Bölüm 1697. Merkezi Ovalar Murim’ine Göç Etmek (102)

Bölüm 1697. Merkezi Ovalar Murim'ine Göç Etmek (102)

Jin Genç Efendi muhtemelen bu tür anlamsız küçük etkinliklerin gerekli olduğunu anlıyordu. Küçük uşak sadece çocuksu davranıyordu, saf değildi. Durumu ona bir önceki gece etraflıca açıklamamış mıydım zaten?

Elbette, bunu gerçekten anladığını mı yoksa sadece anlıyor gibi mi yaptığını kestiremiyordum ama şu anki tepkisine bakılırsa kesin olan bir şey vardı.

'Görünüşe göre Mo-Ryeon'un ondan nefret etmesini gerçekten istemiyor.'

Tahmin etmem gerekirse, Mo-Ryeon'un sadakatine güvenemeyecekse gitmesi gerektiği yönündeki tehdit onu oldukça sert bir şekilde sarsmış olmalıydı.

'En azından kendini yere atıp hıçkırarak ağlamıyor.'

Muhtemelen bu yüzden hoşnutsuzluğunu açıkça dile getiremiyordu. Üzerine çok fazla giderse Mo-Ryeon'un yeniden ağlamaya başlayacağından korktuğu için kendini tutuyordu. Bunu görmek, aslında ondan izin almam gereken bir durum olmadığını gösteriyordu. Mo-Ryeon'un yapması gereken tek şey, küçük uşaklığın duygularını hesaba katmak ve ona ne olacağını bildirmekti.

Doğal olarak hemen konuya girdim, "Sıradan biri değil. Küçük kardeşin. Ve bu düğün sadece Jin Ailesi'nin bunu resmi olarak tanık olması için düzenleniyor."

"..."

"Jin Ailesi içinde sadece küçük bir tören yapıyoruz, bu yüzden pek bir anlamı yok. Gerçekten kardeşinin karısı oluyormuşum gibi değil. O da bunu gayet iyi anlıyor."

"Sana bunu her zaman söylüyorum ama kalbimde her zaman ilk sırada sen olacaksın," diye onu teselli ettim.

"Karım..." diye mırıldandı Komutan Jin.

"Kardeşinin de bu konuda kötü bir niyeti yok. Konuştuğumuz her şeyi duydun, değil mi? O yüzden ona öyle dik dik bakmayı kes," dedim.

"..."

'Bu çocuk yanaklarını böyle şiirmeyi nerede öğrendi merhabakini?'

"Buraya gel. Sana sarılayım..." diye teklif ettim.

"..."

"Ben de bu durumdan pek memnun değilim doğrusu. Kardeşinle, hem de o insanla bir düğün... Bunun benim için ne kadar garip olduğunu biliyor musun? Ama... başka ne yapabiliriz ki? Jin Cheon'u düşünüyorsak bunun en iyi seçenek olduğunu sana çoktan söylemiştim."

"Kuzeyden Han geliyor... ve Gayriresmî İttifak'ın genç efendileri ile hanımefendileri de Yeniden Gelenler'e benziyor," dedim.

"...'

"O kardeşlerin gerçekten Yeniden Gelenler olup olmadığını veya kıtada olanları hatırlayıp hatırlamadıklarını kesin olarak bilmiyorum ama içimde onların Ha-Yan ve Sora olma ihtimalinin yüksek olduğuna dair bir his var."

"Hepsi bu da değil. Qiongqi Rahibesi şüpheli ve Kunlun Kılıç Ölümsüzü'nün nerede olduğunu veya ne yaptığını bilmiyorum. Siyah'ın gerçekten benim tarafımda olup olmadığından bile emin değilim ve diğer sahiplenenler kim bilir nereye saklanmıştır?" diye sordum.

"..."

"Eğer Taowu Malikanesi'ne kapanmaya devam edersek, gelip bizi yutmaları için adeta yalvarmış oluruz. Jin Cheon'a herhangi bir şey aktaracaksak kendimize ait gerçek bir güç üssüne ihtiyacımız var," dedim.

"..."

"Jin Ailesi'nin bir üyesi olduğunu açıklayacak konumda da değiliz ve hiçbir şey bilmeyen Jin Cheon'un yanına gidip birdenbire, 'Ben senin annenim' diyemeyiz. Bu yüzden tarikatın içinde herhangi bir nüfuz sahibi olmak istiyorsak bir şekilde kendimize kimlikler oluşturmalıyız, değil mi?" diye sordum.

