Bölüm 17: Laust Lange

Lange Ailesi’nin konağında da durum pek iç açıcı değildi.

Odada iki kişi duruyordu, biri diğerinin sırtına dönük, diğeri ise pencereden dışarı bakıyordu.

İlk kişi Laust’tu. Dudaklarını ısırarak sadece aşağı bakabiliyordu. Zaten on dakikadır böyle konuşmadan duruyorlardı.

Karşısında siyah saçlı, orta yaşlı bir adam vardı. Pencereden şehre gizemli gözlerle bakıyordu.

“Hiçbir şeyi doğru düzgün yapamıyor musun?” Soğuk bir ses yankılandı.

Bu ses Laust’un yüreğine batan bir iğne gibiydi.

“Bir işin vardı… Ve feci şekilde başarısız oldun.”

Laust, sanki bir şey kalbini sıkıyormuş gibi gözlerini kapattı. Buraya gelmesinin tek bir sebebi vardı: Theo’dan dayak yedikten sonra yaşadığı utancı konuşmak.

“Sadece işinizde başarısız olmakla kalmadınız, aynı zamanda açığa alındınız. Neyse ki, şirketimiz için bir skandala yol açacak kadar çok haber çıkmadı.”

Her şey Laust’un hatasıydı. Dövüş sırasında yeteneğini kullanmasaydı, bu olmazdı. Aslında, son birkaç gündür ev hapsindeydi ve bu odaya ancak bugün çağrıldı; bu da babasının ne kadar hayal kırıklığına uğradığını gösteriyordu.

“Baba, o…”

Laust tam anlatacakken babası arkasını döndü, masanın üzerindeki mektubu alıp taş atar gibi fırlattı.

Pat.

“Ah!” Laust kan tükürdü ve sanki bir kaya parçası çarpmış gibi kapıya doğru uçtu.

“Bu, ordunun uyarısı. Mevcut hükümetle uğraşmamanın daha iyi olduğunu bilmelisin, çünkü tepedeki kişi, daha önce hiçbir başkanın elde edemediği siyasi gücü elinde tutuyor. Teşekkürler.”

Oğluna bu şekilde davrandıktan sonra ona karşı en ufak bir sempati belirtisi bile kalmamıştı. İfadesinde sadece öfke vardı.

Laust titreyen elleriyle mektubu tutuyor ve bulanık gözleriyle ilk birkaç cümleyi okuyordu.

Bu, Lange Ailenizin davranışları nedeniyle Başkan Acupel tarafından imzalanan ilk uyarıdır. Durum barışçıl bir şekilde çözüldüğü için, mesele bu mektupla çözüme kavuşturulacaktır. Başka bir suç, Beceri Suistimali Hakkındaki 28X Yasası uyarınca yargılanmayla sonuçlanacaktır.

Laust’un odak noktası soyadıydı. Bu sorun, suçlunun Laust Lange olmasıyla sonuçlanmalıydı, ancak mektup Lange Ailesi’nin tamamına hitap ediyordu.

Babasının öfkelenmesine şaşmamak gerek. Ülkeyi genellikle karanlıkta yöneten birçok kişinin bir süre hareketsiz kaldığını öğrenmişti. Hepsi, siyaset ve orduda usta olan mevcut başkandan korkuyordu.

Ülkeyi yozlaştıran karanlık akımların çoğunu bastırmak için askeriyeyi güçlendirdi ve siyasi olarak bütün muhalefeti yendi.

Kitlelerin önünde bu karanlık ülkede bir umut ışığı gibiydi ama Lange Ailesi gibi bir ailenin önünde her an boğazlarını kesebilecek bir kılıçtı.

Ancak mevcut cumhurbaşkanı da onlara, kanunlara uydukları sürece vatandaşlar gibi kendilerini de koruyacağı sözünü verdi.

İşte bu yüzden Lange Ailesi, bir sonraki başkan kendisini değiştirinceye kadar kibirli davranma lüksüne sahip değildi; gerçi bu ancak birkaç yıl içinde gerçekleşecekti.

Aileye ne getirdiğini anlayınca vücudu titredi.

“Baba… Ben… Ben üzgünüm-“

“Ne özürü? Özrüne ihtiyacım yok. Neden Kardeşin gibi olamıyorsun? O, dünya önünde yüzümüzü yükseltti, peki ya sen? Bok gibi davrandın.” Aşağı baktı ve öldürme niyetini serbest bıraktı.

Laust nefes nefese kalmaya başladı, nefes nefese kalmıştı. Sanki karşısında, ona çoktan ölmüş bir av gibi bakan bir canavar vardı.

“Hiçbir maddi desteği ve becerisi olmayan bir yetime bile bakamadın. Sana ders vermesi için birçok öğretmen tuttum ama böyle bir eğitimi olmayan birini yenemedin mi?”

Laust acı dolu bir ifadeyle bakışlarını kaçırdı. Kendinden utanıyordu ve konuşmaya hakkı yoktu. Ancak babasının hatırası kötü anılarla doluydu.

Her karşılaştıklarında onu hep kardeşiyle karşılaştırıyor ve sonunda sürekli kötülüyordu. Bu tür bir baskı altında, her şeyi kendi bildiği gibi yapmaya ve ona yapabileceğini göstermeye çalışıyordu.

Bir kez başardığında ne elde etti? Babasının soğuk bakışlarından başka bir şey değil. Bunun yerine, ona sadece, “Nihayet bir kez doğru olanı yaptın. Keşke Ağabeyin gibi olsan, daha fazlasını başarabilirsin,” dedi.

Tek istediği ailesinden, özellikle de tek ebeveyni olan babasından biraz olsun takdir görmekti. Oysa babası ona hiçbir zaman engel olmadı.

