Bölüm 1699: Seçin

Long Huan bir şekilde kıtadan ayrılmıştı ve birlikte olduğu kadın da onunla birlikte gitmişti. Ejderha İmparatoru ancak daha sonra oğlunun evliliği resmileştirmek istediğinden bahsettiğini hatırladı.

O zaman kızla evlenmiş miydi? O zamanlar bu tür şeylerle ilgilenecek aklı başında değildi. Hala da değil.

Aşçı da gitmişti, kaçmıştı. O şerefsiz bunca zamandır burnunun dibinde yaşamış, gücünü hep gizlemişti.

Ejderha İmparatoru, Doğu Kıtası’nda Beyaz Kedi’yi arama çalışmalarını derhal durdurdu ve bunun yerine insanları diğer kıtaya aramaya gönderdi.

Bunun da ötesinde, küçük bir gruba oğlunu bulup geri getirmelerini emretti. Aksi takdirde, en azından Fildişi Kılıç ve Abanoz Kılıç’ı alacaklardı.

Askerlerinin daha büyük ama daha zayıf bir başka grubu ise, çatışmada yaşananlardan sonra onlardan gizlilik yemini aldıktan sonra bir kez daha ordudan ayrılmıştı.

Gitmişlerdi ve büyük olasılıkla saklanmaya gideceklerdi. Acaba onu rahat bırakacaklar mıydı diye merak etti.

Zaman geçti ve Ejderha İmparatoru kendisini İmparatorluktan gizledi. İmparatorluğu yönetme arzusu yoktu, ancak bu statüsü ona imparatorluk üzerinde güç veriyordu, bu yüzden onu korudu.

Ancak bu durum beraberinde daha fazla sorunu da getirdi.

İmparatoriçenin yokluğuyla birlikte, saray görevlileri ona başka bir eş bulması için baskı yapmaya başladılar. İmparatoriçesiz bir imparator, imparatorluk için iyi bir şey değildi.

İmparator, kendisini bu konuda rahatsız edenlere karşı koydu ve her tavsiyeyi görmezden geldi. Ancak inzivaya çekildiği yerden her çıktığında rahatsız edilmeye devam etti.

Ejderha İmparatoru bunu umursamadı. Şu an tek istediği, simyada olabildiğince güçlenmek, Mavi Ejderha’nın hazinelerini ele geçirmek ve sonra bu dünyayı terk etmekti.

Yıllar sonra, simya ile uğraşırken, Ejderha İmparatoru çok garip bir haber aldı.

Kuzey kıtasında Xue Kuangren ölmüştü.

Yıllar önce hayatta olduğu sanılan adamın, bunca yıldır Kuzey Kıtası’nı gizlice terörize eden sahte bir ölümsüz olduğu ortaya çıktı.

Ejderha İmparatoru, kendisini öldürenin Yu Ming adında bir simyacı olduğunu öğrendiğinde, çevresinde doğru bildiği her şeyin bir kez daha değiştiğini hissetti.

Kehanetlerin bozulabileceğine inanmasının tek sebebi, bu adamın bunu yapmış olmasıydı. Ancak, bu bilginin baştan beri yanlış olduğu ortaya çıktı.

Kehanetler hiçbir şekilde alt edilemezdi. Eğer bir şeyin olması kaderde yazılıysa, mutlaka olurdu.

Ejderha İmparatoru bunu öğrenince garip bir huzur hissetti. Her şey olması gerektiği gibiyse, neden uğraşsın ki? Ölmekten her şekilde kaçınmaya çalışacaktı, ama yapacağı tek şey bu olacaktı.

Kapalı inziva hayatından çıktı ve bu sefer kendisine bir İmparatoriçe edinmesi için yalvaran rahatsız edici sesleri görmezden gelme zahmetine girmedi.

Muhafızlarından rastgele birini seçti ve küçük bir törenle onunla evlendi. Evlilik, artık kıtanın her yerine yayılmış olan haber panoları aracılığıyla kamuoyuna duyuruldu.

O gece, artık imparatoriçe yaptığı kadınla geçirdiği tek geceydi. Onunla o geceyi geçirmesinin tek sebebi ise evliliği tamamlamak zorunda olmasıydı.

Ve nedense o tek gece ona bir çocuk daha kazandırmıştı.

Long Hanjue, bir oğul.

Artık üç oğlu vardı ve kehanet gerçekleşmişti. Gerçekten de bunu engelleyemezdi, değil mi?

İmparator bu yeni oğluna bakmak istemedi ve bu görevi yeni imparatoriçeye bıraktı. Şimdi bunun ne anlamı kalmıştı ki? Kehanet ona oğullarından birinin geride kalacağını söylemişti.

Bu kesinlikle son olacaktı.

Diğer kehanet de gerçekleşmişti.

Onun elleriyle krallıklar ve kıtalar yıkıldı. Ve bunlardan başka krallıklar ve imparatorluklar yükseldi.

Doğu kıtasında yaptıklarından 5 yeni krallık doğdu. Batı kıtasında yaptıklarının sonuçlarını ise ancak yakın zamanda öğrendi.

Ardında bıraktığı kaosun içinden iki imparatorluk kurulmuştu: Kızıl İmparatorluk ve Parlaklık İmparatorluğu.

İki tane daha renkli ışık.

Toplamda 7 kişi. Kehanetin söylediği gibi.

Bütün kehanetler gerçekleşmişti, sonuncusu hariç. Ölümüyle ilgili olan. Gerçekten de her şeyin böyle bitmesine izin mi verecekti?

Yaptığı onca şeyden sonra gerçekten de ölmesine izin mi verecekti?

