Bölüm 169: (3)

Jyanina yanlışlıkla tükürüğünü yuttu. Yüzlerce askerin gelip gittiğini sık sık görmüştü ama ilk kez bu kadar çok askerin tek bir yerde toplandığını görüyordu.

Askerler ufku bir uçtan diğer uca dolduruyor gibiydi. Kaç düşman olduğunu tahmin bile edemiyordu. Yüzlerce dalgalanan pankartın görüntüsü yüreğini burktu.

Savaş alanında her birey bir toz zerresi gibiydi. Savaş alanını kontrol edebilen zeki ve hassas komutan sadece bir hikayedeki biriydi ve gerçek çok daha kaotik ve karmaşıktı.

Savaş sırasında kimin kazanacağını bilmek imkansızdı ve bazen çatışma bittikten sonra bile kimin kazandığını bilmek zordu; bu, meydan savaşının doğasıydı.

Şövalyeler memnuniyetle toz zerreleri haline gelip kir ve toza hücum ederken, Jyanina onlardan biri değildi. Bu durumdan bir şekilde kurtulmanın bir yolunu bulmak için beynini zorladı.

“E-Ekselansları, düşmanın sayısı çok fazla değil mi?”

“Öyle görünüyor.”

“Şehirde…”

“Kalabilirlerdi ama yine de bizi takip etmeyi seçtiler. Sadakatleri beni duygulandırıyor.”

Johan, Jyanina’nın şehre geri çekilmelerini önerme girişimini önceden kesti. Crestfallen’da Jyanina geri çekildi.

Jyanina, Suetlg veya Caenerna gibi bir büyücü olmasa da hâlâ bir büyücüydü. Johan’ın onun becerilerine ne zaman ihtiyaç duyacağı bilinmiyordu.

‘Bazı canavarları cezbedebilirim,

Johan rastgele herhangi bir rahibi alarma geçirecek düşünceler üzerinde düşünüyordu.

“Achladda. Geri çekilme sinyali geldiğinde geri çekilmelisiniz. Anladınız mı?”

“. . geliyor.”

“Neden bunu sadece bize söylüyorsunuz?”

“Gerçekten nedenini bilmiyor musunuz?”

Achladda ve Euclyia, Johan’ın sözlerine karşı gerçek bir çürütücü bulamadan somurttular. Söylediği doğruydu.

Şu anda bu savaş alanında evlerinin sancaklarını dalgalandıran sayısız soylu ve şövalye toplanmıştı. Bu hem düşman hem de müttefik için aynıydı.

Birleşik, kesintisiz komuta elbette imkansızdı ve yüksek komutandan gelen emirlerin iletilmesi genellikle uzun zaman alıyordu ya da tamamen başarısız oluyordu.

Sonunda, alanı kendileri bölmek ve kendi başlarına iyi bir şekilde savaşmak zorunda kaldılar.

Johan sağ kanattan sorumluydu.

Cüce paralı askerlerin ve köle askerlerin emir olmadan hareket etmesi pek olası değildi, ancak Iselia liderliğindeki doğu kabileleri ve süvarileri ilgiliydi.

Piyadelerin aksine, süvariler bir kez harekete geçtiğinde onlara geri çekilme emrini vermek zordu.

Üstelik doğu kabileleri saldırgan olmalarıyla biliniyordu ve Iselia’nın süvarileri de herhangi bir şövalye kadar hücum etmeyi seviyordu. . .

Johan, Iselia’nın paralı süvari birliklerinin kontrolünü sürdürmek için kişisel olarak onlara liderlik etmeyi planladı. Ağır silahlı ve zırhlı süvariler hücuma geçtiklerinde düşman hatlarını yıkıcı bir etkiyle parçalayabilirdi ve doğru anda harekete geçmeleri gerekiyordu. ɽ

Fakat doğu kabileleri düşmanı çevik bir şekilde taciz etmeye ve takip etmeye daha yatkındı. Nispeten hafif donanıma sahip olmalarına rağmen mükemmel okçuluk ve binicilik becerilerine sahiptiler.

“Şimdi, borular çaldığında mı?”

