Bölüm 1694: Doppelgangers (Bölüm 2)

“Evet, doğru. Aklı başında hiçbir erkek, sırlarını kendine saklayamayan bir kadınla birlikte olmak istemez; bunu kabul etmeye istekli olanlar ise muhtemelen Faluel’in bize katılmasını isterler.” diye homurdandı Friya.

“Tanrılar aşkına, ikimiz de mahvolduk.” Phloria kıkırdadı. “O zaman ne yapacaksın?”

“Prens Charming’in gelmesini beklemekten yoruldum.” Friya kararlılıkla yumruğunu sıktı. “Bundan sonra özgürlüğümün son yüz yılını dolu dolu yaşayacağım ve sen de aynısını yapmalısın.

“Lith ve Solus’a odaklanmayı bırak ve sadece kendine bir hayat kurmayı düşün. Belki de doğru kişiyi asla bulamayız, ama denemeden bilemeyiz.” Friya yumruğunu uzattı ve Phloria ona çarptı.

“Tamam. İki sorum var. Uyanmış çıraklığımıza karışmadan nasıl iş bulabiliriz ve tanışma materyallerini nereden bulabiliriz?” diye sordu.

Friya cevap verecekken Marki’nin muskasına dokunan dizi sonunda ilginç bir şey ortaya çıkardı.

“Wyma, lütfen silahları geri aldığını söyle.”

“Evet Hassar, öyle. Neden?” Diğer şüpheli Kontes Metra’nın sesini tanıdılar.

“Komutan Ernas’ın cephanelikte sürpriz bir inceleme yapmak üzere burada olduğuna dair güvenilir bir bilgi aldım. Onları yakında geri getirmezsek, erişim kodlarına sahip olan herkesle birlikte baş şüpheli biz olacağız.” diye yanıtladı Marki.

“Plan ne?” Metra’nın sesi gerginleşti.

“Sadece programın ilerisinde gidiyoruz. Yarın akşam parti sırasında geri getirirseniz her şey yoluna girecek.” diye cevapladı.

“Riskli. Geçen sefer neredeyse bir gardiyan tarafından yakalanıyordum. Neden onları bir yere atmıyoruz?”

“Bunu yaparsak, Polis Memurları sorular sormaya başlayacak ve Şövalye Muhafızları enerji izlerini doğrudan bize kadar takip edecek. Silahları geri verirsek ise hiçbir soruşturma olmayacak.

“Ayrıca, sakın şahsen gitmeye cesaret etme. Partide olmalı ve kimliğimizi kanıtlayacak bir şey yapmalıyız; örneğin iletişim muskası olmayan büyülü bir eşya kullanmalıyız. İnsanların bir çağrıyı şifreli bir mesaj sanmasını istemeyiz.

Marki, “O noktada, bir şeyler ters giderse ve Doppelganger yakalanırsa, bizi şüphelerden kurtarmak için kendini yok etmeden önce sadece birkaç kez şekil değiştirmesi yeterli olur.” dedi.

“Benimkilerden biri mi, yoksa sizinkilerden biri mi?” diye sordu.

“Sizinkilerden biri. Rolünü iyi oynayabilmeli. Böylece, gardiyan sizi tanısa bile, onun siz olmadığınızı ve düşmanlarınızdan birinin suçu size yıkmaya çalıştığını iddia edebilirsiniz.

“Kimse senin kendi yüzünle birini suç işlemeye gönderecek kadar aptal olduğuna inanmayacak.” dedi Marki alaycı bir tavırla.

“Kaç kere özür dilemem gerekiyor? Gündüz Kraliyet Sarayı’nda mahsur kaldım ve teslimatı kaçırmamak için gece silahları kendim almaya geldim.

“Doppelganger’lar bizim büyülü izlerimizi kopyalayamazlar ve birileri onlara yol açmadığı sürece, alarmları tetiklemeden Belediye Binası’nın savunmasını geçemezler.” diye cevap verdi Kontes.

“Bu yüzden yarın son güvenlik taramasından sonra Belediye Binası’nı en sona bırakmamız hayati önem taşıyor. Bu sefer hata yapmayın, yoksa sonuçlarına tek başınıza katlanırsınız.” Marki telefonu kapattı.

“Onların en son gitmesi neden önemli?” diye sordu Friya.

