Bölüm 1699: Korku

Bölüm 1699 Korku

“…Majesteleri?” Robin kaşlarını hafifçe çattı, sakin ifadesinin altında kafa karışıklığı ve tedirginlik dalgalanırken ses tonu çok ince bir şekilde dalgalanıyordu.

Althera şimdiye kadar iki adım geri atmıştı; gözleri çılgınca titriyordu ve kalbi, eski bir bronz çana çarpan devasa bir savaş çekici gibi çarpıyor ve her atışta tüm göğsünde yankılanıyordu.

“Sizin…” yutkunmanız “… Majesteleri?” Robin kalbinin ağrıyana kadar sıkıştığını hissetti.

Bu kadın, yedinci aşamadaki temel yoldan büyük bir yasanın kullanıcısıydı ve sayısız sektörde korkulan bir kadındı. Bu statünün ağırlığı tek başına yeterince korkutucuydu; evrenin zirvesinde duran bir Behemoth’a dönüşmek için yalnızca bir Galaktik Ruh’a ihtiyacı vardı – yine de tüm bunlara rağmen tam anlamıyla kasırgaya yakalanmış bir yaprak gibi titriyordu!

“Uhh…” Jabba ve Shaddad da nefeslerini tuttular ve içgüdüsel olarak geri adım atmaya başladılar, çaresizce bakıştılar, neredeyse çok yüksek sesle nefes almanın bile bir felaketi tetikleyebileceğinden korkarak.

“O şey… o şey!!” Althera sonunda ilk şokunu atlattı ve sabit durmayı reddeden titreyen eliyle kutuyu işaret etti. “Bu şey bizi varoluştan silebilir! Bu, ölümlülerin baş edebileceği her şeyin ötesinde!” “Majesteleri, lütfen sakin olun. Kozmik Yaşlı bize asla zarar vermek niyetinde değildir… sanırım…” Robin bu noktada kovalarca terliyordu, ince akıntılar yüzünün yanlarından aşağı kayıyordu. “Neden ne olduğunu açıklamıyorsun? Bunu ona bırakalım, hiç görmemiş gibi davranalım ve huzur içinde yola çıkalım.”

“Tam olarak bunu yapsan iyi olur!” Althera hâlâ aktif olan geçide baktı, işler ters giderse oraya ne kadar hızlı ulaşıp kaçabileceğini çılgınca hesapladı, sonra da korkuyla kutuya baktı. “…Daha önce hiç görmemiştim ama eski çevrelerde aktarılan hikayeleri duymuştum. Yanılmıyorsam, bunlar… Uzay Canavarı Kristalleri.”

“Uzay Canavarı Kristalleri mi? Normal canavarların sahip olduğu gibi mi?” Robin kaşını kaldırdı ama sesi özgüveninin çoğunu kaybetmişti.

Hayvanlar temelde farklı bir enerji merkeziyle doğmuşlardı. Yasaları incelemeye, temeller inşa etmeye ve ölümlülerin yüzyıllar boyunca ustalaşmak için harcadığı tüm o karmaşık adımlara zahmet etmediler. Bunun yerine, göğüslerine sıkı bir şekilde yerleştirilmiş ve bazen alınlarına gömülü – genellikle oval veya küresel – bir kristalle doğmuşlardı.

Bu kristaller, aslında kendi *enerji toplama merkezleriydi* ve enerjiyi kısıtlama olmadan otomatik olarak emen yoğun yasa desenleriyle kazınmışlardı. Böyle bir kristal, canavarın fiziksel gücü hariç, canavarın toplam gücünün %90’ını temsil ediyordu. Onu kaldırmak, sorgusuz ve umutsuz, anında ölüm anlamına geliyordu.

“Bunların hepsi Uzay Canavarı Kristalleri mi? Peki, bu kulağa o kadar da korkutucu gelmiyor.” Robin sakin görünmeye çalışarak hafifçe omuz silkti, sonra gelişigüzel bir hareketle rastgele bir tanesinin kutudan çıkmasını işaret etti. Vay be!

Ooooomnnn…

“Ah!!” Althera anında geri çekildi, panik içinde kapıya doğru fırladı ve köşeye sıkıştırılmış bir av hayvanı gibi kendini kapının parıldayan çerçevesine bastırdı. “Delirdin mi?! Bu şeyin gerçekte ne kadar büyük olduğunu biliyor musun? Ya —!?”

Ooooooomnnnnnn-

Kristallerden biri havada süzüldü ve hafifçe genişlemeye başladı, ancak bir insan kafasından biraz daha büyüyünce durdu. Onu çevreleyen şeffaf küp içinde yavaşça dönüyor, runik semboller yüzeyde sürünen şimşek gibi kayıyordu.

