Bölüm 169: Hepsi Sadece Bir Oyun

Bölüm 169: Hepsi Sadece Bir Oyun

Taz, Siddrim’in yüksek rahibi şeklinde oyulmuş fildişi fili düşüncesiz bir kolaylıkla tahtanın diğer ucuna taşıdı ve onunla bir piyon aldı. Bu hamle Jordan tarafından bekleniyordu ama yine de acı vericiydi ve onu sağlam bir şekilde savunmaya geri döndürdü.

Piskoposun yeterince belirgin bir yüzü vardı ve Jordan uzun zamandır tahtadaki diğer tüm parçalar gibi bunun da belirli bir kişiye ait olduğundan şüpheleniyordu, ancak tahmin etmeye başlayacak kadar geçmişi yoktu ve eğer Taz’a sorarsa, o zaman orada olmayan yanıtları bulmak için bitmek bilmeyen bir araştırmada kendisine yalnızca daha fazla okuma görevi verilecekti.

Jordan, gözleri şu anki durumda olduğundan fazladan okuma yapılmasına hiç ilgi duymuyordu. Bunun yerine, kulesinde saklanan sonsuz sayıda nesne ve tuhaflık arasında Taz’ın kendisi için bulduğu gözlükleri çıkardı ve tahtayı ve içinde bulundukları durumu düşünürken onları temizledi.

Elbette sadece piskoposlar değildi. Tahtanın üzerindeki beyaz ve siyah her parça o kadar detaylı bir şekilde oyulmuştu ki, neredeyse kesinlikle birisini örnek alarak modellenmişlerdi. Beyaz parçaları anlamak zor olsa da siyah parçaları bulmak daha azdı. Beyaz, ölümlü olacak şekilde oyulmuştu, ancak siyah, açıkça tanrı şeklinde oyulmuşlardı. Kara kral Siddrim’di ve kara kraliçe Lunaris’ti; bu çok açıktı. Kalelerden biri muhtemelen cüce All-father’dı ve şövalyelerden biri de vahşi yerlerin efendisi Niama’ydı. Diğerleri daha zordu.

Taz’ın halihazırda almış olduğu fillerden birinin, denizlerin ve fırtınaların efendisi Istiniss olduğundan ve piyonların çeşitli küçük tanrılar olduğundan oldukça emindi, ancak Jordan’ın bu ince ayrıntıları inceleyecek gözleri olsa bile, tanrıları her bir parça için bilinçli tahminler yapacak kadar yakından incelememişti. Ancak buna gerek yoktu. Tahtanın temasından bile Taz’ın kendisini bir düzeyde göklerle savaşta olduğunu düşündüğü açıktı. Oynadıkları her dostane satranç oyununun ilahi olana boyun eğdirme egzersizi olması, bunca zamandan sonra Jordan için sürpriz olmadı.

“Zaten pes etmeye hazır mısın?” Taz çarpık bir gülümsemeyle sordu.

“Ne? Hayır,” diye hızlıca yanıtladı Jordan, ileri uzanıp All-Baba’yı tehlikeden uzaklaştırırken, bunu Taz’ın savunmasız şövalyesine baskı yapmak için kullandı. “Sadece seçeneklerimi düşünüyordum.”

İyi bir hamleydi ama en iyi ihtimalle bir oyalama taktiğiydi. Jordan, oynadıkları diğer oyunların çoğunda olduğu gibi bunu da çoktan kaybettiğinden oldukça emindi; henüz nasıl olduğunu anlamadı. Bu ironikti çünkü bu oyunlarda her zaman bir adım geride olduğunu hissetse de Yollar kitabı sayesinde her bakımdan bir adım önde olduğunu hissediyordu.

Çocukların sığınaktan bir çıkış yolu aradıklarını ama uzun bir süre bulamayacaklarını biliyordu. Adam henüz çıkıp bunu söylememiş olsa bile Taz’ın onların ışığını toplamaya çalıştığını biliyordu. Jordan o korkunç gün nihayet geldiğinde onu nasıl durduracağını bile biliyordu. Elbette onun bunu hiç düşüneceği söylenemezdi. Tek başına değil.

Bu tür şeyler, kitabın bu olayların var olmasını sağlamaktan çok geleceği tahmin edip etmediğini merak etmesi için yeterliydi. Ne de olsa Jordan Başbüyücünün zayıflığının onun en güçlü noktası, hepsini güvende tutan büyü olduğunu asla hayal edemezdi ama kararlaştırılan günde ne yapacağını bir kereden fazla okuduktan sonra mantıkta hiçbir hata bulamadı.

