Bölüm 169: Günümüz Çağının Savaş Tanrısı

Kraliyet sarayındaki durumu gözlemleyen tek kişi Zhangchou Jianqiong değildi.

Zhangchou Jianqiong’un siyah uçurtması doğrudan başkente doğru uçarken, Büyük Tang’ın kuzeydoğusunda kurulan devasa bir çadırda bir kargaşa yaşanıyordu. Altın kupalar ve gümüş taslarla doluydu ve yere kaplan derisinden yapılmış hasırlar serilmişti. Aşırı derecede abartılıydı.

(Kara uçurtma bir kuş türüdür)

Çadırın içinde kırklı yaşlarında görünen neşeli bir figür duruyordu. Yürekten gülerken büyük ağız dolusu yiyip içiyordu. Buna rağmen etrafındakileri korkutan vahşi bir mizaç taşıyordu.

“Hahaha, Zhiyi, masanın üzerindeki mektubu gördün mü? Bu yüz generalden gelen bir dilekçe! Hepsi bana yalvarıyor, Büyük Tang’ın Yardımcı Generali! Doğu Koruma Bölgesi Malikanesi’nin Koruyucusu! Nanyang İlçesinin bahşettiği kurucu düklerden biri!”

Üzerindeki zırh, sanki heyecanını yansıtıyormuş gibi, hareketleriyle birlikte hafifçe titriyordu. Son derece iyi bir ruh halinde görünüyordu.

“Bu… Büyük Mareşal, gerçekten bu meseleye müdahale etmeyi mi düşünüyorsunuz? O zamanlar Dük Jiu’nun tek bir sözü, neredeyse yirmi yılınızı çorak sınırlarda geçirmenize neden oldu.”

Çok uzakta olmayan bir yerde, yanan bir kömür kabının karşısında, bilgin görünüşlü, orta yaşlı bir general bağdaş kurmuş oturuyordu. Bıyıklarının dudaklarının kenarına kadar sarkması diğerlerine zarif bir beyefendi izlenimi veriyordu. O, Zhang Shougui’nin yardımcısı ve aynı zamanda onun ölüm kalım yoldaşı Wu Zhiyi’ydi.

İkisi birlikte orduya girmişlerdi ve bir zamanlar Büyük Tang’ın Longxi Eyaletindeki Guazhou’da Ü-Tsang’a karşı savaşmışlardı. Zhang Shougui bugüne kadar Doğunun Koruyucusu olmayı başarmıştı ve adı Kitanlar, Kumo Xi ve daha yukarılardaki Türkler arasında korku uyandırmıştı. Buna rağmen ikisi iyi ortaklar, yaşam ve ölümün ötesine geçen arkadaşlar olarak kaldılar.

Hatta Ü-Tsang’a karşı savaşan ve ‘Büyük Kepçe Yıldızlarının altındaki gecede, Geshu Han kılıcıyla ziyaret eder’ sözüyle övülen şu anki ünlü general Büyük Kepçe Büyük General Geshu Han, yalnızca geçmişte koruduğu toprakları koruyordu.

Nitelikler açısından Geshu Han ancak kıdemsiz sayılabilirdi. Zhang Shougui gibi bir son sınıf öğrencisinin önünde övünecek hiçbir şey yoktu.

Büyük Tang’ta çok sayıda saldırgan general vardı ve Geshu Han’ı bastırmayı başaranlar azınlıktaydı. Ancak Zhang Shougui de onlardan biriydi.

Bu aynı zamanda pek çok Onurlu Generalin mektuplarını Doğu Koruma Malikanesi’ne göndermeyi seçmesinin de nedeniydi.

Büyük Tang Hanedanlığı’nda, Go Seonji, Fumeng Lingcha, Geshu Han ve An Sishun gibi ellerinde muazzam askeri otoriteye sahip etkili Hu generallerine karşı durabilecek çok az kişi vardı.

Ancak Yardımcı General Zhang Shougui kesinlikle onlardan biriydi.

Her ne kadar Atanmış Generaller sıradan generallerden çok daha yüksek bir itibara sahip olsalar da, sözlerinin ağırlığı hâlâ biraz eksikti.

“Hmph, Zhang Jiuling benim başbakan olmamı engellemek için kıdemini kullandı, peki bunu nasıl unutabilirim?”

Wu Zhiyi’nin sözlerini duyan Zhang Shougui’nin yüzü anında karardı. Zhang Shougui, Wu Zhiyi’nin yirmi üç yıl önce Bilge İmparator’un dahil olduğu meseleden bahsettiğini biliyordu.