"..."

Anlamıştı. Beni anlamamasına imkan yoktu. Gelip yüzünü göğsüme gömerek böyle şımarıkça davranırken başka türlüsü olamazdı. Küçük uşağı nazikçe kendimden uzaklaştırdıktan sonra yanağına hafifçe bir öpücük kondurdum.

"Benim için burada sessizce bekleyebilirsin, değil mi Jin Genç Efendi?" diye sordum.

Beklendiği gibi, gözlerinde hâlâ yaşlar biriken gözlerle bana baktı ve başını salladı. Tören kısa süre sonra başladı. Tabii ki daha önce Jin Cheong-Yeong ile yaptığım düğüne hiç benzemiyordu. O aşırı gösterişli düğünün aksine, bu düğün epey sadeleştirilmiş, geleneksel etkinliklerin birçoğu tamamen atlanmıştı.

Dürüst olmak gerekirse artık neyin doğru neyin yanlış olduğunu bile bilmiyordum.

Orta Ovalar çok büyüktü ve üzerinde yaşayan çok fazla farklı insan vardı, bu yüzden düğün gelenekleri bölgeden bölgeye değişiyordu. Anlaşılan tarikat içinde uygulanan evlilik gelenekleri de Liaoning'inkilerden farklıydı.

Yine de damadın geline kırmızı ayakkabılar giydirmesi burada da paylaşılan bir gelenek gibi görünüyordu. Ardından, birlikte şarap kadehleri kaldırmak, basitleştirilmiş bir düğün törenine makul ölçüde dahil edilebilecek kadardı sanki.

'Bu... biraz yetersiz kaldı.'

Öyle olacağını zaten biliyordum ama önceki düğünümle kıyaslandığında bu inanılmaz derecede sadesiydi.

'Aşk şiiri etkinliği de yok...'

"..."

'Gelir palankası yok... müzik yok...'

"..."

'Hadi ama, bana bu kadar da kötü davranılmaz ki? Sözde sıradan bir ailenin kızı olduğum için her şeyi baştan savma mı yapıyorlar?'

Mo-Ryeon'un kaldığı konuta doğru ilerleyen damat alayı fazlasıyla küçüktü.

Asıl törenin gerçekleşeceği Aile Reisi'nin konutu o kadar yakındı ki baştan beri gelin palankası gibi bir şey beklemiyordum ama yanında sadece birkaç hizmetçi ve yardımcısının gelmesi yine de canımı sıkmıştı.

Ortamda bayram havasından eser yoktu.

Jin Ailesi'nin ikinci oğlunun işleri sakin ve mütevazı tutmayı tercih ettiği anlaşılıyordu ama kahretsin, gösterinin yıldızı o değil de Mo-Ryeon olmalı değil miydi?

En azından yengesine nasıl bir düğün istediğini sormak onun adına uygun bir nezaket kuralı olmaz mıydı?

'Büyük oğlan daha iyiydi. Kahretsin.'

Kısa süre sonra onu gördüm. Belki de bir Aile Reisi'nin gelinlik ayakkabıyı aramak için etrafta koşturmasının haysiyetine yakışmayacağını düşünmüştü. Ayakkabı bulma ritüeli tamamen atlandığından, Jin Genç Efendi'nin bana kırmızı ayakkabıları giydirdiği bir etkinlik de doğal olarak yoktu.

Yardımcılarından biri sadece şık bir ahşap kutu açtı ve tam bana göre olan bir çift kırmızı ayakkabıyı ortaya çıkararak uzattı.

"..."

Öncekinin aksine her şey sessizdi. Neredeyse kutsal denebilecek kadar sakin. Jin Ailesi'nin ikinci oğlunu, sevgili kayınbiraderimi önümde diz çökerken gördüğümde doğal olarak biraz kızardım ve ayağımı uzattım.

Duygulardan tamamen arınmış gibi görünen yüzüyle, kırmızı ayakkabıyı ayağıma özenle geçirdi.

"Şey..."

"..."

Gizemli Diyar dövüş sanatçısı olmasına rağmen, uzun ve zarif parmakları ayağımı nazikçe kavrarken benimkilerden bile daha narin görünüyordu.

"Ah..."

'D-Dokunuşu biraz... biraz şehvetli...'

