Bölüm 1689: Tatmin Edici Cevap

Nephis, önünde bir parça pasta görünce şaşırdı. Pasta, güzel bir porselen tabağa yerleştirilmişti ve üstünde taze bir kiraz bile vardı… Daha önce hiç görmemiş değildi, ama tatlılar onun beslenme düzeninin temelini oluşturmuyordu.

“Doğru. Burası aynı zamanda bir kafe.”

Kaba görünmemek için küçük gümüş bir kaşık alıp pastayı tattı.

“Acaba Valor’un yarattıklarına yenik düşmeyecek bir Anı yaratabilecek mi… Huh… Bekle… Neden bu kadar lezzetli?”

Kaşığı bırakıp yakışıklı dükkan sahibine baktı ve bir an sessiz kaldı. Sonunda Nephis şöyle dedi:

“Görünüşe göre beni çoktan tanıdınız, Usta Sunless. O zaman açık konuşacağım… Sahte bir Hafıza’ya ihtiyacım var, hem de çok güçlü bir tane. Aziz Cassia, yeteneklerini gizli tutmayı tercih ettiğin için bilinmeyen yetenekli bir büyücü olduğunu söyledi. Nedenini anlayabiliyorum, hatta bu işleri kolaylaştırıyor. Ama benim gibi güçlü birinin ihtiyaçlarını karşılayacak kadar iyi misin?”

Genç büyücü ona baktı ve çekici yüzünde bir an için tuhaf bir ifade belirdi.

Acaba sorusu karşısında şaşırmış ve yeteneği konusunda kendinden emin olamamış mıydı? Sonuçta, dünyanın en ünlü azizlerinden biri için bir Hafıza yaratmak kolay bir iş değildi.

Usta Sunless öksürdü ve kısa bir süre başka yere baktı. Onun o ince utangaç ifadesini görünce… Nephis bu kafenin neden bu kadar ünlü olduğunu anladı.

Tabii ki, bunun nedeni tatlılar değildi.

[Cassie… ne oluyor?]

Bir an sonra Cassie’nin hoş sesi kafasında yankılandı:

[Ne?]

Nephis ifadesini nötr tuttu.

[Bulduğun bu büyücü neden bu kadar… bu kadar…]

Cassie masumca cevap verdi:

[Ne olmuş yani?]

Nephis iç geçirdi.

[…Boş ver.]

Zaten aptalca bir soruydu. Sadece biraz şaşırmıştı.

Bu arada, Usta Sunless kendine güvenini yeniden kazanmış gibi görünüyordu ve hafif bir gülümsemeyle cevap verdi:

“Memnun kalacağınızı garanti edebilirim, Leydi Nephis.”

Gözü birdenbire, nedense seğirdi. Zavallı adam gergin olmalıydı… Nephis, onunla tanışmanın birçok insanda bu etkiyi yarattığını biliyordu.

Büyücü aynı hoş ses tonuyla devam etti:

“…Başka bir deyişle, demek istediğim, yarattığım Anılar birinci sınıftır. Peki, size bir soru sorabilir miyim?”

Nephis cevap verebileceğini söylemek istedi, ama birdenbire bunu yapamadığını fark etti.

Çünkü bir anda, lezzetli pastadan bir parça daha ağzına girmişti. Nasıl olduğunu bile fark etmemişti.

Bu çok garipti.

“Kan şekerim düşük mü? Evet. Öyle olmalı.”

Kaşığı ağzından yavaşça çıkararak, ifadesiz bir yüzle başını salladı.

Usta Sunless bir an tereddüt etti.

“Sen Büyük Valor Klanı’nın prensesisin. Klanının ünlü demircileri, yarattıkları güçlü Anılar konusunda hiçbir eksiklik yaşamamışlardır. Neden bana geldin?”

Nephis, gerçeği saklamak için bir neden görmediğinden omuz silkti.

“Tam da siz Valor Klanı’nın demirci ustası olmadığınız için.”

Genç adam zeki birine benziyordu. Ne demek istediğini anında anladı ve oniks gözlerinin derinliklerinde bir parça eğlenceyle geriye yaslandı.

“Anlıyorum.”

Usta Sunless bir süre sessiz kaldı, bir şeyler düşünüyordu. Sonunda sordu:

“Ne tür bir Hafıza sipariş etmek istiyorsun?”

Nephis düzgün bir ses tonuyla cevap verdi:

“Bir kılıç.”

Bir kılıca ihtiyacı vardı.

Kullandığı Kinslayer… çok güzel bir silahtı. Aynı zamanda son derece güçlü bir silahtı ve ona çok yakışıyordu. Nephis, keskin bıçağıyla sayısız Kabus Yaratığı öldürmüş ve onu kullanarak sayısız savaş kazanmıştı.

Ancak Anvil of Valor, Kinslayer’ı damgalamıştı ve bu yüzden artık ona ait değildi.

