Bölüm 17: Yem, Tuzak, Korku. II

Bölüm 17 – Yem, Tuzak, Korku. II

Levi, durumlarının bir Pusucu Örümcek Kraliçe tarafından rastgele bir avlanma görevinden çok uzak olduğunu fark ettikten sonra omurgasında bir ürperti hissetti.

Bu pusu ya içeriden biri tarafından planlandı ya da Pusudaki Örümcek Kraliçe bir sinyal bozucunun üzerine düşmüş olmalı.

Her iki senaryoda da durum onlar için pek iyi görünmüyordu.

“Doğuya doğru devam edin, yeterli mesafeye vardığımızda bineklerimizi çağırıp burayı terk edeceğiz!” Shia soğuk bir tavırla, bir gram bile panik göstermeden emir verdi.

Ona kalsaydı çoktan kartalını çağırır ve en azından Larson Kardeşler’in ormandan çıkmasına yardım ederdi.

Ne yazık ki, düşük dereceli mühürleme totemleri kullanılırken totem bineklerinin çağrılması minimum on beş saniye gerektiriyordu. Şu anda kafalarını kaşımak için birkaç saniyeleri bile yoktu.

Her bir ekip onları kurtarmak için özel kurumlara, ailelerine veya yetkililere ulaşmak için elinden geleni yaparken, Nel’Vass ormanın en yüksek noktasında dururken görüldü… Tahta siyah şemsiyenin tahrip edilmiş gövdesi.

Sağ elinde küçük gümüş bir cihaz taşırken dirseklerini dizlerinin üzerine çömelmişti.

Cihaz kare şeklindeydi ve birkaç saniyede bir bip sesi çıkaran uzun bir antene sahipti.

‘Dra’Webra bunu nasıl ele geçirdi?’ Nel’Vass cihazla oynarken bunu merak etti.

Önceki Lordundan, kulelerinin sinyallerini bozmaktan fazlasını yapabildiklerinden bu tür cihazların insan ırkı tarafından yasaklandığını duymuştu. Yanlış ellere geçerlerse elektrik ağlarını, güç kaynaklarını, Güneş Diski gibi savunma sistemlerini ve daha fazlasını kapatacak şekilde tasarlanabilirler.

Bu nedenle bu cihazların üretimi yıllar önce durdurulmuştu ve geliştirdiği veya bu cihaza sahip olduğu tespit edilen herkes çok uzun bir süre hapse atılacaktı.

‘Onun 5. Seviye bir güç merkezi olduğunu biliyorum, ama yine de…’

Nel’Vass, yüksek rütbeli Daywalker’ların bile bu cihazı ele geçirmesinin son derece zor olduğunu bilerek uzun keçi sakalını düşünceli bir şekilde ovuşturdu.

‘İnsan ırkı içinde kendi ağına sahip olmalı.’ Nel’Vass gözlerini kıstı, ‘O kızı öldürmek ziyafetin bir parçası mı yoksa daha derinlere mi gidiyor?’

Çok geçmeden Nel’Vass, kendisini öldürebilecek konulara burnunu soktuğunu fark ederek başını salladı.

Kimsenin bağlantı kuramayacağından emin olmak için sinyal bozucuyu ormanın en yüksek noktasına yerleştirmek olan asıl görevine geri döndü.

İşini bitirdikten sonra Şii’nin partisinin olduğu yöne baktı ve sinsi bir şekilde gülümsedi.

…

Bum! Bum!! Güm!!

Ormanın farklı bir tarafında, her taraftan örümcek ordusu tarafından kuşatılan Mantis ve ekip arkadaşlarının yaşam mücadelesi verdiği görüldü.

Shia’nın ekibinin aksine, onları örümceklerin sinsi pusuları konusunda önceden uyaracak bir Levi’leri yoktu.

Elbette grupta bir izci vardı ama yetenekleri Jamal’inkine benzer şekilde çalışıyordu. Hareketsiz kalması ve her zaman aktif olması gerekiyordu ki bu, enerji seviyelerinin gerektirdiği çaba göz önüne alındığında imkansızdı.

“Mounir! Masai’ye yardım et!”

“Yapma! Lanet olası doğuştan gelen yeteneğini şimdiden kullan!!”

“Nikii! Saldırı Totemlerini saklamayı bırak ve kendi tarafına bak!!”

“Yarışmamız lazım! Çabuk!”

Mantis, altındaki kaotik savaş alanının üzerindeki bir ağacın tepesine yerleşti. Tüm sahayı tarıyor ve durmadan emirler veriyor, ekibin bir tür takım çalışmasına sahip olmasına yardımcı oluyordu.

Ne yazık ki, örümcek denizinin sonu gelmediği için çabalarının boşa gittiğini görebiliyordu.

Ekibi bir grupla uğraştığı anda üç kişi öne geçti.

‘Siktir, siktir, siktir et, neden ilk lider görevimde bunlar oluyor?! Sinyal bile kesiliyor! Bana tuzak mı kuruluyor?!’

Bu durum onun hatası olmasa bile herkesin ölümünden kendisinin sorumlu olacağını anlayan Mantis’in ifadesi her geçen saniye çirkinleşmeye devam ediyordu.

Tüm bunlar, işe alınan bir Daywalker’ın bir görev veya keşif gezisi sırasında ölmesi durumunda hayat sigortasına sahip olan gece sözleşmeleri nedeniyle.

Yüzden fazla Daywalker’la sözleşme imzaladıktan sonra orada burada birkaç kişinin ölmesini bekliyordu ama ormandaki aralıksız acı dolu çığlıkları dinlediğinde durumlarının hayal edebileceğinden çok daha kötü olduğunu anlayabildi.

