Bölüm 17

Raon yüzünü yıkadıktan sonra nemli gözlerle pencerenin dışında yükselen güneşe baktı.

“Bugün o gündür.”

Altı ay geçmişti ve beşinci antrenman sahasının resmi stajyer seçme sınavının sabahıydı.

Başka bir gün olsaydı, antrenman sahasında koşarken toz yutardı. Ancak, test günü olduğu için hâlâ rahattı.

Raon Zieghart.

Yüzünü silip giyinirken Gazap onunla konuştu.

“Ne?”

Öz Kralı ile yaptığınız bahsi hatırlıyor musunuz?

“Elbette.”

Raon başını sallayıp antrenman üniformasını giydi. Wrath’ın eşyaları bedavaya vermeyi teklif ettiğini unutmadığı belliydi.

İlerlemenizin bir insan için oldukça hızlı olduğunu kabul ediyorum, ama o ikisine yetişemediniz. Öz Kralı’nın gazabına uğramaya hazır mısınız?

Wrath yanılmamıştı. Üç ay boyunca koşmasına rağmen Runaan’ı veya Burren’ı geçmeyi başaramadı.

Ancak sınav bambaşkaydı. Onlarla dövüşmesi mi, yoksa ne kadar dayanıklılık biriktirdiğini göstermesi mi gerektiği önemli değildi.

‘Ateş Çemberi’ni ve önceki hayatından edindiği tecrübeleri kullanırsa kazanacağından emindi.

“Tatlının kıymeti yenmesinde belli olur.”

Blöf yapmanın bir anlamı yok. Öz Kralı yakında ruhunuzu ve bedeninizi ele geçirecek.

‘O zaman bu olay gerçekleştiğinde bana haber ver.’

Özgüveninin yıkılacağı günü sabırsızlıkla bekliyorum.

‘Bu olmayacak.’

Raon elini salladı.

‘Bir düşmanla yaşamak zordur.’

Öfkenin duygularına müdahale etmeye çalışması pek sorun değildi ama konuşkanlığı oldukça sinir bozucuydu.

Kendisine şeytanlığın hükümdarı diyen birinin nasıl bu kadar çok konuşabildiğini anlayamıyordu.

‘Ama bunun da bazı avantajları var.’

Wrath’ın müdahalesi ona hatırı sayılır miktarda özellik kazandırdı. Biraz acı vericiydi ama Wrath, altın yumurtlayan kaz gibiydi.

Adı: Raon Zieghart.

Başlık: Yok.

Durum: Don Laneti (Sekiz Tel), Zayıf Dayanıklılık, Atletik Yeteneklerde Düşüş, Mana Yakınlığında Düşüş

Özellik: Öfke, Ateş Çemberi (Üç Yıldız), Su Direnci (Üç Yıldız)

Güç: 25

Çeviklik: 24

Dayanıklılık: 23

Enerji: 15

Algı: 44

Sadece sayılar değildi. Vücudunun gerçek yetenekleri o kadar büyük ölçüde gelişmişti ki, hareketleri eskisi gibi değildi.

Kuh! Öz Kralı’nın durum penceresi…

Wrath’ın inlemesine rağmen Raon memnuniyetle gülümsedi ve lobiye doğru yürüdü.

Sanki ölümle burun burunalar.

‘Haklısın.’

Lobide toplanan çocuklar, savaşa sürüklenen askerler gibi son derece endişeli görünüyorlardı.

‘Sınavdan dolayı olsa gerek.’

Rimmer, sınavın ne tür bir sınav olacağı, ne zorluğu ne de kaç kişinin geçeceği konusunda hiçbir açıklama yapmadı.

Sadece ellerinden gelenin en iyisini yaparlarsa geçebileceklerini söylediği için çocukların endişelenmesi gayet doğaldı.

Raon, reenkarnasyon geçirmeseydi veya ‘Ateş Yüzüğü’ne sahip olmasaydı aynı ifadeyi yapacağını düşünüyordu.

Gerçek savaş başlamadan önce yenilmiş bir tavuk gibi görünmeleri ne kadar da acınası.

‘Onlar hala çocuk.’

Raon, etrafındaki depresif çocuklara baktıktan sonra dışarı çıktı.

Sen de bir çocuksun.

‘Ben farklıyım.’

Hımm, insanlar kendilerinin özel olduğuna inanmayı severler.