O zamanlar Zhang Shougui, Youzhou’ya yeni atandığında, Youzhou ve Büyük Tang’ın kuzeydoğusu için büyük bir tehdit oluşturan Khitan Kabilelerini yok etti ve Gansu Eyaletindeki Ü-Tsang’ı başarıyla savuşturdu. Bu ona büyük bir prestij kazandırmıştı ve muhtemelen başbakanlığa terfi edeceğine dair söylentiler vardı.

Ancak Wang Jiuling, Zhang Shougui’nin hâlâ çok genç ve olgunlaşmamış olduğunu düşünüyordu. Her ne kadar ikincisi savaşta hakimiyet kurabilecek kapasitede olsa da, bir başbakanın kraliyet sarayını yönetme sorumluluklarını üstlenmeye hazır değildi.

Böylece, Bilge İmparatorWang Chong’un büyükbabası Zhang Jiuling bu konuda kendisine danıştığında, “Shougui yalnızca Kitan’ı yok etti ve Majesteleri zaten onu başbakan yapmak istiyor;” diyerek onu hemen yalanladı; Eğer birisi Kumo Xi’yi ve Türkleri yok edecek olsaydı, Majesteleri onlara hangi pozisyonu verirdi?’ Bu sözlerle Zhang Shougui’nin başbakan olma şansını paramparça etti.

Durum böyle olmasaydı Zhang Shougui Büyük Tang’ın en genç başbakanı olabilirdi!

Zhang Shougui’nin diğer tarafa duyduğu kızgınlık tahmin edilebilirdi.

“Ancak, Wang Klanı veleti kurtarılmaya değer olmasa da, Fumeng Lingcha adındaki adam daha da nefret dolu! Pek çok insan benden karşı koymamı istiyor ve bu, Wang Klanı’ndaki o yaşlı adamı küçük düşürmek ve aynı zamanda Fumeng Lingcha’nın kibirini bastırmak için iyi bir fırsat, öyleyse neden bunun dışında kalayım ki o zaman?”

Zhang Shougui yürekten kıkırdadı.

Wang Jiuling’e çoğu kişi tarafından saygıyla Dük Jiu diye hitap ediliyordu ve o, kraliyet sarayında muazzam bir prestije sahipti. Her ne kadar Zhang Shougui, fırsatını kaçırdığı için ondan hoşnut olmasa da, onun gibi bir figüre kafa kafaya meydan okuyarak geri dönmenin imkansız olduğunu biliyordu.

O yaşlı adamın torununu kurtarmak onun için en büyük aşağılanma olurdu. Fumeng Lingcha’ya gelince…

Nitelikler açısından Zhang Shougui’ye denk olabilecek çok az kişi vardı ama Fumeng Lingcha da onlardan biriydi.

O zamanlar, Zhang Shougui henüz Doğu Koruyucu-General olmadığında ve Guazhou’nun hem Batı Bölgesi Koruma Malikanesi hem de Batı Koruma Malikanesi’nin sorumluluğunda olduğu topraklarla sınır komşusu olduğu göz önüne alındığında, hala Gansu Eyaletindeki Ü-Tsang’a karşı savaşırken, her ikisi de birbirleriyle birkaç çatışma yaşadı.

Bu kez Fumeng Lingcha büyük bir heyecan yaratmıştı ve Zhang Shougui’nin davranışlarından son derece hoşnutsuz olmasına yol açmıştı. Bu Fumeng Lingcha’ya bir ders vermekle karşılaştırıldığında Dük Jiu’nun torunu Wang Chong’u kurtarmak hiç de büyük bir mesele değildi.

“Ancak o çocuk nedeniyle Hu ve Han generalleri kraliyet sarayında birbirleriyle düşmanca bir ilişki içindeler. Bizim Youzhou’muz diğer Han generallerinin sorumlu olduğu yerlerden biraz farklı. Altımızda çok sayıda Hu generali ve Hu askeri var. Dikkatli düşünmeden olaya dahil olursak potansiyel olarak bir isyana yol açabilir. Böyle bir risk almaya değmez!”

Wu Zhiyi endişeyle kaşlarını çattı. Kraliyet sarayında olup bitenleri öğrendikçe daha da endişeleniyordu. Bu konuyu iyice düşünmeden bu işe bulaşmak gerçekten akıllıca değildi.

Ancak Wu Zhiyi’nin sözlerini duyunca Zhang Shougui kahkahalara boğuldu.

“Hahaha, Zhiyi, kraliyet sarayındaki o adamlardan öğrenmeye ne zaman başladın? Ne Hu generali ve Han generali, ne kadar aptalca! Benim Youzhou’mda, benden önce Zhang Shougui, Hu ve Han yok. Yalnızca bana boyun eğenler ve bana boyun eğmeyenler var. At, katılmıyor musun?”

