Bölüm 1692: Asil Topraklara Gir

Bölüm 1692: Asil Topraklar’a Giriş

Grup, Raze’in onları intihar niteliğinde bir cephe saldırısına sürüklemek niyetinde olmadığını anlayınca, çatıdaki gerginlik biraz azaldı. Onun maskeyi çıkardığını gördüklerinde, yüzlerinde bir anlık bir tanıma ifadesi belirdi; bu, geçmişte mücadele ettikleri, onlara epey sorun çıkaran bir aldatma aracıydı.

Maske Raze’in cildine değdiğinde, tüm vücudu tepki vermeye başladı. Bu içgüdüsel, rahatsız edici bir süreçti. Kemikleri yer değiştirip yeniden yapılandırılıyor, vücudu hafifçe küçülerek daha ince bir yapıya bürünüyordu. Yüz hatları eriyip akıcı bir hassasiyetle yeniden şekillendi ve sonunda dönüşüm tamamlandı. Karşılarında tamamen başka biri duruyordu.

“Bekle, bu Natty değil mi?” Kelly, gözlerini kocaman açarak figürü inceledi. “Noble Guild’den büyücü… SkirmiSh sırasında öldürdüğün kişi mi?”

“Aynen öyle,” diye cevapladı Raze. Sesi bile değişmişti, normaldeki derinliğini bırakıp, şimdi benzediği kadının daha yüksek ve keskin tonuna bürünmüştü. “Natty, Noble Guild’e ait çok yetenekli bir büyücüydü. Çok daha erken üsse dönmesi bekleniyordu ve hatta öldüğü bildirilmiş olabilir, ancak onun ölümüne tanık olan kimse yoktu. Bu belirsizliği kullanacağız. Onlara, onun şans eseri hayatta kaldığını ya da belki de esir alındığını ve ancak şimdi kaçarak eve dönmeyi başardığını inandırırız.” Raze cüppesinin yakasını düzelterek yeni vücudunun hareket kabiliyetini test etti. “İçerideyken istihbarat toplayacağım. Savunma sistemlerinin tam yapısını, kaçınılmaz saldırı için güçlerini nasıl konumlandırdıklarını bilmem gerekiyor ve en fazla kaos yaratmak için etkisiz hale getirebileceğim her sektördeki kilit isimleri belirlemem gerekiyor. Amacım, hepiniz için kapıyı açmanın bir yolunu bulmak.”

Nehre doğru baktı. “İçeriği haritalandırdıktan sonra, gizli bir giriş kurmaya çalışacağım. Hala şehrin iki bölümünü çok özel bir şekilde birbirine bağlayan yeraltı kanalizasyon sistemleri var — yeraltının kalıntıları. Tahminimce, altta önlemler ve tuzaklar kurmuşlardır, ama bunları içeriden halledip buraya geri dönebilirsem, önümüz açık bir şekilde tam ölçekli saldırımızı başlatabiliriz.”

“Peki neden o?” Alen başını eğerek sordu. “O maske seni herhangi biri haline getirebiliyorsa, Idore’a ya da hatta Trubin’e dönüşmek çok daha etkili olmaz mıydı? İçeri girip herkese eve gitmelerini söyleyebilirdin.”

“Çünkü onlar hala hayattalar,” diye cevapladı Raze düz bir sesle. “Birincisi, onların kişisel alışkanlıklarını veya astlarıyla nasıl etkileşim kurduklarını bilmiyorum. Onlara yakın biri tarafından dakikalar içinde fark edilirdim. Kimliğimin açığa çıkma riski çok yüksek. Ama Natty? O orta-üst düzey bir varlık. Erişime izin verilecek kadar önemli, ama her hareketi üst düzey yetkililer tarafından incelenen kadar önemli değil. Ayrıca, ölü erkekler ya da kadınlar, çok iyi bir hikayeleri olmadığı sürece genellikle kapılardan geri dönmezler.”

“Haklısın,” dedi Alen omuz silkerek.