Parmakları sonunda bileğime ulaştı ve sanki kırılgan bir cam parçasıyla ilgileniyormuş gibi ayakkabıyı ayağıma rahatça giydirmeye başladı. Gıdıklanan his parmaklarımı kıvırmama neden olduğunda, sol ayağımın parmaklarını eliyle nazikçe düzeltti ve ardından parmaklarını tekrar yukarı kaydırarak bileğimin üzerine yerleştirdi.

Dokunuşu o kadar hafifti ki ayağımda bir çeşit ayak fetişi olup olmadığını merak etmeye başlamıştım.

Komutan Jin tek bir ayakkabıyı bana giydirmek için debelenip durmuştu ama belki de bu adam o sorunu baştan öngörmüştü, çünkü hazırlanan ayakkabılar bir beden büyüktü.

'Titiz biri.'

Yürümeyi rahatsız edecek kadar büyük değillerdi ama anlaşılan o konuda da endişelenmişti. Rahatça yürüyebilmem için bana tekrar elini uzattı ve hatta bana eşlik etti.

'B-Bu pislik... aslında biraz iyi biri mi?'

Tezahüratlar yoktu. Ancak kayınbiraderimle ben her adım attığımızda, yakındaki her Jin Aile üyesi yüzleri nerdeyse yere yapışana kadar eğiliyordu.

'Lanet olsun... Bu nasıl bir olay? Onları tamamen kendi kontrolü altına mı almış?!'

Zaten baştan hiçbir şey beklemediğim için, bu tür bir gösteri kalbimin küt küt atmasına neden oldu. Aile Reisi'nin konutunda hazırlanan görkemli tören alanı görüş alanıma girdiğinde heyecanım zirveye ulaştı.

Ortalık, önceki tüm hayal kırıklığımı tek bir anda silip süpürecek kadar lüks dekorasyonlar ve düğün hediyeleriyle doluyordu. Daha demin büyük oğlanın daha iyi olduğunu düşünerek içeri girmiştim ama...

'Bekle... b-belki de ikinci oğlan daha iyidir... Ve görünüş olarak... bence bu aslında... biraz daha yakışıklı bile...'

Nedense daha güvenilir görünüyordu. Uğursuz olmaktan ziyade onda neredeyse hüzünlü bir hava vardı. Tam olarak benim tipim değildi ama onda insanın ilgilenmesini isteyeceği bir şeyler vardı.

Tüm dünyanın onu terk ettiğini ve hiç kimsenin onu asla anlayamayacağını söyleyen gözlere sahip bir yüzü vardı. Bu yüzden birdenbire onu anlamak istedim. Bu kadar servetle, onu elbette anlayabilirdim.

Bu noktada, bunu reddetmek neredeyse kabalık olurdu. Burada lüks diye bağırmayan tek bir şey yoktu. Zevkleri Komutan Jin'inkinden biraz daha koyu görünüyordu ama bu kısmını da aslında oldukça beğenmiştim.

Kesinlikle tam olarak benim tipim değilmiş gibi dursa da hâlâ kabul edilebilir aralıktaydı. Farklı bir çekiciliği vardı ama yeni paradan ziyade kesinlikle köklü bir zenginlik havası veriyordu.

Geleneksel bir aristokrat aileden ziyade...

'Şey gibi hissettiriyor... Bin yıldır gölgelerden gizlice ipleri elinde tutan o ailelerden biri, değil mi? Evet. Bir dahi suç ortaklığı... Tamamen gizli deha havaları saçıyor.'

Bütün mekan, her şeyin arkasında gri bir kardinalin (éminence grise) olduğuna inandırmak için tasarlanmış gibiydi.

"..."

Her şeyin tam ortasında duran Jin Aile Reisi ve Mo-Ryeon birbirlerine bakıyorlardı. O aynı duygusuz gözlerle bana bakıyordu ama Mo-Ryeon'un biraz utanmış gibi hafif, çekingen bir gülümseme sergilemesi daha uygun olmaz mıydı?

Sonuçta olay, onun henüz Murong Hwa-Yeon ile tam olarak bütünleşmediği yönündeydi; bu da bu törenin Mo-Ryeon'un ilk düğün töreni olduğu anlamına geliyordu. Sözde Mo-Ryeon, daha önce sadece çıplak ayaklarını gösterdiği için utancından neredeyse ölecek olan kızlardan biriydi.

Kısa süre sonra kadehlerimize şarap doldurduk...

"Lütfen kaldırın kadehlerinizi ve Cennet, Yer ve Dört Tehlike huzurunda karı koca olduğunuzu ilan edin."

