Bölüm 17: Kanla Lekeli Soğuk Ay

Bölüm 17: Bölüm 17: Kanla Lekeli Soğuk Ay

Ölü, hepsi ölü.

Sif’in kalbi şiddetle çarpıyordu.

Tüm gücüyle atın karnını sıktı ve savaş atı buzlu kar alanında çılgınca dörtnala koştu, toynakları beyaz bir sisi kaldırıyordu.

Arkasındaki savaş çığlıkları gecenin içinde yankılanıyordu, tazıların uluması savaşçıların çığlıklarına karışıyordu.

Neden? Neden bu hale geldi?

Birkaç gün önce sıcak bir çadırda oturmuş, babasının kabilenin ihtişamını anlatmasını, kardeşlerinin gülüp oynamasını, annesinin nazikçe saçını toplamasını dinliyordu.

Gelecekte babası gibi halkına karlı alanda liderlik edeceğini düşünüyordu.

Fakat o ziyafet her şeyi tamamen mahvetti.

Babası Harold Frostmane, ziyafette aniden yere yığıldı, her tarafı sarsılarak, acı dolu bir uluma sesi çıkararak herkesin gözleri önünde öldü.

Sonraki günlerde annesi, erkek ve kız kardeşleri birbiri ardına öldü.

Ya idam edildi ya da gizemli “kazalar” sonucu öldü.

Başları taş sütunlara asılmıştı, çarpıcı derecede kırmızı olan beyaz karın üzerine kan damlıyordu.

Kardeşi Sigal’in sözleri hâlâ zihninde yankılanıyordu.

“Sif, dinle.” Sigal omuzlarını tutarak acilen konuştu: “Güneye koş, bir daha geri dönme.”

Umutsuzca başını salladı, gözleri yaşlarla doldu, “Hayır! Kardeşim, ben…”

Sigal aniden boynunu yakaladı ve onu ona bakmaya zorladı, “Dinle! Güneye koş! Geri dönme! İntikamı asla düşünme!”

Sonra başka bir şey söylemeden Sigal atı tüm gücüyle kırbaçladı, savaş baltasını çekti ve takip eden askerlere doğru döndü.

“Ha!” Yavaşça kükredi, kan kaynıyordu.

Gözleri kırmızıya döndü, vücudundaki totemler aniden parladı, kasları kaya gibi şişti, öfkeli bir savaş tanrısı haline geldi.

Kan Kaynayan Vahşi!

Hayatı bedel olarak kullanmak, geçici yenilmez güç kazanmak için kanlarını yakmak!

“Hadi, piçler! Birlikte cehenneme gidelim!”

Karanlığın içinden yükselen düşmanlarla yüzleşmek için dev baltayı kaldırarak yüksek sesle güldü.

Sif’in kalbi parçalanıyormuş gibi hissetti; acele edip kardeşinin yanında savaşmak istedi ama savaş atı çoktan onunla birlikte güneye doğru fırlamıştı.

……

Soğukluk henüz tamamen dinmemişti ve Kızıl Gelgit Bölgesi’nin batı yakasındaki nehir hâlâ kışın soğuk kalıntılarını taşıyordu.

Bu nehir her ilkbahar ve sonbaharda göç eden balıklara ev sahipliği yapar.

Akarsuyun yukarısındaki sürülerde yumurtlamak için akıntıya karşı yüzdüler ve yavrular yumurtadan çıktıklarında akıntıyla birlikte derin su bölgelerine geri döndüler.

Yerliler bu doğa yasasını çok eski zamanlardan beri biliyorlardı ama balık tutma yöntemleri hala balıkları tahta mızraklarla saplayıp bambu sepetlerle kepçeleme aşamasında kalıyordu.

Nehrin gerçek potansiyeliyle karşılaştırıldığında karınlarını zar zor doyurabiliyorlardı ama bu, kovadaki bir damla gibiydi.

Böylece Louis’in emriyle yüz balıkçı nehir kıyısına doğru yola çıktı ve bir balıkçılık inşaatı planı başlatmak için örgütlendi.

Geçici iskeleler inşa etmek için tahta kazıklar ve taşlar kullandılar.

Marangozlar da balıkçı tekneleri inşa etmek için gece gündüz çalışan balıkçılara liderlik etmek üzere bir araya çağrıldı.

Yorulmadan çalıştılar ve sonunda iki hafta içinde suda çalışabilen on adet balıkçı teknesi inşa ederek gelecekteki balık gelgitlerine hazırlandılar.