‘…’

Öfke’nin kışkırtmasına karşılık vermedi, çünkü reenkarnasyon geçirdiğini itiraf etmesine gerek yoktu.

Swoosh.

Yurdun yanındaki beşinci antrenman sahasına doğru yürürken hafif ayak sesleri duyuluyordu.

Ve işte yine geldi.

“Hmm…”

Raon gözlerini kıstı ve geriye baktı. Omuzlarından aşağı dökülen gümüş rengi saçları olan mor gözlü bir kız onu takip ediyordu.

“Runaan.”

Runaan Sullion’du. Bağımsız eğitim sırasında ona yapıştıktan sonra, yurttan da onu takip ediyordu.

“Sorun ne?”

“Hiç bir şey.”

Runaan anlamsız bir ifadeyle başını çevirdi. Ellerini arkasında birleştirip garip bir şekilde bakışlarını kaçırdı.

“Haa…”

Raon iç çekip arkasını döndü. Runaan her zaman böyleydi. Sessizce yanına gider, dalgın dalgın eğitimini taklit ederdi.

‘Neden beni takip ettiğini bilmiyorum.’

Görüldüğü kadarıyla Burren’ın yetenekleri onunkinden daha iyiydi. Muhteşem bir kılıç ustalığına, mükemmel fiziksel yeteneklere ve oldukça iyi bir liderliğe sahipti.

Ancak Runaan onunla hiç ilgilenmiyor gibiydi. Sadece Raon’un peşinden koşuyordu, tıpkı onları besleyen kişiyi takip eden sokak kedisi gibi.

‘Ama ben ona yemek bile vermedim.’

Ona daha önce de bir kraker vermişti ama o Dorian’ındı. Aslında onun için hiçbir şey yapmamıştı, bu yüzden neden bir ördek yavrusunun annesini takip etmesi gibi onu takip ettiğini anlayamıyordu.

‘O eksantrik.’

Raon başını sallayıp eğitim alanına doğru yöneldi. Vardığında yeşil saçlı bir çocuk ona el salladı.

“E-genç efendi…”

Onu takip eden ikinci kişi Dorian’dı. Elleri ve bacakları titriyordu, sanki üşüyordu.

“Neyin var senin? Hasta mısın?”

“H-hayır, değilim. Bugün sınav var ve çok endişelendiğim için uyuyamadım. Öf.”

Dorian’ın gözlerinin altındaki torbalar kömür gibi simsiyahtı. Bu torbalar onun yorgunluğunu açıkça gösteriyordu.

“Ama sorunsuz geçmen lazım.”

Raon, Dorian’ın yanından baktı. Dorian her zaman korkmuştu, ama yetenek ve azim konusunda onu geçebilecek stajyerlerin sayısı on elin parmaklarını geçmezdi. Yeteneklerini gösterdiği sürece başarısız olması mümkün değildi.

“Ama ben testin ne olduğunu bilmiyorum ve çok zayıfım! Yapabileceğim hiçbir şey yok!”

Dorian kuru bir şekilde nefes alıp verdi ve titreyen dudaklarıyla tırnaklarını ısırdı. Rol yapıyor gibi görünmüyordu, çünkü gerçekten korkmuş görünüyordu.

Gördüğüm böcekler arasında en hakikisi o. Kafasını ez artık.

‘Daha önce ondan hoşlandığını söylemiştin.’

Öz Kralı’nın korkaklara ihtiyacı yoktur.

“Her şey yoluna girecek.”

Raon onu cesaretlendirmek yerine, bunu bir gerçekmiş gibi söyleyip yanından geçip gitti. Çekingen kişiliğine rağmen, kusması antrenman yapmasına engel olmadı. Sınav ne olursa olsun, kesinlikle başaracaktı.

“S-Sör Rimmer sözünü tutuyor. Çakıl taşlarını mücevherlerden ayıracağını söylemişti, benim gibi bir çakıl taşı kesinlikle başarısız olur.”

“O zaman devam et ve başarısız ol.”

“İyy! Genç efendi Raon!”

Raon arkasına bakmadan elini salladı. Onun için sadece bir yabancıydı, bu yüzden gereğinden fazla tavsiye vermesine gerek yoktu. Onunla konuşmak onu da depresyona sokmaya başlamıştı.

“Hmm.”

Tam antrenman sahasına girecekken Burren’la göz göze geldi. Yan taraftan ona doğru yürüyordu.

Raon, Runaan ve Dorian’ı görünce gözleri öfkeyle parladı, sanki baş düşmanına bakıyormuş gibiydi.