Kılıçların Kralı’nı kendi kılıçlarından biriyle öldürmeye çalışacak kadar aptal değildi.

Bu kez, büyüleyici büyücü bir süre sessiz kaldı ve tuhaf bir yoğunlukla yüzünü inceledi.

Nephis onun arzularını hafifçe hissedebiliyordu… sanki bir şey onları gizliyormuş gibi bastırılmışlardı, ama ruhunun derinliklerinde güzelce yanan umutların değişken bir karışımını fark etti.

Bu ona Kılıç Kralı’nı biraz hatırlattı, belki de ikisi de büyücü oldukları içindi.

Bu ona başka birini de belli belirsiz hatırlattı…

Her halükarda, Usta Sunless yeterince samimi görünüyordu ve ona karşı herhangi bir kötü niyet beslemiyordu. Aksine, ondan ilham almış gibi görünüyordu… biraz fazla.

Nephis içten içe şaşırmıştı.

“Acaba… benden hoşlanıyor mu?”

Emin olamıyordu, ama böyle bir durum ona yabancı gelmiyordu. Aziz olmak, insanlar üzerinde güçlü bir etkiye sahip olmak anlamına geliyordu ve bu özellikle onun için geçerliydi.

Bununla birlikte, en azından Sunless Usta duygularını gizleyecek kadar nezaket ve soğukkanlılığa sahipti. Bu duyguların tatsız bir yanı da yoktu, ancak böyle bir unsur da vardı. Elbette vardı.

“Sonuçta o sağlıklı bir adam.”

Böyle şeylere alışkın olan Nephis, ona karşı kin beslemedi.

Aslında… o tepki karşısında birazcık… memnun olmuş olabilir.

“Görünüşe göre ruhum bu sefer daha hızlı iyileşiyor?”

Bir şey hissetmek zaten iyi bir işaretti.

Sonunda, Usta Sunless konuştu:

“Öyleyse, sizin için bir kılıç yapmamın üç yolu var, Leydi Nephis.”

Kafasını hafifçe eğdi.

“Öyle mi?”

O başını salladı.

“İlk yol en basit olanı. Mevcut bir Hafızayı alıp ihtiyaçlarınıza göre değiştirebilirim. Bu yöntem en kolayı, ama aynı zamanda en sınırlı olanı.”

Nephis kaşlarını kaldırdı.

Cassie, Usta Sunless’ın sadece kendi Anılarını yaratmakla kalmayıp, Büyü ile Uyanmışlara verilen Anıları da değiştirebilecek kadar yetkin olduğunu ona söylememişti. Valor’un büyücüleri arasında bile bu nadir bir beceriydi… Aslında, Anvil dışında bu beceriye sahip başka kimseyi tanımıyordu.

Ve genç büyücü bunu en kolay yöntem olarak nitelendiriyordu.

Bu arada, çekici genç adam devam etti:

“İkinci yol, bir Anıyı sıfırdan yaratmaktır. Bu daha uzun sürer ve hem uygun derecede güçlü malzemeler hem de yüksek Rütbeli ruh parçaları kullanmamı gerektirir. Tabii ki, sonuç çok daha ölümcül olur. Şu anki silahın, Kinslayer… Yeterli zaman verilirse, onun kadar ölümcül bir şey yaratabileceğime eminim.”

Nephis etkilenmişti. Kılıcı, Yedinci Kademe’nin Transandantal Hafızasıydı ve olağanüstü güçlüydü. Garip bir şekilde, birçok Yüce silah kadar güçlüydü… ama elbette, Usta Sunless bunu bilemezdi. Kılıcının adı ve rütbesi iyi bilinse de, çok az kişi onunla ilgili ayrıntılı bilgiye sahipti.

Bu, bir nevi askeri sırdı.

Yine de, bir Yükselmiş’in en üst düzey bir Transandantal silah yaratma konusunda kendine güvenmesi oldukça dikkat çekiciydi.

Görünüşe göre, zanaatında son derece yetkin biriydi.

Nephis de bir Yükselmiş olduğu için yetkin insanları severdi.

“Üçüncü yol nedir?”

Yumuşak bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Üçüncü yol en uzun ve en zor olanıdır. Çok çaba gerektirir… Aslında sadece benden değil, ikimizden de. Ayrıca birlikte çok zaman geçirmemiz gerekecek. Ama başarırsam, ortaya çıkan Hafıza gerçekten çok güçlü olacak.”

Nephis soğuk sudan bir yudum aldı ve aniden canlandı.

Bir an durakladı, sonra sakin bir sesle sordu.

“Tam olarak ne kadar güçlü?”

Usta Sunless ona ciddi bir şekilde baktı, gülümsemesi soldu.

Kısa bir duraklamadan sonra, hoş melodik sesinde ciddi bir hırsla şöyle dedi:

“…Bir tanrıyı öldürecek kadar güçlü, diyebilirim.”