Zhang Shougui aniden korkutucu derecede keskin bir bakışla yan tarafa baktı. Gözleri, yirmili yaşlarının başında gibi görünen ve şu anda yerdeki çimleri çiğneyen soluk tenli, tombul Hu’ya takıldı.

“Ah!”

Zhang Shougui’nin bakışlarından korkan soluk tenli, tombul genç Hu titredi. Alnından soğuk terler akıyor ve korku gözlerine yansıyordu.

“Büyük Mareşal, haklısın! Biz Hu atlarız. Biz atlar seninle nasıl kıyaslanabilir? Fumeng Lingcha ve Go Seonji de tıpkı benim gibi; hepimiz atız!”

Konuşurken kalçasını kaldırdı ve birkaç ot sapını çiğnedi. Üstelik Zhang Shougui’ye yaltaklanmak amacıyla bir atın kişnemesini taklit etti.

“Hahaha!”

O genç Hu’nun yüzündeki yaltakçı ifadeyi gören Zhang Shougui kahkaha attı. Wu Zhiyi bile kıkırdamadan edemedi.

“Bana teslim olanların yaşamasına izin veriliyor ve teslim olmayı reddedenleri bekleyen tek kader ölüm!”

Zhang Shougui kıkırdarken aniden belinden bir jeton çıkardı ve hızla kampın dışına fırlattı. Çadırın dışında yağmur yağıyordu ve dondurucu bir rüzgar ıslık çalıyordu. Kumo Xi, Kitanlar ve Türklerden oluşan yüze yakın mahkum, tüyler ürpertici rüzgarın ortasında duruyordu ve her birinin başında birer cellat duruyordu.

“Öldür!”

O ses duyulur duyulmaz kafalar karışmaya başladıyere yuvarlanıyor. Kızıl kan havaya fışkırdı ve donuk yağmura kırmızı bir renk kattı. Yüzlerce Kumo Xi, Kitanlar ve Türk yere düştü. Kısa bir sarsılma anından sonra hareket etmeyi tamamen bıraktılar.

Çelik zırhlı askerlerin koşarak cesetleri sürükleyerek götürmeleri uzun sürmedi. Onları bir hendeğe atıp gömdüler. Yağan yağmurla birlikte yoğun kan kokusu yavaş yavaş dağıldı.

Burada çimenler bile kırmızıya boyanmıştı.

Büyük Tang’ın kuzeydoğusunda, Youzhou’nun doğusunda Zhang Shougui’nin ünü, ağlayan bir bebeği bile susturabilecek bir düzeydeydi. Tıpkı söylediği gibi, Youzhou’da ondan önce Hu ya da Han diye bir şey yoktu.

Yalnızca ona boyun eğenler ve boyun eğmeyenler vardı.

Teslim olanlar yaşadı ve yeryüzünden kaybolmayanlar oldu.

Peng!

Çadırda büyük bir delik belirdi ve az önce at gibi davranan genç Hu, tombul bir et topu gibi çadırın dışına uçtu.

“İki mahkumumuzun çalışma zamanı geldi! Ashina Zugan’ı da yanınıza alın ve eğer ikiniz bugüne kadar iki yüz Kumo Xi ve Kitan’ı yakalamazsanız, o zaman bugün hendekte iki kişi daha yatıyor olacak. Kaçmayı hayal bile etmeyin. Kaçmanın imkansız olduğunu bilmelisiniz!”

Dondurucu rüzgarlardan daha da soğuk hissettiren soğuk bir ses, sağanak yağmurun ortasında açıkça yankılanıyordu.

Gua!

İki Hu aceleyle Zhang Shougui’nin kampından ayrılırken, bir karga sanki uçan bir okmuş gibi kamptan dışarı fırladı. Bulutların üzerinde uçarak doğrudan Büyük Tang başkentine yöneldi.

Yardımcı General Zhang Shougui, Doğunun Koruyucusu General!

Zhang Shougui’nin katılımı kesinlikle Han generalleri açısından önemli bir koz olacaktır.

Büyük Tang’ın ordusunda Zhang Shougui, muazzam nüfuza sahip bir kişiydi. Bilge İmparator’un yönetimindeki mevcut nesilde, Central Plains’in iki efsanevi figüründen biriydi.

Ancak ordu içinde hâlâ Zhang Shougui’nin üzerinde duran bir kişi vardı ve onun katkıları da onu çok aştı.

Youzhou’nun komutanı, Doğu Koruyucu Malikanesinin Genel Koruyucusu Zhang Shougui’nin anıtı kraliyet sarayında göründüğünde, herkes gözlerini hemen Han’ın ordudaki fiili liderine çevirdi.