Raze’i içeri girmeye iten başka bir neden daha vardı, ama bunu gruba söylemedi. Kendi saflarındaki güç dengesizliğinin çok iyi farkındaydı. B, kan becerileri ve BeatriX’in bir zamanlar kullandığı özel lanetli silahıyla çok güçlüydü. Liam, sistemin ve her şeyi kesen kılıcının avantajına sahipti. Raze’in kendisi ise büyüsü ve eşsiz eşyaları vardı. Ancak grubun geri kalanı, Alen, Londo, Kelly ve hatta kedi Sophie, önlerindeki savaş için gerekli olan üst düzey ekipmanlardan yoksundu.

Raze, Noble topraklarındaki güçlü büyücüleri hedef alabilirlerse, yüksek kaliteli büyülü eşyalara sahip olabileceklerini biliyordu. Raze’in yarattığı lanetli eşyaların aksine, bunlar genellikle ağır dezavantajlara sahipti, bunlar ise istikrarlı, üst düzey savaş araçlarıydı. Grubun toplu gücünü artırmak artık sadece bir lüks değildi; hayatta kalmak için bir zorunluluktu.

Dönüşümü tamamlayan Raze, diğerlerine gizli kalmalarını ve onun işaretini beklemelerini söyledi. Çatıdan indi ve köprüden geçerek Noble topraklarına doğru yürümeye başladı. Yorgun bir kurtulan gibi davranarak, yavaş ve dikkatli adımlarla ilerledi. Yükselen duvarlara yaklaştıkça, rüzgar büyüsünü ustaca kullanarak ayaklarını yerden kaydırdı ve kendi ağırlığıyla tökezleyerek ilerliyormuş gibi göründü.

Üzerinde bir düzine bakışın ağırlığını hissedebiliyordu. Siperler boyunca sıralanan büyücüler aşağıya bakıyor, gözlerini kısarak kalelerine yaklaşan yalnız figürü tanımaya çalışıyorlardı.

Raze, bir kumar oynadığını biliyordu. Soylu Loncası, giriş için gizli bir kimlik kodu veya büyülü bir “el sıkışma” uygulaması kullanmış olsaydı, hemen başı belaya girecekti. Ancak, iki şeye güveniyordu: Birincisi, Noble arazisi yepyeni bir yapıydı. Idore verimli olsa da, bu kadar kısa sürede binlerce büyücü için kusursuz bir kimlik sistemi oluşturmak zor bir işti. İkincisi, Noble Guild kibirliydi. Mutlak savunmalarına o kadar güveniyorlardı ki, bir casus içeri sızsa bile bunun önemi olmadığını düşünüyorlardı.

Yakınlığına rağmen, duvardaki büyücüler saldırmamıştı. Raze, devasa surların dibine ulaştı ve etrafına bakarak bir kapı veya giriş aradı, ancak yüzey pürüzsüz taştan oluşuyordu. Doğrudan üstündeki muhafızı yukarıdan baktı ve yüzünde rahatsızlık ifadesine büründü. “Ne yapıyorsun?” diye sordu Raze, sesini yukarı doğru yönlendirerek. “Orada öylece durmaya mı devam edeceksin, yoksa kapıyı açacak mısın?”

Karakterine sadık kalması gerektiğini kendine hatırlattı. Natty hakkında hatırladığı kadarıyla, kendisi için aşağılık gördüğü kişilere karşı kibirli ve ukala bir tavrı vardı. Bunun işe yaramasını istiyorsa, bu tavrı taklit etmesi gerekiyordu.

Yukarıdaki büyücüler bir an sessiz kaldılar ve aralarında fısıldaştılar.

“Hadi ama! Hayalet görmüş gibi davranıyorsunuz!” Raze bağırdı, sesine biraz çaresizlik ve öfke katarak. “Ben ölmedim, bırakın beni içeri! Karanlık Büyücülerle ilgili, derhal iç çemberine ulaştırılması gereken son derece önemli bir raporum var. Bu bilgi ulaşmazsa, bu durumun sorumluluğunu üstlenmek mi istiyorsunuz, aptallar?”

Tehdit işe yaramış gibiydi. Gergin birkaç saniyenin ardından, tepedeki büyücülerden biri ayağıyla gizli bir baskı plakasını hafifçe vurdu. Raze’in hemen önünde, dikişsiz duvarın bir bölümü açılmaya başladı ve Noble topraklarının kalbine giden bir geçit ortaya çıktı.

“İşte bu,” diye düşündü Raze, tünelin gölgesine adım atarken.