Bölüm 170

“Ah…”

Margarita, yüzü dağılmış bir şekilde, tapınağın arka bahçesinde kambur bir şekilde oturmuş, elinde bir sigara izmariti tutuyordu.

‘Bu noktaya nasıl gelindi…’

Hastaları iyileştirmek istediği için rahibe olmuştu.

Eğer bir sorun varsa, o da bu konuda fazla hevesli olmasıydı.

İmparatorluk Başkenti’nin gecekondu mahallelerinde şifa büyüsü yapması sonucunda, bir azize olarak ünü yükseldi ve dini tarikat içindeki rütbesi sürekli olarak yükseltildi.

Tarikatın tarihinde baş rahibelik görevini üstlenen en genç kişi oldu. Bu görev, tüm bir tapınağın sorumluluğunu taşıyordu.

Şimdiye kadar her şey yolundaydı.

Rütbesi arttıkça tarikat içindeki ayrıcalıkları da artıyordu ve bu da hastaların iyileştirilmesinde daha da fazla yardımcı oluyordu.

Sorun, terfiyle birlikte gelen ve şifa rahibesi olmakla hiçbir ilgisi olmayan diğer görevlerin de olmasıydı.

Sadece baş rahibe olarak idari görevleri yerine getirmekle kalmıyor, aynı zamanda alt rahibelerin yönetimi, tapınak bütçelemesi, bağışların toplanması vb. gibi görevleri de üstleniyordu…

Bunlar, ön saflarda şifa rahibesi olarak çalışırken endişelenmesi gereken şeyler değildi ama yöneticiliğe geçtikten sonra bunlar onu takip etti.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

‘Ben sadece hastaları tedavi etmek ve onlara bakmak istiyorum, hepsi bu.’

En büyük sorun istihbarat göreviydi.

Görevi, görevlendirildiği şehrin durumunu ve atmosferini doğru bir şekilde değerlendirip İmparatorluk Başkenti’ne rapor vermekti. Bu noktadan sonra bu durum onu rahatsız etmeye başladı.

‘Bunun şifa rahibesi olmakla ne alakası var, cidden?’

Ama bunu sessizce yaptı. Sonuçta, kendisine verileni yapmak zorundaydı.

Taşra kentinde birkaç yıl çalıştıktan sonra büyük övgüler aldıktan sonra, yeni görevi tam da canavarlarla mücadelenin Crossroad cephesindeydi.

Canavarların insanları öldürmeye çalıştığı bir yer.

Savunma hattının kırılması halinde tapınak da dahil olmak üzere her şeyin kaybedileceği tehlikeli bir şehirdi.

Margarita orada gerçekten korkmuştu.

Hastaları iyileştirmek bir şeydi, ama savaş alanına adım atmak başka bir şeydi.

Ama ne yapabilirdi ki? Eğer yukarıdakiler atla diyorsa, o da atlamak zorundaydı.

Günler geçtikçe, kolları ve bacakları kopmuş askerler, acı içinde çığlık atarak tapınağa taşınıyordu.

Büyülü yollarla belaları kovalama konusunda uzmanlaşmış Margarita, artık bandajlara, dezenfektanlara, ipliklere, iğnelere ve hatta testerelere alışmak zorundaydı.

Ama yine de katlanılabilirdi. Her savaştan sonra küçük tapınağın koridorları kanla ıslansa da, idare edebiliyordu.

Her gün daha da doyurucuydu.

Son yıllarda yöneticilik yaptığı için şifa rahibeliği görevini yapmaya pek vakit bulamıyordu.

Ancak Crossroad’da kronik bir insan gücü sıkıntısı vardı. Margarita, baş rahibe unvanına sahip olmasına rağmen, askerleri iyileştirmek için ön saflardaydı.

Baş rahibe olarak idari görevler, neden yaptığını anlamadığı istihbarat görevleri ve şifa rahibesi olarak yerinde görevler.

İnanılmaz zordu ama fena değildi.

Her şey yolunda gidiyor gibi görünüyordu ama…

Cephe komutanı Prens Ash ani bir istekte bulundu.

– “Lütfen bana gücünü ver, Margarita. İyileştirme yeteneklerine ihtiyacımız var.”