Şimdi en zor kısım, adamla çok fazla zaman geçirmek zorunda kaldığında yüzündeki tiksinti ifadesini uzak tutmaktı. Kolay değildi ama hepsi burada sıkışıp kalmışken, öğrenmek ve oyun oynamak dışında yapacak başka bir şey yoktu.

“Küçük grubunuzdaki en genç kişinin son zamanlarda değişmediğinden emin misiniz?” Taz bir dizi takas yapıldığında ve oyun şah mata doğru yaklaşırken sordu. “Son zamanlarda sıra dışı bir şey yapmadı mı?”

“Leo?” Jordan düşünüyormuş gibi yaparak sordu. “Hayır. O hala her zaman olduğu gibi ciddi küçük bir çocuk. Sanırım hiçbirimiz yaşlanmadığımız için sürekli en küçük olmak onu hayal kırıklığına uğratıyor, ama…”

“Peki ya ışık?” Taz’ın sözünü kesti. “Işığın yoğunlaştığını fark etmediniz mi? Bunun nedeninin ne olduğunu düşünüyorsunuz?”

“Yoğunlaşıyor mu?” JorDan bilgisizmiş gibi davrandı. Kitapta da aynı şey vardı ama çıplak gözle görülebilen hiçbir şey değildi ve Taz’ın hepsini izlediğini bildiği için yapmak istediği son şey, bazı şeyleri açıklığa kavuşturabilecek bir büyü yapmaktı. “Gözleri diğer çocukların hiçbirinden daha parlak değil. Aslında parlaklık açısından Toman ve Rin’in…”

Bir hırsızlık vakası: Bu hikaye haklı olarak Amazon’da yer almıyor; fark ederseniz ihlali bildirin.

“Kontrol edin,” diye sözünü kesti Taz, ayağa kalkıp teleskopuna doğru yürümeden önce. “Buraya gelin. Görmenizi istediğim bir şey var.”

Jordan, Çocuklar küçük turnuvasını saatler önce bitirmiş olsa bile merceğin çoktan sahile doğru eğildiğini fark etmeden edemedi. Başbüyücü yavaşça uzun pirinç boruyu Sığınak köyüne doğrulttu ve sonra kenara çekildi. Birkaç merceği ayarladıktan sonra, “Söyle bana, ne görüyorsun?” dedi.

Jordan göz merceğine doğru eğildi ve küçük kasabaya uzun uzun baktı. Taz’ın yüzlerce metre ötedeki nesneleri sanki sadece birkaç metre ötedeymiş gibi gösterebilmesinden hâlâ etkilenmişti ama adamın onunla paylaştığı optik üzerine her kitap aklını başından almıştı. Jordan’ın büyü konusunda biraz yeteneği olabilirdi ama bu onun tamamen ötesindeydi.

Yine de ne görmesi gerektiğinden emin değildi ve gördüklerini listelemeye başladı. Yaşlı adam, Marley, Cynara’nın yardımıyla tarlalardan bazı ürünler getiriyordu, demirci küçük bir şeyin üzerine vuruyordu ve birkaç kişi pazarın doğu yakasındaki gölgede oturmuş konuşuyordu.

“Hiçbir şey uygunsuz görünmüyor, değil mi?” Jordan sonunda sordu.

“Lensle değil,” diye onayladı Taz, odak noktasındaki şeffaf merceği çıkarıp yerine, büyücünün camı obsidiyenle falan karıştırmış gibi görünen füme bir mercekle değiştirmeden önce. “Ama artık neye baktığınızı gördüğünüze göre, şunu tekrar deneyin.”

Jordan tekrar köy meydanına baktı. Bu sefer her şey bulanıktı ama değişmemişti. Sanki kasabanın üzerine bir örtü düşmüştü ve yeni merceğin ne kadar bulanık olduğu göz önüne alındığında bu mantıklıydı. Cynara’nın tekrar görüş alanına girdiğini fark ettiğinde bunu söylemek üzereydi. İşte o zaman etrafındaki ışığı gördü. Büyük ölçüde herkes gibi özelliksiz bir siluetti ama normalde gözleriyle sınırlı olan ışık şimdi bir aura gibi etrafında dolanıyordu.

“Parlıyor,” diye nefes aldı.

“Öyle,” diye onayladı Taz. “Hepsi öyle. Şimdi bakalım küçük Leo’yu bulabilecek misin?”

“Ama bu mercekle birini nasıl ayırt edeceğim. Onlar…” Jordan itiraz etmeye başladı.