Buradaki balıkçılık bu iki haftada dünyayı sarsacak değişiklikler yaşadı.

Ancak kimse ilk büyük ölçekli balık avlamalarının bu kadar çabuk gerçekleşeceğini beklemiyordu.

Bunun nedeni, Louis’in dün Günlük İstihbarat Sistemi’nden önemli bir istihbarat almasıydı:

[1: Yarın, Kızıl Dalga Bölgesi’nin batı yakasındaki nehirde çok sayıda balık görülecek.]

Bu haber onu çok heyecanlandırdı ve hemen şu emri verdi: “Bütün balıkçılar nehir kıyısındaki iskelede toplanın, tam ölçekli bir balık avına hazırlanın.”

Böylece ertesi gün nehir kıyısı kalabalıktı; yüz balıkçı sıraya girmiş, Rab’bin emrini bekliyordu.

Mütevazı ama şimdiden oluşmaya başlayan ahşap iskelede Lord Louis dik durdu ve herkesi inceledi:

“Bayanlar ve baylar! Bugün, Kızıl Dalga Bölgesi’nde ilk büyük ölçekli balıkçılık operasyonumuzu gerçekleştireceğiz!

Buranın bir ay önce ne kadar ıssız göründüğünü hatırlıyor musunuz? Ama şimdi bakın, biz deteknelerimiz var, ağlarımız var, iskelelerimiz var, hepsi sizin çabanızın sonucudur.

Artık sadece kaderin yardımını beklemiyoruz, geleceği kavramak için kendi ellerimizi kullanıyoruz!

Ve bugün her şey hazır; Tek yapmamız gereken ona ulaşmak ve Kızıl Gelgit Bölgesi’ndeki herkesin açlık günlerinin sona erdiğini bilmesini sağlayacağız!

Tam dolu olarak dönelim!”

Louis’in sözleriyle harekete geçen balıkçılar ağlarını ve mızraklarını kaldırdılar ve hep birlikte bağırdılar: “Tam dolu olarak dönün!”

Fakat Louis’in yanındaki Balıkçılık Yetkilisi Luke’un gözlerinde tarif edilemez bir endişe vardı.

“Gerçekten balık olacak mı?”

Geçtiğimiz ay Louis’in kararının doğru zaman olduğu kanıtlandı. ve yine Luke ve diğerlerini buna inanmaya zorluyor.

Ama sorun şu ki, balıkçılık büyük ölçüde şansa bağlı; en deneyimli balıkçılar bile hangi günün büyük bir av olacağını veya ağları boş olarak nereye dönebileceklerini tahmin edemiyor.

Lord bugün büyük bir av olacağından neden bu kadar emindi?

Nehir bugün az verim verirse, az önce yapılan ilham verici konuşma şakaya dönüşür.

Ve eğer balıkçılar, yarım ay boyunca hazırlık yaptıktan sonra hiçbir şey kazanamazlarsa, bu küçük bir şeydir, ama en önemlisi, Tanrı öfkeyle tepki verir mi?

O zaman çırılçıplak soyulup nehre atılır mı?

Luke gizlice Louis’e baktı ve hiç paniğe kapılmadığını fark etti.

Nehri çoktan balıklarla çalkaladığını görmüş gibi orada durdu.

Luke biraz düşünceye dalmıştı.

Tam o sırada Louis, Luke’un hayalini yarıda kesti: “Her şey hazır mı?”

“Hazır.” Luke hızla yanıtladı.

Louis başını salladı, “O halde başlayalım.”

Luke derin bir nefes aldı, platformda durdu ve yüksek sesle emir verdi: “Kardeşler, plana göre gidin!”

Uzun süredir bekleyen balıkçılar işbirliği yapmaya başladı.

İlk grup, on balıkçı teknesinden oluşan ana kuvvettir.

Balıkçılar, tekneleri ustalıkla manevra ettirerek ağları nehrin ortasına konumlandırarak geniş bir ağ bariyeri oluştururlar.

İkinci grup ise nispeten daha az kişiyle kıyı boyunca sığ su alanlarına ağ atmaktan ve kıyıya yakın balıkları yakalamaktan sorumludur.

Balıkçılar ağları suya ustaca yerleştirir, ağ boşlukları daha küçük balıkları yakalamak için idealdir.

Üçüncü grup, mızrak tutar, suyu hızla araştırır ve kaçan balıkları yakalamak için hızla saldırır.

Bazı balıkçılar kıyı boyunca tuzaklar da kurarlar. ağlara yaklaşmak istemiyor, bu da yakalamayı daha da güçlendiriyor.