Büyük Tang kraliyet sarayının doğu kısmında, İmparatorluk Öğretmen Konutu’nda, gösterişli, sade ve yüce gönüllü görünüşlü, kare şeklinde bir yüze sahip orta yaşlı bir adam yatağının yanında oturuyordu ve alnı derin bir şekilde çatılmıştı.

Orta yaşlı adam, doğal olarak komuta zincirinin tepesinde duran birinin, benzersiz otoriteye sahip birinin aurasını yayıyor gibiydi.

Kasıtsız yaptığı her hareket, başkalarının kalplerinde korku ve saygı uyandırdı.

Bu orta yaşlı adamdan önce bilinçsizce başını eğmeyen, onunla bakışmaya bile cesaret edemeyen kimse yoktu.

Bu, veliaht prens İmparatorluk Öğretmeni Wang Zhongsi’nin öğretmeniydi.

Zhang Shougui, Fumeng Lingcha, Go Seonji, Geshu Han ve An Sishun, Büyük Tang’ın etkili figürleriydi ve onların herhangi bir eylemi kolayca büyük bir sarsıntıya neden olabilirdi.

Ama Wang Zhongsi hepsini bastırabilecek bir insandı.

Nedeni basitti. Büyük Kepçe ordusunun mevcut komutan yardımcısı Geshu Han, bizzat onun tarafından yetiştirildi.

Wang Zhongsi’nin orduda herhangi bir pozisyonu yoktu. Gerçekte, yalnızca İmparatorluk Öğretmeni rolünü üstlenerek askeri yetkisinden çoktan vazgeçmişti.

Ancak bir zamanlar üstlendiği roller açısından Büyük Tang’ta onu geçebilecek kimse yoktu. Daizhou Komutanı, baş sansürcü, Hedong bölge komutanı, Yunmo generali, Zuoyuli generali ve hatta Kuzey Koruyucu Genel, Batı Bölgesi Koruyucu Genel, Doğu Koruyucu Genel, Güney Koruyucu Genel… Bunların hepsini daha önce üstlenmişti.

Katkılarına gelince, Büyük Tang’ta onunla kıyaslanabilecek kimse yoktu.

Doğunun Koruyucusu olduğu dönemde Kumo Xi’yi ve Kitanları bastırdı. Kuzey Koruyucu-General olduğu dönemde Doğu ve Batı Türk Kağanlığı’nı kasıp kavurarak ordularını tamamen çaresiz bıraktı ve bölgeye yirmi yıllık barış getirdi. Gansu Eyaletindeyken,orduları birkaç kez Ü-Tsang’ın dağlık bölgelerine kadar yönetmiş, büyük karlı dağların İlahi Keşişini kendisiyle yüzleşmeye zorlamıştı.

Wang Zhongsi’nin tüm hayatı boyunca, Batı Bölgelerindeki Suyab çevresindeki bölge dışında, ulaşabildiği neredeyse tüm düşmanlarla yüzleşmişti.

Ancak diğer generallerden farklıydı.

Wang Zhongsi asla yaptıklarından prestij kazanmak istemezdi ve her savaşın sonunda askeri otoriteyi geri verirdi. Savaş alanında eşsiz bir komutandı ancak geri döndüğünde sıradan bir İmparatorluk Öğretmenine geri döndü.

Ve diğer generallerden farklı olarak Wang Zhongsi askerlere sempati duyuyordu. Orduda büyük katkıları olmasına rağmen savaş başlatmaya istekli değildi. Eğer birinden kaçınmak mümkün olsaydı, bunu yapmak için elinden geleni yapardı.

Aynı zamanda Wang Zhongsi, bu fırsatları geleceğin gençlerine vermeye de istekliydi. Kraliyet sarayında ona bu kadar saygı duyulmasının nedeni de buydu.

Daha da önemlisi, katkılarına ve pek çok düşmanı ortadan kaldırmasına rağmen Wang Zhongsi bu yıl sadece elli yaşındaydı.

Şüphesiz o, çağın savaş tanrısıydı!

İmparatorluk Öğretmeni -> Veliaht prensin öğretmeni.

Bu aslında yalnızca 1. sınıf görevlilerin üstlenebileceği son derece önemli bir pozisyon.

Veliaht prense rehberlik edenler genellikle veliaht tahta çıktıktan sonra önemli bir yardımcı haline gelirler.

Başbakan

Çoğu tarihi eser bunun yerine Şansölye ifadesini kullanmayı tercih eder. Aslında çok fazla tarihi eser okumuyorum, bu yüzden bunu ancak yakın zamanda fark ettim. Her durumda, başbakanı kullanmaya devam edeceğim, aksi takdirde değiştirilecek pek çok parça olacak.