“Hatam için özür dilemek istiyorum, Peder.” Laust biraz daha katlanmayı tercih etti. Bundan sonra Theo’ya iyi baktığı sürece, en azından babasının ona bakmasını sağlamak için yeterli olacaktı, ya da en azından öyle düşünüyordu.

Özür diledikten sonra arkasını döndü. Babası daha fazla kalırsa onu azarlayacaktı, bu yüzden önce sonuca ulaşmak daha iyiydi.

“Gerçekten işe yaramazsın. Keşke tek bir özür yeterli olsaydı…” Baba homurdandı. Masasına doğru yürüdü ve başını eğdi.

Sağ elinin yanında hükümetten gelen o lanet uyarı mektubunu içeren yırtık bir zarf vardı.

Bunu düşünmek bile onu öfkelendiriyordu.

“İşe yaramazsın. Hiçbir şey yapamıyorsan, eğitimini bitirip evlen. Aileni genişletmek için bir evlilik aracı olarak hâlâ değerlisin. Ailen için kendini feda et. Tek işe yaraman bu.”

Laust’un vücudu titriyordu.

İnsanlar, sözlerin insanın canını sandığından daha çok acıtabileceğini söylüyor ve Laust da tam bu anda bunun doğru olduğuna inanıyordu.

Midesindeki asitli gaz yukarı doğru fışkırdı ve kusma isteği uyandırdı. Alnındaki damarlar şişerken, kan beynine hücum etti.

Hatırlayabildiği kadarıyla pek çok şeye katlanmıştı. Ancak babasının onu bir oğul veya en azından bir insan olarak değil de bir araç olarak gördüğünü duyduğu an, Laust dayanamayıp yıkıldı.

Arkasını dönüp babasına doğru yürüdü.

“Baba…” Laust, yüreğinin sıkıştığını hissetti. Ancak, babasının gözlerine bakmaya hazırlandı ve göğsüne bastırarak konuştu. Nefesi sertleşmeye başladı. “Sana sormak istiyorum… Dünyanın en yüksek dağının adını biliyor musun?”

“Bu aptalca soruyu neden soruyorsun ki? Kesinlikle Everest Dağı.”

“Peki, dünyanın en yüksek ikinci dağını biliyor musun?”

Bu soru beklenmedikti ve babasının ağzından hiçbir cevap çıkmadı. Sadece arkasını dönüp pencereye yöneldi ve soruyu duymazdan geldi.

“Başka bir soru sormak istiyorum… Dünyanın en derin hendeği hangisidir?”

Babası ağzını açmadan önce bir dakika sessiz kaldı. “Mariana Çukuru.”

“Peki, dünyanın en derin ikinci hendeği hangisidir?”

Babasının her zamanki gibi verecek cevabı yoktu. Bu, yüreğini daha da acıtıyordu.

“Tonga Trench!” Laust, babasına bakarken masaya sertçe vurdu. Bakışları isteksizlik ve nefretle doluydu. “Bilmiyorsun, değil mi? Beni hep Kardeş’le karşılaştırdın ve duygularıma hiç aldırış etmedin. Sürekli bunun benim iyiliğim için olduğunu söylüyordun ama bu sadece kendi idealini zorlamandı!

“Doğru. Kardeşim bir numara. Ve bir numara öne çıkıyor ve çok tanınıyor. Peki ya ben? Oğlunun adını hatırlıyor musun?! Beni en son ne zaman adımla çağırdın?

Bunu hatırlıyor musun? Ne zaman? On yıl önceydi!

“Haritayı istiyorsun, değil mi? Sana getireceğim. Sana, gümüşün altından daha değerli olacağı bir zamanın geleceğini göstereceğim!” Laust arkasını döndü, kapıyı itti ve odadan çıktı.

Ancak babası, geriye dönüp bakmadan, sorunu çözmeden olduğu yerde duruyordu.

Kapıdan, uşak kıyafeti giymiş orta yaşlı bir adam yavaşça odaya doğru yürürken, odadan yeni çıkan çocuğa bakıyordu.

“Efendim… Genç Efendi Laust—”

“Ji…” Baba sonunda soğuk bir bakışla arkasını döndü. Gözleri sanki ona susmasını söylüyormuş gibi öldürme niyetiyle doluydu.

“Sınırlarımı aştım.” Uşak kibarca başını eğdi ve Laust’un babasının gerçekte ne düşündüğünü merak etmeyi bıraktı. Arkasını dönüp odadan çıkmaya karar verdi, ama başka bir cümle duydu.

“Theo Griffith’i bir kez daha soruşturun ve o işe yaramaz şeyin adamlarının hakkından gelin.”

“…” Uşak, derin düşüncelere dalıyormuş gibi birkaç saniye durakladı. Başını eğip, “Anlıyorum,” dedi.

Kapı kapalıydı ve onu odada yalnız bırakmıştı. Hem Laust’un hem de uşağın bilmediği şey, masanın örttüğü sağ yumruğunun o kadar sıkı sıkılmış olmasıydı ki, yumruğundan kan damlıyordu.

“Faydasız şey.”

…

Bu arada, Laust’un eli kanla kaplıyken, Theo da benzer bir durum yaşadı. Vücudu ve kıyafetleri kırmızıydı. Tüm bu renk, bir kız tarafından ikiye bölünen canavarın kanından geliyordu.

Kırmızı kanla boyanmış zeminde oturmuş, arkasındaki bir ağaca sırtını dayamış, maskesinin ardındaki yüzüne baktığında hemen kim olduğunu anladı.

Az önce onu kurtaran kişi okulda tanıştığı biriydi. O…

Alea Eilric.