Onun duvara çıkıp canavarlarla savaşmasını istiyordu.

Deli miydi?

Canavarlarla karşılaştığında şifa büyüsü yapmaktan başka ne yapabilirdi ki?

Ama başka seçeneği yoktu. Rakibi sadece cephe komutanı değil, aynı zamanda bir prensti. Bu bir emirdi, bir rica değil.

Atla dediyse… atlamak zorundaydı…

O da duvara çıktı.

Bir vampirin yüzünü görünce altına işemek istedi ama mücadeleye devam etti. Kazandılar. Hey, yapılabilir mi?!

…Ama şimdi onun istihbarat görevi keşfedildi.

Prens Ash tarafından sorguya çekilecek, kaledeki diğerleri tarafından hor görülecek ve kısa süre sonra merkez tapınaktan biri onu azarlamaya gelecekti.

Her taraftan eleştirilirken, ezilirken stres patladı, artık kırılma noktasını çoktan geçmişti.

Kendine geldiğinde elinde alkol ve sigara vardı. Hayır, ağzındaydı.

‘Ben sadece… sıradan bir vatandaş olmak istiyorum… hastaları sihirle iyileştirmek, teşekkür almak…’

Margarita üzgündü.

‘Kolları ve bacakları uçuşan, bağırsakları dışarı dökülen askerlerin birer birer ölmesi içimi acıtıyor. Her savaş çıktığında başkasının kanında yıkanmaktan bıktım. Duvarların dışında canavarların olmasından korkuyorum ama şimdi onlarla duvarda yüzleşmem söyleniyor. Bu çok çirkin.’

Rahibelik görevine ilk başladığı günleri özlüyordu.

İmparatorluk Başkenti’nin gecekondu mahalleleri korkunç yerlerdi, ama Crossroad’la kıyaslandığında cennet gibiydiler.

O zamanlara dönmeyi ne kadar çok isterdim.

Yönetim, casusluk veya canavarlarla ilgili kaygıların olmadığı, şifacı bir rahip olarak yalnızca yardım faaliyetlerinde bulunduğum bir dönem…

“Hayatım nereye gidiyor…?” diye hayıflandı Azize Margarita.

“Kendini kötü hissediyorsun, ha? Al, bir sigara iç,” diye nazik bir ses geldi yan taraftan, yanında da düzgünce paketlenmiş yeni bir sigara.

“Ah, teşekkür ederim…” Margarita dalgın dalgın sigarayı alıp dudaklarına götürdü. Sonra yan tarafa baktı.

Daha önce hiç görmediği bir kadın orada duruyordu; uzun siyah saçları arkaya doğru toplanmış, imparatorluk subaylarının düzgün üniformasını giymişti. İmparatorluğun kadın subayı.

“Sen kimsin?” diye sordu Margarita gergin bir şekilde. Sigarayı ona uzatan kadın -Reina- şeytani bir şekilde gülümsedi.

“Ben ‘Merkez’denim. Sen ‘Güney’den sorumlusun, Azize Margarita.”

“…!”

Margarita’nın büyüyen gözleri önünde Reina dudaklarını yaladı.

“Buraya neden geldiğimi biliyorsun, değil mi?”

Elbette, bunun nedeni casusluk görevinin açığa çıkması ve ilahi iletişim cihazının Prens Ash tarafından keşfedilmesiydi.

“Oh be~”

Reina, kaskatı kesilmiş Margarita’nın yanında duran sigarayı dudaklarına götürüp yaktı.

“Yukarıdakilere hep böyle bir şeyin olacağını söyledim. Rahipleri casus olarak kullanmak uygun olabilirdi, ancak uygun bir eğitim olmadan, bir noktada bir şeylerin ters gideceğini biliyordum.”

“…”

“Ama uyarılarım dikkate alınmadı. Yeni casuslar yetiştirmenin ve ülke çapında iletişim ağını yeniden kurmanın maliyeti, eski rahip çalıştırma yöntemini kullanmaktan çok daha ucuzdu. Ve bakın, sonunda bir şeyler ters gitti.”

Reina genişçe sırıttı.