Fakat Taz onun sözünü kesti. “Göreceksin. Bu konuda bana güven.”

Jordan bakarken Taz ona simyayla işlenmiş camın optik özellikleri hakkında ders vermeye başladı ama Jordan pek dinlemiyordu. Bunun yerine köyün etrafında geziniyor, tarlalara ve kumsallara bakarak tüm çocukları arıyordu.

Bulması zor olmadı. Kimin kim olduğunu tahmin etmekte zorlansa da, her biri karanlık dünyanın önünde küçük yıldızlar gibi öne çıkıyordu. Bazıları diğerlerinden daha parlak parlıyordu ve bazı çocuklar altın rengi bir ışıkla parlarken bazıları gümüşe, hatta beyaza daha yakındı.

Jordan neredeyse aramaktan vazgeçti ve dürbünlerden uzaklaştı. Ancak o zaman aradığını buldu. Bu sefer şaşırmış numarası yapmasına gerek yoktu. Leo kumsaldan yeni çıkmıştı ve görüş alanına girer girmez bir alev sütunu gibi göründü.

“Ne oluyor…” diye nefesi kesildi. Bu sefer şaşırmış numarası yapmasına gerek yoktu. Kitap ona çocuğun güçlendiğini ama bu şekilde olmadığını söylüyordu ve Jordan buna tamamen şaşırmıştı.

Diğer çocukların bazı parıltılarının kenarlarında titreşen alevler vardı ama onlar buna hiç benzemiyordu. Jordan yakın zamana kadar kendisine bahşedilen mükemmel gözlere hâlâ sahip olsa bile parıltının ortasında çocuğun dış hatlarını görmekte zorluk çekerdi. Olduğu haliyle, bir şenlik ateşiyle çevrelenmiş bir karanlık lekesiydi ve Jordan, ışık gözlerini acıtıncaya kadar yalnızca bir an bakabildi ve bakışlarını başka tarafa çevirmek zorunda kaldı. Yine de o an aklını yarışa sokmak için yeterliydi.

Jordan ayağa kalkıp geri çekilirken Taz kendini beğenmiş bir şekilde, “Gördün mü, sana söylemiştim,” dedi. “Çocuk değişiyor. Güven bana. Onun ve diğerlerinin ayrıntılı kayıtlarını tuttum. Bir yıl önce öyle değildi, iki yıl önce de özel bir şey değildi. Ama şimdi…”

“Lütfen bana onlara zarar vermek niyetinde olduğunu söyleme,” diye itiraz etti Jordan. “Cennet içinaşkına, Tazuranth, onlar çocuk.”

“Kimse kimseyi incitmiyor,” diye temin etti büyücü Jordan’ı, her ne kadar Jordan diğer adamın ne planladığını ve dişlerinin arasından yalan söylediğini bilse de. “Bu sadece keşfetmek istediğim bir gizem. Karanlığın karşısında, göklerin böyle bir ışığa çok ihtiyacı var ve eğer onu hasat etmenin bir yolunu bulabilirsek…”

Jordan çıplak gözleriyle pencereden dışarı bakıp çocuğu ararken dersi kapattı. Bir dakikalık aramanın ardından sonunda uzaktaki çocuğu buldu, en azından buradan her zamankinden farklı görünmüyordu.

Taz sık sık yıldızların doğasından ve dünyayı dış karanlıktan nasıl koruduklarından bahsederdi. Ona göre, dünya için en büyük tehdit, tüm dünyaya yönelik en büyük tehditti. Bu, onu kaplayan karanlık değildi. Kırık güneş ya da kararan ay bile değildi: yıldızların durumuydu.

Ona göre yıldızlar yüzyıllardır olduğundan daha az sayıdaydı ve daha sönüktü. Jordan’ın bunun doğru olup olmadığı konusunda hiçbir fikri yoktu, ancak bu sorunu çözmek için çocukların ışığını toplama fikri aptalca bir iş gibi görünüyordu ve Yollar Kitabı, Jordan’a bu deneyin nasıl sonuçlanacağına dair bir fikir vermişti.

Şimdilik bunu aklından çıkardı ve bunun yerine Başbüyücü ışık ve takımyıldızlarla ilgili büyük fikirlerden bahsederken sakin kalmaya odaklandı. Jordan, boşluğun şeytanlarının dünyadan olabildiğince uzak tutulması gerektiği konusunda hemfikir olsa da, bunu muhafazalarının canları pahasına yapmaya hazır değildi.