Bölüm 1691: Elomont

Bölüm 1691: Elomont

Sisin içinden bir ışık süzülürken Atticus’un bakışları kısıldı.

Bir sonraki anda havayı bir hırıltı kapladı. Pusun içinden büyük, açık bir ağız fırladı ve adamın bacaklarının etrafından gövdesinin üst kısmına kadar kapandı.

Altın renkli kan gökyüzüne fışkırırken herkesin bakışları faltaşı gibi açıldı.

“SAYGILAR!”

Bir sonraki anda sisin içinde daha fazla ışık titreşmeye başladı. Sonsuz bir canavar dalgası dışarı fırladı ve onlara doğru koştu.

“Sonsuz bıçak.”

Hesaplanamayacak sayıda eğik çizgi oluştu ve dalgayı bir anda kesti. Bütün gözler Atticus’a döndü. Artık havada süzülüyordu, iradesi bir fırtına gibi etrafında esiyordu.

Atticus’un ifadesi sise bakarken sertleşti.

Bu saygıdeğer kişiler öncekilerden farklı görünüyordu. Sırtlarından çıkan kızıl dişler, pençeler ve sivri uçlu kemikler kalmasına rağmen formları daha geniş, çarpan kanatları olan kuşlara benziyordu. Ancak tek fark bu değildi.

‘Onlar daha güçlü.’

Gladious’tan da önemli bir şey öğrenmişti. Medeniyete, merkeze yaklaştıkça müritler güçlendi.

Az önce kestikleri, günler önce öldürdüğü Alfa kadar güçlüydü. Ve tüm bunların altında Atticus bunu hissedebiliyordu, aşağıda gizlenen ağır varlık.

‘Bu olumsuz bir durum.’

Arazi dağlıktı ve daha da önemlisi açıkça onların topraklarıydı. Burada savaşmak hata olur.

Atticus diğerlerine bir göz attı.

“Taşınıyoruz. Geri çekilmeyin.”

Tereddüt etmeden karşılık verdiler, iradeleri canlandı. Gladious ve adamları anında onu takip etti. Başka bir söz söylemeden, dağ yolu boyunca son hızla ilerleyerek ileri atıldılar.

Canavarları cezbetmek istemedikleri için iradelerini kullanmaktan geri durmuşlardı. Ama şimdi onları kısıtlayan hiçbir şey olmadığından hızları arttı. Aralarında en zayıf olanlar bile bir tür iradeden yararlanıyordu.

Dağları delip geçen keskin çığlıklardan oluşan bir kakofoni. Baskıcı bir kana susamışlık tüm alanı sular altında bırakırken, altlarındaki yer titriyordu.

Yine de hiçbiri yavaşlamadı. Patikanın sonuna ulaştılar ve yüksek bir tepeden tüm hızıyla indiler, bir anda uçsuz bucaksız bir ormana daldılar.

Bu noktada Atticus bakışlarını yukarı kaldırdı. Üstlerinde sayılamayan bir saygı dolu sürüsü gökyüzünü doldurmuştu. Her kızıl bakış dizginsiz bir öldürme niyetiyle onlara kilitlenmişti.

“…evet, bu kötü.” diye mırıldandı Whisker, kaşlarını çatarak.

“Hmph! Hiçbir şey değiller. Kafataslarını kendim ezeceğim.” Ozeroth alayla söyledi.

Anorah sessiz kaldı. Kısa bir süre Atticus’la göz göze geldi, sonra Gladious ve halkına baktı.

Atticus hemen anladı.

‘Zor olacak.’

Böyle rakamlar varken, diğerlerini korurken dindarlarla yüzleşmek onları dezavantajlı duruma düşürür.

Kendi halkıyla karşılaştırıldığında hiçbiri kendi ayakları üzerinde durabilecek gibi görünmüyordu. Ama Atticus bu düşünceden aynı hızla vazgeçti.

‘Bunlar beni ilgilendirmiyor.’

Anastasia’nın bu konuda söyleyecek bir şeyleri olacağını biliyordu ve Anorah’ın muhtemelen ne hissettiğini de anlıyordu ama söylediğinde ciddiydi.

Hiçbiri onun sorumluluğunda değildi.

“Burada savaşacağız.”