“Haa.”

Raon derin bir iç çekti.

‘Etrafımda tek bir normal insan yok.’

Önceki hayatında etrafı delilerle çevriliydi. Şimdiki hayatı da pek farklı görünmüyordu.

Gözbebeklerini oy.

‘Onu da dahil ederek…’

* * *

* * *

“Raon!”

“Genç efendi Raon!”

Raon antrenman sahasında ısınırken sağ tarafından tanıdık bir ses duyuldu.

“Anne? Helen?”

Sylvia, Helen ve ek binadaki hizmetçiler ona doğru koşuyorlardı.

“Raon!”

Sylvia yanına vardığında onu sıkıca kucakladı; tıpkı bir kuşun yumurtasına sarılması gibi.

“Aman Tanrım! Yüzün ne kadar da incelmiş! Çok zor olmuştur, iyi misin? Bir yerin ağrıyor mu?”

Kısık gözlerinde yaşlar birikti. Söylediklerine rağmen, Raon kaslı bir vücuda sahipti ve kesinlikle zayıf değildi.

“Hayır anne, ben…”

“Çok zor olmuştur herhalde! Bu kadar zorlukla uğraşmak… Hıh.”

Altı ay geçmesine rağmen Sylvia hâlâ aynıydı. Onu hiç dinlemiyor, sadece bedeniyle ilgileniyordu.

Annenin yanında bile çocuk gibi duruyorsun.

‘Kapa çeneni.’

Öfke, ilginç bir şey gördüğüne sevinerek kıkırdadı.

“Genç efendi. İyi iş çıkardınız.”

Helen hafifçe gülümseyerek eğildi. Arkasındaki hizmetçiler de gülümseyerek ona harika olduğunu söylediler.

“Ama henüz sınavı bile geçemedim.”

Raon yüzünü kaşıdı. Hiçbir şey için övülmenin utancı onu kaşındırıyordu.

“Altı ay dayandın.”

“İşte en şaşırtıcı kısım bu!”

“Evet. Gerçekten harikaydın.”

Helen ve diğer hizmetçiler onu durmadan övüyorlardı. Bu doğal bir tepkiydi çünkü başarısız olup hemen geri döneceğini bekliyorlardı.

“Buraya nasıl geldin?”

Raon, yanaklarını kendisininkilere sürtmekte olan Sylvia’yı geriye itti ve başını Helen’e çevirdi.

“Bugün velilerin sınava tanıklık etmesine izin verildi. Sadece biz değil, başkaları da burada.”

Helen’in hareketini izleyerek etrafına bakındı. Tam söylediği anda, eğitim alanının her yerinde çocuklar anne babalarını selamlıyordu.

“Peki o kimdir…?”

Sylvia, Raon’un arkasında duran Runaan’ı görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Runaan, Sylvia’ya eğildi.

‘Bu kız muhteşem.’

Runaan, Sylvia ve Helen’in onu görmeye gelmesine rağmen Raon’u takip etmeyi bırakmadı. Onun kişiliği, yeteneklerinden daha şaşırtıcıydı.

“Runaan!”

Runaan ve Sylvia birbirlerine bakarken, sol taraftan kalın bir ses duyuldu. Arkaya doğru taranmış gümüş saçlı, orta yaşlı bir adamdı.

‘Rokan Sullion.’

Kendisi, vasal Sullion ailesinin reisi ve Runaan’ın babası olan Rokan Sullion’du.

O aptal kızın yüzü, filmin sonunda bile değişmiyor.

Wrath’ın da dediği gibi, Runaan altı ay sonra ilk kez babasına baktığında gözleri bulanıktı.

“Baba?”

“Burada ne yapıyorsun? Hadi gidelim!”

Raon ve Sylvia’ya dik dik baktıktan sonra, onları elinden tutup sürükledi.

… Daha önce birçok insan gördüm ama bu gerçekten… özel.

‘Doğruyu biliyorum?’

Sürüklenirken Runaan’a acı acı sırıttı.

“Runaan, Sullion ailesinin en küçük kızı, değil mi? Yargılama Töreni’nde seninle birlikte olan.”

“Evet.”

“Siz ikiniz arkadaş oldunuz, değil mi?”

Sylvia gülümsedi. Ona nasıl arkadaş olduklarını sordu ve dikkatle ona baktı.

“Biz arkadaş değiliz.”