“Geri çekileceğiz! Ah, kılıcım ve yayım üzerine yemin ederim ki, gözlerimin başka yere gitmesine ve kovalamacaya izin vermeyeceğim.”

“Ben de yemin ederim.”

Sentorların yeminlerini duyan Johan, onaylayarak başını salladı. Bu kadarına güvenilebilir.

Johan son emirler için paralı askerlerin kaptanlarını aradı. Çeşitli insan yardımcı kaptanlar gözlerinde heyecan ve beklentiyle Johan’a baktılar.

“İyi dinleyin. Bu savaş başka birinin sahasında gerçekleşiyor. Hiçbirinizin gereksiz sorun yaratmayacağına veya kendinizi tehlikeye atmayacağınıza güveniyorum. Yalnızca size ödenen para kadar yapın. Anladınız mı?”

Johan’ın sözleri üzerine paralı askerler sırıttı. Böyle konuştuğunda bu ünlü kontun gerçekten bir asil mi yoksa başka bir paralı asker mi olduğunu söylemek zordu.

Fakat kesin olan bir şey vardı; bu tür sözler tezahüratlardan veya savaş çığlıklarından çok daha güven vericiydi.

🔸🔸

Johan’ın hareketi Leoanos’un elçisi yüzünden değildi. Leoanos’un önerilerinin Johan üzerinde hiçbir etkisi olmadı.

━Ekselansları. . . �

━Pek sayılmaz. Vynashchtym ile ilgilenmediğimi söylememiş miydim? Ve gerçekten de kârını koruyacağını mı düşünüyorsun?

━Sadece bir kısmını saklasa bile, yine de önemli bir anlaşma olacaktır.

━O zaman hiçbirini saklamayabilir.

━Elbette. . . kesinlikle yapmazdı �

━Her neyse, öyle bir niyetim yokavans ödemesi almadan taşınmak. Bir kez ısırıldı, iki kez utangaç. Elçiyi altınla birlikte geri gönderin.

Giada hayal kırıklığına uğradı ama Johan onu bıçak gibi kesti ve elçileri geri gönderdi.

Johan’ın fikrini değiştirenler başkalarıydı.

“Ben Beneto cumhuriyetinden Jusvan. Lütfen bana iyi bakın, Ekselansları.”

Cumhuriyet paralı asker birliklerinin Yüzbaşı Jusvan ordusuyla birlikte güneye geldi.

━Jusvan, cumhuriyetimizin saygın bir askeri ailesinden geliyor. Anavatanımızın desteğiyle gelmiş olmalı.

Cumhuriyet toprakları çok kuzeyde değildi. Paganların baskınlarını sadece izlemek gibi bir niyetleri yoktu.

Ama yine de bir ordu kiralayıp hızla aşağı inmek istiyorlardı. . .

━Jusvan’a Vynashchtym’de tribün pozisyonunu koruyacak kadar güveniliyor. Onun gibi birinin buraya geldiğini görünce Vynashchtym ile konuşmuş olmalı. . .

Giyada’nın tahmini doğruydu. Jusvan’ın ordusuyla gelmesinin ertesi günü, Vynashchtym’in imparatoru, imparatorluk muhafızlarıyla birlikte geldi.

Kuzey otoyolundan aşağı inmelerine rağmen hızları inanılmazdı. İmparator geçiş yerine doğrudan Jusvan’a katılmaya yöneldi.

Jusvan ile birlikte Johan’a geldiler ve davalarını savundular.

━Düşmanın sayısı düşündüğümüzden daha fazla. Katılımınızı rica ediyorum.

━Aynı dinin kardeşleri olarak sizden rica ediyorum. Bu paganlara karşı bizimle birlikte savaşın.

Orduları birleştirildiğinde bile yalnızca dört ila beş bin kişiydi. Düşmanın ölçeğiyle karşılaştırıldığında hâlâ fazlasıyla güvensiz. Johan’ın askerlerinin katılmasını umutsuzca istiyorlardı.

━Söz verdiğin altının nerede olduğunu merak ediyorum

━Söz verdiğimin üç katını getirdim

━Seninle savaşacağım. Aynı inanca sahip kardeşler olarak.

Vynashchtym’in gerçekten de çok fazla altını vardı. Johan onların ateşli teklifine sert bir şekilde yanıt verdi.

