Bölüm 169 – İşareti Kapatın (2)

Yazar: CleiZz Editör: Jada

Ruel ağzının kenarlarını kaldırdı.

Adea’nın arkasında duran şişman adam, onun işaretini kaldırmanın bir yolunu biliyor olabilecek olan Medeas Tehel’di.

Adea, Ruel’in ifadesini hızla analiz etti ve şaşırtıcı derecede eksik olan bir küstahlık belirtisi öngördü.

“Çok erken geldiğimden endişeleniyordum ama sizden böylesine sıcak bir karşılama görmek beni rahatlattı.”

“Majesteleri, huzurunuzda bizi onurlandırdığınızda nasıl hoş geldiniz demem ki? Lütfen oturun,” dedi Ruel masayı işaret ederek.

Adea ona doğru yürüdü ve arkasında duran Medeas başını Ruel’e doğru eğdi.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Medeas Tehel. Uzun yolculuğunuzun ardından gösterdiğiniz misafirperverlik için teşekkür ederim.”

Medeas’ın genel olarak güler yüzlü bir yüzü vardı ve bu da iyi bir izlenim bırakıyordu.

Ancak Ruel, karşılama partisine katılıp katılmadığını tam olarak hatırlayamadı.

“Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Ruel Setiria. Lütfen oturun.”

“Teşekkür ederim.”

Ruel, Adea ve Medeas’ın yerlerine oturduğunu görünce başıyla Cassion ve Ganien’e kapıyı göstermelerini işaret etti.

İkisi de dışarı çıkmadan önce başlarını salladılar.

Ttak.

Bastonu yere çarptığında çıkan keskin sesle birlikte Ruel’in kendine güvenen sırıtışı geri geldi.

“Çaya gerek yok. Uzun bir tartışma olmayacak.”

Adea, Ruel’in kendisinden taleplerini kabul etmesini beklediğini ima eden kendinden emin tavrına homurdandı.

“Bu kibir senin doğandan mı geliyor, yoksa Leponya soylularının tipik bir özelliği mi?”

“İkisi de. Leponia’da soylular statüleri nedeniyle saygı görürler. Böyle bir ortamda büyüyen biri için bu kaçınılmazdır.” Ruel, yerine otururken tereddüt etmeden cevap verdi.

Adea, ifadesini ne kadar kontrol etmeye çalışsa da kaşlarının arasındaki kırışıklıklar kaybolmuyordu.

Ancak Adea’nın sadece prens olduğu için kendini küçümsemesine gerek yoktu.

Bu durumda üstünlük ondaydı.

“Majesteleri, ne karar verdiğinizi duymak isterim.”

“Ondan önce taleplerinizi karşılayabileceğinizi göstermelisiniz.”

“Sizinle ilgili şüphelerimi hâlâ gideremedim, Majesteleri. İnanacağım bir şey olmadan nasıl güven gösterebilirim?”

Ruel hiçbir hayal kırıklığı belirtisi göstermedi.

Medeas’ı konuşturmanın veya işareti koyanı bulmasını sağlamanın pek çok yolu vardı.

“Majesteleri ve Lord Tehel’in Tonisk İmparatorluğu yüzünden güçlerini birleştirdiğine inanıyorum, öyle değil mi?”

Adea’nın Tonisk İmparatorluğu hakkında bilgi aradığı bilgisini aldığı günden beri bir şeylerin ters gittiğini hissediyordu.

Tonisk İmparatorluğu o sırada iflas etmiş bir devletti ve kapıları iki kez açılmış olsa bile, bir prensin şahsen araştırabileceği kadar ciddi bir durum değildi. Öyleyse neden bilgi arıyordu?

İşte o zaman aklıma hemen Medeas Tehel geldi.

Tonisk İmparatorluğu’nun eski başbakanının oğluydu.

Adea ile Medeas arasındaki bağ Tonisk İmparatorluğu’ydu.

Adea’nın ifadesinin sertleştiğini gören Ruel gülümsedi.

Tam da çiviyi çakmış gibiydi.

“Sahibini değiştirmiş bir köpekten daha kolay manipüle edilebilen bir köpek yoktur, katılıyor musunuz?”

Ruel’in bakışları, endişeli görünen Medeas’a kaydı, ancak Ruel’in sonraki sözleri gözlerinin fal taşı gibi açılmasına neden oldu.

“Tonisk İmparatorluğu’nun durumunu bilmek ister misiniz?”