Raon başını kararlılıkla salladı.

“Siz arkadaş değil misiniz? O zaman nesiniz?”

“Merak ediyorum…”

Dürüst olmak gerekirse, Runaan’la olan ilişkisinden emin değildi. Zaten arkadaşlığın ne olduğunu bile bilmiyordu.

“Oğlum, insanlar sana yaklaştığında onları itmek yerine onlara karşı dostça davranmalısın.”

Sylvia surat astı.

“Ben bunu hiç yapmadım.”

Kendisine yaklaşılıp yaklaşılmaması umurunda değildi.

“Böyle yapma! Bir dahaki sefere onu ek binaya getir. Annen sana lezzetli yemekler hazırlayacak.”

“Sana zaten arkadaş olmadığımızı söylemiştim.”

“Ah, gerçekten ölüyorum… Ah? Sen… Genç efendi Raon’un annesi değil misin?”

Raon kaçamak cevaplar verirken, kusmakta olan Dorian, yuvarlak gözlerle onlara doğru yürüdü.

“Evet. Peki sen kimsin?”

“Benim… Benim adım Dorian! Genç efendi benimle ilgileniyor! Lütfen selamlarımı kabul edin!”

Dorian başı yere değecek kadar eğildi.

“Aman Tanrım!”

“Ah, genç efendi!”

Sylvia ve Helen genişçe gülümsediler. Raon’un birine yardım ediyor olması onları mutlu ediyordu.

“Genç efendi Raon’un neden bu kadar yakışıklı olduğunu merak ediyordum ama bu senin sayende oldu! Gerçekten çok güzelsin!”

Dorian göbeğinden bir çiçek çıkarıp Sylvia’ya uzattı. Korktuğu zaman hiç konuşamıyordu ama konuşmasında ve hareketlerinde en ufak bir tereddüt belirtisi yoktu. Raon, onda ne olduğunu merak etti.

“Ohoho! Teşekkür ederim.”

Sylvia çiçeği alırken gülümsedi. Onlara bakışından çiçeği gerçekten takdir ettiği anlaşılıyordu.

“Şimdi git.”

“Ama neden?”

Raon, Dorian’ı itmeye çalışarak ona dokundu ama Sylvia sözünü kesti.

“Dorian, bana Raon’un nasıl olduğunu anlatabilir misin?”

“Elbette! Genç usta Raon en alt kademeden en üst kademeye yükseldi ve beşinci antrenman sahasında tarih yazdı! Onu izleyen herkes gözyaşlarına boğuldu…”

“Huuu!”

Dorian, gerginliğini gevezelikle bastırmaya çalışıyormuş gibi konuşmaya devam etti. Sınav henüz başlamamıştı ama Raon kendini çoktan bitkin hissediyordu.

İnsanın bu kadar çok konuşması akıl almaz bir şey.

‘Hâlâ senin kadar değil.’

“…Ve işte tam da böyle, genç usta Raon’un bize duruşunu öğretmesi sayesinde, ben ve alt kademedeki diğer önerilen çocuklar orta-üst kademeye tırmanmayı başardık. Gerisini sonra anlatırım! Şu anda biraz acelem var!”

Dorian ona doğru eğildi ve sonra tuvalete doğru koştu.

“Aman Tanrım…”

“Genç efendi Raon!”

Helen ve diğer hizmetçiler ellerini birleştirirken gözyaşlarına boğuldular. Biraz daha dinleselerdi, gerçekten ağlamaya başlayabilirlerdi.

“Başkalarına yardım etmek güzel bir şey, peki ya sen? Sen hâlâ kolay üşüyorsun. Yurt yeterince sıcak mı? Hiç hasta oldun mu?”

Ama Sylvia’nın gözleri hareket etmekten çok endişeli görünüyordu. Her zamanki gibi duygularına sadıktı.

“Ben iyiyim.”

Raon kendinden emin bir gülümsemeyle göğsüne vurdu. Ama bu, Sylvia’nın gözlerindeki tüm endişelerin kaybolmasına yetmedi.

“Kendimi tekrarlayacağım ama zorlandığın zaman bırakabilirsin. Başkalarına aldırma, sadece kalbini dinle. Tamam mı?”

“Tamam aşkım.”

Başını salladı ve Sylvia’nın endişeleri biraz olsun dağılmış gibiydi. Hâlâ aynıydı, oğlunun iyiliği için endişelenen anneydi her zaman.

“Bu arada Helen.”

