Bölüm 17: Sadakat

Bölüm 17: Sadakat

Cassius, önünde titreşen iki tamamen farklı panonun görüntüsü karşısında büyülenmiş gibi duruyordu.

Gözleri Rastgele Bilgi ile Kaderin Kötü Adamı Görevi arasında gidip geliyordu. Ancak farkında olmadan bakışları her seferinde önce Rastgele Bilgi'de duruyordu.

Beklenmedik değildi bu. Kader Görevi ve Kötü Adam Puanlarının ne anlama gelebileceği hakkında zaten bir fikri vardı.

Ama Rastgele Bilgi mi?

Bu tamamen yepyeni bir şeydi.

"Desdemona'nın Yankısı mı?" diye mırıldandı yatağında bağdaş kurarak, eli düşünceli bir şekilde çenesine dayalı, gözleri kafa karışıklığıyla kısılmış halde. "Elysia Akademisi Eğitim Sahası'nda ne zamandan beri böyle bir şey vardı?"

Oyunu kaç kez oynamış olursa olsun bunu daha önce hiç duymamıştı. Yine de şaşırtıcı değildi.

Oyunu oynamak için Ana Protagonisti kontrol etmekten başka şansı yoktu, bu da etkileşimlerinin çoğunun ana kadroyla olduğu ve neredeyse hiç kimseyle olmadığı anlamına geliyordu.

Ve Cassius oyunun erken safhalarında öldüğü için, hiç kimse Desdemona'yla daha derinden ilgilenme zahmetine girmemişti.

Onları öldürmek dışında tabii ki.

Yine de...

"Bir Yankı ne anlama gelebilirdi ki?" diye sesli düşündü, onu net bir şekilde izleyen ve her iki bildirimden de tamamen haberdar olan Ananke'ye hitaben.

Sessiz kalmasını beklemişti. Ancak Tanrıça ne zaman durup ciddileşmesi gerektiğini biliyor gibiydi.

Bu sefer doğrudan konuştu.

[Bu konuda hiçbir bilgim yok.]

Sesi, zihninin derinliklerinde yankılandı; Kapısı'ndan gelen o tuhaf hissi, sanki sırlarınızı sessizce oltaya getiren birinin fısıltısını taşıyordu.

"Bir Yankının ne anlama gelebileceği konusunda bile mi?"

[Bir Yankı, ortama bağlı olarak pek çok anlama gelebilir. Senin özel durumunda, doğası hakkında potansiyel olarak bir şeyler öğrenebilirim...]

"Oh, o zaman—!"

[...ama bunu yapmak İlahi Öz ve güç harcamamı gerektirir.]

Cassius anında sessizliğe büründü, tam olarak nereye varacağını anlamıştı.

Tanrıça Kutsaması'na akıttığı İlahi Öz miktarından sonra, gerçekten de toparlanmak için zamana ihtiyacı vardı.

"Merak etme," dedi. "Yakında onu eski haline getireceğimden emin olacağım."

[Nasıl yapabileceğin hakkında en ufak bir fikrin var mı?] diye sordu. [Sana bana nasıl yardım edebileceğini hâlâ açıklamadım.]

"Tanrılar konusunda o kadar da cahil değilim biliyorsun," diye kıkırdadı Cassius. "Adına hareket etmek, niteliklerine uygun işler yapmak, tanrılara özgü İlahi Öz olan GeumGeum'u toplamak için bir Kilise kurmak gibi pek çok yolu vardır."

Kısa bir sessizliğin ardından Ananke, sesinde eşit ölçüde hem ilgi hem de bıkkınlık barındırarak cevap verdi.

[Bilmemen gereken şeyleri bu kadar iyi bilmene şaşırmaktan vazgeçmeli miyim?]

"Bu dürüstçe geceleri daha rahat uyumanı sağlardı."

[Nasıl?] diye üstüne gitti merakına yenik düşen Tanrıça. [Bütün bunları nasıl biliyorsun? Benim varlığımı, ayinlerimi bile nasıl biliyordun? Hiçbir Grubu olmayan Yalnız bir Tanrıçayım ben. Ve yine de biliyordun. Kapımı, tanrıların işleyiş biçimini biliyordun. Öyleyse nasıl? Nasıl, Cassius?]

Ananke, kendi Kutsanmış'ını çevreleyen bilinmeyenler konusunda nihayet sınırına dayanmıştı. İlk başta büyüleyiciydi, Kapısı'nın içinde çiğneyebileceği türden bir şeydi. Ama her şeyin fazlası tehlikeli bir hal alırdı.

Ve şu anda Cassius ile ilgili çok fazla bilinmeyen vardı.

[Artık rol bile yapmıyorsun. Kader Görevi'ne şaşırmış gibi görünmüyorsun. Hiçbir şeye şaşırmıyorsun. O halde söyle bana, nasıl?]

Cassius, düşünceleri birçok yöne savrulurken zihninde bir sessizliğin hakim olmasına izin verdi.