Yoğun bir aura, kutunun kenarları arasında siyah-mor bir sis saçmaya başladı ve sanki minyatür bir yıldızın yerçekimi yoğunlaşarak dumana dönüşmüş gibi, hayal edilemeyecek basınçtan oluşan bir sis gibi aşağı doğru akıyordu.

“İnanılmaz” Robin, yasak bilgiyi inceleyen merak uyandıran bir bilim adamı gibi ellerini arkasına sıkıştırıp öne doğru eğilerek yaklaştı. “Gücünü şimdiden hissedebiliyorum. Bu küp tam olarak ne için? Büyüklük mührü mü? Doğa? Veya belki de…”

Ba-doom

Cümlenin ortasında Robin’in boğazına takılan kelimeler.

Kalbi bir kez şiddetle çarptı… ve sonra sanki kozmik bir el tarafından donmuş gibi durdu.

Vücudundaki her saç çelik iğneler gibi diken diken oldu. Gözleri gerilimden ve ilkel korkudan kırmızıya dönmüştü.

Yavaşça, neredeyse mekanik bir şekilde aşağıya baktı…

Sis bacağına dokunmuştu.

Hepsi bu. Sadece bir dokunuş.

Görünür bir hasar almadı. Herhangi bir kötü niyet yoktu. Bu sadece…bir fısıltı gibi onun üzerinden geçti.

“!!”

Çok uzakta olmayan Jabba ve Shaddad nefes almayı tamamen bıraktı. Ciğerleri şişmeyi reddetti. Geri çekilmek, çığlık atmak, koşmak istiyorlardı ama vücutları hareket etmeyi reddediyordu. Kükreyen bir aslanın önünde duran küçük fareler gibiydiler; kaçış yok, direniş yok, yalnızca teslimiyet.

Bu güç…

O ezici, boğucu GÜÇ!!

Vay be!

Althera sonunda hareket etti, içgüdüleri çığlık atıyordu. Neler olduğunu görünce portalın yanındaki yerini bıraktı ve pervasız bir aciliyetle Robin’in yanına koştu. Dikkatli bir yavaşlıkla, parmakları titreyerek küpü kutuya geri itti, sonra BAM! – sahip olduğu tüm güçle onu çarptı!

“…Eeeeeeek///”

Jabba ve Shaddad sonunda yere yığıldılar, bacakları sanki tüm gücü tükenmiş gibi dışarı çıktı.

Pof Even Robin öne doğru düştü, her iki dizi de yere çarparken avuçları onu zar zor kaldırabiliyordu. Gözleri şiddetle titriyordu, gözbebekleri şoktan küçülmüştü ve kalbi çıldırmış bir savaş davulu gibi çarpıyordu. Alnından kalın akıntılar halinde ter akıyor ve fırtınadaki yağmur gibi yere düşüyordu.

“Hıh…”

Althera ayrıca tuttuğunu fark etmediği ağır bir nefesi de bıraktı. Titreyen elini kaldırdı ve ardından keskin bir şekilde Robin’i işaret etti. “Dikkatsiz aptal! Bu evrendeki her şeyin senin kaprislerine boyun eğdiğini mi sanıyorsun? Şu anki gücünün sana ölümün kendisinden bağışıklık kazandırdığını mı sanıyorsun? Kibrin ve dikkatsizliğin yüzünden neredeyse hepimizi öldürüyordun!!”

“Ne… ne…” Robin kekeledi, sesi zayıf ve titriyordu, “O neydi?!

Aman Tanrım, o şey de neydi?!”

“Uzay’ın… mutlak kötülüğü Canavarlar.”

Althera’nın sesi ciddileşti, ifadesi fırtına öncesi gökyüzü gibi karardı. Bakışları hareketsiz kutuya takıldı; gözlerinde öfke ve korku birlikte titreşiyordu. “Artık açık… Kozmik Yaşlı onun niyetini, yani öldürme isteğini ve yok etme dürtüsünü çoktan mühürlemiş olmalı. Aksi takdirde hiçbiriniz hayatta kalamazdınız. Farkına bile varmadan buharlaşırdınız.”

Yumruklarını sıktı, sesi kontrol altına alınmış öfkeyle titriyordu. “Onlara neden bu adla çağrıldıklarını anlıyor musunuz? Bunun nedeni sadece Uzay Yolu’na olan yakınlıkları değil. Bunun nedeni sonsuz ağızlarını açmaları ve kozmosta sürüklenmeye cesaret eden her şeyi -gezegenler, yıldızlar- yutmaları. Onlara yürüyen kara delikler, etteki sonsuz boşluklar, açlıktan asla vazgeçmeyen varlıklar diyebilirsiniz.”