“Neyse, bir hata yaptın, o yüzden sorumluluk alman gerekiyor, değil mi Azize Margarita?”

“Ah, şey, ne… ne yapmalıyım…?” diye kekeledi Margarita sonunda.

“Yukarıda epey bir tartışma yaşandı,” dedi Reina eldivenli elini uzatarak. “Bir casus olarak başarısız oldun ama bir rahip olarak son derece çalışkandın. Merkez, Rahip Margarita’yı bunun için cezalandırmanın doğru olmadığına karar verdi.”

“Daha sonra…”

“Yani, sadece Casus Margarita cezalandırılacak.”

Reina’nın uzattığı eli bir silah şeklini almıştı.

“Yaptığın hata görmezden gelinemeyecek kadar büyük Margarita. Hadi burada temiz bir şekilde ölelim.”

“…!”

“Hizmet yolunda öldüğün için onurlandırılacaksın ve kilise seni yüceltecek. Tanrıça’ya şan ve şerefle katılabileceksin.”

Reina’nın gözleri parladı.

“Hem kiliseyi hem de gizli örgütü tatmin eden bir sonuç. Herkes kazanacak, değil mi?”

“İİİİİ?!”

Korkan Margarita ayağa fırlayıp koşmaya başladı. Reina, parmağının ucuyla sırtını hedef aldı.

“Bunu yapmayı pek sevmiyorum, her zaman bu rolle sonuçlanıyorum.”

Vızıldamak-!

Reina’nın parmak ucundan fırlayan bir rüzgar mermisi.

Hayatı boyunca bıkmadan usanmadan yaptığı bir rüzgar büyüsü.

Reina, bir an sonra Margarita’nın sırtının delineceğinden emindi.

Fakat,

PAT-!

Olmadı.

Reina’nın rüzgar mermisiyle hemen hemen aynı anda bir silah sesi duyuldu ve sihirli bir mermi ışık huzmesi gibi uçtu.

Uçan büyülü mermi, rüzgar mermisiyle tam olarak çarpıştı, havada birbirlerini etkisiz hale getirdi ve paramparça oldu.

“Ha?”

Reina sihirli kurşunun geldiği yöne baktı.

Kıvırcık kahverengi saçlı bir çocuk duruyordu; rahip kıyafeti giymiş Damien.

Büyülü silahı [Cerberus] öne doğrultmuşken, Damien bağırdı.

“Azize! Bu taraftan!”

“AAAAAH!”

Margarita çığlık atarak Damien’a doğru koştu, Reina ise sadece durup izlemedi.

“Nereye gittiğini sanıyorsun?”

Vızıldamak-!

Reina hafifçe bir rüzgar mermisi daha ateşledi. Damien silahının tetiğini çekerken kahverengi gözleri parladı. PAT!

Pat, pat-!

Büyü ve büyülü mermi havada çarpıştı ve paramparça oldu. Reina titredi ve mırıldandı.

“Bu nasıl bir keskin nişancılık yeteneğidir, evlat?”

“…”

“Ömrümü savaş meydanlarında geçirdim ama böyle bir şey görmedim…!”

Vuuş! Vuuş! Vuuş-!

Reina rüzgarın sihirli mermilerini ateşlemeye devam etti ve Damien onları tam isabetle durdurup havada patlattı.

Sayaç on kereyi geçtiğinde Reina gözlerinde inanmazlıkla gülmekten kendini alamadı.

“Sihirli mermilerle büyünün merkezini delip zorla yok etmek mi? Bu, insanlığın sınırlarını aşan bir şey. O gözlerle ne görüyorsun?”

“…”

“Tamam, o zaman bakalım bu büyüyü o silahla yok edebilecek misin – deneyelim mi?!”

Reina’nın arkasında güçlü bir kükremeyle bir hortum oluşmaya başladı. Damien dişlerini sıktı ve sırtına asılı tüfeğin sapını kavradı.

İşte tam o sırada oldu.

“Yeterli!”

Lucas ve Evangeline umutsuzca tapınağa koştular.

Hemen hemen aynı anda Junior, büyülü enerjiyi hissederek içeri koştu.

Lucas, Reina’ya öfkeyle bağırdı.

“Teğmen Reina, ne yapıyorsunuz?”