Cennet, Yer ve Dört Tehlike huzurunda karı koca olduğumuzu ilan etmemizle birlikte bütün tören sona erdi. Ardından odama geri dönüp Jin Genç Efendi'yi teselli etmem gerekiyordu ya da en azından öyle olması planlanmıştı.

'Ha?'

"..."

'D-Düğün gecesini birlikte geçirmek zorunda mıyız?'

"..."

'B-Bir şekilde Aile Reisi'nin konutunun içindeyim...'

"..."

'Ve bir şekilde... banyo da yapıyorum...'

"..."

Hizmetçilerin beni büyük bir titizlikle yıkaması oldukça etkileyiciydi. Bu, kendimi temizlemekle meşgul olduğum Taowu Malikanesi'ndeki banyoya hiç benzemiyordu.

Burada su mükemmel sıcaklıktaydı, hoş bir koku havayı dolduruyordu ve küvetin üzerinde yapraklar yüzüyordu. Bu saf bir huzurdu. İçimden bir ses bu kadar ileri gitmeye gerçekten gerek olup olmadığını sorguluyordu ama...

'G-Gerçekten iyi hissettiriyor...'

Kim uzun süre mahrum kaldıktan sonra biraz lüksü reddeder ki? Hizmetçiler de son derece iyi eğitilmiş gibi görünüyordu, çünkü hiçbiri bana tek bir kelime bile söylemedi. Her şeyi onlara bırakıp kendime çok ihtiyaç duyduğum zamanı ayırabilirdim. Hoş bir uyuşukluk üzerimi kaplarken rahatladım.

Mo-Ryeon'un geri dönmesini odanın köşesinde çaresizce bekleyen küçük uşak için biraz endişeleniyordum ama sırf bu an için küçük uşağı ve diğer her şeyi unutmak istiyordum.

Cildimin kurumasını önlemek için harika görünen bir şey bile sürdüler ve kaslarımdaki gerginliği masaj yaparak giderdiler.

Kardeşimi kaldırmak zorunda kalmadan her şeyin halledildiği bir sisteme kendimi teslim ettikten sonra, kendimi kayınbiraderimle birlikte yatakta garip bir şekilde otururken buldum.

Kesinlikle ağabeyinin karısına karşı uygunsuz niyetler beslemezdi. Muhtemelen o da en az benim kadar garip hissediyordu.

"Yorgun musunuz, Yenge Hanım?" diye sordu.

"H-Hayır. Sayenizde... rahatça dinlenebildim, Kayınbirader," diye yanıtladım.

Tam o sırada sessizce tahta bir kutu uzattı.

"B-Bu..."

"Bizimki sahte bir evlilik olsa da... lütfen bunu bir düğün hediyesi olarak kabul edin," dedi.

'Sen... hediye bile mi hazırladın?'

Tahta kutuyu sessizce açtım ve gördüğüm şey şaşırtıcıcı bir şekilde...

'Altın bir toka!'

Gözlerimin önünde göz alıcı altın bir toka parıldıyordu. Ona şaşkınlıkla baktığımda, dudaklarının köşelerinin çok hafif bir şekilde kıvrıldığını gördüm. Muhtemelen bu onun gülümseme şekliydi.

Saçlarımdaki ucuz tokamızı dikkatlice çıkardım ve hemen altın olanla değiştirdim. Böyle bir şeyi kabul etmenin gerçekten doğru olup olmadığını önce sormam ve en azından bir kez kibarca reddetmem gerekirdi ama bedenim ben daha farkına varamadan tepki vermişti.

"Size çok yakıştı, Yenge Hanım," diye iltifat etti.

"T-Teşekkür ederim... Kayınbirader..." diye mırıldandım.

"..."

'Ama... kahretsin, bu atmosferde... biraz tuhaf bir şeyler yok mu?'

"..."

'Biraz... bilirsin... garip hissettiriyor, değil mi?'

"..."

'Kayınbirader... şıı... biraz fazla yakın durmuyor muyuz? Parmaklarımız az önce... d-değdi mi sanki?'

Neden bilmiyorum, suçluluk hissetmeye başladım, bu yüzden Teleskop aracılığıyla küçük uşaklığa gizlice göz attım. Küçük uşak ellerindeki küçük bir tahta çubuğa dik dik bakıyor, içsel enerjisiyle onu dikkatlice yontuyordu. Bu tahta bir tokaydı.