tabuttaki figüre bakarken üzüntüsünü gizleyemedi.

“General, geç geldim…”

Wang Chong başını eğdi, yumuşak bir şekilde iç çekerken ifadesi donuklaştı.

“Majesteleri, lütfen, ne olursa olsun, generalimizin intikamını almalısınız!”

Güm! Görünüşe göre en yüksek rütbeli general Wang Chong’un önünde dizlerinin üzerine çöktü, gözleri kırmızıydı. Bir dakika sonra Büyük Kepçe Ordusu’nun diğer tüm askerleri dizlerinin üzerine çöktü.

“Majesteleri, lütfen generalimizin intikamını alın!”

“Majesteleri, lütfen generalimizin intikamını alın!”

“Majesteleri, lütfen generalimizin intikamını alın!”

Güm! Güm! Güm! Büyük Kepçe Ordusu generalleri sıra sıra diz çöktüler.

Erkekler kalpleri kırılmadıkça kolay kolay ağlamazlardı. O anda Büyük Kepçe Ordusu’nun tüm askerleri başlarını eğdiler, gözleri kızardı.

“Majesteleri! Generalimiz haksız bir şekilde öldü! Tek bir gece içinde, Lord Geshu ile birlikte otuz altı general öldürüldü. Majesteleri, lütfen…gerçek! Bize adaleti getirin ve gerçeği dünyaya gösterin!”

Büyük Kepçe Ordusu’nun önde gelen generali dizlerinin üzerinde öne doğru sürünerek Wang Chong’un ayaklarının önünde eğildi, tüm vücudu titriyordu. Sonunda artık hıçkırıklarını tutamadı. Ve ruh salonunun içindeki ve dışındaki tüm Büyük Kepçe Ordusu askerleri onunla birlikte ağlamaya başladı.

Olay ilk fark edildiğinde herkes kendini dizginlemeye çalışmıştı ama şimdi Wang Chong ortaya çıktığından ve sonunda bir dayanak bulduklarından ağlamaya başladılar.

Dünyada gerçeği bulup Büyük General Geshu’nun intikamını alabilecek bir kişi varsa, o da Yabancı Toprakların Kralı’ydı.

“Majesteleri!”

“Lütfen Majesteleri!”

Bu yürek parçalayan çığlıklar göklere yükseldi ve Wang Chong bile etkilenmeden edemedi.

“Rahat olun!”

Bir başka Büyük Kepçe Ordusu generali aniden konuştu. “Majesteleri, generalimiz size her zaman büyük saygı duymuştur. Bir defasında, kaosa düzen getirebilecek ve Büyük Tang’ı zirvesine döndürebilecek bir kişi varsa, o da yalnızca Majesteleri olabilir demişti. Hatta arkasında sizin için iki mektup bıraktı; eğer Majesteleri bir gün Büyük Kepçe Şehri’ne gelirse bu iki mektubun size verilmesi gerektiğini söylüyordu.”

“Mektuplar mı?”

Wang Chong’un kalbi küt küt atıyordu. Geshu Han’ın ona mektup bırakacağını hiç düşünmemişti. General hızla iki mektubu çıkarıp teslim etti.