Ruel, Medeas’a doğru elini uzattı.

“Taraf değiştirmek fena fikir olmaz. Muhtemelen ondan daha fazla bilgiye sahibim.”

“Lord Setiria. Ne yapıyorsunuz?”

Adea’nın sesi yükseldi.

Ruel onun tepkisine gülümsedi.

“Böyle insanları ikna etmek kolay. Ama ben ikna etmeyeceğim. Düşmanınız olmak istemiyorum Majesteleri.”

Adea, oyuna getirildiği için öfkelenerek dişlerini sıktı.

“Majestelerine gereksiz yere zaman kaybetmemenizi tavsiye etmek isterim. Önerdiğim şartları unutmadınız, değil mi?”

“…Unutmadım.”

“Lütfen bana getirdiğiniz sonuçları bildirin.”

Adea iç çekerek, “Hela, başlangıç noktası olarak güvenin önemini vurguladı.” dedi.

“Evet. Bunu birkaç kez duydum.”

“Kran’ı… koruyabilir misin?”

Adea’nın ihtiyatlı sorusuna Ruel alaycı bir tavırla karşılık verdi.

“Majesteleri, kendimi korumak benim için yeterince zor. Kendinizi kandırmayın. Kran’ı korumak sizin sorumluluğunuzda.”

“…”

Konuşamayan Adea, kendi sorusundan utanmış gibiydi.

“Lord Setiria’nın bildiği gibi ben Kızıl Kül’ün üst düzey bir üyesiyim.”

Medeas kendisini işaret etti.

Ruel, Medeas’ın kendisini doğrudan yönetici olarak etiketlemesini hiç beklemediği için güçlü bir merak duydu.

‘Ne söylemeye çalışıyor?’

“Sizden tek isteğim, Lord Setiria, tek bir şey.”

“Devam et.”

“Tonisk İmparatorluğu’nun durumu.”

Adea, Medeas’ın bu kadar çabuk teslim olmasını şaşkınlıkla karşıladı.

Ancak onu durdurmadı.

“İmparatorlukla ilgili herhangi bir bilgi yeterli olacaktır. Lütfen bana her şeyi anlatın.”

Ruel nefesini içine çekti, bakışlarını Adea ile Medeas arasında değiştirdi.

Aralarındaki etkileşime bakılırsa uzun süreli bir ilişki varmış gibi görünüyor.

Ama bunun ne önemi vardı?

“Neden güveneyim ki? Sana güvenmiyorum.”

Ruel, Medeas’ın gözlerinin içine bakarak konuştu.

“Anladım.”

“Anladın mı? Ne kadar iğrenç.”

Red Ash’in yöneticisinin kendisine bakarken kullandığı ‘anlamak’ kelimesini duymak, kelimelerin sert çıkmasına neden oldu.

“Lord Tehel’in benim hakkımda bir şey anlayacağını sanmıyordum. Yönetici pozisyonuna yükselmek için çok çalışmışsın gibi görünüyor, ama ellerini vasilerimin kanından arındırmış mısın acaba?”

“Lord Setiria.”

Adea hemen Ruel’e müdahale etmeye çalıştı.

Fakat Medeas, Adea’ya başını salladı.

“Hayır, Majesteleri. Ellerim nasıl temiz olabilir?”

Medeas konuşurken dudakları titriyordu, sürekli açılıp kapanıyordu.

Sonunda Ruel’e bakamadı bile ve konuştu.

“Evet, inkar etmeyeceğim. Bu konuma yükselmek için Lord Setiria’nın koruyucularından birini öldürdüm.”

Ruel’in ifadesi bir anda buz gibi oldu.

“Ne kadar iğrenç göründüğümü biliyorum. Öyleyse, sunduğunuz koşullardan bağımsız olarak, işareti kimin koyduğunu size söyleyeceğim.”

Adea, Medeas’ı hemen durdurmak istiyormuş gibi görünüyordu ama bunu yapmadı.

Medeas’ın bu sorunla ne kadar uzun zamandır uğraştığını bildiği için onu durduramadı.

“Ama işareti koyanı öldürmek onu kaldırmaz.”

“Kaldırılamaz derken neyi kastediyorsun?”

Ruel’in zaten soğuk olan ifadesi şimdi öfke belirtileri gösteriyordu.

Medeas cebinden dikkatlice küçük bir kutu çıkardı ve Ruel’e uzattı.

“Lord Setiria’ya bu işareti koymak için birçok can feda edildi.”