‘Ne düşünüyorsun Ti’nna?’ Mantis ortağının fikrini sordu.

‘Eğer burada savaşarak ölmezsen Danışman Alaric seni öldürecek.’

Mantis’in ifadesi, insansı kıvrımlı bir peygamber devesine benzeyen sözleşmeli gece gezginini dinlerken çaresiz bir hal aldı. Zümrüt yeşili kitinle kaplı ince bir vücudu vardı ve gözleri biyolüminesan bir ışıkla parlıyordu.

‘Tek başına bile kaçamazsın. Bir kahraman gibi hareket etmeli ve mümkün olduğunca çok kişiyi kurtarmalısınız. Minimum ceza almanızı sağlamanın tek yolu budur; hatta soruşturma tamamlandığında ödüllendirilebilir.’

Mantis haklı olduğunu biliyordu. Eğer mümkün olsaydı çoktan suya dalıp herkesi kaderinin insafına bırakırdı.

Ne yazık ki NeuraLens hâlâ her şeyi kaydediyor ve bağlantı yeniden sağlanana kadar saklıyordu.

Başka bir deyişle, eğer sorumluluklarından kaçarsa, ekibinin tamamının NeuraLens cihazlarını yok etmedikçe öyle ya da böyle açığa çıkacaktı.

Bu ona iki seçenek bıraktı; Ya kahraman olmaya çalışırken ölürsün ya da hayatta kalıp kötü adam olarak cezalandırılırsın.

‘Siktir et beni…’

Mantis kendine özgü silahını çağırdı. Çarpıcı bir pozisyonda (80-100°) bükülmüş binlerce keskin ölümcül dişiyle peygamber devesinin ön kollarına benziyordu.

Sonra, öfkeyle karışık mutlak bir umutsuzluk bakışıyla, en büyük örümcek topluluğuna atılırken “Dua Eden Peygamber Devesi Sanatları: BİN KESİM!”

Vücudu aniden havada kayboldu ve orada burada yüzlerce yeşil bıçağın belirdiği gölgeli bir seraba dönüştü. Ne zaman bir bıçak ortaya çıksa, bir örümcek ikiye bölünüyor ya da kafası kesiliyordu!

Dilimle! Dilim! Dilim!…

Ekibin geri kalanı, Mantis’in tek başına yirmiden fazla örümceği tek başına yakalayıp cesetlerden özgürlüğe giden bir yol açmasını şaşkınlıkla izledi!

“Neyi savunuyorsunuz?! BENİ TAKİP EDİN!”

Mantis kimseyi beklemeden liderliği ele geçirdi ve yaklaşan örümcek dalgasına, vücuduna ve zaten yapışkan kötü sıvılarla lekelenmiş silahına balıklama atladı.

Ancak onun umurunda değildi. Kan çanağı gözleri ne pahasına olursa olsun hayatta kalma arzusundan başka bir şeyi yansıtmıyordu!

***

Yüz Daywalker, Harrowing Ormanı’nın derinliklerinde hayatları için savaşırken, karakolu huzurlu bir sessizlik sarmıştı. Karakollardaki trafiğin çoğu Daywalker’larla ilgiliydi.

Çoğunluk çoktan ayrılmış olduğundan, karakol çoğunlukla hükümet personeli ve muhafızlar tarafından işgal edilmişti.

“Micky, nöbet tut, ben yürüyüşe çıkıyorum.” Sigara içen gardiyan sandalyesinden kalkarken tembelce paylaşımda bulundu.

“Ama efendim Feng Ling…” Micky ağız dolusu yutkundu, “Disiplin cezası olarak karakolu korumakla görevlendirildin… Eğer ayrılırsan, konumunuzu takip edebilirler ve sizi cezanızı ihlal etmekle suçlayabilirler.”

“Ah, ne kadar can sıkıcı…” Feng Ling göz kapaklarını ovuşturdu ve şöyle dedi: “Tamam, kulenin tepesinde sigara içeceğim.”

“Ama…”

Micky bir şey ekleyemeden Feng Ling ileri doğru tek bir adım attı ve aniden ortadan kayboldu, arkasında sanki hiç orada olmamış gibi serin bir esinti bıraktı.

Micky başını kaldırdı ve hayranlık dolu bir ifadeyle Güneş Kursu Kulesi’nin tepesine baktı.

“Çok havalı…” Micky mırıldandı, “Keşke pervasız ve itaatsiz olmasaydı; Gove rütbesine terfi ettirilirdi… Evet, kimseyi yargılayacak konumda değilim.”

Bu sırada Güneş Kursu kulesinin en yüksek noktasında Feng Ling’in bir eli dizinin üzerinde otururken diğer bacağını salladığı görüldü.

Sigara yakmaya çalışıyordu ama bu kadar yüksekte hava çok rüzgarlıydı.

“Dur.”

Tek bir emirle rüzgar aniden etrafında dondu. Daha sonra Feng Ling sigarayı tek seferde ateşledi ve ucu parlak kırmızıya dönene kadar derin bir nefes aldı. Bir duman bulutu çıkardıktan hemen sonra rüzgar dondu ve onu alıp götürdü.

“Bu iyi bir şey.” Feng Ling etrafındaki muhteşem manzaraya bakarken samimi bir gülümseme sergiledi.

Ancak gözleri Harrowing Ormanı’na takılınca kaşlarını şaşkınlıkla çatmaktan kendini alamadı.

‘Mao, sen de benim gördüğümü görüyor musun?’