Johan’ın hemen yanıt verdiğini gören imparator şaşkın bir ifade takındı ama Johan buna aldırış etmedi. Bu üzücü durumda imparator ve Jusvan’ın teşekkür edip geri çekilmekten başka seçeneği yoktu.

Ve böylece cumhuriyetin ordusu, kont ve imparator tamamlandı. Geçide görkemli bir şekilde yöneldiler.

🔸🔸

“Ona gerçekten güvenilebilir mi?”

“Güven bana Majesteleri. Kont Yeats sizi hayal kırıklığına uğratmayacak.”

Jusvan’ın kendinden emin sözleri üzerine imparator başını salladı. Johan’ın ilk izlenimi pek iyi değildi.

Öncelikle çok gençti. İmparator, Johan’ın şöhretinden kırklı yaşlarında bir gazi hayal etmişti. Ama imparatorun kendisi de çok daha yaşlı değildi, değil mi?

Jusvan sol kanadın başına geçmek için geri döndü.

İmparator başkomutan olmasına rağmen doğrudan sol veya sağ kanatlara emir veremezdi. Jusvan emirleri kendisi vermeseydi paralı askerler itaat etmezdi.

“Jusvan beni aldatmıyor, değil mi?”

Jusvan Vynashchtym yanlısı bir soyluydu ancak Vynashchtym’e yardım etmek için cumhuriyeti feda edecek tipte değildi.

İhanet her an gerçekleşebilir.

İmparatora eşlik eden yaşlı bir hadım ihtiyatla sordu.

“Neden öyle mi düşünüyorsun?”

“Söylentilere rağmen çok genç değil mi? Yine de cumhuriyetin beni aldattığından şüpheleniyorum.”

Çocukluğundan beri orduda yaşayan imparator komuta etmenin ne kadar zor olduğunu çok iyi biliyordu. Johan kadar genç birinin bu kadar başarıya ulaştığına inanmakta zorlanıyordu.

“Cumhuriyetin Majestelerini aldatmak için hiçbir nedeni yok.”

“Belki de öyle. Ama mutlak diye bir şey yok.”

“Şüpheli bir şey yaparsa Jusvan’ın kellesini kendim alacağım.”

Hadımın sözleri üzerine imparator sonunda ifadesini gevşetti. Hâlâ deneyimsiz olan imparatoru destekleyenler hadımlar ve yetkililerdi. Deneyimli deneyimleri imparatora güven verdi.

“Neyse, kanatlar sadece alanı doldurmak için oradalar. Majestelerinin bizzat eğittiği askerlere güvenin. Onlar bununla ilgilenecekler.”

“Anlıyorum.”

İmparator başını salladı. Başından beri Jusvan ya da Kont Yeats’ten pek bir şey beklemiyordu.

Düşmanın merkezini ayaklar altına alıp ezecek olan kendisi ve imparatorluk muhafızlarından başkası olamazdı.

Johan bunu duysaydı, aynı fikirde oldukları için mutlu olurdu.

🔸🔸

Her iki taraf da aniden savaş düzenine girdi. Selamlaşma yoktu, savaş öncesi düellolar yoktu, keşif yoktu.

Düşmanların arkadan yaklaştığını gören Doğu İmparatorluğu’nun soyluları şiddetle bağırdılar ve savaşa hücum ettiler. Süvari ve piyade birimleri sol ve sağ kanatlardan fırladı ve savaş başladı.

“Cüceler ileri doğru! Ekselansları bizi izliyor. Geri çekilmeyin!”

“Hayatlarınızın sahibi olan efendinizi düşünün! Bu lütfun karşılığını vermenin zamanı geldi!”

Cüppeleri farklı olmasına rağmen silahları ve zırhları hemen hemen aynıydı. Zincir zırh giyen düşman şövalyeleri, safları çiğnemek için hücuma geçti ve uzun kılıçlarını savurdu.

Fakat cüceler çekinmediler ve inatla yerlerini korudular. Arbalet okları ve okları şövalyelerin üzerine acımasızca yağdı. Bazıları düşerken acınası çığlıklar çınladı.