Elini kaldırdı ve parmak eklemleri çatırdayarak sıkıca sıktı. “Onlar yaşamın nihai düşmanıdır. Evrende nefes alan, hareket eden veya büyüyen her şeyin doğuştan düşmanıdır. Veba bile, üç biçimiyle kıyaslanamaz. Vebaya karşı, en azından ordular toplayabilir, savunmalar oluşturabilir, savaşabiliriz. Ama buna karşı… kazanılacak bir savaş yok, toplanacak bir ordu yok.

Hiç şansımız yok.”

Pof

Robin sonunda tamamen sırt üstü düştü, kollarını açtı. geniş, göğüs hızla yükselip alçalıyor. Nefesini düzene sokmaya, damarlarındaki fırtınayı dindirmeye çalışırken bedeni titriyordu.

“…Ne kadar korkunç bir aura… yani neredeyse ölüyorduk derken bunu mu kastetmiştin? Gerçekten… sanki ruhlarımız kaçırılacakmış gibi hissettim.” “Saf,” dedi Althera soğuk bir tavırla başını sallayarak. “Bu aktif bir Uzay Canavarı Kristaliydi

. Yeni doğmuş bir bebeğe ait olsa bile, hala gezegenleri parçalamaya yetecek kadar güç, beni, yani bir Hükümdar’ı yaralamaya yetecek kadar enerji taşıyor.”

“O dereceye kadar mı?!”

Robin’in vücudu yeniden dikleşti. Panik içinde kalbi sıkıştı. Bu anı

ona bir şimşek gibi çarptı; sadece birkaç dakika önce yirmiden fazlasını tutuyordu ve onları oyuncak gibi elinde tutuyordu!

Titreyerek nefes verdi, sonunda gerginlik kırıldı. “Teşekkür ederim Majesteleri… gerçekten. Belki bugün gerçekten yok olurduk.”

“Minnettarlığa gerek yok.” Althera yavaşça başını salladı, sesindeki keskinlik biraz yumuşadı. “Bir anlığına aşırı tepki vermiş olabilirim. Onları çevreleyen mühür gerçekten güçlüydü – serbestçe patlamalarına izin vermeyecek kadar güçlüydü. Onu yerleştiren Kozmik Yaşlı’nın kendisi olmalı. Öyle bile olsa…” sesi alçaldı, “…böyle bir mühüre asla tamamen güvenmem. Özellikle de az önce çıkardığın mühürden gördükten sonra.”

“Abartmayın,” dedi Robin, çenesindeki gergin seğirmeyi gizleyemeyen çarpık bir gülümsemeye zorlayarak. “Bu, Kozmik Yaşlı’nın kendisi tarafından yapılmış bir mühür. Tek bir kristalin içindeki enerjiyi bastıramayacağını mı söylüyorsun?”

“Kozmik Yaşlı’nın kendisi de elbette bunu yapabilir-hiç şüphesiz.” Althera’nın ses tonu keskinleşti. “Ama senin yerinde olsaydım, hayatımı o foklar üzerine bahse sokmazdım. Uzay Canavarlarının bilinen üç türü vardır: Nexus Eyaleti ile aynı güce sahip yeni doğanlar; bir Hükümdar kadar genç olanlar ve Olgun…” durakladı, gözleri sertleşti, “…yirmi Hükümdar ve Muhafız birlikte bile olgun bir tanesini öldüremez. Yapabilecekleri en iyi şey onu geri çekilmeye zorlamaktır. Yalnızca bir Behemoth olgun bir uzay canavarıyla yüzleşmeyi başarabilir.” bire bir ve o zaman bile onu yalnızca uzaklaştırabilirdi, yok edemezdi.”

Daha sonra kolunu kaldırdı ve gözle görülür bir tereddütle kutuyu işaret etti. “Ve

çıkardığınız o kristalin – o baskıcı auranın – bunda hiçbir şüphe yok. Olgun bir Uzay Canavarına aitti.”

Bakışları zar zor zaptedilebilen bir öfkeyle tekrar Robin’e döndü. “Aşırı büyümüş egonun nesi var? Yirmiden fazla orta boy ve bir tane büyük olanın vardı ve yine de en büyüğünü çıkarmaya karar verdin öyle mi?!”

Robin başını yavaşça eğdi, sesi farkındalıktan dolayı sessiz ve ağırdı. “…Bu en büyüğü değildi.”