Tanrıçanın bu gidişle ona olan güvenini kaybedeceği, bunun da gerçekten önemli olduğunda ona yardım etmeyeceği anlamına geleceği doğruuydu.

'Ve Vorn'un lanetli gözleri ailemizin üzerine kabus gibi çökerken, onun yardımına ihtiyacım olmayacağını düşünmek aptallık olurdu.'

Bu, güvenin tesis edilmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Bu düşünce zihnine yerleştiği anda, Cassius'un gözlerinde etrafındaki o yoğunluğun ortasında ani bir berraklıkla bir ışık yandı.

Dikkatini Kader Görevi'ne verip tekrar okudu. Bir fikir filizlendi ve zihninin derinliklerine kök saldı.

Riskli bir fikir. Hatta son derece riskli bir fikir.

'Ama neyse. Can cehenneme. Bir kez daha inanç sıçraması yapıyoruz.'

Kararını verdi, bedenindeki gerginliği atmak için yumuşak bir nefes verdi ve konuştu.

"Bilmek istiyor musun, Ananke?" diye sordu başını yatağın başlığına yaslayana kadar geriye atarak, kızıl gözlerini odada süzülen mor ışığa sabitledi.

Tanrıça hemen onun sesinde, duruşunda ve kesinlikle gökyüzüne bakan bakışlarında sanki onu orada bulabilecekmiş gibi bir şeyler hissetti.

İradesini dışarıya yaymadan ve Kutsanmış'ına cevap vermeden önce üç kalp atışı kadar bekledi.

[Bilmek istemeseydim sormazdım.]

"Bu benden büyük bir fedakarlık gerektiriyor," diye itiraf etti. "Dürüst olmak gerekirse bir garanti olmadan yapmaya niyetli olmadığım türden."

[Ne tür bir garanti?]

"Pek çok şeyi nasıl bildiğimi öğrenmek istiyorsun. Bunu seninle paylaşabilirim. Ama karşılığında Tanrıçam, senden tek bir şey istiyorum."

Ardından gelecek cevabı beklemeden lafını tamamladı.

"Sadakatini."

[Ne?] diye tepki gösterdi Ananke, şaşırmış ama tamamen de değilmiş gibi.

"Zihnimi sana açacağım. İçeriye bakmana izin vereceğim... kim olduğumu, neden böyle olduğumu ve kalbimin içinde neyin saklı olduğunu görmene izin vereceğim."

Kısa bir süre durdu ve ardından daha gergin bir sesle devam etti.

"Ananke, kendi hikayemi okumana izin veriyorum. Şimdiye kadar okumak için can attığım o hikayeyi."

'Onu mahvetmeyeceğin umuduyla.'

Odadaki hava sıkılmış bir yumruk gibi gerildi. Cassius bir şekilde Tanrıçası'nın bakışlarının, kırılgan bir şeyi inceleyen dikkatli eller gibi içinden süzülüp geçtiğini net bir şekilde hissedebiliyordu.

Onun çekincesini hissetti. Ama bunun altında, zihninin içine bakma ihtimali karşısında duyduğu derin ve ezici merakı da hissediyordu.

İçinde bu iki duygu savaşıyordu; çünkü [Sonu Okuyan Hanım] olarak bir hikaye okumanın göründüğünden çok daha fazlası anlamına geldiğini biliyordu.

Karakterlerin hissettiğini hissetmek demekti. Onlar ağladığında ağlamak. Mutlu olduklarında gülmek. Aptalca bir şey yaptıklarında lanet okumak.

Onlara, sadece bir anılar dünyasından ibaret olmalarına rağmen, yaşayan, nefes alan bir insana değer verir gibi değer vermek demekti.

Tüm bunları bilmek, Cassius'un anılarına bakmaya değer miydi? Sadece merakını gidermek için böyle bir adama sadakatini vermeye değer miydi?

Tanrıça'nın bakışları sertleşti ve Cassius hükmün inişini hissetti.

[Korkularını göreceğim.]

"Evet."

[Zayıflıklarını bileceğim.]

"Sadakatin için ödemeye razı olduğum bir bedel."

[Ya sana ihanet edersem, Cassius Desdemona?]

"Ailemi biliyorsun, Ananke," diye fısıldadı. "Biz böyle şeyleri hafifıya almayız. Ama umut edeceğim..."

Sesi alçaldı.

"...umarım o noktaya hiç gelmeyiz. Ve sana karşı duyduğum dürüst, saygılı ve sadık kalbim, seninkini harekete geçirmeye yeter."

Hafifçe gülümserdi. Sonra...

"Kararın nedir?"

[Zaten biliyorsun,] dedi. Ve hemen ardından...

[Kalbini ve zihnini bana aç, Cassius. Kim olduğunu görmeme izin ver. Ve...]

Cassius'un gülümsemesi genişledi.

[...karşılığında sana sadakatimi sunmama izin ver.]

"Ne demek, Tanrıçam."

—17. Bölümün Sonu—