Sonra Johan ayağa kalktı. Askerler onun arkasında ayrıldı ve Johan ile Iselia süvarilere önderlik ederek şiddetle saldırdılar.

“Kont! Sayım! Yakalayın onu!”

Johan’ın sancağını tanıyan pagan şövalyeler bağırdılar ve ona doğru koştular. Ancak Johan’a ulaşamadan kafaları Iselia tarafından kesildi.

“Öl! Öl! Öl!”

“. . .”

Johan şaşkın bir bakışla çılgına dönmüş Iselia’nın yanına yanaştı.

“Iselia. Sakin ol.”

“Sakin değil miyim?”

“Ah. . .Anlıyorum. . .”

Şaşırtıcı bir şekilde, Iselia’nın kan sıçramış yüzü çok sakin görünüyordu. Bu sadece elflerin savaş çığlığıydı.

Bir kez daha düşmanlar hücum etti. Bu kez Johan ilk adım attı. Dev Katili etrafta sallanırken her yere et ve kan sıçradı ve hızla yer açıldı.

“■■■! Dem

Doğu lehçesindeki anlamsız sözlerini anlayamadığından, çığlıklarının özünü tahmin edebiliyordu.

Johan, Warhammer’la titizlikle kafaları topladı. Beş kez hücum edip geri çekildikten sonra etrafındaki düşmanlar bozguna uğradı ve geri çekildiler.

“Düşmanlar geri çekiliyor!”

“Safları düzeltin! Safları düzeltin!”

“Yaralılar geri çekilsin!”

“Ekselansları, onları dışarı çıkaracağız.”

“Achladda, söz verdiğimi unutma.”

“Evet!”

Doğulu kabile üyeleri toz bulutları halinde dışarı fırladılar. Savaş alanını tam olarak kullanarak ileri atıldılar. Oklar geri çekilen adamların sırtlarını ve hâlâ düşman kampında olanların kafalarını deldi.

Öfkeyle pervasızca saldıranlar kolay av haline geldi. Yaklaşık altı düşman sancağı düştü ve gruplar dağıldı. Sağ kanatta bir süreliğine durgunluk oluştu.

“Düşmanlar gelmiyor.”

“Saflarını yeniden düzenliyor olmalılar.”

Johan’ın haberi olmadan, düşmanlar yaklaşamayacak kadar korkmuşlardı.

“İlerleyecek miyiz?”

“Hayır, zamanlamayı ayarlayalım.”

Tek başına ilerlerse ve başka bir müttefik kaybederse, Johan bile geri çekilemezdi. bu durum.

‘Ne kadar sinir bozucu. Diğer taraftan biz mi kazanıyoruz?

Tozlu savaş alanını inceleyen Johan kaşlarını çattı. Gözleri ne kadar iyi olursa olsun, buradan ayırt edebileceklerinin bir sınırı vardı.

Belirsiz bir şekilde seçebildiği tek kavga, yakındaki, merkezdeki kavgaydı.

Johan’ın kutlu görüşü, durumu kavramak için dönen kumları delip geçti. Düşman sancakları umutsuzca merkezde birleşiyordu. Bu bir imdat sinyaliydi.

“Merkezi güçlendireceğim! Beni takip edin!”

Johan en taze, en hızlı süvarileri seçti ve ileri doğru koştu. Dikkatleri başka yöne çekilirken düşmanların kanatlarını taciz etmeyi planladı.

🔸🔸

“İmparatoru burada ele geçirmek siz soylulara bu dünyadaki tüm ihtişamı getirecek!”

Yeheman’ın bağırışları olmasa bile, kılıçlı ve mızraklı tüm soylular, akın ederken kana susamışlıktan kör olmuşlardı.

Sadık imparatorluk muhafızları silahlarıyla şiddetle direndiler, ancak düşmanların ivmesi endişe vericiydi.

Bu savaş alanında toplanan en iyi savaşçıların hepsi imparatoru yakalamak için hücum ediyordu.

“Saflarını fırtınalayın ve parçalayın! Fırtına atın ve onları parçalayın…”

Bağıran soylu, savaş alanının bunaltıcı sıcağının ortasında bir ürperti hissetti.

Bu nedir?