“Ah, aman Tanrım. Buna çok fazla zaman harcadım.”

Reina homurdanarak kasırga büyüsünü bozdu ve ellerini açarak boş olduklarını gösterdi.

“Önemli bir şey değil, Komutan Yardımcısı. Sadece küçük bir tartışma.”

Lucas’ın buz gibi gözleri soğuk bir şekilde bakıyordu.

“Teğmen Reina, siz sadece buradaki savunma savaşının takviye kuvvetlerinin kaptanısınız. Yetkinizi aşmayın.”

“Anlıyorum. Bir dahaki sefere uslu duracağım.”

Reina rahat bir gülümsemeyle iki elini havaya kaldırdı ve tapınaktan çıktı.

“Bir dahaki sefere görüşürüz küçük keskin nişancı. Ve… Rahibe Margarita. İyice saklansan iyi olur.”

“Heeiiiik.”

Margarita titreyerek Damien’ın arkasına saklandı.

Reina kıkırdarken gözleri Junior’ınkilerle buluştu.

“…”

“…”

İki büyücü sessizce bakışlarını birbirine dikti. Sonunda Reina tapınağı tamamen terk etti ve bedeni gizlendi.

“Of, bu çok zordu…”

Reina ortadan kaybolduktan sonra Damien yere kaydı. Evangeline ona destek olmak için koştu.

“…Ne baş ağrısı.”

Lucas alnını ovuşturdu ve iç çekti.

Reina’nın başka planları olduğundan şüphelenmişti ama onun bu kadar pervasızca davranacağını tahmin etmemişti.

Margarita’yı açıkça öldürmeye çalışacağını düşünmek.

Ve gerçekten hepsi bu kadar mıydı? Eğer daha gizli planlar varsa…

“Waaaaah! Ölmek istemiyouuuum!”

Margarita hıçkıra hıçkıra ağlarken, Damien ve Evangeline onu sakinleştirmeye çalışırken Lucas başını çevirdi. Junior, Reina’nın gittiği yöne sertçe bakıyordu.

‘Oh be…’

Ash’in geri dönüp tüm bu karmaşayı çözmesini özlemişti. Lucas içtenlikle bunu diledi.

‘Lütfen en kısa zamanda dönün efendim…’

***

İmparatorluk Başkenti, Yeni Terra.

Gümüş Kış Ticaret Loncası binası, 5. kat, Oditoryum.

“Ha?”

Bir sandalyede oturmuş, Serenade’ı beklerken, aniden başımı kaldırdım. Sanki biri beni çağırmış gibi hissettim.

‘Halüsinasyon mu?’

Ben düşünürken salonun kapısı gıcırdayarak açıldı ve içeri biri girdi. O tarafa baktım.

Serenade içeri girdi, gözleri benimkilerle buluşunca şaşkınlıkla açıldı.

İş elbisesini çıkarıp dans için rahat iki parçalı bir elbise giyen genç kız, profesyonel olduğu kadar göz alıcı görünüyordu.

Serenade şaşkınlık ve telaşla gözlerini sımsıkı kapatarak yanıma koştu.

“Uzun zamandır bekliyordunuz, değil mi efendim?”

“Hayır, hiç de değil.”

Sıcak bir şekilde gülümseyip sandalyemden kalktım.

“Tamam, başlayalım mı?”

“A-Ah, evet, tabii!”

Sonra sessizlik.

Orada öylece boş boş duruyordum ve Serenade’in gümüş gözleri bana baktığında parlıyordu.

Hayır, şey, yani demek istediğim…

“… Gerçekten dans etmeyi bilmiyorum. Hiç.”

“…Gerçekten mi?”

Serenade’ın kaşları hafifçe çatıldı.

“…O zaman unutmuş olmalıyım. Resmi toplantılarda dans etmem gerektiğinden, baştan itibaren doğru düzgün öğrenmem gerekiyor.”

“Anladım o zaman… Sol elinizi uzatabilir misiniz lütfen?”

Sol elimi uzattım, Serenade sağ eliyle nazikçe tuttu.

Uzun, ince parmakları dokununca serinliyordu.

Sanki yazın yağan kar taneleri gibiydiler.