Ruel, bu işaretin bu kadar çok cana mal olacak şekilde yaratılmış olması düşüncesiyle dişlerini sıktı.

Leponya kraliyet hazinesinden bu kadar ağır bir bedel talep etmelerine sebep olan şey neydi?

“Fedakarlık zaten yapıldı. Aynı bedel tekrar ödenmediği sürece artık imkânsız.”

‘İmkansız?’

Medeas’ın bu sözleri üzerine Ruel kutuya dokunmadı.

Eğer bu mümkün değilse, o zaman kutuyu neden teklif ediyorsunuz?

Bu, öyle kolayca açılabilecek bir şey değildi.

Bu nasıl bir hileydi?

Ruel’in gözlerindeki şüpheyi gören Medeas, acı bir gülümsemeyle kutuyu kendisi açtı.

—Vay canına! Parlıyor!

Ruel’in yanında yalnız başına oynayan Leo, aceleyle Ruel’in kucağına çıktı.

-Bu güzel!

Leo ön patisini uzattı, sonra tereddüt etti ve izin almak için Ruel’e baktı.

Ruel’in öfkesi gözle görülür şekildeydi.

—Bu beden anlıyor. Bu beden sadece bakacak.

Leo masadan sarkmış, kolyeye özlemle bakıyordu.

İçine yerleştirilmiş beyaz değerli taş ona kutsal bir nesne gibi görünmesini sağlamıştı ama Ruel hâlâ parmağını bile kıpırdatmıyordu.

Sadece gözleriyle sordu.

Bu neydi?

Medeas, Ruel’in bakışlarını okudu ve bir an rahatladı.

En azından bir tepki göstermişti.

“Bu kolye, imparatorluğun en büyük hazinelerinden biri. Tek bildiğim, imparatorluğun ikinci prensi tarafından babama emanet edildiği.”

Medeas kolyeye baktıkça gözlerindeki derinlik büyüyordu.

‘İkinci prens mi?’

Ruel bir şüphe hissetti.

Hilim Tonisk’in kardeşinin Büyük Adam tarafından alındığı söylenmemiş miydi?

‘İkinci prens… bu kolyeyi mi verdi?’

“Red Ash, babam vefat ettikten sonra bana yaklaştı. Bunu, bu kolyeyi ele geçirmek için yaptılar.”

“Bu kolye tam olarak nedir?”

Ruel, Medeas’la bağlantılı olan kolyenin ardındaki hikayeyi duymak istemiyordu.

Bütün bunlar ona saçmalık gibi geliyordu.

“Bildiğim kadarıyla şu anda tüm lanetleri savuşturma gücüne sahip tek kolye bu.”

“Bu… doğru mu?”

Eğer kolye gerçekten lanetleri gizleme gücüne sahipse, Kızıl Kül’ün onu istemesinin sebebi gayet mantıklıydı.

Peki, Büyük Adam’ın elinde bulunan imparatorluğun ikinci prensi neden kolyeyi Medeas’ın babasına versin ki?

Bu çelişki çok garipti.

“Şimdi Lord Setiria’ya neden yalan söyleyeyim ki?”

Medeas telaşla söyledi.

Koruyucusunu öldürdüğüne dair gerçeği söylemişti.

Ancak bir kez doğruyu söylemiş olması, yalnızca doğruyu söylediği anlamına gelmiyordu.

Ruel’in hâlâ şüpheci bakışlarını gören Medeas kutuyu yere bıraktı ve yumruklarını sıktı.

“Bunu neden Lord Setiria’ya verdiğimi biliyor musun?”

“Ben değillim.”

“İzini ne kadar silmek istediğini biliyorum. Seni yavaş yavaş öldürüyor, değil mi?”

Adea’nın gözleri büyüdü.

Medeas’ın bu bilgiyi Adea ile paylaşmadığı anlaşılıyor.

“İrian.”

“…!”

Beş yıl önce ölen koruyucusunun adı Medeas’ın dudaklarından döküldü.

“Elbette…”

“Evet.”

Medeas’ın gözleri kısa sürede suçluluk duygusuyla karardı.

“Beş yıl önce… Red Ash, Lord Setiria’nın babasını ve koruyucusunu öldürdüğünde oradaydım.”

Pat!

Ruel elini masaya vurdu.

“Seni iğrenç piç kurusu…!”

Dudakları öfkeden titriyordu.

“İstediğin kadar bana parmak sallayıp lanet okuyabilirsin. Ne kadar iğrenç şeyler yaptığımı biliyorum.”