Sylvia yaramaz bir bakışla hafifçe başını çevirdi.

“Evet, Leydi Sylvia?”

“Raon’un uzakta olduğu süre boyunca daha da sevimlileştiğini düşünmüyor musun?”

“Elbette. Hanımın oğlundan beklendiği gibi.”

“Öyle mi? Raon! Annen sana bir kez daha sarılsın…”

“Öf! B-bekle!”

Raon, yaklaşan Sylvia’dan geri çekilmeye çalıştığında, antrenman sahasının girişinde baskı oluştu.

‘Bu güç…’

Raon dişlerini sıkarak ana girişe baktı. Kahverengi kapının ötesinden korkutucu bir baskı hissedilebiliyordu.

Pat!

Eğitim sahasının kapısı ardına kadar açıldığında, asla gelmeyeceğini düşündüğü bir adam belirdi.

“Merhaba efendim!”

“Selamlar efendim!”

Glenn’di. Zieghart Hanesi’nin reisinin karşısındaki herkes diz çöktü.

‘O neden burada?’

“Baba?”

“Hmm!”

Sylvia ve Helen de diz çöküp eğildiler.

Demek ki uzaktan hissettiğim gücün sahibi oydu. Böyle birinin bu çağda var olduğunu düşünmek…

Wrath, uyandığından beri ilk kez hayranlıkla konuştu. Glenn’in yeteneği, kendisi için bile etkileyici görünüyordu.

Gücü bambaşka bir seviyede. Aşırılığın ve aşkınlığın sınırlarını aştı. Ama geriye pek fazla zamanı kalmamış olabilir.

‘Zaman mı? Neyden bahsediyorsun?’

…

Wrath cevap vermeden Glenn’e baktı.

“Hmm.”

Raon gözlerini tekrar Glenn’e çevirdi. Glenn, çocuklara ve ebeveynlerine yavaşça baktıktan sonra platforma çıktı ve Rimmer’ın her zaman oturduğu sandalyeye oturdu.

“İyy?”

Duvarın üzerinden içeri giren Rimmer, onu görünce ağzını kocaman açtı.

“Efendim neden burada…?”

Glenn, Rimmer’a bir şeyden memnun olmayarak baktı.

“Bu, ailenin geleceğini belirleyen bir olay. Neden burada olmayayım ki?”

“Şey… Sanırım buraya hoş geldin.”

Rimmer, garip bir şekilde gülümseyerek duvarın üzerinden atladı. Glenn’e eğilerek platforma doğru ilerledi.

“Acele etmek istemedim. Efendim burada olduğu için artık bunu yapamam. Hemen stajyer seçme sınavına başlayalım.”

Başının arkasını kaşıyarak anne babaya geri çekilmelerini söyledi. Anne babalar da çocuklarına ellerinden gelenin en iyisini yapmalarını söyleyip uzaklaştılar.

“Raon.”

Raon, Sylvia’ya seslenerek arkasına döndü.

“Yaralanma.”

“Genç efendi, lütfen kendinizi zorlamayın.”

Sylvia ve Helen ona elinden gelenin en iyisini yapmasını söylemek yerine onun için endişelenip gittiler.

Çok zayıflar, sana uygun değiller.

Raon başını salladı. Onun mükemmel olmasını asla istemediler, tek istedikleri sağlıklı kalmasıydı.

‘Hâlâ alışamadım.’

Önceki hayatındaki antrenörleri sadece sonuç istemişti. Aralarındaki büyük fark, alışmasını zorlaştırıyordu.

İkisinin uzaklaşmasına baktıktan sonra başını geri çevirdi ve Rimmer ona sırıtıyordu.

“Daha sonra herkesin merakla beklediği stajyer seçme sınavının detayları ortaya çıkacak.”

Rimmer elini platformdan salladı. İfadesi her zamanki gibi hafifti, ancak yaydığı hafif basınç devasa kanatlarını genişletiyordu.

Pat!

Glenn Zieghart’ınkinden daha zayıf olsa da, tüm eğitim alanını saran güçlü basınç, ebeveynlerin kaşlarını çatmasına ve çocukların küçülmesine neden oldu.

Musluk!

Rimmer hafif ama heybetli adımlarla antrenman sahasının merkezine doğru yürüdü.

“Baskılarımı del.”

Karşısındaki çocuklara baktığında gözlerinden soğuk bir ışık yayılıyordu.

“İşte benim sınavım bu.”