Atticus öne çıktı, aurası bölgeye yoğun bir şekilde yayıldı. Daha fazla koşmanın bir anlamı yoktu. Bunu hissedebiliyordu, Alfa zaten onların iradesine kilitlenmişti.

SCHREEEECH!

Dağdan keskin bir çığlık koptu ve ardından şiddetli bir rüzgâr ormanı kasıp kavurdu. Bir saniye geçmesine rağmen yer titremeye devam etti.

Yukarıda saygıdeğerlerin gözleri parladı. Sonra hep birlikte gökten atlayıp doğrudan onlara doğru ilerlediler.

Katanasını sıkılaştırırken Atticus’un bakışları keskinleşti. Tam hareket etmek üzereydi ki aniden gökten altın bir ışın indi ve dağı delip geçti.

Dehşet verici bir patlamayla patladı ve büyük miktarda kaya ve enkazı dışarıya fırlattı. Atticus’un iradesi yükseldi ve koruyucu bir kubbe gibi grubun üzerine yayıldı. Ona çarpan enkaz, temas ettiğinde yok olup gitti.

Atticus, bölgeyi yutan yoğun sisin arasından gözlerini kıstı. Bir düşünceyle birlikte dışarı doğru dalgalanan bir nabız, sisi anında silip süpürdü.

Güm! Güm! Güm!

‘Hm?’

Yukarıda sonsuz sayıda saygı dolu insan vardı.silah gökten düşüyor. Atticus onların solmakta olan şekillerini gördüğü anda gözleri daha da kısıldı.

‘Öldüler.’

Eğer ölmüşlerse, o zaman Alfa da…

Altın bir kubbe görüş alanına girip üzerlerine yaklaşınca Atticus bu düşünceyi yarıda kesti.

İçerideki figürleri hissettiği anda duruşu hafifçe değişti ve gardını yükseltti. Bu insanlar onlara yardım etmişti ama o hiçbir yanılsamaya kapılmamıştı. Atticus’a göre aksi kanıtlanana kadar herkes düşmandı.

Diğerleri de hemen onu taklit ederek gerildiler. Anorah, Ozeroth ve Whisker öne çıkıp onun yanında yer aldılar.

Kubbe onlara ulaştığında çözüldü ve bir grup erkek ve… kadın ortaya çıktı. Eh, kimse bunu tam olarak küçümseyemezdi.

En az iki düzine kadın vardı ve her biri hayal gücüne çok az yer bırakan açık kıyafetler giymişti. Buna karşılık erkeklerin sayısı ondan azdı.

Boyunlarına bağlanan soluk renkli, dökümlü giysilere bürünmüşlerdi, ortaçağ Roma imparatorluğunun estetiğini anımsatan bir tarzda, keskin çerçevelerinin üzerine düşüyor ve gövdelerini çıplak bırakıyorlardı.

Ne olursa olsun Atticus’un bakışları ön sırada duran adama takıldı. Diğerleri onun huzurunda başlarını hafifçe eğmiş görünüyordu.

‘Liderleri.’

Adam dimdik duruyordu, üzerinde sessiz bir asil hava vardı. Kirli sarı saçları hafifçe parlayan altın rengi gözleri çerçeveliyordu, parlak cildi ise kontrol altına alınmış bir güçle uğultu yapıyor gibiydi.

Atticus içinden “O güçlü,” diye belirtti.

Bakışları onlara düştüğü anda adamın yüzüne bir gülümseme yayıldı.

“Arkadaşlar… sizinle tanıştığıma memnun oldum! Ben Elomont True Mosan ve bunlar da benim—”

“Neden bize yardım ettiniz?”

Elomont durakladı ve bir kez gözlerini kırpıştırdı. Gözlerinden hafif bir ürperti geçti. Az önce… sözü kesilmiş miydi?

“Yo—”

Elomont elini kaldırarak Kass’ı tam ortasında durdurdu. Koğuş hemen saygıyla eğildi ve geri çekildi.

Dikkatini tekrar Atticus’a çevirirken gülümsemesi hiç azalmadı.

“…Böyle zamanlarda birbirimize yardım ediyoruz, öyle değil mi? Dindarların bu şekilde hareket etmesiyle birbirimizi desteklememiz çok doğal.”

Atticus’un kaşları henüz çatılmaya başlamıştı ki arkasından hafif bir çekiş hissetti. Odağını Elomont’tan ayırmadan geriye bir bakış attı ve Gladious’un ona bariz bir tedirginlikle baktığını gördü.