Medeas gözlerini sımsıkı kapattı.

“Ama lütfen bu kolyeyi kabul et.”

“Sen…”

Adea, Medeas’a bir şey söylemek üzereyken ağzını kapattı.

Bu sadece Ruel ile Medeas arasında bir meseleydi.

Ruel Nefesini içine çekti.

Nefesi yine hırıltılı hale geldi.

‘Çok telaşlanmana gerek yok. Çok uzun zaman önce olmuş bir şey. Sanki ben yaşamadım.’

Ruel Setiria çoktan yola koyuldu.

O olayın kimin tarafından düzenlendiğini zaten bilmiyor muydu?

Ancak buna rağmen Ruel, Medeas’ın yaptıklarını iğrenç buluyordu.

Şimdi suçluluk duygusuyla yanıp tutuşuyormuş gibi davranmasının ne önemi vardı?

Eğer gerçekten pişman olsaydı ve yanlış bir şey yaptığını düşünseydi, o kolyeyi istediği zaman Ruel Setiria’ya götürebilirdi.

“Sonuçta bunu sadece küçük suçluluk duygunuzu hafifletmek için mi yapıyorsunuz?”

Ruel, Medeas’ı açıkça eleştirdi.

“Hayır. Geri alamayacağım bir şey yaptım zaten. Ben…”

Medeas durdu, derin bir nefes aldı, sonra bir kez daha.

“Hayır. Benim mantığımın ne önemi var?”

Bu açıklama çok akıllıcaydı.

Medeas hikayesini daha detaylı anlatsa bile Ruel onu kararlılıkla sustururdu.

“Lütfen bunu kabul edin.”

Medeas kutuyu bir kez daha uzattı.

“Bunu söylesen bile, Büyük Adam’ın fark etmeyeceğini kim garanti edebilir?”

Ruel’in bakışları kısa bir an Adea’ya döndü.

“Sorun değil. Artık Lord Setiria’nın konumunu bilemez.”

“Nedenmiş?”

“Açıkçası, bilmek istediğim şey bu. Lord Setiria’nın etrafında dönen doğal manadan kaynaklandığını söylüyorlar ama açıkçası bunun ne anlama geldiğini anlamıyorum.”

Medeas özür dilercesine gülümsedi.

‘Bu Jan’ın gücü.’

O anda Ruel, Jan’a koşup ona sarılmak için karşı konulmaz bir istek duydu.

Jan’ın gücü ona emildiğinde etrafındaki doğal mananın artışı başlamıştı.

Ruel yumruklarını masaya sıktı.

“Bana inanman için bu yeterli mi? Şimdi kolyeyi takmayı dene.”

Adea, Medeas’ı defalarca durdurmaya çalıştı ama kendini tutmayı başardı.

Müzakere imkânı çoktan geçmişti.

Ruel aradığı en önemli bilgiye ulaşmıştı, değil mi?

Adea pes edip gülümseyerek kutuya doğru işaret etti.

Ruel derin bir nefes aldı ve kutuyu aldı.

Leo’nun gözleri büyüdü.

—Vay canına!

Leo’nun tepkisinden kolyenin yolsuzlukla lekelenmediği anlaşılıyordu.

Ruel kolyeyi dikkatlice ellerinde tutuyordu.

Hiçbir his yoktu.

Hiç karıncalanmadı bile.

‘Sihirli bir kolye bile değil mi?’

Ruel, bu yabancı nesneye karşı hem huzursuzluk hem de merak hissediyordu.

Eğer Medeas’ın iddia ettiği gibi çalışıyorsa, kesinlikle sıradan bir eşya değildi.

“Tekrar hatırlatayım, bu kolyeyi taktığınızda sadece izi gizlemiş olursunuz. Şimdilik tamamen ortadan kaldırmak imkansız.”

Ruel kolyeyi kutuya geri koymadan önce ikisine de baktı.

Zaten kalbi hızla çarpıyordu, bu da onun işlem üzerinde odaklanmasını zorlaştırıyordu.

“Daha sonra teyit edeceğim.”

“Kulağa hoş geliyor.”

Adea’nın ifadesi biraz aydınlandı.

Sonuçta kutuyu almak olumlu bir işaretti.

“Lord Setiria.”

Adea, Ruel’e seslendi.

“Evet, Majesteleri.”

“Açıkçası, ülkemi ve kendimi şu ana kadar tarttım. Hela’nın sözlerine meydan okuyormuşum gibi.”