Krallıkları yıkmış ve bir kıtayı harap etmişti. Her zaman saygı duyduğu ve örnek aldığı tek hükümdarı öldürmüştü. Karısı da bu yüzden hayatını kaybetmişti.

Hayır, şimdi pes edemezdi. Tüm yaşananlardan sonra asla. Mücadeleyi şimdi bırakmak, şimdiye kadar yaptığı her şeyin, kaybettiği her şeyin boşa gitmesi anlamına gelirdi.

Şimdi duramazdı. Şimdi durmamalıydı.

Ejderha İmparatoru, kehanetin bir daha gerçekleşmesine izin vermemeye kararlıydı, bunun için her seferinde onunla savaşmak zorunda kalsa bile.

Sonra Güney Kıtasındaki Anka Kuşu’nun geri döndüğünü ve tahtına Alex adında genç bir adamı, bir insanı, atadığını duydu.

Ve o, şaşırtıcı bir şekilde, hap bulutları yaratabilen bir simyacıydı. Ve anka kuşu ona bir kral atamıştı.

Kader, Ejderha İmparatoru ile yine oyun oynuyordu.

‘Ne olursa olsun,’ diye düşündü. ‘Bununla başa çıkmak zorundayım.’

Artık bu yeni kralı çağırmanın ve ondan ne elde edebileceğini görmenin zamanı gelmişti. Ve eğer sonunda onu ‘kral’ unvanından vazgeçiremezse, onu öldürecekti.

* * * * * * *

Long Fangyu, babasının hayat hikayesini anlattığı süre boyunca ağzı açık kaldı. Onu daha da şaşırtan şey ise babasının kendi hikayesini iyi göstermeye yönelik hiçbir çaba göstermemesiydi.

Eğer öyle yaptıysa, bunun nedeni öyle olduğuna inanmasıydı.

Gerçek, Veliaht Prens’in aklını başından almıştı. Tüm bu yeni bilgiler, yeniden bağlamlandırılan tüm gerçekler, onun için bir anda kavrayabileceğinden çok daha fazlaydı.

İdam edilen tüm krallar, ölmek zorunda kalan canavar lideri, kendi annesi… Bunların hepsi onun için çok fazlaydı.

“Şimdi kimin tarafında olacağınıza karar verin,” dedi Ejderha İmparatoru.

“Ne?” diye sordu Veliaht Prens şaşkınlıkla. “Ne demek istiyorsunuz?”

“Bundan sonra bana yardım mı edeceksiniz yoksa yoluma mı çıkacaksınız, bir seçim yapın. İkisinden birini yapacaksınız ve bunu bana hemen şimdi söylemenizi tercih ederim,” dedi Ejderha İmparatoru. “İşte bu yüzden her şeyi saklamadan size anlattım. Kararı hemen şimdi vermenizi istiyorum.”

“Ben… Ben bunu yapamam. Ben… Zamana ihtiyacım var,” dedi Veliaht Prens. Bu onun için gerçekten çok fazlaydı. Karşısında oturan adam hakkında ne hissedeceğini bile bilmiyordu. Bu gerçekten onun sevgi dolu babası mıydı?

“İçgüdünüz size zaten bir şey yapmanızı söylüyor, o yüzden ona göre seçim yapın. İçgüdü, mantığınızın genellikle kötü bir fikir olduğunu söylediği bir şeyi yapmanıza neden olabilir. İçgüdünüzün ne olduğunu bilmek istiyorum,” dedi Ejderha İmparatoru. “Şimdi, bana cevap verin.”

Veliaht Prens yutkundu. İçgüdüsü basitti. Kardeşi haklıydı ve babası sadece Mavi Ejderha’yı ve ailesini öldürmekle kalmayıp, annesinin ölümüne de sebep olan bir deliydi.

Böyle bir şey için onu nasıl affedebilirdi ki?

Ama sonra… bu, annesinin uğruna canını feda ettiği adamdı. Annesi onu seviyordu ve yine onun için canını feda edebilirdi.

Şu anda ondan ne kadar nefret etse de, annesinin fedakarlığının boşa gitmesine izin veremezdi.

“Sana yardım edeceğim,” dedi, ona göre oldukça hızlı bir şekilde. “İhtiyacın olan her konuda sana yardımcı olacağım.”

Ejderha İmparatoru başını salladı. “Güzel,” dedi ve bir şey çıkardı. İçine baktığı küçük bir tür tılsımdı.

“Ejderha Madalyonunu bir şekilde saklıyor. Bir türlü izini süremiyorum,” dedi Ejderha İmparatoru. “Onu olabildiğince çabuk bulmalarını sağlayın. Önce kıtayı, sonra da okyanusu arayın.”

Ejderha İmparatoru emri verdikten sonra ayağa kalktı ve odadan çıktı.

Veliaht Prens uzun süre odada kaldı. Az önce ne yapmıştı? Nasıl kabul edebilmişti?

Bu, bugün yaptığı diğer tüm hatalar gibi korkunç bir hataydı. Bugün hiç doğru karar veremez miydi acaba?

Babasının artık onu umursamadığını biliyordu. Ama annesini her düşündüğünde gözleri yaşlarla doluyordu. Onun kaybı hâlâ göğsünde ağır bir yük gibiydi ve annesi bu canavar için hayatını feda etmişti.

Utançtan başını elleriyle tuttu.

‘Yeterince güçlü değilim anne,’ dedi usulca. ‘Ne yapmalıyım?’

Ama ona hiçbir cevap gelmedi. Hiçbir yardım gelmedi. Evi olması gereken bu yerde yapayalnızdı.

Ve tek başına odadan çıktı, babasının kendisine emrettiği şeyi yapmaya gitti. Annesi hatırına, bugün canavara yardım edecekti.