“B-benim yüce lordum… o adam, o…”

“Ah… Yüce Lord Gladious. Seni orada görmedim.”

Gladious içgüdüsel olarak irkildi, boğazı kasıldı.

“Yaşadığına sevindim. Doğrusu, benim yüzümden öldüğünü düşünmeye başlamıştım.”

“Sen…” Gladious Elomont’a dik dik bakarken yumruklarını iki yanında sıktı. İkincisi ona sadece kolay bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Konuşmayı izleyen Atticus parçaları hemen bir araya getirdi.

“Onların kalesine yapılan saldırının arkasında siz varsınız.”

Gladious hemen başını salladı. Öte yandan Elomont hafif bir kıkırdama çıkardı.

“Aramızda küçük bir oyundu. Gördüğünüz gibi kaybettim.” Bakışları Atticus’un üzerinde oyalandı, içine sessiz bir merak yerleşti. “…Nasıl yapılacağını gerçekten bilmek isterim.”

Atticus bu bakışı görünce anladı.

‘Bizi takip etti.’

Elomont açıkça Gladious’un ölmesini planlamıştı ama o, bu planları bozan beklenmedik bir değişken haline gelmişti.

Onları yalnızca bu değişkeni kendi gözleriyle görmek amacıyla takip etmişti.

Ne olursa olsun Atticus, Elomont’un Gladious’un ölmesini istemesini umursamıyordu. Adama hiç saygısı yoktu. Önemli olan bundan sonra ne olacağıydı.

Gladious onun rehberiydi ve değerli bir bilgi kaynağıydı. Bunu bırakmaya hiç niyeti yoktu.

Atticus, Elomont’un bakışlarını tutarak “O artık benimkilerden biri” dedi. “Ona sahip olamazsın.”

Gladious’un gözleri genişledi. Bu minnettarlıktan değil, tamamen inançsızlıktandı. Bu, Birinci Taç’ın tamamındaki üç büyük güçten biri olan Mosan ailesinin bir çocuğuydu!

Onu öldürmeye çalışsa bile bu aralarındaki mesafeyi değiştirmedi. Elomont ulaşamayacağı bir yerdeydi. Ama Atticus onunla sanki hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi konuşmuştu!

Elomont’un takipçilerinin bakışları sertleşti, gözleri kısıldı. Bu böceğin cüretkarlığı vardı—

“Pfft…”

Elomont aniden kahkahalara boğuldu ve arkasındakilerin şaşkın bakışlarına maruz kaldı. Bir an sonra gözlerinin kenarını sildi; Atticus’a baktığında ifadesi hâlâ parlaktı.

Doğduğundan beri avcı olsun ya da olmasın hiç kimse konuşmamıştı.ona böyle. Bu adam çok saçmaydı.

“…Sorun değil, sorun değil. Ben onunla zaten eğlendim; onu sende tutabilirsin.” Sanki hiçbir şey yokmuş gibi elini salladı. “Ayrıca… oldukça ağır yolculuk yapıyorsun.”

Bakışları grubu taradı ve Atticus’a dönmeden önce her kadın üzerinde kısa bir süre oyalandı.

“…Görünüşe göre aynı yöne gidiyoruz. Neden birlikte hareket etmiyoruz?”

Atticus sessizce adamın bakışlarına baktı. Onun sözlerini gerçek değeriyle ele almak aptalca olurdu. Ancak…

‘Bir şey kullanıyor.’

Elomont geldiği andan itibaren üzerlerine bir perde çekilmiş gibi hissetti. Belli bir aralığın ötesinde iradesi dirençle karşılaştı, sanki görünmez bir engel onun daha fazla genişlemesini engelliyordu.

Elomont’un bunu nasıl yaptığını bilmiyordu ama bu, saygıdeğerlerin onları fark etmesini engellemek için yeterliydi.

‘Bu hiçbir şeyi değiştirmez.’

Birlikte hareket etseler de etmeseler de, Elomont onlara zarar vermek isteseydi hiçbir şey değişmezdi.

Ve eğer iş o noktaya gelirse Atticus onu öldürmekte tereddüt etmezdi. En azından bundan faydalanabilirlerdi.

Atticus, Elomont’un bakışlarıyla karşılaştı, sonra hafifçe başını salladı.

“Tamam.”