Adea kendini suçluyor gibiydi.

“Ben gönüllü olarak sizinle işbirliği yapıyorum.”

Adea’nın anlaşmayı kabul etmesine rağmen, bu Ruel’in ona güvenmesi için bir yalvarış gibiydi.

Ancak bu söz konusu değildi.

Ruel, Medeas’a baktı.

“Lord Tehel kimi Büyük Adam olarak kabul ediyor?”

“Maalesef bilmiyorum.”

Medeas başını salladı.

“Üst düzey üyeler arasında, kimin kurumunu ele geçirdiğini bilen muhtemelen kimse yok. İronik bir şekilde, kimseye güvenmiyor.”

Ruel hayal kırıklığını gizleyemedi.

Kimse bilmiyor mu?

Aklında çeşitli sorular dönüyordu ama şimdi zamanı değildi.

Acil bir soru sorması gerekiyordu.

“Efendimiz Tehel, Büyük Adam’a ilişkin bir mana yemini etmediniz mi?”

Büyük Adam’dan ‘o’ diye bahsetmek çok doğal değil miydi?

“Evet. Ama bunun ne önemi var? Büyük Adam gerçek adı değil. Şu anda sadık olduğum ‘Büyük Adam’, Majesteleri Adea Kran.”

Medeas’ın sözleri üzerine Adea memnuniyetle gülümsedi.

Bu gerçekti.

Nitekim Medeas’ın sadakat yemini ettiği kişi Adea’ydı.

Mana yemininde boşluklar olsa bile, sadakat kişiden kişiye değişse bile, sadakatin temel çerçevesinden kaçmak mümkün değildi.

Cassion ona küfür ettiğinde göğsünü tutup şikayet etmiyor muydu?

Bununla birlikte Ruel, Adea’nın Büyük Adam olma ihtimalini de göz ardı etmiyordu.

Eğer Adea Büyük Adam ise, o zaman Medeas’ın mana yemini ve Adea’nın yanında bulunması mantıklıydı.

“Çok iyi.”

Ancak Ruel, ördüğü şüphe duvarlarını yıkmaya başlamıştı.

Artık sözle değil, doğrudan doğrulamayla doğrulama zamanıydı.

“Cassion.”

Ruel Cassion’u çağırdığında kapıyı açıp içeri girdi. “Beni mi çağırdın?”

“Tozu bana ver.”

Cassion cebinden toz dolu keseyi çıkarıp Ruel’e uzattı.

Cassion’un dışarıya doğru çekildiğini gören Ruel, derin bir nefes aldı.

“Bu nedir?”

İlk önce Adea sordu.

“Majestelerine inanmam gerektiğinin bir işaretidir bu.”

“Bu kadar mı?”

Ruel keseyi açtı ve tozu çıkardı.

“Bana güveniyorsanız lütfen sakin olun.”

“Anladım.”

Ruel daha sonra Medeas’a döndü.

“Aynı şey sizin için de geçerli, Lord Tehel.”

“Anlaşıldı.”

Ruel, onların cevaplarını duyunca tozu ikisinin de üzerine serpti.

Adea hapşırdı, Medeas ise gözlerini sıkıca kapattı.

Hiçbir şey olmadı.

Eğer cesetler olsaydı, Hikars’ın, toz serpildiğinde kafirlerle olan bağın bir anlığına kopacağı yönündeki sözlerini hatırlayan Ruel sonunda gülümsedi.

Adea ve Medeas’ın ölümle hiçbir ilgisi yoktu.

“Teşekkür ederim.”

Ruel daha sonra tozun bulunduğu keseyi Adea’ya uzattı.

“Majesteleri’nin üzerine serptiğim toz işte burada. İstediğiniz yöntemi kullanabilirsiniz. Lütfen Majesteleri’nin üzerine serpin.”

“Majestelerinin üzerine neden bunu serpeyim ki? Hem bu toz da ne?”

“Majesteleri, bu tozu serptikten sonra lütfen bana geri dönün. O zaman Majestelerine güveneceğim.”

Adea şaşkındı, hatta sinirlenmişti.

Prenslik gururunu bir kenara bırakıp, planın piyonu olmayı teklif etmişti.

Ve şimdi kendisinden bu tozu kralın üzerine serpmesi mi isteniyordu?

Adea sinirli bir sesle sordu: “Sen her zaman bu kadar kaba mısın?”

Yazarın Düşünceleri