“Çünkü bu şekilde kapıları kilitleyebilir, kontrol ettirebilir ve sonra fark edilmeden tekrar açabilirler,” diye yanıtladı Phloria. “Her odayı koruyan diziler sayesinde, gardiyanlar koridorlarda devriye gezebilir, içeri giremezler.”

“Peki, Doppelganger’lar, eğer üzerlerinde baskı yoksa, Belediye Binası’na nasıl giriyorlar?” diye sordu Friya.

“En iyi tahminim, nöbet değişimi sırasında bir meslektaşları bahaneyle kapıyı açtıktan sonra gardiyanları taklit edip içeri girmeleri.” dedi Phloria. “Gerçek gardiyan yerine ulaşırken, sahtesi doğrudan Şehir Lordu’nun ofisine gidiyor ve bir sonraki vardiyada ayrılıyor.”

“Ne kadar da zeki bir herif!” dedi Friya.

“Evet. Sen diğerlerini bilgilendir, ben de diziyi izlemeye devam edeyim. Bu uzun bir gece olacak.”

***

Ertesi gece Orion ve Jirni Marki’nin partisine katılırken diğerleri Belediye Binası’nı gözetledi.

Kızlarıyla kalmayı tercih ederdi ama düzgün bir sicile sahip tek kişi oydu. Marki sözünü tutmuş ve Jirni adına arabuluculuk yapmaya çalışmıştı.

Orion, Beilin’in ısrarlarına boyun eğmiş gibi yapıp partisine daveti kabul edene kadar, oldukça fazla direnç göstermekte hiç zorlanmadı.

Manohar, Doppelganger’la (ya da onun deyimiyle Manohar 34’le) yüzleşme fırsatını kaçırmamakla kalmamış, herhangi bir partiye katılımı, azgın bir Ejderha’nın aniden ortaya çıkmasıyla aynı sevinçle karşılanmıştı.

Yiyecek ve içeceklere haftanın bileşiğini katma alışkanlığı herkesçe biliniyordu. Daha da kötüsü, Othre’de katıldığı son ziyafette, birçok insan etten kemikten yaratıklara dönüşmüş ve ordu onları alt edene kadar onlarca soyluyu öldürmüştü.

Taç, bunun Manohar’ın suçu olmadığını ve Carpenter’ların Krallığın bir düşmanının oyununun parçası olduğunu açıklamıştı, ancak insanlar böyle bir açıklamanın başarısız bir süper asker programının örtbas edilmesinden başka bir şey olmadığını düşündüler.

“Deli Profesör” lakabı ve Manohar’ın gelecekteki sosyal toplantılardan kaçınmak için bu olaylardan kendisinin sorumlu olduğunu açıkça itiraf etmesi ise pastanın üzerindeki kremaydı.

“Aptal bir budala olduğum için özür dilerim ama bana neden Marki ve Kontesi tutuklayamayacağımızı bir kez daha açıkla. Görüşme kaydedildi ve bana bir itiraf gibi geldi.” Orion beyaz kravatlı bir takım elbise giymişti.

Beyaz bir gömlek üzerine giyilen kuyruklu siyah bir ceket, pike yelek ve dik yakalı, beyaz bir papyondan oluşuyordu.

Doğal davranmaya çalıştı ama bir önceki geceki öfke patlamasının verdiği utanç ve duygularının karmaşası arasında, çiftin etrafındaki atmosfer o kadar garipti ki diğer konuklar, evlilik karmaşasına sürüklenmemek için mesafeli duruyorlardı.

Bir yandan Orion’un hem kendi hem de Jirni’nin sözlerini düşünmek için zamana ihtiyacı vardı. İkisi de onu şaşırtmış, şok etmişti. Öte yandan, onu böylesine tehlikeli bir durumda yalnız bırakmak istemiyordu.

Ne kadar kızgın olursa olsun, Jirni hâlâ çocuklarının annesi ve neredeyse otuz yıldır sevdiği kadındı.

“Sen aptal bir ahmak değilsin.” Jirni, ayak uçlarında yükselirken ceketinin yakasını düzeltti ve cebindeki mendili düzeltti. “Sadece, kişisel muskalarının çağrı için kullanıldığını doğrulayan biri olmadığı sürece, bunun şekil değiştirenlerin işi olduğunu iddia edebilirler.”

“Bildiğimiz tek şey, birinin o evden kendi sesini kullanarak arama yaptığı, normalde bu yeterli olurdu ama bu durum özel.”